थंड पाण्याच्या पोहण्याने माझे आयुष्य बदलले – पण एके दिवशी मी एक साधी, पण जवळ-जवळ जीवघेणी चूक केली… हे माझ्या बाबतीत घडले आणि उडी मारण्यापूर्वी तुम्हाला काय माहित असणे आवश्यक आहे

ज्या क्षणी मला कळले की माझी जीभ नीट काम करत नाही, तेव्हा मला माहित होते की मी एक भयंकर चूक केली आहे.

गोठलेल्या कॉर्निश समुद्रात मी स्वत:ला दहा मिनिटे दिले होते, जे माझ्या अनुभवाच्या पातळीनुसार, मी सुरक्षित असल्याचे मोजले होते.

जेव्हा मी कपडे घालू लागलो तेव्हा मला खूप छान वाटले. मग अचानक मी अनियंत्रितपणे थरथर कापले आणि मळमळले. पाच मिनिटांच्या ड्राईव्हने घरी जाणे अशक्य वाटले, म्हणून मी स्वीकारले आणि माझ्या पतीला अपमानास्पद कॉल केला – माझे बोलणे आता कमी होत आहे – त्याला मला गोळा करण्यास सांगितले. माझ्या आवाजातली घबराट ऐकू येत होती.

त्या दिवशी मी एक महत्त्वाचा धडा शिकलो: म्हणजे, जर तुम्ही सुरक्षा नियमांचे पालन केले नाही तर थंड पाण्यात बुडवणे किती धोकादायक आहे. किंवा जर तू बेभान झालास, माझ्या पतीने मला गाडीत बसवताना सांगितले त्याप्रमाणे.

मी थंड पाण्याच्या अक्षमतेला बळी पडलो, पूर्ण विकसित हायपोथर्मियाच्या अगदी आधीचा टप्पा. माझ्या शरीराचे तापमान कमी झाल्यामुळे, माझ्या गाभ्याचे रक्षण करण्यासाठी माझे रक्त वाहू लागले, ज्यामुळे माझे अंग ऑक्सिजनपासून वंचित होते आणि तात्पुरती सुन्नता आणि समन्वय बिघडले.

माझ्या लोकलमध्ये मला भेटलेला सहकारी कोल्ड-डिपर लंडन लिडोने मला या अवस्थेबद्दल चेतावणी दिली होती, म्हणून मी तिचा सल्ला घेतला आणि संपूर्ण दुपार झोपून, गरम होण्यासाठी गरम चहाच्या गॅलनमधून नांगरण्यात घालवली.

लॉरेन कँडी म्हणते की तुम्ही सुरक्षा नियमांचे पालन केले नाही तर थंड पाण्यात बुडविणे किती धोकादायक आहे याबद्दल तिने एक महत्त्वाचा धडा शिकला आहे

ही एक नवशिक्याची चूक होती, जेव्हा मी थंड पाण्याने पोहायला सुरुवात केली तेव्हापासून पहिल्यांदाच मी उत्साही आणि उर्जेने भरलेले पाणी सोडले नाही.

तेव्हा – नऊ वर्षांपूर्वी – मी आता राष्ट्रीय खेळ म्हणून नवागत होतो; यूके मधील सुमारे 1.2 दशलक्ष लोक मैदानी पोहण्याच्या गटाशी संबंधित आहेत, त्यापैकी 65 टक्के महिला आहेत.

मी माझ्या चाळीशीच्या उत्तरार्धात पोहण्याचा प्रवास सुरू केला. मी नुकतेच पेरिमेनोपॉजवर आलो आणि निद्रानाश, चिंता आणि नैराश्याने मला त्रस्त केले होते. उदासीनतेतून बाहेर पडण्याच्या प्रयत्नात मी ट्रायथलॉन्स करायला सुरुवात केली, परंतु मी जितके जास्त थंड पाण्यात पोहलो तितके मला नंतर मला किती अविश्वसनीय वाटले हे लक्षात आले.

वाटेत हिचकी आल्या – हायपोथर्मियासह माझ्या ब्रशने नाही – पण आता, वय 57, मी पूर्णपणे थंड पाण्याशी जुळवून घेत आहे. मी वर्षभर फक्त माझ्या पोहण्याच्या पोशाखात पोहतो किंवा तज्ञ म्हणतात त्याप्रमाणे ‘स्किन्स’. माझे मानसिक आरोग्य हे आतापर्यंतचे सर्वात मजबूत आहे आणि माझे पेरिमेनोपॉझल डिप्रेशन ही भूतकाळातील गोष्ट आहे – एचआरटी (हार्मोन रिप्लेसमेंट थेरपी) सुद्धा.

पण एक अनपेक्षित फायदा देखील झाला आहे. मी सुरुवात केल्यापासून माझे काही जवळचे मित्र बनवले आहेत आणि थंड पाण्याने पोहण्याचा सांप्रदायिक पैलू दीर्घायुष्यासाठी एक अजेय प्रिस्क्रिप्शन आहे. जेव्हा तुम्ही म्हातारे होतात तेव्हा एकटेपणा मारक ठरू शकतो आणि विशेषत: मुले मोठी झाल्यावर तुमची टोळी शोधणे आयुष्य वाचवणारे ठरू शकते.

इतरत्र, मी वैयक्तिकरित्या लक्षात घेतले आहे की मी बुडविणे सुरू केल्यापासून माझी रोगप्रतिकारक शक्ती मजबूत झाली आहे, तर इतरांनी चांगली झोप, सुधारित त्वचा आणि स्मरणशक्ती आणि चिंता कमी झाल्याची तक्रार केली आहे. थंडीचा झटका – 15C पेक्षा कमी तापमान – यामधून तुमच्या शरीराची ताणतणावांशी सामना करण्याची क्षमता वाढते. मूलत:, कमाल तापमानातील बदल आपल्या पेशींना जे करायचे आहे ते करण्यास धक्का बसतो.

आणि ते फायदे मिळविण्यासाठी तुम्हाला ते जास्त काळ करावे लागणार नाही; थर्मिक सायंटिस्ट डॉ सुसाना सोबर्ग यांच्या म्हणण्यानुसार, आठवड्यातून 11 मिनिटे थंड पाण्याचा संपर्क महत्त्वपूर्ण आरोग्य फायदे मिळविण्यासाठी पुरेसे आहे.

महत्त्वाचे म्हणजे, मला जेवढे फायदे आहेत तेवढेच धोक्यांचीही जाणीव आहे.

अडचण अशी आहे की बरेच अप्रत्याशित चल आहेत, कारण थंडी प्रत्येकावर वेगळ्या प्रकारे प्रभावित करते आणि तुमची प्रतिक्रिया दिवसा बदलते.

वाईट रात्रीची झोप, जास्त ताण, हार्मोनल चढउतार आणि तुम्ही आधी जे खाल्ले आहे ते सर्दीबद्दल तुमची प्रतिक्रिया खराब करू शकते. आणि हे नक्कीच तुम्हाला हंगओव्हर करावे असे काही नाही.

संशोधन आणि चांगल्या जुन्या पद्धतीच्या चाचणी आणि त्रुटींद्वारे, माझी वैयक्तिक सुरक्षित दिनचर्या स्थापित करण्यासाठी मला थोडा वेळ लागला. तुम्ही उडी घेण्याचा विचार करत असाल, तर मी तुम्हाला तेच करण्याचा सल्ला देईन.

लॉरेनचे मानसिक आरोग्य हे आतापर्यंतचे सर्वात मजबूत आहे, तिच्या पेरीमेनोपॉझल नैराश्याने भूतकाळातील गोष्ट आहे

तिने तिच्या काही जवळच्या मैत्रिणींना थंड पाण्याच्या पोहण्याच्या माध्यमातून बनवले आहे, ज्यामध्ये सांप्रदायिक पैलू दीर्घायुष्यासाठी अजेय प्रिस्क्रिप्शन आहे.

थंड पाण्याच्या अक्षमतेच्या अनुभवानंतर, मी नेहमी पाण्यातून स्पष्टपणे बाहेर पडण्याची खात्री करतो आणि मी कधीही एकटा पोहत नाही.

शो-ऑफ (आणि हो, ते बहुतेक पुरुष असतात) थेट उडी मारतात, आणि ते शौर्यासाठी चांगले असले तरी ते आश्चर्यकारकपणे धोकादायक असू शकते. तुमच्या शरीराला तापमानाशी जुळवून घेण्यासाठी तुम्ही आत जाताच खोल श्वासावर लक्ष केंद्रित करा आणि स्वतःला हळूहळू खाली करा.

वेळेची बचत करण्यासाठी तुम्ही कपडे घालाल त्या क्रमाने तुमचे कपडे घाला, आधी टोपी घाला आणि लोकरीचे कपडे घाला कारण ते तुम्हाला लवकरात लवकर गरम करते. गरम पेय तयार ठेवा कारण तुम्हाला तुमची कोर त्वरीत गरम करायची आहे, म्हणूनच गरम शॉवर मदत करणार नाही. तुमचे सर्वात उष्ण रक्त तुमच्या सर्वात मोठ्या अवयवांचे – तुमच्या त्वचेला गरम करण्याऐवजी तुमच्या महत्वाच्या अवयवांचे संरक्षण करण्यासाठी प्रथम तुमच्या गाभ्यामध्ये जाते. जेव्हा असे होते तेव्हा तुम्हाला अस्वस्थ वाटू शकते आणि थोडे गोंधळलेले वाटू शकते, म्हणून त्वचा झाकून टाका आणि पेयाने तुमची कोर गरम करा.

आणि महत्त्वाचे म्हणजे, ‘आफ्टर ड्रॉप’ लक्षात ठेवा. तुमचे कोर तापमान तुमच्या पोहल्यानंतर बराच वेळ घसरत राहू शकते, त्यामुळे तुम्ही दिवसभर गुंडाळलेले असल्याची खात्री करा.

मी नेहमी हिवाळ्यात पाण्यात निओप्रीन मोजे आणि टोपी घालतो. यासाठी माझी चेष्टा केली जाईल पण त्यामुळे पोहणे अधिक सुरक्षित आणि सोपे होते. अभ्यास दर्शविते की लाभ घेण्यासाठी तुम्हाला फक्त खांदे खाली ठेवण्याची गरज आहे आणि गप्पा मारणे आणि पोहणे अधिक सांप्रदायिक वाटते.

कोणत्याही अंतर्निहित आरोग्य स्थितीसाठी तुमच्या GP कडे तपासा, नंतर ते पहा! पूलसाइड, लेकसाइड किंवा बीचवर कोणाचेही स्वागत आहे.

आणि आणखी एक छुपा फायदा: एकदा तुम्ही थंडीशी जुळवून घेतल्यानंतर तुम्ही नक्कीच गरम होण्यावर बचत करू शकता. आता माझ्या पतीऐवजी मीच आहे, जो नेहमी थर्मोस्टॅट खाली करत असतो.

लॉरेन कँडी पोस्टकार्ड्स फ्रॉम मिडलाइफ पॉडकास्ट सह-होस्ट करते आणि तुम्ही तिचे येथे अनुसरण करू शकता @lorrainecandy