तिघांच्या मेलबर्नच्या आईचे तिच्या ऑफ-ग्रिड तरुण कुटुंबासह इटालियन जंगलातील रमणीय जीवन कसे अचानक संपले जेव्हा सामाजिक कार्यकर्त्यांनी त्यांना काळजीत नेण्यासाठी झटका दिला.

अधिकाऱ्यांनी इटालियन जंगलात राहणा-या ऑस्ट्रेलियन आईच्या कुटुंबावर हल्ला केला आहे आणि त्यांनी विषारी मशरूम खाल्ल्यानंतर त्यांच्या ‘ऑफ-ग्रीड जीवनशैली’बद्दल गंभीर भीतीमुळे त्यांची काळजी घेतली आहे.

मेलबर्न महिला कॅथरीन बर्मिंगहॅम, 45, आणि तिचा इंग्लिश वंशाचा पती नॅथन ट्रेव्हॅलियन, 51, मध्यवर्ती अब्रुझो प्रदेशात एका धावत्या फार्महाऊसमध्ये राहतात. इटली त्यांच्या तीन मुलांसह, युटोपिया, 9, आणि जुळे ब्लूबेल आणि गॅलोरियन, 4.

सुश्री बर्मिंगहॅमने ‘आध्यात्मिक उपचार आणि जीवन प्रशिक्षण’ वर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी घोडेस्वारी प्रशिक्षक म्हणून तिची यशस्वी आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द सोडल्यानंतर कुटुंब इटलीला गेले.

सुश्री बर्मिंगहॅम त्यांच्या जुळ्या मुलांसह गर्भवती असताना या जोडप्याने पाच वर्षांपूर्वी पाणी किंवा वीज नसलेली सात एकर जमीन विकत घेतली.

या मालमत्तेला सुरुवातीला खिडक्या नाहीत आणि योग्य शौचालय नव्हते, ज्याने जुन्या दगडी फार्महाऊसचे नूतनीकरण करताना कुटुंब एका कारवाँमध्ये राहत असल्याचे पाहिले.

जोडप्याने प्रतिष्ठापना करायची कंपोस्ट आणि कॅम्प टॉयलेट, खिडक्या आणि एक स्वयंपाकघर आंतरराष्ट्रीय शेफसाठी पुरेसा असल्याचा दावा त्यांनी केला.

सप्टेंबर 2024 मध्ये चुकून विषारी मशरूम खाल्ल्यानंतर कुटुंब आजारी पडले आणि रुग्णालयात दाखल झाले तेव्हा सामाजिक कार्यकर्ते सहभागी झाले.

परंतु परिस्थिती वाढली आणि गुरुवारी घरावर नाट्यमय छापा टाकला, जेव्हा पोलिस अधिका-यांनी भरलेल्या चार गाड्या मुलांना देखभाल सुविधेत घेऊन गेल्या.

अधिकाऱ्यांनी मेलबर्नची आई कॅथरीन बर्मिंगहॅम आणि तिचे इंग्लिश पती नॅथन ट्रेव्हॅलियन यांच्या कुटुंबावर हल्ला केला आणि त्यांची काळजी घेतली.

श्री ट्रेव्हलियनने स्थानिक मीडियाला सांगितले की तो होता महापौरांना त्यांच्या वकिलासोबत भेटत असताना त्यांना एका सामाजिक कार्यकर्त्याचा फोन आला की त्यांना पोलीस ठाण्यात हजर राहण्याची गरज आहे.

‘तेथे दहा अधिकारी मुलांचे अपहरण करण्यास तयार होते, ते स्पष्टपणे सांगण्यासाठी,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही वाटाघाटी करण्यात 30 मिनिटे घालवली आणि त्यांनी कॅथरीनला मुलांसोबत एका केंद्रात जाण्याची परवानगी दिली. ही तडजोड होती.

‘नाहीतर त्यांनी नुसतीच मुलं कुठे न सांगता घेऊन गेली असती.’

L’Aquila न्यायालयाने नंतर आढळले की कुटुंब युनिट ‘घरांच्या अडचणीत राहत होते कारण इमारत राहण्यायोग्य घोषित केली गेली नव्हती’.

‘ट्रेव्हॅलियन कुटुंबातील सदस्यांचा कोणताही सामाजिक संवाद नाही, निश्चित उत्पन्न नाही, घरात शौचालयाची सुविधा नाही आणि मुले शाळेत जात नाहीत,’ असे आदेशात म्हटले आहे.

सुश्री बर्मिंगहॅम आता तिच्या मुलांना काळजी घेण्याच्या सुविधेत सामील झाली आहे जिथे इटालियन सामाजिक कार्यकर्त्यांद्वारे रात्रंदिवस त्यांची देखरेख केली जाते.

मिस्टर ट्रेव्हॅलियन यांना कोर्टातून बाहेर काढल्यानंतर आणि दहा पोलिसांद्वारे मालमत्तेत परत आणल्यानंतर ते ग्रामीण घरीच राहिले.

कॅथरीन बर्मिंगहॅम आणि नॅथन ट्रेव्हॅलियन आणि त्यांच्या कुटुंबियांनी विषारी मशरूम खाल्ल्यानंतर अधिकाऱ्यांना ‘ऑफ-ग्रिड जीवनशैली’बद्दल गंभीर भीती आहे.

सुश्री बर्मिंगहॅमची बहीण शार्लीन हिने डेली मेलला सांगितले की इटालियन अधिकाऱ्यांनी कुटुंबाच्या आदर्शवादी अस्तित्वाला धोका निर्माण केला होता आणि त्यांना जबरदस्तीने देशाबाहेर घालवायचे होते.

मुलांना पालनपोषणात ठेवण्यात आल्याचा दावा केल्याच्या बातम्या असूनही, शार्लीन म्हणाली की मुले त्यांच्या आईच्या देखरेखीखाली आहेत, परंतु वास्तोमधील सुविधा तुरुंगासारखी होती.

‘तिला मुलांसोबत झोपायलाही परवानगी नाही,’ ती म्हणाली.

‘त्यांना एका प्रकारच्या घरात ठेवले होते जिथे ते सर्व सामाजिक कार्यकर्ते आहेत आणि मुले खाली आणि कॅथरीन वरच्या मजल्यावर पाळताखाली असलेल्या खोलीत आहेत.

‘मला एवढेच माहीत आहे की त्यांना मुळात गुन्हेगार असल्यासारखे सांगितले जाते आणि वागवले जात आहे, जसे की त्यांनी काहीतरी चूक केली आहे.

‘ मुलांच्या चेहऱ्यावर आश्चर्याचे भाव होते. वास्तोमधील जागा कुंपणाच्या मागे आहे, ती एक संस्था आहे, ज्या शांततेची त्यांना सवय आहे त्यापेक्षा खूप वेगळी आहे.’

ती पुढे म्हणाली: ‘बिचारा नॅथन असे दिसते की तो एका आठवड्यात झोपला नाही.

‘तुम्ही कधीही भेटलेला तो सर्वात सौम्य आत्मा आहे. कॅथरीन खूप मजबूत आहे. ती खूप जिद्दी आहे.

सुश्री बर्मिंगहॅमने ‘आध्यात्मिक उपचार आणि जीवन प्रशिक्षण’ यावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी घोडेस्वारी प्रशिक्षक म्हणून तिची यशस्वी आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द सोडल्यानंतर कुटुंब इटलीला गेले.

सुश्री बर्मिंगहॅम त्यांच्या जुळ्या मुलांसह गर्भवती असताना या जोडप्याने पाच वर्षांपूर्वी पाणी किंवा वीज नसलेली सात एकर जमीन विकत घेतली.

‘त्यांच्यात कोणताही वाद नाही. त्यांच्यात भांडण नाही. ते अत्यंत निष्क्रीय, आदरणीय, धैर्यवान, लक्ष देणारे पालक आहेत. ते मूर्ख नाहीत.

‘नॅथन एक आचारी आहे, मोठ्याने ओरडल्याबद्दल. माझी बहीण जगप्रसिद्ध हॉर्स ट्रेनर आहे. ती आठ वेगवेगळ्या देशांमध्ये राहिली आहे. ती आठ वेगवेगळ्या भाषा अस्खलितपणे बोलते.’

सुश्री बर्मिंगहॅम मेलबर्नच्या सीबीडीच्या उत्तरेस 12 किमी अंतरावर असलेल्या ग्लेनरॉय शहरात वाढली होती, तिच्या सहा भावंडांसह आणि आई जी अजूनही तिच्या 80 च्या वयोगटातील अपंग मुलांसोबत काम करतात.

शार्लीन म्हणाली की जेव्हा तिच्या बहिणीला घोड्यांच्या प्रशिक्षणासाठी एक विलक्षण भेट मिळाली आणि तिची प्रतिभा तिला जगभर घेऊन गेली.

सुश्री बर्मिंगहॅम गेली अनेक वर्षे जर्मनी, जपान, मलेशिया, सिंगापूर, न्यू कॅलेडोनिया आणि इंडोनेशिया येथे घोड्यांसोबत राहिली आणि काम केले, जिथे ती भेटली आणि पती नॅथनच्या प्रेमात पडली.

जर्मनीमध्ये पाठीला गंभीर दुखापत होऊनही तिने हे सर्व साध्य केले ज्यामुळे तिची यशस्वी कारकीर्द धोक्यात आली.

तिच्या प्रकाशकांनी तिला तिचे पुस्तक भाषांतरित करायचे आहे असे सांगितल्यानंतर हे जोडपे इटलीला गेले राइड फॉर लाइफ, रायडर्ससाठी तीन सुवर्ण तत्त्वे इटालियन मध्ये.

तोपर्यंत, सुश्री बर्मिंगहॅमने तिची राइडिंग स्कूल सोडली होती आणि ती तिच्या कुटुंबासह शांत, ऑफ-ग्रिड जीवनशैलीत स्थायिक होण्यास तयार होती.

सामाजिक कार्यकर्त्यांनी घरावर नाट्यमय छापा टाकला, जेव्हा पोलिस अधिकाऱ्यांनी भरलेल्या चार गाड्या मुलांना काळजी घेण्याच्या सुविधेत घेऊन गेल्या.

सुश्री बर्मिंगहॅमने मीडियाशी तिच्या प्रकरणावर चर्चा करणे थांबवले आहे, ज्याला डब केले गेले आहे वूड्स मध्ये मुले [kids in the woods]तिने तिच्या दुर्दशेबद्दल ऑनलाइन सांगितले.

‘आमच्या मुलांना घेऊन जाण्याच्या धमक्यांमुळे आम्हाला आमची मालमत्ता आणि घर सोडून पळून जावे लागले’, असे तिने लिहिले.

‘या भयंकर अनुभवामुळे आम्हांला नैसर्गिक कायद्यांतर्गत आमच्या हक्कांसाठी उभे राहून ग्रीडच्या बाहेर राहण्यासाठी आणि आमच्या मुलांना निसर्गात घरातून वाढवण्याच्या आमच्या हक्कांसाठी लढायला लावले आहे.

‘आमची तिन्ही मुले (मुले) आरोग्य, मानसिक, शारीरिक आणि भावनिकदृष्ट्या समृद्ध आहेत.

‘आमची मुले सुरक्षित आहेत, प्रिय आहेत आणि कायदा आणि सुव्यवस्थेच्या मार्गाने आमच्या मुलांची जाणीवपूर्वक वाढ आणि कुटुंब म्हणून मुक्तपणे जगण्याच्या अधिकारांना दडपून टाकणारे आहेत हे जाणून आम्हाला अनेक मित्र आणि कुटुंब आमच्यासाठी शक्ती म्हणून उभे राहिले आहेत.’

येत्या आठवड्यात आपल्या बहिणीला पाठिंबा देण्यासाठी इटलीला जाण्याची योजना असलेल्या शार्लीनने इटालियन कोर्टाने केलेल्या आरोपांचे खंडन केले.

‘त्यांनी खूप काम केले आहे आणि एक अंतरिम कालावधी होता, स्पष्टपणे, जेव्हा त्यांनी घरात राहण्याआधी घरावर काम केले तेव्हा त्यांना कारवाँमध्ये राहावे लागले,’ ती म्हणाली.

बर्मिंगहॅम्ससाठी खडबडीत जगणे काही नवीन नव्हते, जे त्यांच्या पालकांनी फिलिप बेटावर मालमत्तेचे नूतनीकरण केले असताना लहान मुलांप्रमाणेच अशा परिस्थितीत जगले.

सुश्री बर्मिंगहॅम मेलबर्नच्या सीबीडीच्या उत्तरेस 12 किमी अंतरावर असलेल्या ग्लेनरॉय गावात वाढली होती, तिच्या सहा भावंडांसह आणि आई जी अजूनही तिच्या 80 च्या दशकातल्या अपंग मुलांसोबत काम करतात.

शार्लिनने पुढे या दाव्याचे खंडन केले की मुले समाजापासून अलिप्त होती.

ती म्हणाली, ‘प्रथम एक कुटुंब म्हणून आम्हाला मुलांची काळजी होती आणि ते मोठे झाल्यावर ते सामाजिकदृष्ट्या कसे एकत्र येतील,’ त्या म्हणाल्या.

‘म्हणून कॅथरीन आणि नॅथनने ते बोर्डात घेतले आणि मुलांसोबत आणखी मित्र यायला सुरुवात केली.’

त्यानंतर आणखी एका बहिणीने इटलीमध्ये एक मालमत्ता खरेदी केली आहे जेणेकरून सुश्री बर्मिंगहॅमच्या कुटुंबाला ते भेट देतात तेव्हा त्यांना कुठेतरी राहायला मिळेल.

शार्लीनने सांगितले की, जोडप्याने मुलांच्या होमस्कूलिंगच्या सर्व नियमांचे पालन केले आहे, ज्यामध्ये तृतीय पक्षाकडून वैयक्तिक शिकवणीचा समावेश आहे.

‘त्यांना इटली आवडते,’ ती म्हणाली. ‘ते सुंदर ठिकाणी आहेत. ते सात एकरांवर आहेत. ते एका सुंदर गावात आहेत. त्यांना सुंदर शेजारी आहेत.

‘त्यांचा कोणताही प्राणी, त्यांची कोणतीही मुले, ते कोणत्याही प्रकारे, आकार किंवा रूपात धोक्यात नाहीत.

‘ते जगापासून पूर्णपणे तुटलेले नाहीत. कॅथरीन त्या दोघांना होमस्कूलिंगद्वारे शिकवते.’

हे जोडपे अतिरेकी असल्याचा अंदाज शार्लीनने फेटाळून लावला.

सुश्री बर्मिंगहॅम आता तिच्या मुलांना काळजी घेण्याच्या सुविधेत सामील झाली आहे जिथे इटालियन सामाजिक कार्यकर्त्यांद्वारे त्यांचे रात्रंदिवस पर्यवेक्षण केले जाते

मालमत्तेला खिडक्या नाहीत आणि योग्य शौचालय नव्हते, ज्याने जुन्या दगडी फार्महाऊसचे नूतनीकरण करताना हे कुटुंब एका कारवाँमध्ये राहत असल्याचे पाहिले आणि त्यांनी हे कंपोस्ट टॉयलेट आऊटहाऊस शेड स्थापित केले.

‘त्यांनी हे केले नाही (कारण ते) काही पंथाचे नेते किंवा काही बकवास आहेत,’ ती म्हणाली. ‘हे एक माहितीपूर्ण, बौद्धिक समजून घेतलेला निर्णय आहे जेथे ते अधिक चांगले आहेत.’

या जोडप्याच्या दुर्दशेने जगभरातील बातम्या बनवल्या आहेत, इटालियन पंतप्रधान ज्योर्जिया मेलोनी आणि त्यांचे उप मॅटिओ साल्विनी या दोघांनीही न्यायालयाच्या निर्णयाची निंदा केली आहे.

सुश्री मेलोनी, ज्यांनी सांगितले की मुलांना काढून टाकणे ‘भयानक’ होते, त्यांनी इटालियन न्यायमंत्री कार्लो नॉर्डिओ यांना या प्रकरणात फोन केला आहे.

शार्लीन म्हणाली की पंतप्रधानांचे दोन सहकारी पुढील काही दिवसांत तिच्या बहिणीच्या मालमत्तेवर स्वत: साठी परिस्थितीचे मूल्यांकन करण्यासाठी प्रवास करत आहेत.

परंतु तिला भीती वाटते की मोठ्या प्रमाणावर माध्यमांचे लक्ष वेधून घेतल्यानंतर, इटालियन अधिकारी आता या जोडप्याचे उदाहरण तयार करू शकतात.

‘मला वाटत नाही की त्यांना इतर लोक बोलतील किंवा हक्क मागतील,’ ती म्हणाली.

ऑर्डर कायम राहिल्यास, त्यांची मुले ज्या देशात जन्मली आणि वाढवली गेली त्या देशातून त्यांना जबरदस्तीने बाहेर काढले जाईल अशी भीती कुटुंबाला वाटते.

परंतु सुश्री बर्मिंगहॅमचा लाडका 28 वर्षीय घोडा ली ऑस्ट्रेलियाला परत जाण्यास असमर्थ असल्याने त्यांना अनिश्चित भविष्याचा सामना करावा लागतो.

132,000 स्वाक्षऱ्या मारून त्यांचा बचाव करण्यासाठीच्या याचिकेसह स्थानिकांनी कुटुंबाचा बचाव केला आहे.