तेल समृद्ध देशात गरीब: रिपब्लिक ऑफ काँगोच्या तरुणांना बदलाची आशा | निवडणूक बातम्या

पॉइंट-नॉयर आणि ब्राझाव्हिल, काँगो प्रजासत्ताक – काँगो प्रजासत्ताकची आर्थिक राजधानी असलेल्या पॉइंट-नॉयरमध्ये, ग्रँड मार्चेचे मार्ग पहाटेच्या पहाटे जिवंत होतात. बाजारपेठेतील स्टॉल्स, रस्त्यावरील विक्रेते आणि दुकानदार गर्दीतून मार्ग काढत आहेत, रोमेन त्चिकाया चपळपणे औषधे विकत आहेत.

मूलभूत गोष्टींच्या किंमती – फार्मास्युटिकल उत्पादनांसह – वाढतात आणि लोक अधिक परवडणाऱ्या अनियंत्रित पर्यायांकडे वळतात, त्याच्यासारखे व्यापारी संघर्ष करण्याच्या अर्थव्यवस्थेत उदरनिर्वाह करण्याचा प्रयत्न करत अंतर भरण्यासाठी पाऊल टाकतात.

तथापि, 37 वर्षांच्या वृद्धाची पार्श्वभूमी रस्त्यावर विक्रेत्यासाठी सामान्य नाही.

व्यवस्थापनाची पदवी घेऊन, विद्यापीठातून पदवी घेतल्यानंतर त्याला एक स्थिर नोकरी मिळेल असे त्याला वाटले. परंतु अनेक तरुण काँगोलीजप्रमाणेच, त्यालाही कमी संधींसह नोकरीच्या तंग बाजारपेठेचा सामना करावा लागला.

“आम्हाला सांगितले जाते की देश तेलाने समृद्ध आहे. परंतु मला माझ्या दैनंदिन जीवनात ती संपत्ती दिसत नाही,” त्याने अल जझीराला सांगितले. “पॉइंट-नॉयरकडे पहा, ज्याचे पूर्वी टोपणनाव होते Ponton la Belle म्हणून [Beautiful Pointe-Noire]. आज हे शहर ओळखता येत नाही.

ग्रँड मार्चच्या आजूबाजूला, मुख्य रस्ते खड्डेमय आहेत आणि जेव्हा पाऊस पडतो तेव्हा रस्त्यावर पाणी भरते, ज्यामुळे वाहन चालवणे जवळजवळ अशक्य होते.

Tchicaya प्रमाणेच, ब्राईस मकाया, त्याच्या 40 च्या दशकात, संगणक शास्त्रात पदवी असूनही येथे कधीही स्थिर नोकरी शोधू शकली नाही.

स्थिर रोजगार नसल्यामुळे, तो घर भाड्याने देऊ शकत नाही आणि आता तो प्रार्थना करतो त्या चर्चच्या बाहेर राहतो.

“माझ्या वयात मी अजूनही अंडरहाऊस आहे आणि मला भविष्याची कोणतीही शक्यता नाही,” त्याने अल जझीराला सांगितले. “नोकरीशिवाय, मी पुढे योजना करू शकत नाही. मी फक्त जगण्याचा प्रयत्न करत आहे.”

अनेक तरुण काँगोली लोकांसाठी, दैनंदिन जीवन हा विरोधाभास आहे: जरी ते संसाधन संपन्न देशात राहतात – उप-सहारा आफ्रिकेतील तिसरा सर्वात मोठा तेल उत्पादक आणि द्रवीभूत नैसर्गिक वायू (LNG) उत्पादक – जवळजवळ निम्मी लोकसंख्या दारिद्र्यरेषेखाली जगते.

या रविवारी, काँगोमध्ये मतदान होत आहे अध्यक्ष डेनिस सासू नग्युसो82, पुन्हा आणखी एक टर्म शोधत आहे. तरुण मतदारांसाठी नोकऱ्या आणि अर्थव्यवस्था ही मोठी चिंता आहे. पण सरकारसाठी जे शक्य आहे त्याला मर्यादा आहेत.

निवडणूक प्रचारातील त्यांच्या एका भाषणादरम्यान, न्गुएसो यांनी निदर्शनास आणून दिले की नागरी सेवा सर्व नोकऱ्या शोधणाऱ्यांना सामावून घेऊ शकत नाही आणि तरुणांना स्वयंरोजगाराला प्रोत्साहन देऊन त्यांच्या स्वतःच्या भविष्याची जबाबदारी घेण्याचे आवाहन केले.

तेल: ‘राजकीय व्यवस्थेचे इंधन’

जागतिक बँकेच्या मते, काँगोच्या निर्यातीत तेलाचा वाटा सुमारे 70 टक्के आहे आणि एकूण देशांतर्गत उत्पादनाच्या (जीडीपी) सुमारे 40 टक्के आहे.

परंतु ही संपत्ती आपोआप बहुतांश लोकांच्या जीवनमानात सुधारणा घडवून आणत नाही.

जागतिक बँकेचा अंदाज आहे की देशातील महत्त्वपूर्ण नैसर्गिक संसाधने असूनही 40 टक्क्यांहून अधिक कांगोली लोक दारिद्र्यरेषेखाली राहतात.

अर्थशास्त्रज्ञ चार्ल्स कॉम्बो यांच्यासाठी, तेलाच्या कमाईवर अवलंबून असलेल्या काँगोली अर्थव्यवस्थेच्या संरचनेद्वारे हे मोठ्या प्रमाणात स्पष्ट केले जाऊ शकते.

“तेल अवलंबित्व अनेक आफ्रिकन अर्थव्यवस्थांमध्ये संरचनात्मक भूमिका बजावते. ज्याला काही जण ‘भाडेकरू राज्य’ म्हणतात, सार्वजनिक संसाधनांचा मोठा भाग कर आकारणीऐवजी नैसर्गिक संसाधनांच्या शोषणातून येतो,” त्यांनी स्पष्ट केले.

भाड्याने घेतलेल्या राज्यात, देश विदेशी कंपन्यांना तेलासारखी नैसर्गिक संसाधने “भाड्याने” देण्यापासून भरीव कमाई करतो. या संसाधनांवर प्रदान केलेल्या शोषण अधिकारांच्या बदल्यात, राज्याला रॉयल्टी, कर किंवा उत्पादनाचा हिस्सा मिळतो.

या प्रकारच्या प्रणालीमध्ये, कॉम्बो स्पष्ट करतात, महसूल व्यवस्थापन हे राजकीय सत्तेसाठी केंद्रस्थानी असते.

“या महसुलाचे नियंत्रण अनेकदा संस्थात्मक केंद्रीकरणाला बळकटी देते,” ते म्हणाले की, अवलंबित्व आता केवळ आर्थिक राहिलेले नाही, तर ते संस्थात्मक आणि कधी कधी मानसिक बनते, कारण ते अर्थसंकल्पीय प्राधान्यक्रम, राजकीय रणनीती आणि विकासाच्या धारणांवरही परिणाम करते.

ते नमूद करतात की जेव्हा अर्थव्यवस्था उत्खनन करणा-या महसुलावर जास्त अवलंबून असते तेव्हा आर्थिक आणि राजकीय संसाधने एकमेकांशी जोडली जातात, ज्यामुळे निवडणूक स्पर्धात्मकता मर्यादित होऊ शकते.

ते म्हणाले, “तेल महसूल लक्षणीय उत्पन्न मिळवू शकतो, परंतु ते अर्थव्यवस्थेच्या संरचनात्मक परिवर्तनाची हमी देत ​​नाहीत,” ते म्हणाले.

या तेल अवलंबित्वामुळे देशाला आंतरराष्ट्रीय बाजारातील तेलाच्या किमतीतील चढ-उतारांचा सामना करावा लागतो.

2014 मध्ये कच्च्या तेलाच्या किमती घसरल्यानंतर कांगोच्या अर्थव्यवस्थेला गंभीर संकट आले. आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी आणि अनेक आंतरराष्ट्रीय कर्जदारांसोबतच्या करारांतर्गत पुनर्रचना होण्यापूर्वी सार्वजनिक कर्जाची GDP च्या 90 टक्क्यांहून अधिक होती.

यामुळे समष्टि आर्थिक स्थिती स्थिर होण्यास मदत झाली असली तरी, देश खूप कर्जबाजारी आहे. त्यानुसार जागतिक बँकसार्वजनिक कर्ज 2020 मधील GDP च्या 103.6 टक्क्यांवरून 2024 मध्ये सुमारे 93.6 टक्क्यांपर्यंत घसरले, जे हळूहळू सुधारणा दर्शवते, परंतु जागतिक तेलाच्या किमतीतील चढ-उतारांमुळे काँगोच्या अर्थव्यवस्थेची सतत असुरक्षा देखील दर्शवते.

राजकीय विश्लेषक अल्फोन्स एनडोंगो यांच्यासाठी, तेलाची कमाई काँगोमधील राजकीय जीवनावर देखील प्रभाव पाडते.

ते म्हणाले, “तेल हे राजकीय व्यवस्थेचे इंधन बनले आहे. ते पक्षांना वित्तपुरवठा करण्यासाठी, को-ऑप्ट उच्चभ्रूंना आणि सामाजिक समतोल राखण्यासाठी वापरले जाते,” ते म्हणाले.

त्यांच्या मते, “तेल पैसा सहज आणि लवकर येतो”, परंतु या आर्थिक विवंचनामुळे आर्थिक विविधीकरणासारख्या आवश्यक संरचनात्मक सुधारणांना बराच विलंब झाला आहे.

त्यांच्या मते, तेल क्षेत्रातून सतत होत असलेल्या पैशाचा प्रवाह प्रणालीमध्ये आत्मसंतुष्टतेची भावना निर्माण करू शकतो, ज्यामुळे सखोल संरचनात्मक सुधारणांचा पाठपुरावा करण्याचा दबाव कमी होतो. परिणामी, आर्थिक विविधीकरणाविषयी वादविवाद प्रामुख्याने आर्थिक तणावाच्या काळात उद्भवतात, जेव्हा तेलाच्या घसरलेल्या किमती मॉडेलच्या मर्यादा उघड करतात. परंतु जेव्हा महसूल पुन्हा वाढतो, तेव्हा तो असा युक्तिवाद करतो की, विविधीकरणाची निकड अनेकदा कमी होते आणि अर्थव्यवस्था एकाच संसाधनावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून राहते.

‘एक चढाईची लढाई’

देशातील तेल संपत्ती बहुसंख्य लोकसंख्येला फिल्टर करण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे, तरुण लोक विशेषतः प्रभावित होतात आणि अनेकांना बेरोजगारीचा सामना करावा लागतो.

जागतिक बँक आणि आंतरराष्ट्रीय कामगार संघटनेच्या आकडेवारीनुसार, काँगोमधील तरुण बेरोजगारीचा दर मध्य आफ्रिकेतील सर्वात जास्त आहे, तर अनौपचारिक क्षेत्राने श्रमिक बाजारात बहुतेक नवीन प्रवेश घेतले आहेत.

ब्राझाव्हिल येथे 4 मार्च रोजी झालेल्या पत्रकार परिषदेत पंतप्रधान अनाटोले कोलिनेट माकोसो, जे राष्ट्रपती पदाचे उमेदवार आणि विद्यमान नेते न्गुएसो यांचे प्रवक्ते देखील आहेत, म्हणाले की तरुण लोक सरकारच्या धोरणाच्या केंद्रस्थानी आहेत.

शिक्षण आणि विद्यापीठांच्या उभारणीतील गुंतवणुकीचा हवाला देत ते म्हणाले, “डेनिस ससौ न्गुएसोच्या धोरणांच्या आणि सामाजिक प्रकल्पांच्या केंद्रस्थानी तरुण नेहमीच असतात.

अलिकडच्या वर्षांत बेरोजगारीचा दर ४४ टक्क्यांवरून ३९ टक्क्यांपर्यंत घसरला असल्याचा दावाही त्यांनी केला.

पण जमिनीवर, अनेक तरुण संशयास्पद राहतात.

राजधानी ब्राझाव्हिलमधील 23 वर्षीय लँड्री, ज्याला आपले आडनाव द्यायचे नव्हते, तो म्हणतो की त्याचा राजकीय आश्वासनांवर विश्वास उडाला आहे.

ते म्हणाले, “प्रत्येक निवडणुकीत नोकरीची आश्वासने परत येतात. हे एक चक्र बनले आहे,” ते म्हणाले.

देशाची उच्च शिक्षणाची मुख्य संस्था असलेल्या मेरीन नगौबी विद्यापीठात महिनाभर चाललेल्या संपामुळे त्याला त्याच्या अभ्यासात व्यत्यय आणावा लागला.

“मी वाट पाहण्यासाठी आणि मी काय करू शकतो हे पाहण्यासाठी मी माझ्या पालकांच्या घरी परत गेलो. आज मी परदेशात जाण्याचा गंभीरपणे विचार करत आहे.”

ब्राझाव्हिलमधील आणखी एका विद्यार्थ्याने, 26 वर्षीय महिलेने तिचे नाव सांगू इच्छित नाही, अशीच निराशा व्यक्त केली.

“आज खरोखरच सैन्य भरती करणारे एकमेव क्षेत्र आहे. परंतु प्रत्येकजण सैनिक बनू शकत नाही. नागरी सेवक बनणे ही देखील एक चढाओढ आहे,” ती म्हणाली.

ज्या क्षेत्रांची रचना केली पाहिजे ते देखील अनिश्चिततेपासून मुक्त नाहीत. रेजिन, एक तरुण पत्रकार जिला तिचे आडनाव देखील सांगायचे नव्हते, तिने सांगितले की ती स्थिर रोजगार कराराशिवाय काम करते.

“माध्यमांमध्ये, अनेक तरुण लोक ‘कॅमोरा’पासून दूर राहतात, सेवांसाठी एकतरफा देयके. हा खरा पगार नाही.”

वारंवार सरकारी गुंतवणूक योजना असूनही वीज कपात आणि विसंगत पाणी पुरवठा यासारख्या पायाभूत सुविधांच्या समस्यांसह दैनंदिन जीवनातील अडचणींबद्दलही तिने शोक व्यक्त केला.

“एकविसाव्या शतकात, जेव्हा वीज परत येते तेव्हा लोक आनंदी होतात. आणि जेव्हा पाणी संपते तेव्हा सर्वजण बादल्या भरण्यासाठी धावतात,” ती म्हणाली.

‘सोशल टाईम बॉम्ब’

काँगोच्या पायाभूत सुविधांच्या समस्या रेजिन आणि इतर अनेकांना स्मरण करून देतात की आर्थिक अडचणी रोजगाराच्या समस्येच्या पलीकडे जातात.

त्याच वेळी, देशातील तरुण रोजगार संकटाचे परिणाम देखील अधिक व्यापकपणे आणि सामाजिक क्षेत्रात पुनरावृत्ती होतात.

विश्लेषक एनडोंगो हे संभाव्य स्फोटक परिस्थिती म्हणून पाहतात.

ते म्हणाले, “जेव्हा मोठ्या संख्येने तरुण बेरोजगार असतात आणि त्यांना कोणतीही शक्यता नसते, तेव्हा तो एक सामाजिक टाइमबॉम्ब बनू शकतो,” तो म्हणाला.

बेरोजगारी आणि असमानता एकमेकांना छेदतात तेव्हा निर्माण होणाऱ्या तणावांमध्ये ही गतिशीलता आधीच दिसून येते, एनडोंगो यांनी स्पष्ट केले: मोठ्या संख्येने तरुण लोक काम शोधण्यासाठी धडपडत असताना तेल क्षेत्राशी निगडीत संपत्ती दृश्यमान राहते, आर्थिक संधींपासून वगळलेल्या लोकांमध्ये निराशा निर्माण होऊ शकते.

तो म्हणतो की दबाव काही काळासाठी आटोक्यात ठेवला जाऊ शकतो, परंतु अर्थपूर्ण नोकरीच्या संधी आणि मजबूत शिक्षण प्रणालीशिवाय, संताप आणखी वाढू शकतो. कालांतराने, तो चेतावणी देतो की, बेरोजगार आणि खराब प्रशिक्षित तरुणांचे गट गुन्हेगारी किंवा टोळीच्या क्रियाकलापांसाठी अधिक असुरक्षित होऊ शकतात.

काँगोची लोकसंख्या खूपच तरुण आहे: संयुक्त राष्ट्रांच्या आकडेवारीनुसार, 60 टक्क्यांहून अधिक लोक 25 वर्षांपेक्षा कमी आहेत. हे लोकसंख्याशास्त्रीय वास्तव आर्थिक क्षमता आणि अधिकाऱ्यांसाठी मोठे आव्हान या दोन्हींचे प्रतिनिधित्व करते.

अर्थशास्त्रज्ञ कॉम्बोसाठी, हा मुद्दा केवळ बेरोजगारीच्या पलीकडे जातो.

“अनेक आफ्रिकन देशांमध्ये लोकसंख्याशास्त्र हा एक प्रमुख राजकीय घटक आहे. जेव्हा लोकसंख्या प्रामुख्याने तरुण असते, तेव्हा रोजगार आणि सामाजिक गतिशीलतेच्या अपेक्षा विशेषतः उच्च असतात.”

त्यांच्या मते दीर्घकालीन राजकीय स्थैर्य आर्थिक संधी निर्माण करण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल.

“विकास वितरित होत नाही,” तो म्हणाला, “तो बांधला जातो.”

निराशा असूनही, राजकीय जमवाजमव मर्यादित राहिली आहे, जरी अनेक उमेदवार या शनिवार व रविवारच्या मतदानात Nguesso विरुद्ध स्पर्धा करण्यासाठी रॅली करत आहेत.

ब्राझाव्हिलमधील एक तरुण विद्यार्थी ख्रिस टाटी म्हणतो की त्याला सध्याच्या निवडणुकीत स्वारस्य नाही, कारण हे स्पष्ट आहे की जे अध्यक्ष आधीच सत्तेत आहेत 40 वर्षांपेक्षा जास्त पुन्हा एकदा सर्वोच्च राज्य करेल.

“कोण जिंकणार आहे हे सगळ्यांना आधीच माहित आहे. मग मतदानाचा त्रास का घ्यायचा? मी घरी राहून इतर गोष्टी करायला आवडेल,” तो म्हणाला.

“कधीकधी आम्ही त्या सासूची चेष्टा करतो [Nguesso] आमचे आजोबा आहेत,” तरुण पत्रकार रेजिन म्हणाले. “ते इतके दिवस राज्य करत आहेत की आपल्यापैकी अनेकांना दुसऱ्या राष्ट्रपतीला कधीच माहीत नव्हते”

न्गुएसो हे काँगोच्या राजकारणात अनेक दशकांपासून प्रबळ व्यक्तिमत्त्व आहेत, त्यांनी पहिल्यांदा 1979 ते 1992 पर्यंत देशावर राज्य केले आणि 1997 मध्ये सत्तेवर परत येण्यापूर्वी काही काळ पदावरून बाहेर पडल्यानंतर. त्यांच्या प्रदीर्घ कार्यकाळामुळे त्यांना महत्त्वाच्या राज्य संस्थांवर प्रभाव वाढवता आला. दरम्यान, विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की देशाचा विरोध विखंडित राहिला आहे आणि मजबूत आव्हान उभे करण्याची संघटनात्मक क्षमता नाही.

काही संभाव्य मतदारांसाठी, मोठ्या प्रमाणावर अंदाज लावता येण्याजोग्या निकालाची धारणा काही प्रमाणात राजकीय विचलनास कारणीभूत ठरली आहे, जे एनडोगो म्हणतात की “राजीनाम्याची भावना” आहे.

“राजीनामा प्रत्येकामध्ये रुजलेला आहे … विद्यार्थी, राजकारणी, विचारवंत … प्रत्येकाला पाईच्या तुकड्यासाठी ओरबाडायला भाग पाडले जाते,” तो म्हणाला.

“आम्ही सर्वजण राजीनाम्यासाठी झुकलो आहोत कारण आम्ही स्वतःला सांगतो की जर आम्ही प्रस्थापित व्यवस्थेच्या विरोधात, सत्तेत असलेल्यांच्या विरोधात उभे राहिलो तर आम्हाला तुरुंगात किंवा सहा फूट खाली जाण्याचा धोका आहे. आज व्यवस्थेला विरोध करणे धोकादायक आहे.”

आर्थिक निराशा आणि मर्यादित राजकीय सहभागाचे हे संयोजन काँगोसमोरील एक प्रमुख आव्हान आहे, असे निरीक्षक म्हणतात. आणि या समस्येचे निराकरण करण्यासाठी काही केले नाही तर येत्या काही वर्षांत तरुण बेरोजगारीचा प्रश्न एक मोठे संकट बनण्याचा धोका आहे.

तेलसंपन्न देशातील अनेक शिक्षित तरीही अल्परोजगार तरुण लोकांसाठी, काँगो आपल्या नैसर्गिक संपत्तीचे आपल्या लोकांसाठी ठोस संधींमध्ये रूपांतर करू शकेल की नाही हा प्रश्न आहे.

“आम्ही फार काही मागत नाही,” रेजिन म्हणाला. “फक्त काम करण्याची, स्वतःच्या देशात सन्मानाने जगण्याची आणि विश्वास ठेवण्याची संधी आहे की आपले भविष्य येथे, कनेक्शनशिवाय, तरुणांसाठी समान संधींसह आणि अटींशिवाय तयार केले जाऊ शकते.”