थायलंडहून उड्डाण केल्यानंतर हिथ्रो येथे उतरल्यावर त्यांच्या सुटकेसमध्ये £1 मिलियन गांजासह पकडलेल्या महिलांना तुरुंगात टाकण्यात आले.

तेथून परत आलेल्या दोन तरुणी थायलंड त्यांच्या सुटकेसमध्ये £1m पेक्षा जास्त किमतीचे कॅनॅबिस व्हॅक्यूम सीलबंद करून तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

कर्स्टी मवापौरा, 20, आणि टिफनी न्हामो, 19, यांना त्यांच्या सामानात 46 किलोपेक्षा जास्त गांजासह पकडण्यात आले. हिथ्रो गेल्या वर्षी 21 डिसेंबर रोजी ते थायलंडहून घरी परतले तेव्हा विमानतळ.

सुरुवातीला, त्यांनी पोलिसांना सांगितले की त्यांना वाटले की ते फोन परत आणत आहेत, परंतु या जोडप्याने कबूल केले की त्यांना माहित आहे की ते ड्रग्सची तस्करी करत आहेत.

विद्यार्थिनी मवापौरा म्हणाली की तिला एका संघटित सदस्यांद्वारे £6,000 पर्यंत पैसे दिले जाणार आहेत गुन्हा गट, तर न्हामोने दावा केला की तिला £7,000 दिले जात आहेत.

त्यांच्या सामानात 46.48kg होते, ज्याची किंमत रस्त्यावर £1.39m आहे.

क्लेअर कूपर, न्हामोचा बचाव करत असताना, ती 19 वर्षांची तरुणी त्यावेळी आर्थिक अडचणीत होती आणि ‘स्वतःला अशा गोष्टीत अडकले की जे अत्यंत वाईट आहे’.

सुश्री कूपरने इस्लवर्थ क्राऊन कोर्टात सांगितले की, ‘तिच्याशी अशा प्रकारे संपर्क साधण्यात आला की ज्या तरुण मुलींना पूर्वीचा विश्वास नसतो, खूप दुःखाने होतो आणि तिला आर्थिक बक्षीस देऊ केले गेले.

‘ती खूप प्रेमळ पण श्रीमंत कुटुंबातून आली आहे. तिची आई आज तिच्या तरुण मुलीसोबत राहण्यासाठी लीसेस्टरहून खाली आली.’

लिसेस्टरची 19 वर्षीय टिफनी न्हॅमो आणि शेव्हिंग्टन, चेशायरची 20 वर्षीय क्रिस्टी मवापौरा यांनी बी श्रेणीतील औषध आयात करण्यात संबंधित असल्याचे मान्य केले. त्यांना प्रत्येकी 27 महिने तुरुंगवास भोगावा लागला. चित्र: Isleworth क्राउन कोर्ट

मिशेल क्लार्क, मवापौराचा बचाव करत, म्हणाली की ती भोळी होती आणि ती काय करत होती याबद्दल ‘फार कमी जागरूकता किंवा समज’ होती.

‘ही चांगली चारित्र्याची तरुण मुलगी आहे, जिने विद्यापीठ सुरू केले आहे,’ सुश्री क्लार्क म्हणाली.

‘तिच्या मागे तिचे कुटुंब आहे, ते कोर्टात आहेत, त्यांचा तिला पूर्ण पाठिंबा आहे.

‘तिच्या पालकांशी बोलल्यापासून मला माहीत आहे की त्यांनी तिच्या भोळेपणाबद्दल आणि तिने घेतलेल्या वाईट निर्णयाबद्दल ते तिच्याशी खूप बोथट होते.

ती म्हणाली की मवापौराला स्वयंपाक व्यवसाय चालवण्याची आशा आहे: ‘तिने वाईट निर्णय घेण्यापूर्वी तिचे चांगले जीवन टिकवून ठेवण्याचा प्रयत्न केला.’

खटला चालवणारे रविंदर जोहल म्हणाले: ‘ते दोघे मित्र आहेत, ते थायलंडला गेले आहेत, ते एकत्र परत आले आहेत.

‘त्यांच्याकडे प्रत्येकी दोन सूटकेस होत्या, प्रत्येक प्रकरणात २६ व्हॅक्यूम सीलबंद पॅकेजेस होत्या.’

न्यायाधीश जॉन ऐनले म्हणाले: ‘त्यांना यूकेमध्ये ड्रग्ज आणण्यासाठी आणि त्यांच्या फ्लाइट आणि निवासासाठी पैसे देणाऱ्या गुन्हेगारांद्वारे यूकेमध्ये ड्रग्ज आणत असल्याची माहिती त्यांना भरती करण्यात आली होती.’

त्यांनी स्वीकारले की त्यांचा ‘सामान्यत: गुन्हेगारी जगाशी काहीही संबंध नाही, ड्रग्ज गुन्ह्याच्या जगाला सोडून द्या’.

‘हे त्यांच्यासाठी आणि त्यांच्या कुटुंबियांसाठी एक दुःखद सहभाग आहे, ज्याचा खेद वाटतो आणि ज्याची पुनरावृत्ती होण्याची शक्यता कमी आहे,’ न्यायाधीश म्हणाले.

परंतु न्यायाधीश ऐनले पुढे म्हणाले: ‘माझ्या निकालानुसार, प्रतिवादी तरुण असतानाही मोठ्या प्रमाणात ड्रग्सची तस्करी रोखली पाहिजे.

‘अशा प्रकारच्या गुन्ह्यात या प्रकारच्या गुन्ह्यात सहभागी झाल्यास त्याला तात्काळ तुरुंगवास भोगावा लागेल, असा संदेश गेला पाहिजे’.

लिसेस्टरचे न्हामो आणि शेविंग्टन, चेशायरचे मवापौरा यांनी बी श्रेणीतील औषधाच्या आयातीशी संबंधित असल्याचे मान्य केले.

त्यांना प्रत्येकी 27 महिने तुरुंगवास भोगावा लागला.