‘तू मला जोश का म्हणतोस?’ कार अपघातात मरण पावलेल्या किशोरवयीन मुलाला भान परत आले आणि पोलिसांची भयंकर चूक उघडकीस आली

एका गंभीर कार अपघातानंतर उद्ध्वस्त झालेल्या दोन किशोरवयीन मुलांच्या कुटुंबांसाठी सर्वकाही बदलण्यासाठी फक्त सहा शब्द लागले.

एक मरण पावला होता आणि एक वाचला होता – परंतु जेव्हा ट्रेव्हर विन, 17, यांनी अखेरीस काही आठवड्यांनंतर हॉस्पिटलमध्ये डोळे उघडले तेव्हाच पोलिसांनी केलेल्या एका भयंकर चुकीचे अखेरीस अनावरण केले गेले.

13 डिसेंबरच्या पहाटे रॉदरहॅममध्ये झालेल्या जीवघेण्या टक्करनंतर, 13 वर्षीय जोशुआ जॉन्सन, 18 वर्षीय मित्रासोबत बंगलिंग अधिकाऱ्यांनी त्याची ओळख गोंधळात टाकली होती, ज्यात ड्रायव्हर समर लुईस स्कॉट, 17 यांचाही मृत्यू झाला होता.

ट्रेव्हरच्या कुटुंबाला पुष्पहार अर्पण करण्यात आला किशोरला शुद्धीवर येण्यापूर्वी त्याने ख्रिसमसच्या दिवशी त्याच्या अंत्यसंस्काराची योजना सुरू केली होती आणि वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांना विचारले: ‘तुम्ही मला जोश का म्हणत आहात?’

सर्वात भयानक चुकांमध्ये, दक्षिण यॉर्कशायर पोलीस जोशुआ वाचला होता तर ट्रेव्हर मरण पावल्याचे कुटुंबीयांना चुकीचे सांगितले होते – परंतु त्याला गंभीर दुखापत झाली होती आणि तो कोमात गेला होता.

हे समजले आहे की जॉन्सनचे कुटुंब दररोज रुग्णालयात जोशुआ आहे असा विश्वास त्यांना भेटायला गेले होते, परंतु मुलाच्या जखमांच्या गंभीर स्वरूपामुळे त्यांना चूक आढळली नाही.

शेवटी जोशुआच्या मित्राने आठवड्याच्या शेवटी हा गजर वाढवला होता ज्याला विश्वास होता की तो इस्पितळात किशोरवयीन मुलाची भेट घेत आहे.

जसजसे त्याने डोळे उघडायला सुरुवात केली, तसतसे तरुणांनी त्याच्या कुटुंबाबद्दल आणि तो कुठे अभ्यास केला याबद्दल बोलू लागला – जोशुआशी जुळत नाही असा त्याचा विश्वास होता.

जोशुआ जॉन्सन, 18, याच्या कुटुंबीयांना अधिकाऱ्यांनी माहिती दिली की तो टक्करातून वाचला होता – परंतु प्रत्यक्षात तो घटनास्थळीच मृत झाल्याचे घोषित करण्यात आले.

17 वर्षांच्या ट्रेव्हर विनने काही आठवड्यांनंतर हॉस्पिटलमध्ये डोळे उघडले तेव्हाच पोलिसांनी केलेल्या भयंकर चुकीचे अखेरीस अनावरण झाले.

रविवारी, मित्राने जोशुआच्या पालकांशी संपर्क साधला, ज्यांनी दक्षिण यॉर्कशायर पोलिसांना सतर्क केले, ज्यामुळे भयानक मिश्रणाची अखेर पुष्टी झाली.

बुधवारी रात्री जारी केलेल्या एका भावनिक निवेदनात, जोशुआच्या कुटुंबाने ‘आम्ही जे अनुभवत आहोत आणि पुढे जात आहोत ते अकल्पनीय आहे.’

रॉदर व्हॅलीचे खासदार जेक रिचर्ड म्हणाले की, दक्षिण यॉर्कशायर पोलिसांना आता ‘अशा प्रकारचे अपयश कसे घडले आणि ते रोखण्यासाठी कोणते सुरक्षा उपाय नव्हते’ याविषयी ‘गंभीर प्रश्न’ आहेत.

ते पुढे म्हणाले: ‘संबंधित कुटुंबांसाठी ही भयावह परिस्थिती आहे.’

दरम्यान, साउथ यॉर्कशायर पोलिसांनी पुष्टी केली आहे की त्यांनी त्रुटीबद्दल स्वतंत्र कार्यालय फॉर पोलिस कंडक्ट (IOPC) कडे पाठवले आहे.

आणखी एका विलक्षण वळणात, डेली मेल हे उघड करू शकते की अपघातानंतर ट्रेव्हरच्या पालकांनी मृतदेह पाहिला आणि ते त्यांच्या मुलाचे असल्याचे स्वीकारले.

‘ट्रेव्हरच्या पालकांनी जोशुआला पाहिले आणि जोशुआच्या पालकांनी ट्रेव्हरला पाहिले,’ एका स्त्रोताने सांगितले.

ट्रेव्हरच्या चेहऱ्यावर झालेल्या जखमा – तसेच दोन किशोरवयीन मुलांमधील समानता – याचा अर्थ जोशुआच्या पालकांना काहीही चुकीचे असल्याची शंका आली नाही.

गुंतागुंतीच्या बाबींमध्ये असे समजले जाते की ते ट्रेव्हरला ओळखत नव्हते, म्हणजे त्यांनी त्याला ओळखले नाही.

चित्र: जोशुआ जॉन्सन. साउथ यॉर्कशायर पोलिसांनी जोशुआच्या कुटुंबाला सांगितले की तो अतिदक्षता विभागात जीवनासाठी लढा देत आहे – ट्रेव्हर वाईनच्या कुटुंबाला शोक व्यक्त करताना

‘त्यांना फक्त तो जोश वाटत होता, तो त्यांचा मुलगा नाही असे त्यांना वाटण्याचे कोणतेही कारण नव्हते,’ असे दुसऱ्या सूत्राने सांगितले.

‘ही फक्त सर्वात अविश्वसनीय परिस्थिती आहे. ते अजूनही या वस्तुस्थितीशी जुळवून घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत की हा एक वेगळा मुलगा होता आणि तीन आठवड्यांपूर्वी त्यांच्या मुलाचा अपघातात मृत्यू झाला होता.

‘त्यांना बरेच प्रश्न आहेत, शिवाय जोशच्या बरे होण्यासाठी प्रार्थना करण्याऐवजी ते आता त्याच्यासाठी शोक करत आहेत.’

आज दक्षिण यॉर्कशायर पोलिसांची अकल्पनीय चूक कशी झाली आणि हे लक्षात येण्यासाठी 22 दिवस का लागले यावर प्रश्न उपस्थित होत असताना, रेसिंग कट्टर जोशुआला श्रद्धांजली वाहण्यात आली.

मित्रांद्वारे ‘निर्भय’ म्हणून वर्णन केलेल्या जोशुआने संपूर्ण यूकेमधील स्टॉककार स्पर्धांमध्ये भाग घेतला होता आणि सप्टेंबरमध्येच त्याने ड्रायव्हिंग चाचणी उत्तीर्ण झाल्याचा आनंद साजरा केला होता.

त्याच्या कुटुंबाने जारी केलेल्या निवेदनात, किशोरचे वर्णन ‘आमचा पहिला जन्म – एक प्रेमळ, सौम्य राक्षस’ असे करण्यात आले.

ते पुढे म्हणाले: ‘तो 18 वर्षांचा असताना आणि त्याच्या स्वातंत्र्याचा शोध घेत असताना, तो इतरांबद्दल – आम्ही, त्याचा भाऊ, त्याचे आजी-आजोबा, त्याचे विस्तारित कुटुंब आणि त्याचे अनेक मित्र – यांची काळजी घेण्यात नेहमीच प्रामाणिक होता.

‘स्टॉक कार रेसिंग करताना आमच्या अनेक आनंदी कौटुंबिक आठवणी तयार झाल्या. नवीन पालक म्हणून, आम्ही जोशला त्याच्या पहिल्या स्टॉक कार मीटिंगमध्ये फक्त सहा आठवड्यांच्या वयात घेऊन गेलो आणि तेव्हापासून त्याला याची आवड होती.

‘स्टॉक कार रेसिंगद्वारे, आम्ही मित्रांचे एक मोठे वर्तुळ तयार केले आहे आणि गेल्या काही आठवडे आणि दिवसांत त्यांनी आणि इतरांनी आम्हाला दाखवलेल्या समर्थनाबद्दल आम्ही खूप आभारी आहोत.

‘आम्ही एक कुटुंब आणि मित्रांसोबत आमच्या सुट्ट्यांचा आनंद घेऊ – आम्ही एकत्र जग एक्सप्लोर केले आणि ही गोष्ट जोशला खूप आवडली.

‘आम्ही जे भोगलो आहोत आणि पुढे जात आहोत ते अकल्पनीय आहे. ज्या क्षणापासून आम्हाला डिसेंबरमध्ये टक्कर झाल्याबद्दल सांगण्यात आले त्या क्षणापासून, आम्ही स्वतः आणि अनेक प्रियजनांनी हॉस्पिटलमध्ये तास घालवले आहेत ज्यांना आम्ही आता ट्रेव्हर म्हणून ओळखतो.

‘त्याने एकटे राहावे असे आम्हाला कधीच वाटले नाही. हे इतके दिवस कसे चालले ते केवळ आम्ही ज्यांच्याशी ही वेळ सामायिक केली तेच समजू शकतात.

‘आम्ही किंवा जोशचा भाऊ त्याच्याशिवाय जीवनाची कल्पना करू शकत नाही आणि आम्ही या नवीन जगाशी जुळवून घेतो आणि फक्त दुःखानेच आपला प्रवास सुरू करतो, आम्ही विचारतो की आमच्या गोपनीयतेचा आदर केला जातो.’

ए GoFundMe आवाहन किशोरसाठी अंत्यसंस्कार निधी गोळा करण्यासाठी त्याला ‘अविश्वसनीय व्यक्ती’ म्हणून वर्णन केले.

आयोजक फ्रान्सिस पार्कर यांनी लिहिले: ‘जोश तुम्हाला भेटू शकणाऱ्या सर्वात दयाळू, काळजी घेणाऱ्या मुलांपैकी एक होता, जे लोक कोणत्याही परिस्थितीतून जात असले तरीही त्यांना कसे हसवायचे हे नेहमी माहीत होते.

‘जॉशला रेसिंगची प्रचंड आवड होती आणि तो स्टॉककार्सच्या आसपास होता, जीवन आणि एड्रेनालाईनबद्दलचे प्रेम ते ज्या व्यक्तीचे होते ते प्रतिबिंबित करते – निर्भय, निष्ठावान आणि मनाने.

वर्कशॉपमधील 17 वर्षीय समर स्कॉट हे वाहन चालवत होता, त्याचाही या दुर्घटनेत मृत्यू झाला.

ते प्रवास करत असलेल्या टोयोटा गाडीने रस्ता सोडून झाडाला धडकल्याने समरचा मृत्यू झाला

‘त्याच्या आई, बाबा आणि भावासोबत, जोशला तो खरोखरच पात्र आहे असे पाठवून देण्यासाठी मला पैसे गोळा करण्यासाठी एकत्र यायचे आहे. जो तो होता त्या अविश्वसनीय व्यक्तीचा आणि त्याने मुक्तपणे दिलेल्या प्रेमाचा सन्मान करतो.

‘कोणताही आधार, कितीही लहान असला तरीही, आपल्यासाठी जगाचा अर्थ आहे आणि आपल्याला खरोखरच एक विशेष आत्मा लक्षात ठेवण्यास आणि साजरा करण्यात मदत करतो जो कधीही विसरला जाणार नाही.’

ली लोगन या आणखी एका मित्राने फेसबुकवर जोशुआच्या प्रतिमा पोस्ट केल्या, या मथळ्यासह: ‘उडा भाऊ. RIP’

एका ऑनलाइन ओळखीच्या व्यक्तीला त्याने अपघाताचे वर्णन ‘तीन आठवड्यांचा गोंधळ’ असे केले.

त्याच्या कुटुंबीयांच्या जवळच्या सूत्रांनी सांगितले की या शुक्रवारी त्याच्यावर अंत्यसंस्कार करण्याचेही नियोजन करण्यात आले होते.

एक मित्र म्हणाला: ‘तुमचे डोके फिरवणे खूप आहे. असे अनेक प्रश्न अनुत्तरीत आहेत.’

ट्रेव्हरच्या कुटुंबाच्या जवळच्या आणखी एका स्त्रोताने या मिश्रणाला ‘घृणास्पद’ म्हणून ब्रँड केले.

ते म्हणाले: ‘ते फक्त ते घेऊ शकत नाहीत – ते इतर मुलाच्या कुटुंबासाठी उद्ध्वस्त झाले आहेत कारण ते नुकतेच त्यातून गेले आहेत. हे पूर्णपणे घृणास्पद आहे.

रॉदरहॅम, दक्षिण यॉर्कशायर जवळ, डिनिंग्टन आणि टॉडविक दरम्यान वाहनाने कॅरेजवे सोडला, चित्रात

‘या गरीब कुटुंबाने आपला मुलगा मरण पावला असे समजून शोक करायला सुरुवात केली आणि अंत्यसंस्काराची तयारी केली. ज्या तरुणाचा मृत्यू झाला तो कोमात असल्याचे त्यांना वाटले.’

वर्कशॉपमधील व्हॅली यंग पीपल्स सेंटरमध्ये ट्रेव्हरसाठी फुले देखील घातली गेली होती जेव्हा अजूनही असे मानले जात होते की 17 वर्षांच्या मुलाचा मृत्यू झाला आहे.

आता जोशुआचे कुटुंब शोक करत आहे.

मित्र क्लेअर होल्डनने फेसबुकवर लिहिले: ‘आम्ही एक कुटुंब म्हणून जोशच्या बातमीने खरोखर उद्ध्वस्त आणि ह्रदयविकार झालो आहोत.

‘त्याला एका हसत आनंदी बाळापासून सर्वात काळजी घेणारा, प्रेमळ, विनम्र तरुण बनताना पाहण्याचा विशेषाधिकार आम्हाला मिळाला आहे ज्याला तुम्ही भेटू इच्छित असाल.

‘आम्ही जोशला त्याचा पहिला ड्राईव्ह मायक्रो अप आणि डाउन आमच्या ड्राईव्हवेवर आणि नंतर ट्रॅकवर जाताना पाहिला, आणि फॉर्म्युलामध्ये येणाऱ्या नवीन तरुण ड्रायव्हर्सना त्यांच्या सांत्वनाच्या आणि मदतीच्या शब्दांनी मदत करण्यात तो नेहमीच माझा ‘गो टू बॉय’ होता. एक अद्भुत तरुण, त्याचे संपूर्ण आयुष्य त्याच्या पुढे खूप लवकर घेऊन गेले.’

दक्षिण यॉर्कशायरच्या डिनिंग्टनजवळ, टॉडविक रोडवरील सिल्व्हर टोयोटा कोरोला कॅरेजवेमधून बाहेर पडल्यावर हा अपघात झाला.

वर्कशॉपमधील 17 वर्षीय समर स्कॉट हे वाहन चालवत होते, त्यांचाही या दुर्घटनेत मृत्यू झाला.

साउथ यॉर्कशायर पोलिस सहाय्यक मुख्य कॉन्स्टेबल कॉलिन मॅकफार्लेन म्हणाले की, त्रुटी ओळखल्यापासून दलाने स्वत:ला स्वतंत्र कार्यालय फॉर पोलिस कंडक्ट (IOPC) कडे पाठवले आहे.

स्टेपसिस्टर चेल्सी हॉलने एका ऑनलाइन फंडरेझरमध्ये लिहिले: ‘१३ डिसेंबर रोजी, माझी सावत्र बहीण समरचा एक दुःखद अपघात झाला आणि वयाच्या १७ व्या वर्षी दुःखाने तिचे प्राण गमावले.

‘उन्हाळा हा प्रत्येकाच्या जीवनाचा प्रकाश होता. जर तुम्हाला समर माहित असेल तर तुम्हाला कळेल की तिच्यात किती दयाळू आणि शुद्ध आत्मा आहे.

‘ही एक अनपेक्षित शोकांतिका असल्याने आम्ही समरला तिच्या पात्रतेचा सर्वोत्तम पाठवण्यासाठी मदत करण्यासाठी कोणतीही देणगी मागितली आहे, या कठीण काळात तिच्या कुटुंबावर कमी ताणतणाव कमी केल्यामुळे कोणतीही मोठी किंवा लहान असलेल्या कोणत्याही गोष्टीचे खूप कौतुक होईल.’

दक्षिण यॉर्कशायर पोलिसांनी सांगितले की रविवारी ही माहिती उघडकीस आली ज्यामुळे पुढील औपचारिक ओळख प्रक्रिया – फॉरेन्सिकसह – ही त्रुटी उघड करण्यात आली.

असिस्टंट चीफ कॉन्स्टेबल कॉलिन मॅकफार्लेन यांनी या मिश्रणामुळे होणारा ‘मोठा धक्का’ आणि ‘अतिरिक्त आघात’ मान्य केले.

त्याने दोन्ही किशोरवयीन मुलांच्या पालकांना भेटण्याची ऑफर दिली आहे ज्यांना तो म्हणाला ‘अनेक प्रश्न असतील, ज्यापैकी बहुतेकांची उत्तरे आम्ही अद्याप देऊ शकलो नाही’.

ते पुढे म्हणाले: ‘रस्त्यावरील वाहतुकीच्या टक्करानंतर झालेल्या ओळख प्रक्रियेतील आमची भूमिका विचारात घेण्यासाठी आम्ही स्वतःला पोलिस आचारासाठी स्वतंत्र कार्यालय (IOPC) कडे पाठवण्याचा निर्णय घेतला आहे.

‘आम्ही त्यानंतरच्या कोणत्याही तपासात पूर्ण सहकार्य करू आणि हे कसे घडले आणि भविष्यात हे पुन्हा कधीही होणार नाही याची खात्री करण्यासाठी आम्ही पुढील चरणांवर IOPC चे नेतृत्व करू.’

ट्रेव्हरच्या कुटुंबातील 31 वर्षीय जोनाथन स्टोनर म्हणाले: ‘हे त्यांच्यासाठी हृदयद्रावक होते. काल (सोमवार, 5 जानेवारी) पहाटे ट्रेव्हर कोमातून बाहेर आल्यावर हे सर्व समोर आले.

‘डॉक्टरांनी त्याला त्याचे नाव काय असे प्रश्न विचारले. तेव्हा त्याने त्याला त्याचे पूर्ण नाव आणि जन्मतारीख सांगितली. त्यानंतर पोलिसांनी त्याची आई शार्लोटला उचलून घेतल्यानंतर तिला हॉस्पिटलमध्ये नेले आणि पुष्टी केली की ती खरं तर ट्रेव्हर आहे. हे सर्व कसे घडले याची त्यांना कल्पना नाही.’

मिस्टर स्टोनर पुढे म्हणाले: ‘ज्या पालकांनी आपल्या मुलांना सांगितले की ट्रेव्हर मेला आहे त्यांना आता त्यांना सांगावे लागेल, जे क्रूर आहे.’

अपघातानंतर, धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे मृत्यू घडवून आणल्याच्या संशयावरून एका 18 वर्षीय तरुणाला अटक करण्यात आली आणि न्यायाचा मार्ग विकृत केल्याच्या संशयावरून एका 19 वर्षीय तरुणाला अटक करण्यात आली.

पुढील चौकशीसाठी दोघेही जामिनावर आहेत.

डेली मेलने साउथ यॉर्कशायर पोलिस आणि स्थानिक कोरोनरकडे कोणती ओळख तपासली गेली हे विचारण्यासाठी संपर्क साधला आहे.