तुरुंगात फक्त वाईट दिवस आणि वाईट दिवस असतात, निकोलस मदुराच्या क्रूर राजवटीचा बळी म्हणतो

इव्हान कोलमेनेरेस गार्सियाकडे व्हेनेझुएलामध्ये त्याच्या नियमित प्रवेशासाठी सर्व योग्य परवानग्या होत्या जेव्हा कोलंबियन वकिलाला जबरदस्तीने काढून टाकण्यात आले, बांधले गेले, डोळ्यावर पट्टी बांधली गेली आणि तुरुंगात टाकले गेले.

एका वर्षासाठी, 35 वर्षांच्या वृद्धाला अपमानित केले गेले, झोपेच्या वंचिततेने छळ करण्यात आला, त्याला गोठलेल्या तळघरात ठेवले गेले आणि गर्दीच्या तुरुंगात ठेवले गेले जेथे शौचालय त्याच्या सेलमध्ये भरेल.

पण तो भाग्यवानांपैकी एक होता. इतरांनी रानटी छळाच्या सत्रात त्यांची नखं बाहेर काढल्याचं आणि हात उकळत्या पाण्यात टाकल्याचं सांगितलं आहे.

अजूनही पकडलेल्यांमध्ये विरोधी राजकारणी टॉमस गुआनिपाचे दोन भाऊ आहेत. त्याने कराकस सोडण्यास नकार दिला आहे आणि व्हेनेझुएलामधील 700 हून अधिक राजकीय कैद्यांच्या सुटकेची मागणी करणारा टी-शर्ट धाडसाने ओवाळला आहे. काँग्रेस.

तरीही हुकूमशहाच्या विलक्षण पकडीनंतर त्यांची सुटका होईल अशी आशा असूनही निकोलस मादुरो शनिवारी, डोनाल्ड ट्रम्प त्यांचा एकदाही उल्लेख केला नाही.

आज मिस्टर गार्सिया यांनी राजवटीच्या तुरुंगातील संपूर्ण भयावहता प्रकट केली आणि काँग्रेसचे सदस्य गुआनिपा व्हेनेझुएलाच्या डेली मेलशी बोलले आणि अमेरिकन नेत्याला त्यांच्या सुटकेची मागणी करण्यासाठी बोलावले.

‘ते फक्त नियमित लोक आहेत,’ श्री गार्सिया म्हणतात, अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांना ‘दया दाखवा’ असे आवाहन केले.

‘ते पालक आहेत, ते वडील आहेत, ते माता आहेत, ते पुत्र आहेत. पण ते त्यांचे स्वातंत्र्य परत मिळवू शकतात.’

Ivan Colmenares Garcia, 35, (चित्रात) निकोलस मदुराच्या क्रूर राजवटीत जबरदस्तीने काढून टाकण्यात आले, बांधले गेले, डोळ्यावर पट्टी बांधली गेली आणि तुरुंगात टाकण्यात आले.

व्हेनेझुएलाचे माजी राष्ट्राध्यक्ष, निकोलस मदुरा (चित्रात) यांना अमेरिकन सैन्याने पकडले आणि न्यूयॉर्कला नेले जेथे त्यांच्यावर ड्रग्जच्या आरोपांचा सामना करावा लागतो.

श्री गौनिपा सहमत आहेत. ‘आम्ही सध्या खरोखरच आशावादी आहोत, पण राजकीय कैदी हा मुख्य मुद्दा असला पाहिजे,’ तो म्हणतो.

‘आर्थिक हिताच्या पलीकडे, जर कोणत्याही देशाला व्हेनेझुएलाला मदत करायची असेल तर त्यांनी कैद्यांना मुख्य चिंतेचा मुद्दा मानला पाहिजे.’

निर्वासित विरोधी पक्षनेत्या मारिया कोरिना मचाडो यांनी काल ‘शक्य तितक्या लवकर व्हेनेझुएलामध्ये परत जाण्याची’ शपथ घेतली असताना, निरंकुश शासन कायम राहण्याची भीती वाढत आहे.

सुश्री मचाडो यांनी एका संक्रमणाची मागणी केली आहे ज्यामुळे तिला सत्तेत प्रवेश मिळेल परंतु असे दिसून आले आहे की सीआयएचा विश्वास आहे की मादुरोचे डेप्युटी, डेल्सी रॉड्रिग्ज, स्थिरता राखण्यासाठी एक चांगले शासक असतील.

वॉल स्ट्रीट जर्नलने असा दावा केला आहे की ब्रीफिंगशी परिचित असलेल्या लोकांनी सुश्री मचाडोला नेता म्हणून समाविष्ट न करण्याचा सल्ला दिला आहे, कारण यामुळे सशस्त्र लष्करी गटांनी बंड करून सुरक्षा संकट निर्माण केले आहे.

राजकीय कैद्यांच्या कुटुंबीयांसाठी ही अत्यंत चिंताजनक बातमी आहे व्हेनेझुएलाच्या कुप्रसिद्ध तुरुंगात शिक्षा भोगत आहे.

कोलंबियातील अरौका येथील त्याच्या घराजवळील सीमा ओलांडताना मादुरोच्या गुंडांनी त्याला ताब्यात घेतले तो दिवस मिस्टर गार्सिया कधीही विसरणार नाहीत.

बाजूच्या खोलीत सहा तास डांबून ठेवल्यानंतर, सशस्त्रांनी भरलेला एक काळ्या रंगाचा ट्रक पुढे आला. त्यांनी त्याचा फोन घेतला आणि त्याला चौकशी कक्षात नेले.

मिस्टर गार्सिया यांनी डेली मेलला राजवटीच्या तुरुंगांची संपूर्ण भीषणता सांगितली, ज्यात झोपेच्या अभावासह छळ करणे, गोठलेल्या तळघरात ठेवले आणि गर्दीच्या तुरुंगात ठेवले.

तो ‘खूप घाबरला होता’ त्या क्षणी त्याने सांगितले

त्याला सशस्त्र लोकांनी घेरलेल्या जमिनीवर झोपायला लावले ज्यांनी त्याच्यावर शपथ घेतली आणि त्याला त्याचे ‘उर्फ’ विचारले.

सकाळी 10 वाजता त्याला कपडे घालून, डोळ्यावर पट्टी बांधून बसमध्ये चढवण्यापूर्वी त्याचे फोटो काढण्यात आले. निराश होऊन, सशस्त्र रक्षक बाहेर हरणांवर पॉट शॉट घेत असताना त्यांना हसताना ऐकू येत होते.

‘मी खूप घाबरलो होतो,’ तो म्हणाला. ‘ती राइड आठ तास चालली, मला वाटलं मी मरणार आहे.’

एकदा कराकसमध्ये, त्यांनी त्याचे घड्याळ आणि दागिने चोरले आणि फोटो काढण्यासाठी त्याला पुन्हा कपडे उतरवण्यास भाग पाडले.

‘मग त्यांनी मला फिश बाऊल नावाच्या ठिकाणी नेले,’ तो म्हणाला. ‘ते तळघरात होते, तिथे सहा वातानुकूलित युनिट्स उभारले होते – ते अक्षरशः गोठले होते. बर्फ-थंड.

‘मी सर्व थरथर कापत होतो, माझे संपूर्ण शरीर थरथरत होते. मला तिथे महिनाभर राहायला लावलं. पहिले 15 दिवस, शॉवर नाही. फक्त कोरडे अरेपास [flat bread] खाण्यासाठी.’

शेवटी धुण्याची परवानगी मिळाल्यावर, त्याला पुन्हा एकदा काढून टाकण्यात आले आणि नग्न कैद्यांच्या रांगेत बाहेर थांबण्याचा आदेश देण्यात आला. ‘पाणी बर्फासारखे होते,’ तो आठवतो.

‘फिश बाऊलमध्ये आम्ही 100 जण होतो. गादीवर दोन-तीन झोपावे लागले.

2021 मध्ये चित्रित केलेले 63 वर्षीय मादुरो सध्या अमेरिकेत आपल्या पत्नीसह नार्को-दहशतवादाच्या आरोपांना सामोरे जात आहेत, ज्यात दोघांनीही दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे.

‘दिवे 24/7 चालू होते. अंधाराचा एक क्षणही नाही. आम्हाला पहाटे ५ वाजता जाग आली आणि रात्री ९ वाजेपर्यंत संपूर्ण दिवस खुर्चीवर बसून काढावा लागला. बोलत नाही.’

ते युरोपियन, अमेरिकन आणि दक्षिण अमेरिकन लोकांनी भरले होते.

‘एक स्विस माणूस होता ज्याचा सौंदर्याचा व्यवसाय होता, एक स्पॅनिश माणूस पर्यटक म्हणून येत होता,’ तो म्हणाला. ‘आम्ही त्यांच्यासाठी फक्त एक अतिरिक्त बदल होतो – आम्ही उपयुक्त ठरलो तर यादृच्छिकपणे निवडले.’

एका महिन्यानंतर, त्याला जास्तीत जास्त सुरक्षा तुरुंगात नेण्यात आले जेथे त्याला व्हेनेझुएलाच्या मोस्ट वॉन्टेड नवीन कैद्यांपैकी एक म्हणून ओळखले गेले.

‘आम्ही आमचे चेहरे झाकले होते, मला वाटले की माझी सुटका होईल,’ तो म्हणाला. पण जेव्हा त्याचा मुखवटा काढण्यात आला तेव्हा त्याला सशस्त्र लोकांनी घेरले. ‘त्यांच्याकडे बालक्लाव होते. तुम्ही फक्त त्यांचे डोळे पाहू शकता. मुख्य माणूस म्हणाला त्याला ‘शार्क’ म्हणतात.’

त्यांना खाली नेले गेले, चेहरे झाकले गेले, तुरुंगात – प्रत्येक सेलमध्ये दोन. “माझा सेलमेट, 50 च्या दशकातील एक युरोपियन, तो माझा आधार होता,” श्री गार्सिया म्हणाले. तो शांतपणे जोडतो: ‘तो अजूनही तिथेच आहे.’

त्यांना बोलण्यास बंदी घालण्यात आली होती आणि जोपर्यंत रक्षक एकमेकांशी कुजबुजत नाहीत तोपर्यंत त्यांना थांबावे लागले. त्यांना दर दोन आठवड्यांनी एकदा बाहेर एका लहान अंगणात जाण्याची परवानगी होती.

कोठडीत शौचालयासाठी जमिनीत एक छिद्र होते जे वारंवार 600 कैद्यांच्या कचऱ्याने ओव्हरफ्लो होते.

‘आम्हाला ते साफ करावे लागले,’ तो म्हणाला. ‘हे भयंकर होतं, सगळंच भयानक होतं. तुरुंगात चांगले दिवस नसतात हे मला कळले. फक्त वाईट दिवस आणि वाईट दिवस.’

सात महिन्यांनंतर, जेव्हा त्याला फोन आला तेव्हा त्याच्या कुटुंबाला त्याच्यासोबत काय झाले हे कळले. त्याला त्याच्या आईसोबत पाच मिनिटे मिळाली.

त्यानंतर, गेल्या नोव्हेंबरमध्ये त्याच्या डोळ्यावर पट्टी बांधून बसमध्ये बसवण्यात आले. तो काढला असता तो कोलंबियाच्या पुलावर असल्याचे आढळले. ‘मला का सोडण्यात आले याची मला कल्पना नाही,’ तो म्हणाला. ‘मी खेळात फक्त एक तुकडा होतो.’

श्री गार्सियाने सांगितले की त्याच्या परीक्षेनंतर त्याच्याकडे ‘आत एक ढाल’ आहे, जेव्हा तो त्याच्या सहकारी कैद्यांचा विचार करतो तेव्हाच त्याचा आवाज थरथरतो.

‘मी तुरुंगात चांगले मित्र सोडले,’ तो म्हणतो. ‘माझ्या भावांनो.

‘आम्हाला तिथे एकच आशा होती की कदाचित काही आंतरराष्ट्रीय हस्तक्षेप होईल.

‘पण आता सर्वात विलक्षण हस्तक्षेप झाला आहे – तरीही त्यांनी त्यांच्यासाठी काहीही केले नाही. माझा विश्वास आहे की माझ्या भावांची सुटका हा एकमेव मार्ग आहे – ते ट्रम्प यांच्या हातात आहे.’

कोलंबियन कैद्यांच्या कुटुंबांना आधार देणाऱ्या ऑपरेशन लिबर्टाड इंटरनॅशनलच्या संचालक नताशा ड्यूक यांनी सांगितले की श्री गार्सियाची कथा सर्व परिचित आहे.

‘आम्ही सध्या अशा 18 कुटुंबांना मदत करत आहोत,’ ती म्हणाली. ‘ज्यांना सोडण्यात आले ते सांगतात की त्यांच्यावर अत्याचार झाला. एकाला लाय डिटेक्टर घ्यायला लावले आणि त्याचे हात उकळत्या पाण्यात टाकले.

‘त्यांनी त्याच्या त्वचेवर वार केले, त्याच्या जखमा अजूनही आहेत. दुसरे, त्यांनी त्याचे नखे काढले. देशात घुसखोरी करणाऱ्या हेरांची कल्पना तयार करण्यासाठी परदेशी लोकांना ताब्यात घेण्याची त्यांची रणनीती आहे,’ ती म्हणते.

काँगे्रसवासी गवानिपाला माहीत आहे की त्यांच्या भावांना का घेतले. त्यांचा मोठा भाऊ, जुआन पाब्लो, सुश्री मचाडो आणि एडमंडो गोन्झालेझ यांच्यानंतर विरोधी पक्षातील तिसरा सर्वात शक्तिशाली सदस्य आहे.

‘तो सात महिन्यांपासून एकांतवासात आहे,’ श्री गुआनिपा म्हणाले. ‘आम्ही त्याला पाहू शकत नाही, तो कुठे आहे किंवा त्याची प्रकृती आम्हाला मिळू शकत नाही.’

त्याचा दुसरा भाऊ, पेड्रो, याला कुख्यात एल हेलिकॉइड तुरुंगात सात महिने ठेवण्यात आले होते जेथे कैद्यांना मारहाण, विजेचे झटके देण्यात आले, तणावाच्या स्थितीत ठेवण्यात आले आणि विष्ठेने अपमानित करण्यात आले.

पेड्रो चार महिन्यांपासून नजरकैदेत आहे, परंतु त्याच्याशी संपर्क होऊ शकत नाही. ते दोघे 40 वर्षांपर्यंत वाहून नेणारे आरोप आहेत.

सहा वर्षांच्या वनवासातून परतलेले काँग्रेस सदस्य गुआनिपा म्हणाले: ‘नक्कीच मला भीती वाटते. पण मला माझ्या देशाला मदत करण्याची संधी आहे. मला कसलाही पश्चाताप नाही.

कैद्यांचे स्वातंत्र्य आणि आपल्या देशाचे स्वातंत्र्य हेच यामागचे उद्दिष्ट आहे. हे व्हेनेझुएलाच्या लोकांवर अवलंबून आहे की ते स्वतः साध्य करायचे – हा आमचा क्षण आहे.’