त्यांच्या मुलांच्या ‘ब्लॅकआऊट चॅलेंज’मुळे यूएस कोर्टात टिकटॉकशी लढा देणारे ब्रिटिश पालक म्हणतात की सोशल मीडिया दिग्गजांना जबाबदार धरले पाहिजे

पाच ब्रिटिश कुटुंबे भांडत आहेत TikTok ॲपवर व्हायरल झालेल्या ‘चॅलेंज’मुळे त्यांच्या मुलांच्या मृत्यूबद्दल अमेरिकेतील न्यायालयांमध्ये सोशल मीडिया दिग्गजांना जबाबदार धरले पाहिजे असे म्हटले आहे.

2022 मध्ये निधन झालेल्या 14 वर्षीय जूल स्वीनीची आई एलेन रूम येथे दिसली बीबीसी ती आणि इतर पालक पहिल्या सुनावणीची तयारी करत असताना आज सकाळी नाश्ता केला.

सोशल मीडिया व्हिक्टिम्स लॉ सेंटरने दाखल केलेल्या खटल्यात तिचा मुलगा जूल स्वीनी आणि इतर किशोरवयीन आयझॅक केनेव्हन यांचा दावा आहे, आर्ची बॅटर्सबीनोहा गिब्सन आणि माईया वॉल्श या सर्वांचा ‘ब्लॅकआउट चॅलेंज’ प्रयत्न करताना मृत्यू झाला.

असा दावा केला जातो की भयंकर व्हायरल चॅलेंज मुले आणि किशोरवयीन मुलांना बाहेर येईपर्यंत स्वतःला गुदमरण्यास प्रोत्साहित करते आणि अनेक मृत्यूंशी संबंधित आहे.

पासून बोलत आहेत डेलावेरसुश्री रुम म्हणाल्या: ‘ज्या ठिकाणी TikTok आम्हाला कोर्टातून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करत आहे त्यावरील सुनावणी फेटाळण्याचा हा प्रस्ताव आहे आणि आम्ही आशा करतो की आम्हाला पुढच्या टप्प्यावर नेण्यासाठी आम्ही तिथेच राहण्याचा प्रयत्न करत आहोत जे त्यांनी आमच्या मुलांचा डेटा कुठे रिलीझ करतील, जर त्यांनी तो हटवला नसेल तर.

‘टिकटॉक डेलावेअरमध्ये समाविष्ट केले आहे त्यामुळे आम्ही तेथे खटला दाखल केला आहे.’

सुश्री रूम यांना MBE मध्ये पदवी देण्यात आली नवीन वर्ष सन्मान तिचा मुलगा जूल मरण पावल्यानंतर मुलांच्या ऑनलाइन सुरक्षिततेचा प्रचार करणाऱ्या तिच्या कामासाठी.

तेव्हापासून ती ‘जूल्स’ कायद्यासाठी मोहीम राबवत आहे – जे पालकांना त्यांच्या मुलांचा मृत्यू झाल्यास त्यांच्या सोशल मीडिया खात्यांमध्ये प्रवेश करण्यास अनुमती देईल.

एलेन रूम, 14 वर्षांच्या जूल स्वीनीची आई आणि 13 वर्षांच्या माईया वॉल्शचे वडील लियाम वॉल्श, आज सकाळी त्यांच्या पहिल्या सुनावणीपूर्वी बीबीसी ब्रेकफास्टवर हजर झाले.

जूल स्वीनी (त्याच्या आईसह चित्रित) स्वतःचा जीव घेतल्यानंतर त्याच्या बेडरूममध्ये मृतावस्थेत सापडला होता परंतु मृत्यूपूर्वी तो आत्महत्येच्या मूडमध्ये होता की नाही याची पुष्टी करण्यासाठी कोरोनर असमर्थ होता. त्याच्या पालकांचा असा विश्वास आहे की त्याचा मृत्यू सोशल मीडिया चॅलेंजच्या चुकीमुळे झाला असावा

माईया वॉल्श (चित्रात), 13, ऑक्टोबर 2022 मध्ये, 14 वर्षांची होण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी, हर्टफोर्डमधील कुटुंबाच्या घरी तिच्या बेडरूममध्ये दुःखदरित्या मृतावस्थेत आढळून आली.

शोकग्रस्त आई TikTok आणि तिची मूळ कंपनी ByteDance कडून डेटा मिळविण्याचा प्रयत्न करत आहे जे तिला वाटते की तिच्या मुलाच्या मृत्यूबद्दल स्पष्टता प्रदान करू शकते.

गेल्या वर्षी डेलावेर राज्याच्या सुपीरियर कोर्टात दाखल करण्यात आलेल्या खटल्यात दावा करण्यात आला आहे की, मुलांचे मृत्यू हे ‘BiteDance’च्या अभियांत्रिक व्यसन-बाय-डिझाइन आणि प्रोग्रामिंग निर्णयांचे नजीकचे परिणाम आहेत, ज्याचा उद्देश ‘मुलांना कोणत्याही आवश्यक मार्गाने TikTok सोबत जास्तीत जास्त जोडण्याकडे ढकलणे’ हा होता.

स्वत:चा जीव घेतल्यानंतर जूल्स त्याच्या बेडरूममध्ये मृतावस्थेत सापडला होता परंतु मृत्यूपूर्वी तो आत्महत्येच्या मूडमध्ये होता की नाही याची पुष्टी करण्यासाठी एक कोरोनर अक्षम होता.

चेल्तेनहॅम येथील सुश्री रूम यांनी सांगितले की, जूल्सने अनेक ‘ऑनलाइन आव्हाने’ केली आणि ब्लॅकआउटसारख्या ‘धोकादायक’ला बळी पडण्याची भीती डझनभर तरुणांच्या मृत्यूशी संबंधित आहे.

टिकटोकशी लढा देत असलेल्या चार पालकांपैकी लिसा केनेव्हन यांचा 13 वर्षांचा मुलगा आयझॅकचा मृत्यू झाला की त्याने ब्लॅकआउट चॅलेंजमध्ये भाग घेतला होता.

‘हे व्हिडीओ सर्व अतिशय निरागस आणि अगदी लहान मुलांसारखे वाटतात आणि हाच धोका आहे, ते फक्त आमच्या मुलांचा पाठलाग करत आहेत,’ एसेक्सच्या बॅसिलडॉन येथील सुश्री केनेव्हन यांनी यापूर्वी बीबीसीला सांगितले होते.

हॉली डान्स, 12 वर्षीय आर्ची बॅटर्सबीची आई जी एप्रिल 2022 मध्ये एसेक्सच्या साउथेंडमध्ये त्याच्या बेडरूममध्ये ऑक्सिजनच्या उपासमारीने बेशुद्ध अवस्थेत सापडली होती, ती देखील टिकटोकवर खटला भरत आहे.

डॉक्टरांनी लाइफ सपोर्ट बंद करण्याचा कठीण निर्णय घेतल्याने आर्चीचे ऑगस्ट २०२२ मध्ये रॉयल लंडन हॉस्पिटलमध्ये निधन झाले.

सुश्री डान्स आणि आर्चीचे वडील, तिचा माजी पती पॉल बॅटर्सबी यांचा असा विश्वास आहे की त्यांच्या मुलाचा मृत्यू चुकीच्या सोशल मीडिया आव्हानामुळे झाला.

टिकटोकशी लढा देत असलेल्या चार पालकांपैकी लिसा केनेव्हन यांचा 13 वर्षांचा मुलगा आयझॅक (चित्रात) ब्लॅकआउट चॅलेंजमध्ये भाग घेतल्याचे समजल्यानंतर त्याचा मृत्यू झाला.

‘हे व्हिडीओ सर्व अतिशय, अतिशय निरागस आणि अगदी लहान मुलांसारखे वाटतात आणि हाच धोका आहे, ते फक्त आमच्या मुलांचा पाठलाग करत आहेत,’ एसेक्सच्या बॅसिल्डन येथील सुश्री केनेवन (चित्रात) यांनी यापूर्वी बीबीसीला सांगितले होते.

आज सकाळी बीबीसी ब्रेकफास्टवर, सुश्री रूमला लियाम वॉल्श सोबत सामील झाले होते जे त्यांच्या 13 वर्षांच्या मुली मायियाच्या मृत्यूबद्दल टिकटोकवर खटला भरत आहेत जे कदाचित ब्लॅकआउट आव्हानामुळे झाले असावे.

माईया 14 वर्षांची होण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी ऑक्टोबर 2022 मध्ये हर्टफोर्ड येथील कुटुंबाच्या घरी तिच्या बेडरूममध्ये मृतावस्थेत सापडली होती.

शाळकरी मुलगी तिच्या मृत्यूपर्यंतच्या काही महिन्यांत सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर ‘संबंधित’ सामग्रीमध्ये गुंतली होती.

हर्टफोर्डशायर कॉरोनर्स कोर्टात गेल्या वर्षी मार्चमध्ये तिच्या मृत्यूपूर्वी माइयाची ऑनलाइन क्रियाकलाप तिच्या चौकशीच्या व्याप्तीमध्ये समाविष्ट केली जावी का आणि संबंधित डेटा मिळविण्यासाठी कोणती पावले उचलली जावीत यावर विचार करण्यासाठी सुनावणी घेण्यात आली.

न्यायालयाने ऐकले की 6 मार्च 2022 रोजी एका त्रासदायक पोस्टमध्ये, तरुण किशोरीला विचारण्यात आले की ती मोठी झाल्यावर तिला काय व्हायचे आहे ज्यावर तिने उत्तर दिले: ‘मला वाटत नाही की मी 14 वर्षांच्या पुढे जगेन.’

त्याच दिवशी तिने दुसऱ्या पोस्टमध्ये म्हटले: ‘मला मृत्यूच्या पलीकडे काय आहे याची भीती वाटत नाही. सर्व संपण्यापूर्वी मला होणाऱ्या वेदनांची मला भीती वाटते.’

तिच्या उद्ध्वस्त कुटुंबाचे प्रतिनिधीत्व करणाऱ्या वकिलांनी सांगितले की माईया प्लॅटफॉर्मवर ‘ब्रेकन’, ‘डिप्रेशन’ आणि ‘क्रायिंग चाइल्ड’ या शब्दांसह अनेक त्रासदायक हॅशटॅग फॉलो करत आहे.

ले डेच्या जेसिका इलियटने सांगितले की तिच्याकडे एक खाते देखील आहे ज्यात एक वापरकर्तानाव आहे जे ‘तिच्या निधनाच्या महिन्याशी संबंधित आहे’.

बॅरिस्टर म्हणाले की, ‘तिने ज्या महिन्यात केले त्या महिन्याच्या विशिष्ट तारखेला मरण्याचा इरादा’ व्यक्त केला असावा पण पुढे म्हणाला: ‘आम्हाला त्या खात्याबद्दल काहीही माहिती नाही.’

हॉली डान्स, 12 वर्षीय आर्ची बॅटर्सबी (चित्रात) ची आई, जी एप्रिल 2022 मध्ये एसेक्सच्या साउथेंडमध्ये त्याच्या बेडरूममध्ये ऑक्सिजनच्या उपासमारीने बेशुद्ध अवस्थेत सापडली होती, ती देखील टिकटोकवर खटला भरत आहे.

हॉली डान्स (चित्रात) आणि आर्चीचे वडील, तिचा माजी पती पॉल बॅटर्सबी यांचा असा विश्वास आहे की त्यांच्या मुलाचा मृत्यू चुकीच्या सोशल मीडिया आव्हानामुळे झाला आहे

हर्टफोर्डशायर कोरोनर्स कोर्टात तिने सांगितले की, ‘तिच्या कुटुंबाचा प्रश्न आहे तोपर्यंत (TikTok) माइयाचा बराचसा वेळ तिच्या डिव्हाइसवर गेला.

ती म्हणाली की किशोरवयीन मुलाची किमान चार खाती होती, परंतु कुटुंबाकडे तारखेचा संदर्भ असलेल्या खात्यासह त्यापैकी दोन खात्यांमध्ये प्रवेश नव्हता.

‘आमच्याकडे पूर्ण चित्र नाही…आम्हाला खरोखरच अर्धवट चित्र मिळाले आहे,’ वकील म्हणाला.

‘मायाचे ऑनलाइन जग तिच्या मानसिक स्थितीशी कसे संवाद साधत आहे’ हे समजून घेण्यासाठी प्लॅटफॉर्मवरून अधिक माहिती मिळवणे महत्त्वाचे आहे, असेही तिने सांगितले.

या महिन्याच्या सुरुवातीला, सुश्री रूमने ऑनलाइन घोषणा केली की मुकदमा विकत घेतलेल्या मूळ चार कुटुंबांमध्ये आता 11 वर्षीय नोहा गिब्सनची आई लुईस गिब्सन सामील झाली आहे, ज्याची कथा अद्याप सार्वजनिकरित्या नोंदवली गेली नाही.

आज, सुश्री रूम म्हणाल्या: ‘हे जबाबदारीबद्दल आहे. सोशल मीडिया कंपन्यांना त्यांच्या प्लॅटफॉर्मवर झालेल्या हानीसाठी जबाबदार धरले जाईल याची खात्री करण्यासाठी आम्ही डेलावेअरमध्ये आहोत.

‘जे ऑनलाइन होते ते ऑनलाइन राहत नाही. परिणाम वास्तविक आहे आणि बर्याच कुटुंबांसाठी विनाशकारी आहे.

‘हे इंटरनेटवर बंदी घालण्याबाबत नाही. हे डिझाईनद्वारे प्लॅटफॉर्मला व्यसनाधीन बनवणे थांबवणे, मुलांना हानी पोहोचवणे आणि सर्वात वाईट घटना घडल्यावर जबाबदारी टाळणे याबद्दल आहे.

‘मुले संरक्षणास पात्र आहेत. पालक उत्तरास पात्र आहेत. आणि तंत्रज्ञान कंपन्यांना जबाबदार धरले पाहिजे.

‘इतर मुले सुरक्षित आहेत याची खात्री करण्यासाठी आम्ही येथे आहोत.’

TikTok ने म्हटले आहे की ते धोकादायक क्रियाकलाप किंवा आव्हाने दर्शविणारी किंवा त्याचा प्रचार करणाऱ्या सामग्रीला परवानगी देत ​​नाही.

हे असे म्हटले आहे की 99 टक्के सामग्री स्वतंत्रपणे आढळते जी या नियमांचे उल्लंघन केल्यामुळे काढून टाकली जाते – ॲपवर तक्रार केल्यावर त्यावर अवलंबून न राहता.

ॲपने असेही म्हटले आहे की ते धोकादायक हॅशटॅग किंवा व्हिडिओ शोधणाऱ्यांना त्याच्या सुरक्षा केंद्राकडे निर्देशित करते.