दक्षिण भारतातील सफारी जंगल गेटवेवर सुट्टी घालवणाऱ्यांकडे जंगली हत्तीच्या गडगडाटाचा क्षण

दक्षिणेकडील जंगल गेटवेवर हॉलिडेमेकर भारत एक जंगली हत्ती त्यांच्या सफारी जीपकडे गडगडाट करत केस वाढवून पळून गेल्याने हादरले.

कर्नाटकातील लक्कवल्ली येथील भद्रा उजव्या काठाच्या कालव्याजवळ शुक्रवारी ही नाट्यमय चकमक उघडकीस आली.

भद्र रंगनाथ स्वामी मंदिराजवळ एका हत्तीने अचानक वाहनाला धडक दिली.

हृदय थांबवणारे फुटेज दाखवते की ड्रायव्हर बेभानपणे वाहन रिव्हर्समध्ये फेकत असताना मोठा प्राणी जीपच्या दिशेने जात आहे.

चालकाच्या चटकन विचारामुळे पर्यटक एकही ओरखडा न घालता बचावले.

वन्यजीव तज्ञांनी भर दिला की अशा घटना असामान्य असल्या तरी ते भारताच्या संरक्षित अभयारण्यांचे अप्रतिम स्वरूप अधोरेखित करतात.

भद्रा वन्यजीव अभयारण्याच्या अधिकाऱ्यांनी अभ्यागतांना वन्य प्राण्यांपासून अंतर राखण्याचे, अचानक हालचाली टाळण्याचे आणि तणावग्रस्त परिस्थिती हाताळण्यासाठी प्रशिक्षित मार्गदर्शकांवर विश्वास ठेवण्याचे आवाहन केले आहे.

हे जंगलातील सर्वात एकाकी हत्तीच्या काही महिन्यांनंतर आले आहे, ज्याने 13 वर्षे एकाकीपणात घालवली, भारतीय प्राणीसंग्रहालयात मरण पावला.

नवी दिल्लीच्या प्राणीसंग्रहालयातील शंकर या एकमेव आफ्रिकन हत्तीने खाण्यास नकार दिला आणि काही तासांनंतर सप्टेंबरमध्ये तो कोसळला, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

29 वर्षीय हत्तीने किमान 13 वर्षे एकांतवासात घालवली होती.

1998 मध्ये झिम्बाब्वेकडून भारताचे माजी राष्ट्रपती शंकर दयाळ शर्मा यांना राजनैतिक भेट म्हणून भारतात आणलेल्या दोन आफ्रिकन हत्तींपैकी शंकर हा एक होता.

पण 2001 मध्ये त्याच्या साथीदाराचा मृत्यू झाल्यानंतर शंकरने एकाकी जीवन जगले होते.

एका अज्ञात माजी प्राणीसंग्रहालयाच्या अधिकाऱ्याने बीबीसीला सांगितले की शंकरला तात्पुरते आशियाई हत्तींसोबत ठेवण्यात आले होते, परंतु ते म्हणाले की ते ‘एकमेकांवर आक्रमक’ होते, परिणामी शंकर एकाकी पडला.

माजी अधिकाऱ्याने सांगितले की शंकर हा खेळकर हत्ती असायचा पण ‘दुसऱ्या आफ्रिकन हत्तीच्या मृत्यूनंतर त्याची वागणूक बदलली’ असा दावा केला.

‘शंकराने कधीही इतर हत्तींचा सहवास स्वीकारला नाही, त्यांनी शंकराचाही स्वीकार केला नाही. तो मित्रहीन राहिला’.