तीन दशकांपूर्वी पत्नीच्या हत्येचा आरोप असलेल्या पतीवर निर्दोष असल्याची बाजू मांडताना व्हिटलसी कोल्ड केस अपडेट

तीन दशकांपूर्वी तोडफोड केलेल्या घरात मृतावस्थेत सापडलेल्या महिलेच्या पतीला तिच्या हत्येचा आरोप असलेल्या खटल्याला सामोरे जावे लागणार आहे.

क्रेग फ्रीमन (६३) यांच्यावर २०२५ मध्ये ३४ वर्षांपूर्वी पत्नी मेलिंडा फ्रीमनच्या हत्येचा आरोप ठेवण्यात आला होता.

बुधवारी, फ्रीमन मध्ये दिसू लागले मेलबर्न मॅजिस्ट्रेट कोर्ट जिथे त्याने एका खुनाच्या गुन्ह्यात दोषी नसल्याची बाजू मांडली.

याचिकेचा अर्थ फ्रीमनचा खटला फास्ट-ट्रॅकमध्ये जाईल सर्वोच्च न्यायालय व्हिक्टोरियाचा जिथे त्याला ज्युरी चाचणीला सामोरे जावे लागेल.

पोलिसांनी आरोप केला आहे की सुश्री फ्रीमन, वयाच्या 27, 4 ऑक्टोबर 1991 रोजी, तिच्यावर प्राणघातक हल्ला झाल्यानंतर, मेलबर्नच्या उत्तरेकडील व्हिटलसीच्या घरात मृतावस्थेत आढळून आले.

फ्रीमनने दावा केला आहे की त्यांना त्यांच्या पत्नीचा मृतदेह त्यांच्या दुमजली घराच्या वरच्या लँडिंगवर पडलेला आढळला आणि त्यांच्या मुलासह मालमत्तेवर परतल्यानंतर आणि समोरचा दरवाजा उघडा दिसला.

त्याच्या सध्याच्या पत्नीने ठेवलेल्या $500,000 च्या जामीनावर त्याला डिसेंबरमध्ये जामीन मंजूर करण्यात आला, कारण फिर्यादीने त्याच्या अर्जाला विरोध केला नाही.

न्यायमूर्ती मायकेल क्रॉचर यांना आढळले की फ्रीमनने जामिनावर सुटका करण्यासाठी अपवादात्मक परिस्थिती दर्शविली आहे, ज्यामध्ये फिर्यादीची केस परिस्थितीजन्य होती आणि खटल्यातील समस्या ही कथित मारेकऱ्याची ओळख असेल.

मेलिंडा फ्रीमन ही एक प्रेमळ आई होती जेव्हा तिला तिच्याच घरात कथितरित्या मारण्यात आले होते

क्रेग फ्रीमन बुधवारी पत्रकारांच्या जोरदार पाठलागात मेलबर्न मॅजिस्ट्रेट कोर्टातून बाहेर पडले

फ्रीमनने त्याचे प्रतिनिधीत्व करण्यासाठी मेलबर्नचे सर्वोच्च वकील पॉल गॅलबॅली यांची नियुक्ती केली होती.

मॅजिस्ट्रेट स्टीफन बॅलेक यांनी 26 मार्च रोजी निर्देशांच्या सुनावणीसाठी फ्रीमनला सर्वोच्च न्यायालयाचा सामना करण्याचे आदेश दिले.

फ्रीमनला व्हिक्टोरिया न सोडणे, आठवड्यातून दोनदा पोलिसांकडे तक्रार करणे आणि फिर्यादीच्या साक्षीदारांशी संपर्क न करणे या अटींसह खटल्याच्या जामिनावर ठेवण्यात आले.

मागील सुनावणीच्या वेळी न्यायालयाने माजी पुरुष स्ट्रीपरचे म्हणणे ऐकले याआधी स्ट्रोक झाला होता आणि तुरुंगात असताना औषधांची गरज होती.

सुश्री फ्रीमनचा नवरा नेहमीच ‘रुचीची व्यक्ती’ होता, जरी अलीकडेपर्यंत पोलिस त्याच्यावर गुन्हा दाखल करू शकले नाहीत.

1997 चा कॉरोनरची चौकशी तिच्या मृत्यूच्या वेळी फ्रीमनचे त्याच्या पत्नीच्या जवळच्या मैत्रिणीशी प्रेमसंबंध होते.

कौटुंबिक शंका असूनही, कोरोनर जॅसिंटा हेफी यांनी खुला निष्कर्ष दिला, की तो जबाबदार असल्याच्या दाव्यांचे समर्थन करण्यासाठी अपुरा पुरावा असल्याचे सांगत, त्यांना ‘इम्प्रेशन, अनुमान आणि अनुमान’ म्हणून नाकारले.

फेब्रुवारी 2022 मध्ये, पोलिसांनी या खटल्याच्या संदर्भात $1 दशलक्ष बक्षीस जाहीर केले, जे पोलिसांनी दोषी ठरवले तर ते पकडले जाऊ शकते.

क्रेग फ्रीमन (६३) यांच्यावर २०२५ मध्ये ३४ वर्षांपूर्वी पत्नी मेलिंडा फ्रीमनच्या हत्येचा आरोप ठेवण्यात आला होता.

ज्या घरात मेलिंडा फ्रीमनला तिच्या पतीने बेदम मारहाण केली होती

घरात संघर्षाची चिन्हे दिसत होती आणि पोलिसांचा असा विश्वास होता की मारेकऱ्याने हा दरोडा असल्याचे भासवण्याचा प्रयत्न केला होता.

ज्या दिवशी तिचा मृत्यू झाला, त्या दिवशी सुश्री फ्रीमन आणि तिचे पती परदेशातून परतलेल्या तिच्या बहिणीचे स्वागत करण्यासाठी कौटुंबिक पुनर्मिलनासाठी गेले होते.

हे जोडपे संध्याकाळी 4 वाजता फंक्शनमधून घरी पोहोचले आणि सुश्री फ्रीमन यांनी कुटुंबासाठी रात्रीचे जेवण तयार केले.

नंतर तिचे पती आणि मुलाने घर सोडले, म्हणून सुश्री फ्रीमनला सौंदर्य उद्योगातील तिच्या प्रस्तावित करिअरसाठी अभ्यास करण्यासाठी एकटे सोडले जाऊ शकते.

रात्री 11.30 च्या सुमारास, तिच्या पतीने पोलिसांना सांगितले की तो घरी परतला आणि घराची तोडफोड झाल्याचे लक्षात येण्यापूर्वी मागील दरवाजाचे कुलूप उघडले.

यावेळी घराचा पुढील दरवाजा उघडा असल्याचेही त्यांच्या निदर्शनास आले.

फ्रीमनने पोलिसांना सांगितले की तो नंतर पायऱ्यांच्या पायथ्याशी गेला जिथे त्याला त्याच्या पत्नीचा मृतदेह वरच्या मजल्यावर पडलेला दिसला.

गेल्या 30 वर्षांत महत्त्वपूर्ण तपास असूनही, गुप्तहेरांना रात्री सुश्री फ्रीमनच्या अंतिम हालचाली आणि तिच्या मृत्यूला कारणीभूत असलेल्या घटना स्थापित करण्यात अक्षम होत्या.

ती जवळच्या आणि प्रेमळ कुटुंबातून आली होती आणि ती तिच्या मुलाची आई आहे असे म्हटले जाते.