तुरुंगातील गर्दीचा सामना करण्यासाठी न्याय सचिवांनी दीर्घकालीन कैद्यांची लवकर सुटका करण्यास नकार दिल्याने संताप

तुरुंगातील गर्दी कमी करण्यासाठी स्कॉटलंडच्या सर्वात गंभीर गुन्हेगारांची लवकर सुटका करण्यास नकार दिल्याने स्कॉटलंडच्या न्याय सचिवांनी संताप व्यक्त केला.

अँजेला कॉन्स्टन्स काल चार वर्षे किंवा त्याहून अधिक काळ शिक्षा भोगत असलेल्या कैद्यांना मुक्त करण्यात अयशस्वी ठरली.

खुनी आणि इतर गंभीर गुन्हेगारांना लवकर सोडले गेल्यास पीडितांवर परिणाम होण्याची भीती निर्माण झाली आहे.

कैद्यांच्या वाढत्या संख्येला सामावून घेण्यासाठी नवीन कारागृहे तयार करून सरकार ‘यामधून बाहेर पडण्याचा मार्ग तयार करू शकत नाही’ असे सांगूनही मंत्र्यांना टीकेचा सामना करावा लागला.

व्हिक्टिम सपोर्ट स्कॉटलंडच्या विकास आणि बाह्य घडामोडींचे संचालक डेबी ॲडम्स म्हणाले: ‘दीर्घ काळ शिक्षा भोगत असलेल्या कैद्यांची सुटका म्हणजे खून, बलात्कार आणि इतर गंभीर लैंगिक आणि हिंसक गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरलेल्यांना तुरुंगातून लवकर सोडले जाऊ शकते. पीडित आणि व्यापक समुदायांना गंभीर त्रास होतो.

नवीनतम स्कॉटिश गुन्हा आणि न्याय सर्वेक्षणाने गुन्हेगारी न्याय प्रणालीवरील आत्मविश्वासाची पातळी वेगाने कमी होत असल्याचे उघड केले आहे आणि हे वारंवार लवकर सोडण्याच्या योजनांद्वारे सुधारले जात नाही. स्कॉटलंडच्या तुरुंगातील लोकसंख्या सर्वकाळ उच्च असल्याने, आम्ही ओळखतो की मूलभूत स्तरावर गर्दीचा सामना करण्यासाठी काहीतरी केले पाहिजे. तथापि, दीर्घकालीन कैद्यांची सुटका करणे हे उत्तर नाही.’

या महिन्याच्या सुरुवातीला, सुश्री कॉन्स्टन्सने घोषणा केली की चार वर्षांपेक्षा कमी शिक्षा भोगत असलेल्या 440 कैद्यांना गर्दीच्या चिंतेला प्रतिसाद म्हणून पुढील महिन्यात आणि डिसेंबरमध्ये तीन टप्प्यांत सोडले आणि त्यानंतर जानेवारी ते एप्रिल दरम्यान दरमहा आणखी 100.

यापूर्वीच्या दोन योजनांचे पालन केले होते ज्यामध्ये 790 गुन्हेगार लवकर सुटले होते. लैंगिक गुन्ह्यांसाठी किंवा घरगुती अत्याचारासाठी शिक्षा भोगणाऱ्यांना लवकर सुटण्याच्या प्रक्रियेतून वगळण्यात आले.

न्याय सचिव अँजेला कॉन्स्टन्स यांनी चार वर्षे किंवा त्याहून अधिक काळ शिक्षा भोगत असलेल्या कैद्यांची लवकर सुटका करण्याची शक्यता नाकारली नाही.

या वर्षाच्या सुरुवातीला एक कैदी तुरुंगातून सुटण्याचा आनंद साजरा करत आहे

ग्लासगोमधील एचएमपी बार्लिनीमध्ये एक वॉर्डन सेल ब्लॉकमध्ये गस्त घालत आहे

काल बीबीसी गुड मॉर्निंग स्कॉटलंडवरील मुलाखतीदरम्यान, सुश्री कॉन्स्टन्सला विचारण्यात आले की दीर्घकालीन कैद्यांसाठी स्वयंचलित लवकर सुटका रद्द करण्याच्या SNP सरकारच्या पूर्वीच्या निर्णयावर त्या पुनर्विचार करतील का.

ती म्हणाली: ‘तुरुंगांसाठी नेहमीच एक जागा असेल – कारागृहांमध्ये सर्वात जास्त धोका असलेल्यांना सामावून घेतले पाहिजे – आणि पोलिस आणि फिर्यादींच्या यशामुळे आम्ही खरोखरच आमच्या आस्थापनांमध्ये अधिक दीर्घकालीन कैदी येत असल्याचे पाहत आहोत.’

दीर्घ-मुदतीच्या कैद्यांसाठी स्वयंचलित लवकर सुटण्याच्या शक्यतेकडे ती विचार करेल की नाही यावर दबाव टाकला, ती म्हणाली: ‘दीर्घकालीन कैदी त्यांच्या शिक्षेद्वारे किती प्रगती करतात या दृष्टीने, मी शिक्षा आणि दंड आयोगाच्या निष्कर्षांची वाट पाहत आहे, जे या वर्षी अहवाल देईल.

‘परंतु जर आपण तुरुंगातील लोकसंख्या कमी करू शकलो, तर ज्यांच्या सुटकेसाठी अधिक जोखीम असलेल्या लोकांसोबत आपण अधिक काम करू शकतो, अशा स्वरूपाचे निर्णय पॅरोल बोर्डाने घेतले पाहिजेत.’

न्याय सचिवांनी पूर्वी सांगितले होते की कैद्यांना सोडण्यासाठी आणीबाणीच्या अधिकारांचा वापर केवळ ‘अतिरेकीमध्ये’ केला जाईल जेव्हा आपत्कालीन परिस्थितीत कर्मचारी आणि कैद्यांच्या सुरक्षिततेला धोका निर्माण होतो, जसे की जेव्हा मोठी आग लागते.

तिच्या ताज्या मुलाखतीत, सुश्री कॉन्स्टन्सने असाही दावा केला की ‘आम्ही यातून मार्ग काढू शकत नाही’ जेव्हा नवीन तुरुंगांच्या गरजेवर दबाव आणला जातो तेव्हा असे म्हटले होते की समस्येचे एक कारण नाही आणि एकच उपाय नाही.

स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह जस्टिसचे प्रवक्ते लियाम केर म्हणाले: ‘जनतेला सावध होईल की अँजेला कॉन्स्टन्सने सार्वजनिक सुरक्षेसाठी स्पष्ट धोके असूनही रेकॉर्ड कोठडीच्या संख्येचा प्रतिकार करण्यासाठी दीर्घकालीन कैद्यांची सुटका नाकारली नाही.

कायद्याचे पालन करणारे स्कॉट्स या गोंधळापेक्षा चांगले पात्र आहेत. प्रत्येक वळणावर तुरुंगाचे दरवाजे सतत उघडे ठेवण्यापेक्षा SNP ने ग्लासगो आणि हायलँड्समधील प्रदीर्घ प्रलंबित नवीन तुरुंगांना वितरीत करण्यास प्राधान्य देण्याची वेळ आली आहे.’

स्कॉटलंडच्या तुरुंगांच्या एचएम मुख्य निरीक्षक सारा स्नेल म्हणाल्या: ‘आज स्कॉटिश तुरुंगांमधील तात्काळ दबाव कमी करण्यासाठी नोव्हेंबरमध्ये पुढील नियोजित लवकर सुटका करणे आवश्यक आहे असे आम्ही पाहतो, परंतु ते समस्यांच्या मूळ कारणांपैकी कोणतेही संबोधित करत नाही.’

स्कॉटिश प्रिझन सर्व्हिसच्या मुख्य कार्यकारी टेरेसा मेडहर्स्टने चेतावणी दिल्याच्या पार्श्वभूमीवर तिची टिप्पणी आली आहे की आता गर्दीच्या पातळीचा अर्थ असा आहे की ‘लोकांना सुरक्षित आणि सुरक्षित ठेवण्याच्या आमच्या क्षमतेभोवती खूप गंभीर चिंता आहेत.