हेरगिरीच्या गाथामध्ये ब्रिटनला ‘चिनी कर्जाच्या सापळ्यात पडण्याचा धोका आहे’

ब्रिटनला कर्जाच्या सापळ्यात पडण्याचा धोका आहे जो हाती घेईल चीन सतत वाढणारा प्रभाव यूके सरकार धोरण, सर कीर स्टारर चेतावणी देण्यात आली आहे.

यूकेचे राष्ट्रीय कर्ज सध्या सुमारे £ 3 ट्रिलियन आहे, परदेशी सावकारांकडून सुमारे एक तृतीयांश (30 टक्के) कर्ज घेण्यात आले आहे – 2000 मध्ये केवळ पाचव्या वर्षाच्या तुलनेत.

ब्रिटनने आपले कर्ज सादर करण्यासाठी चीनवर किती तंतोतंत अवलंबून आहे हे अज्ञात आहे कारण ट्रेझरी अशा आकडेवारीला सार्वजनिक करत नाही.

पण मध्ये चिनी गुंतवणूक यूके अर्थव्यवस्था हे भरीव आहे आणि आघाडीच्या अर्थशास्त्रज्ञांनी अशी भीती व्यक्त केली आहे ज्यामुळे आशियाई महासत्ता आणि सत्ताधारी कम्युनिस्ट पार्टी (सीसीपी) वर अवलंबून राहू शकेल.

अशा धोरणे ‘कर्ज ट्रॅप डिप्लोमसी’ म्हणून घोषित केली गेली आहेत, समीक्षकांनी असे सूचित केले आहे की आर्थिक विश्वासाने सहजपणे राजकीय प्रभाव पडू शकेल.

नियमितपणे नमूद केलेले एक उदाहरण म्हणजे श्रीलंका, ज्याने चीनला कर्ज परतफेड करण्यासाठी देशाच्या पैशातून संपल्यानंतर चीनला हॅम्बंटोटा आंतरराष्ट्रीय बंदरावर 99 वर्षांचे भाडेपट्टी द्यावी लागली.

अनुभवी बाँडचे विश्लेषक एडवर्ड यार्दिनी म्हणाले: ‘गेल्या काही वर्षांत आमच्याकडे असे आरोप आहेत की चिनी लोक उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांवर त्यांचा फायदा घेत आहेत की त्यांनी प्रत्यक्षात बंदर आणि खाणी तयार करण्यास मदत केली आहे.’

तथापि, कर्जाच्या सापळ्याच्या मुत्सद्देगिरीची कल्पना काही विश्लेषकांनी लढविली आहे, ज्यांचा असा युक्तिवाद आहे की श्रीलंकेचे मुद्दे काही अनहेन्ड चिनी योजनेचा परिणाम होण्याऐवजी देशांतर्गत राजकीय निर्णयामुळे झाले आहेत.

यूके पंतप्रधान सर केर स्टारर यांनी चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्याशी हातमिळवणी केली तर हे दोन नेते रिओ दि जानेरो येथे 18 नोव्हेंबर 2024 रोजी जी -20 शिखर परिषदेत उपस्थित राहण्यासाठी होते.

जे अनियंत्रित आहे ते म्हणजे यूकेच्या सर्वात मोठ्या सार्वजनिक कंपन्यांमधील गुंतवणूकीसह £ 90 अब्ज डॉलर्सपर्यंत चीनची पोहोच यूकेच्या अर्थव्यवस्थेच्या एकाधिक क्षेत्रात गेली आहे.

यावर्षी एप्रिलमध्ये खासदारांनी आपत्कालीन कायदे मंजूर केले ज्यामुळे सरकारला त्याच्या चिनी मालकांकडून स्कंटथॉर्पमधील ब्रिटीश स्टीलच्या प्लांटवर नियंत्रण ठेवता येईल.

स्कंटथॉर्पेच्या स्फोटांच्या भट्टीच्या प्रस्तावित बंद केल्याबद्दल मंत्री आणि जिंग्ये यांच्यात झालेल्या वादामुळे यूकेच्या गंभीर पायाभूत सुविधांमध्ये चीनच्या भूमिकेबद्दल ताजी छाननी झाली.

ब्रिटनमधील ‘स्ट्रॅटेजिक’ क्षेत्रात आणखी गुंतवणूक करण्याची परवानगी देण्यापासून सरकारला अडथळा आणण्याचे आवाहन सरकारने केले आहे.

असेही आरोप होते की चिनी सरकारने ब्रिटनला हानी पोहोचवण्यासाठी मुद्दाम ब्रिटिश स्टीलची तोडफोड केली, जरी हे डाउनिंग स्ट्रीटने फेटाळून लावले.

तथापि, चीनच्या हेरगिरीचा घोटाळा उघडकीस येताच चीन यूके सरकारला बळकट होण्याची भीती पुन्हा एकदा उदयास आली आहे, असे टेलीग्राफने सांगितले.

2021 ते 2023 दरम्यान चीनला रहस्ये उत्तीर्ण केल्याच्या आरोपाखाली ख्रिस्तोफर बेरी आणि ख्रिस कॅशची चाचणी गेल्या महिन्यात कोसळली.

तेव्हापासून असे दिसून आले आहे की मुकुट खटल्याच्या सेवेने सरकारला वारंवार सांगितले की, ‘गुन्हेगारीच्या वेळी चीनने राष्ट्रीय सुरक्षेच्या धमकीचे प्रतिनिधित्व केले’, परंतु तसे करण्यात ते अपयशी ठरले. दोन्ही पुरुषांना औपचारिकपणे दोषी नसल्याचे घोषित केले गेले आणि कोणत्याही चुकीच्या गोष्टीस नकार दिला.

क्रिस्तोफर बेरी (वय 33), चीनमधील माजी शिक्षक, यांच्यावर त्याच्या कथित चिनी हँडलरकडे सुमारे 34 फाईल्स देण्यात आल्या आहेत ज्यात त्यावेळी संसदेत काम करणारे त्याचे मित्र श्री. कॅश यांनी संवेदनशील माहिती दिली होती.

ख्रिस कॅश (चित्रात) चीन रिसर्च ग्रुपसाठी कार्यरत होता, जो चीन-सिसेप्टिक खासदारांचा समावेश असलेला संसदीय गट होता, जो मूळतः टोरी सुरक्षा मंत्री टॉम तुगेनहत यांनी स्थापित केला होता. श्री बेरी आणि श्री. कॅश यांना या महिन्यात खटल्याचा सामना करावा लागला होता, परंतु क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसने पुराव्यांच्या अभावामुळे ‘यापुढे खटला चालवू शकत नाही’ असे सांगितले की त्यांच्याविरूद्ध कार्यवाही थांबविण्यात आली.

टॉरीचे खासदार ic लिसिया केर्न्स (वय 37) यांनी उघडकीस आणले की 2022 च्या तैवानच्या प्रवासात तिला फॅक्ट-फाइंडिंग ट्रिपवर तैवानच्या प्रवासादरम्यान बग केले गेले असावे अशी तिला भीती वाटली.

श्री बेरी आणि श्री. कॅश दोघांनाही मार्च २०२23 मध्ये त्यांच्या घरी अटक करण्यात आली होती आणि अधिकृत सिक्रेट्स कायद्यांतर्गत चीनला डेटा पाठविल्याबद्दल आरोप ठेवण्यात आला होता जो ‘यूकेच्या सुरक्षा आणि हितसंबंधांचा पूर्वग्रहदूषित होता’ आणि तो ‘थेट किंवा अप्रत्यक्ष, शत्रूला उपयुक्त ठरला’.

दोन्ही माणसांनी हे शुल्क कठोरपणे नाकारले. या जोडीने 2021 आणि 2023 च्या सुरुवातीच्या काळात चीनसाठी हेरगिरी केली, त्या काळात चीन संशोधन गटाचे अध्यक्ष सुश्री केर्न्स होते.

श्री कॅश यांनी चीनमधील श्री बेरी यांना संवेदनशील माहिती दिली, ज्याने चिनी ‘गुप्तचर एजंट’ म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या एका व्यक्तीला 34 ‘अहवाल’ पाठविला-ज्याला असे म्हटले जाते की कम्युनिस्ट पक्षाच्या सत्ताधारी राजकारणाचे पाचवे क्रमांकाचे सदस्य सीएआय क्यूई यांना हे अहवाल पाठवले गेले.

या तपासणीस परिचित असलेल्या एका सूत्रांनी म्हटले आहे की ब्रिटिश हेरांना प्रथम ‘चिनी इंटेलिजेंस सिस्टम’ मध्ये यूकेशी संबंधित बुद्धिमत्ता प्रसारित झाल्याची जाणीव झाली, ज्यामुळे त्यांना श्री बेरी प्रथम ओळखले गेले आणि त्यांच्याद्वारे श्री कॅश.

टोरीज आता कॉमन्सच्या चर्चेला भाग पाडण्याची धमकी देत ​​आहेत जेणेकरून मंत्र्यांना गुप्तचर गाथाबद्दल चौकशी केली जाऊ शकते.

केमी बॅडेनोच यांनी पंतप्रधानांना या पराभवामुळे ‘स्पष्टता आणि प्रामाणिकपणा’ मागितले आहे.

तिने लिहिलेल्या पत्रात: ‘असे दिसते आहे की आपण आणि आपले मंत्री राष्ट्रीय सुरक्षेच्या महत्त्वपूर्ण प्रकरणात बीजिंगला उभे राहण्यास फारच कमकुवत झाले आहेत.

‘आपले सरकार आता या घोटाळ्याबद्दलच्या चौथ्या वेगळ्या कथेवर आहे. आपल्या सरकारने ब्रिटनच्या राष्ट्रीय सुरक्षेला कमकुवत केल्यामुळे आपण चीनला संतुष्ट करण्याशिवाय इतर काहीही करण्यास कमकुवत आहात याची तीव्र धारणा आहे. ‘

माजी सुरक्षा मंत्री टॉम तुगेंदाट यांनी बीजिंगला ‘विक्री’ केल्याचा आरोप करण्याची योजना आखली आहे, तर टोरीचे खासदार ic लिसिया केर्न्स यांनी सर केर यांना चीनला धमकी देण्याचे आवाहन केले.