तो खरा क्रॅकर आहे! दुस-याला खेचा… गाइल्स ब्रॅन्ड्रेथने वर्षातील सर्वोत्तम क्रॅकर विनोद निवडला

ते तितकेच एक भाग आहेत ख्रिसमस टर्की आणि भेटवस्तू म्हणून दिवस.

परंतु या वर्षी टेबलवर कोणता क्रॅकर जोक तुम्हाला हसवेल – किंवा कुरकुर करेल.

आम्ही स्वयंघोषित ‘ख्रिसमस क्रॅकर ऑब्सेसिव्ह’ विचारले गाइल्स ब्रँडरेथ त्याच्या आवडत्या सहा सुपरमार्केट बॉक्समधून निवडण्यासाठी.

आणि विजेता एक साधा होता सेन्सबरीचे जुन्या स्नोमॅन बद्दल.

मिस्टर ब्रॅन्ड्रेथ म्हणाले की एक चांगला ख्रिसमस विनोद ‘समावेशक’ असणे आवश्यक आहे आणि तुम्हाला आक्रोश करणे तसेच आधुनिक भावना असणे आवश्यक आहे.

‘मला याचा न्याय करणे जवळजवळ अशक्य वाटले कारण मला वाटले की ते सर्व हुशार आहेत,’ तो म्हणाला. ‘आक्रोश हे चांगल्याचे लक्षण आहे – हा संपूर्ण मुद्दा आहे, ते जितके वाईट तितके चांगले.

‘ख्रिसमस क्रॅकर जोक सर्वसमावेशक आणि संपूर्ण कुटुंबासाठी कार्य करणे आवश्यक आहे. आजी तसेच लहान मुलांसाठी काम करणे आवश्यक आहे. ख्रिसमस क्रॅकरची कल्पना अशी आहे की ती सर्वांना एकत्र आणते, हात ओलांडते – प्रत्येकजण जोडलेला असतो.

‘आणि मग सगळ्यांना त्यात सामील होण्याची संधी असते. नियम असा आहे की तुम्हाला तुमचे ख्रिसमस क्रॅकर कोडे सादर करावे लागेल, आमच्या घरात तुम्हाला टेबलवर उभे राहून ते सादर करावे लागेल.

‘ख्रिसमस क्रॅकर जोकचा आनंद हा शेअर करावा लागतो.’

Gyles Brandreth, प्रसारक, लेखक आणि माजी खासदार यांनी ख्रिसमस क्रॅकर जोक्सचे पुनरावलोकन केले

तो म्हणाला की क्रॅकर जोक्स खरोखरच वर्षानुवर्षे विकसित झाले नाहीत आणि तरीही ते सामान्यत: कोडे आणि अनेकदा श्लेषाचे मिश्रण होते.

सर्वात वरचा विनोद होता: तुम्ही वृद्ध स्नोमॅनला काय म्हणता? उत्तर: पाणी.

पहिल्या पाचमधील इतरांमध्ये टेस्कोच्या क्रॅकर्समधून एक जुनी पण गुडीचा समावेश आहे: गुड किंग वेन्सेस्लासला त्याचा पिझ्झा कसा आवडतो? खोल पॅन, कुरकुरीत आणि सम.

आणि सेन्सबरीच्या क्रॅकर्समध्ये देखील: रेनडियर पियानो वाजवायला कसे शिकले? उत्तरः त्याला एल्फ-शिकवले गेले होते.

ब्रँडरेथ, लेखक आणि प्रसारक, म्हणाले की त्यांना लहानपणापासून ख्रिसमस फटाके आवडतात.

‘ते आमच्या ख्रिसमसच्या केंद्रस्थानी होते आणि मी एक स्क्रॅप बुक ठेवायचो ज्यामध्ये मी सर्व ख्रिसमस क्रॅकर जोक्स आणि बोधवाक्य पेस्ट करायचो. मी ते ठेवीन आणि मी ते माझ्या स्क्रॅपबुकमध्ये नेईन आणि मी त्यांना एकतर चिकटवून देईन किंवा सेलोटेप करेन,’ तो म्हणाला.

‘आणि इतकेच नाही तर, मी कागदाच्या टोप्या ठेवल्या आणि ख्रिसमस क्रॅकर गुंडाळत राहिल्या – मी ख्रिसमस क्रॅकरचा इतका वेड होतो की मी विद्यापीठ सोडल्यानंतर माझी पहिली नोकरी टॉम स्मिथ क्रॅकर कंपनीमध्ये होती, ही जगातील सर्वात जुनी क्रॅकर कंपनी होती. मी त्यांना लिहिले आणि मला फ्रीलान्स ख्रिसमस क्रॅकर विनोद लेखक म्हणून नोकरी मिळाली.

त्यामुळे या कामासाठी माझा जन्म झाला.’

तो म्हणाला की क्रॅकर जोक्स खरोखरच वर्षानुवर्षे विकसित झाले नाहीत आणि तरीही ते सामान्यत: कोडे आणि अनेकदा श्लेषाचे मिश्रण होते.

तो म्हणाला, ‘मी श्लेषांचा प्रचंड प्रियकर आहे. ‘आमच्याकडे एक मांजर आहे जी चीज खाते, मांजर चीज खाते जेणेकरुन उंदराच्या छिद्राजवळ ‘बाइट’ श्वासाने बसू शकेल. ‘आणि खरंच, आम्हाला ख्रिसमसच्या वेळी एक मांजर मिळाली जी आता आमच्या सोबत नाही, ज्याचा जन्म ख्रिसमसच्या वेळी झाला होता आणि अर्थातच आम्ही त्या मांजरीला सांता क्लॉज म्हणतो.

‘आणि तुम्हाला नक्कीच कळेल मांजर आणि वाक्यातला फरक? एकाच्या पंजेच्या शेवटी पंजे असतात, तर दुसऱ्याच्या विरामाच्या शेवटी कलम असते.’

टॉम स्मिथसाठी काम करताना त्याने लिहिलेला त्याचा एक आवडता विनोद तो म्हणाला: ‘राणी जेव्हा फुंकते तेव्हा ती काय करते? तिने शाही माफी जारी केली.’

एजहिल युनिव्हर्सिटीतील इतिहासकार आणि विनोदाचे तज्ञ डॉ बॉब निकोल्सन यांनी सांगितले की, ख्रिसमस फटाके 1840 च्या दशकात होते जेव्हा ख्रिसमसच्या इतर बऱ्याच परंपरा सुरू झाल्या होत्या परंतु 100 वर्षांनंतर त्यांच्यामध्ये विनोद दिसून आला नाही.

ते म्हणाले की त्यांनी टिश्यू पेपरमध्ये गुंडाळलेल्या लहान बॉन बॉन्स किंवा मिठाई म्हणून सुरुवात केली आणि लंडनमधील मिठाई टॉम स्मिथ हे बनवणारे पहिले लोक होते ज्यांनी अनेक वर्षांच्या कालावधीत बोधवाक्य आणि भावनात्मक श्लोक जोडणे सुरू करण्यापूर्वी त्यांना अधिकाधिक विस्तृत बनवण्यास सुरुवात केली, एक प्रकारची प्रेम कविता.

मिस्टर निकोल्सन म्हणाले: ‘कल्पना अशी होती की तुम्ही ख्रिसमसच्या वेळी टेबलाभोवती क्रॅकर खेचून घ्याल, कदाचित तुमच्या आवडीच्या एखाद्या व्यक्तीसोबत. म्हणून, सुरुवातीला, विनोद नाही.

‘व्हिक्टोरियन काळात त्यांच्याकडे फटाक्यांची खेळणी होती, आणि टोपी खरोखरच विस्तृत होत्या, आजच्या कागदी खेळण्यांपेक्षा जास्त फॅन्सी.

‘आश्चर्यकारक गोष्ट अशी आहे की त्यांनी प्रत्यक्षात विनोद टाकले नाहीत. आणि व्हिक्टोरियन लोकांना विनोद सांगणे आवडते. आम्ही त्यांना गंभीर आणि धीरगंभीर समजतो परंतु त्यांना विनोद सांगणे खूप आवडते. ‘

ते म्हणाले की व्हिक्टोरियन लोक ज्याला काँड्रम्स म्हणतात ते आनंदी भावनिकतेपासून हळूहळू उत्क्रांती होते – विनोद आणि कोडे यांच्यातील क्रॉसची क्रमवारी आपल्या आजच्या सारखीच आहे आणि 1920 किंवा अगदी 1930 च्या दशकापर्यंत विनोद प्रथम क्रॅकरमध्ये टाकला गेला नव्हता.

आम्हाला अजूनही फटाके का आवडतात असे विचारले असता तो म्हणाला: ‘मला वाटते की ते अजूनही एक मजेदार कार्य करतात – ते सामाजिक आहे, ती एक गोष्ट आहे जी आपण एकत्र करतो आणि वाईट विनोद शेअर करण्यात मला आनंद होतो.

‘आम्ही सगळेच चेष्टेमध्ये आहोत की ते वाईट होणार आहे आणि आम्ही कुरकुर करणार आहोत. आणि त्यातच खरा आनंद मिळतो, हीच त्याची मजा आहे.’