ड्रग्ज किंगपिन जो थायलंडला पळून गेला आणि खोट्या नावाने बॉक्सर म्हणून स्वत: चा शोध लावला तो शेवटी यूकेला परत पाठवल्यानंतर तुरुंगात गेला

एक ब्रिटिश ड्रग्ज किंगपिन जो पळून गेला थायलंड आणि न्याय टाळण्यासाठी एक व्यावसायिक बॉक्सर म्हणून स्वतःला पुन्हा शोधून काढले.

लाखो पौंड किमतीचे कोकेन आणि केटामाइनचा पुरवठा केल्यामुळे फरारी बेन रॅन्समला आज 14 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

एसेक्स पोलिसांनी त्याचे साम्राज्य पाडणे म्हणजे ‘सापाचे डोके कापणे’ असे वर्णन केले.

29 वर्षीय गुन्हेगारी नेटवर्कच्या शीर्षस्थानी बसला होता ज्याने त्याच्या ग्राहक बेसवर मोठ्या प्रमाणात औषधांची विक्री आयोजित केली होती, ज्यामध्ये बंदुकांशी संबंधित डीलर्सचा समावेश होता.

पण Ransome bolted for स्पेन आणि नंतर सुदूर पूर्व जेव्हा गुप्तहेरांनी फोर्सच्या इतिहासातील सर्वात मोठी आणि सर्वात गुंतागुंतीची चौकशी सुरू केल्यामुळे त्याचे कटकारस्थान, कुरिअर आणि ग्राहकांना अटक केली जाऊ लागली.

रॅन्सम फुकेतच्या हॉलिडे बेटावर विलासी जीवन जगत होता, एका पंचतारांकित अपार्टमेंटमध्ये राहून आणि बिली रॉबर्ट्स नावाच्या बॉक्सरच्या रूपात स्वतःला सोडून देत होता, सर्व काही त्याच्या बेकायदेशीर ड्रग्ज रॅकेटमध्ये स्ट्रिंग्स खेचत होता.

यूकेमध्ये न्यायास सामोरे जाण्यासाठी त्याला निर्वासित करण्याची कठीण प्रक्रिया सुरू करण्यापूर्वी पोलिसांना थायलंडमध्ये रॅन्समचा मागोवा घेण्यात आणि त्याला अटक करण्यात यश आले.

एचएमपी चेल्म्सफोर्डमध्ये असताना मॉडेल कैदी म्हणून वर्णन केलेल्या बॅसिल्डन क्राउन कोर्टात आज रॅन्समची शिक्षा सुनावताना, तिचे सन्माननीय न्यायाधीश सीव लोक म्हणाले: ‘मला आशा आहे की सुटका झाल्यावर तुम्ही स्पष्टपणे असलेल्या कौशल्यांचा अधिक नैतिकदृष्ट्या रचनात्मक मार्गाने वापर कराल.’

29 वर्षीय बेन रॅन्सोम याला थायलंडमधील एका रेस्टॉरंटमध्ये ड्रग्जच्या आरोपाखाली दोन वर्षे फरार झाल्यानंतर अटक करण्यात आली होती.

एसेक्स पोलिसांनी त्याचे वर्णन एका मोठ्या संघटित गुन्हेगारी गटाच्या (OCG) शीर्षस्थानी किंगपिन म्हणून केले होते.

जड गोंदवलेला फरारी हा विलासी जीवन जगत होता

रॅन्सम, मूळचा बॅसिल्डनजवळील विकफोर्डचा असून, अटक होण्यापूर्वी तो फुकेत बेटावर राहत होता.

सप्टेंबर २०२४ मध्ये थायलंड पोलिसांनी त्याला अटक केली होती

उजवीकडे चित्रित केलेल्या रॅन्समने थायलंडमध्ये एक व्यावसायिक बॉक्सर म्हणून स्वतःचा शोध लावला

रॅन्सम, बिली रॉबर्ट्स या नावाने बॉक्सिंगचे चित्रित केले, त्याला लांब तुरुंगवासाची शिक्षा झाली

तपासाचे नेतृत्व करणारे डिटेक्टिव्ह इन्स्पेक्टर योनी एडलर यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘आम्ही सापाचे डोके कापले आहे.

‘देशात मोठ्या प्रमाणात कोकेन आयात करण्यासाठी तो जबाबदार आहे आणि तो शेवटी रस्त्यावर आणि खरोखर असुरक्षित असलेल्या लोकांच्या हातात जातो.’

कोकेन आणि केटामाइन, गुन्हेगारी मालमत्तेचा ताबा आणि नियंत्रित श्रेणी ए ड्रग, कोकेनचा पुरवठा करण्याचा कट रचल्याची कबुली दिल्यानंतर रॅन्सम आता त्याच्या गुन्हेगारी नेटवर्कमधील इतर पाच सदस्यांना तुरुंगात सामील करतो.

त्याच्या उजव्या हाताचा माणूस, रसेल डेंडल, 2022 मध्ये 12 वर्षांचा तुरुंगवास झाला होता, तर चार्ली लँकेस्टर, किरन ग्रँट, टाय कुक आणि जेन कुक यांनाही आक्षेपार्ह भागासाठी महत्त्वपूर्ण तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

2021 मध्ये त्याची स्थापना झाल्यापासून, एसेक्स पोलिसांचे ऑपरेशन स्पार्टन आणि त्याच्याशी संबंधित तपासांमध्ये जवळपास 50 किलो कोकेन, 1 किलो हेरॉइन आणि एक्स्टॅक्सी आणि केटामाइनसह विविध मोठ्या प्रमाणात इतर औषधे जप्त करण्यात आली आहेत.

त्यांनी सुमारे £1 दशलक्ष रोख देखील जप्त केले आहेत आणि रस्त्यावरून 20 बंदुक घेतली आहेत.

मार्च 2022 मध्ये रॅन्समने त्याचा सहकारी लँकेस्टरला अटक केल्यानंतर आणि जवळपास £1 दशलक्ष किमतीचे 9 किलो कोकेन सापडल्यानंतर तो यूकेमधून पळून गेला.

लँकेस्टरला नंतर सहा वर्षांचा तुरुंगवास भोगावा लागला.

रॅन्समला या वर्षी जुलैमध्ये यूकेला पाठवण्यात आले आणि एसेक्स पोलिसांच्या ताब्यात घेण्यात आले

एसेक्स पोलिसांनी तुरुंगात टाकलेल्या ड्रग्ज रॅकेटच्या सदस्यांमध्ये, डावीकडून घड्याळाच्या दिशेने: टाय कूक, रसेल डेंडल, बेन रॅन्सम, चार्ली लँकेस्टर, जेन कुक आणि किरन ग्रँट

त्यानंतर गुप्तहेरांनी रॅन्समला थायलंडमध्ये शोधून काढले, जिथे त्याने बिली रॉबर्ट्स नावाचा वापर करून एक व्यावसायिक बॉक्सर म्हणून स्वतःचा शोध लावला होता.

मूलबाळ नसलेला अविवाहित असलेला रॅन्सम लाखो पौंडांच्या ड्रग्जच्या साम्राज्यात सतत खेचत होता, जरी त्याचे कुरियर पकडले जाऊ लागले.

ऑपरेशनच्या स्केलच्या फक्त एका स्नॅपशॉटमध्ये, रॅन्समच्या कुरिअरपैकी एक, ग्रँट – ज्याचा माग काढला गेला आणि तपासादरम्यान त्याला आठ वर्षे तुरुंगात टाकले गेले – दोन महिन्यांत 200 किलो पेक्षा जास्त कोकेन हलवले.

राष्ट्रीय गुन्हे एजन्सी आणि थाई अधिकाऱ्यांच्या मदतीने एसेक्स पोलिस रॅन्समला ताब्यात घेण्यास सक्षम होईपर्यंत रॅन्समचा विश्वास होता की तो त्यातून सुटला होता.

यूकेला प्रत्यार्पण करण्यापूर्वी त्याने थायलंडच्या तुरुंगात सुमारे एक वर्ष घालवले.

डीआय ॲडलर म्हणाले: ‘प्रारंभिक टप्प्यावर, जेव्हा त्याला कळले की जाळे बंद होत आहे आणि त्याला अटक होण्याची शक्यता आहे, तेव्हा तो गायब होण्याचा आणि परदेशात नवीन जीवन सुरू करण्याचा प्रयत्न करीत पळून गेला.

‘तो तेव्हापासून घड्याळाच्या घड्याळावर टिकून आहे – तो संगीताचा सामना करण्यापूर्वी केवळ काही काळाची बाब होती.’

तो म्हणाला की रॅन्समकडे ‘एक दिवसाची नोकरी नव्हती आणि तो थायलंडमध्ये असताना कधीही पैशासाठी संघर्ष करत असल्याचे दिसत नाही’.

‘त्याला जे हवे होते ते ते करू शकले, जेव्हा त्याला हवे होते – जे काही त्याला हवे होते त्यावर खर्च करण्यासाठी,’ डीआय एडलर म्हणाले.

‘एकदा त्याने देश सोडला आणि निश्चितच तो थायलंडमध्ये असताना, तो एका आलिशान अपार्टमेंटमध्ये खूप छान राहत होता. तो स्वतःसाठी खूप छान करत होता.’

तो पुढे म्हणाला: ‘रॅन्समला शेवटी न्याय मिळावा यासाठी अथक परिश्रम करणाऱ्या गंभीर संघटित गुन्हेगारी युनिटच्या दोन वर्षांच्या मेहनतीचा हा कळस होता.’

थायलंडचे NCA प्रादेशिक व्यवस्थापक डॅनियल नेवेल म्हणाले: ‘बेन रॅन्समने त्याच्या गुन्ह्यांमुळे उद्ध्वस्त झालेल्या जीवनाची पर्वा न करता अत्यंत अत्याधुनिक ऑपरेशन केले.

‘त्याला विश्वास होता की तो देशातून पळून जाऊन न्याय टाळू शकतो, NCA आणि फरारींचा माग काढण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय भागीदारांची पोहोच कमी लेखू शकतो.’

रॅन्सम, ज्याला जास्त मद्यपान करून गाडी चालवण्याची पूर्वीची शिक्षा आहे, त्याचे वकिलाने ‘बदललेला माणूस’ असे वर्णन केले आहे.

जोनाथन ग्रीन म्हणाले: ‘त्याने त्याच्या मागे जीवनशैली ठेवली ज्यामुळे हे गुन्हे घडले.’

न्यायाधीशांनी सांगितले की रॅन्सोम त्याच्या तुरुंगवासातील सुमारे 500 दिवस रिमांडमध्ये घालवल्यानंतर आणि त्याच्या तुरुंगवासाच्या मुदतीतून अर्धी शिक्षा भोगेल.

त्याच्यावर पुढील वर्षी जप्तीची कारवाई केली जाईल, असे न्यायालयाने सुनावले.