दाट धुक्यात ‘अधीर’ व्हॅन चालकाने ओव्हरटेक केल्याने शिकाऊ अभियंता ठार, चौकशी ऐकू येते

दाट धुक्यात त्याला ओव्हरटेक करणाऱ्या ‘अधीर’ व्हॅन चालकाने शिकाऊ अभियंता ठार केल्याचे चौकशीत समोर आले आहे.

16 सप्टेंबर 2024 रोजी गुइल्सफील्ड, पॉईस येथील ॲलेक्स एडवर्ड्स, 22, त्याच्या मैत्रिणीच्या घरातून काळजीपूर्वक मोटारसायकलवरून घरी जात असताना बॅरी फिलिप्सने त्याला धडक दिली.

53 वर्षीय व्हॅन ड्रायव्हरने लँड्रिनियो, पॉविस येथील लँड्रिनियो ब्रिजजवळील B4393 वर ‘खरोखर दाट धुक्यात’ ‘खरोखर धोकादायक ओव्हरटेक’ करण्याचा प्रयत्न केला, असे कोर्टाने सुनावले.

पण त्याला मिस्टर एडवर्ड्सची कावासाकी मोटारसायकल विरुद्ध दिशेने जाताना दिसली नाही – आणि त्याने त्याच्या पांढऱ्या व्हॉक्सहॉल व्हॅनमध्ये त्याच्या डोक्यावर धडक दिली.

फिलिप्स, Llanymynech, Powys, यांच्यावर अपघातानंतर एक वर्षानंतर धोकादायक ड्रायव्हिंग करून मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याचा आरोप ठेवण्यात आला होता – परंतु न्यायालयात हजर होण्यापूर्वीच त्याचा मृत्यू झाला.

आरोप लावण्याच्या आठवड्यांनंतर तो त्याच्या व्हॅनच्या मागे मृतावस्थेत आढळला, वेगळ्या चौकशीत ऐकले.

कोरोनर अँड्र्यू मोर्स यांनी ऐकले की त्याचा मृत्यू ‘अनैसर्गिक’ असल्याचा संशय आहे.

एका निवेदनात, मिस्टर एडवर्ड्सच्या कुटुंबाने म्हटले: ‘ॲलेक्स फक्त मरण पावला नाही; अशक्य परिस्थितीत मागे टाकण्याच्या बेपर्वा आणि स्वार्थी निर्णयामुळे त्याचा मृत्यू झाला.

16 सप्टेंबर 2024 रोजी बॅरी फिलिप्सने त्याला धडक दिली तेव्हा ॲलेक्स एडवर्ड्स (चित्रात), गुइल्सफील्ड, पॉविस येथील 22, त्याच्या मैत्रिणीच्या घरातून काळजीपूर्वक मोटरसायकल चालवत होते.

पुराव्यावरून असे दिसून आले आहे की त्या धुक्याच्या सकाळी ॲलेक्स सर्व काही ठीक करत होता, फक्त त्याच्या कुटुंबाकडे जाण्याचा प्रयत्न करत होता.

‘व्हॅन ड्रायव्हरचा नंतरचा मृत्यू म्हणजे आम्हाला फौजदारी न्यायालयात न्याय नाकारण्यात आला, तरीही वस्तुस्थिती बदलत नाही. ॲलेक्स एक निर्दोष बळी होता.

‘आम्हाला आशा आहे की बोलून, इतर ड्रायव्हर्सना त्यांच्या हातात असलेली प्राणघातक शक्ती लक्षात येईल.’

साक्षीदार ॲलेक्स बेडडोज, जो लॉरी ड्रायव्हर आहे, त्याने मिस्टर एडवर्ड्सच्या मृत्यूच्या चौकशीत सांगितले की, अपघाताच्या सकाळी, त्याने B4393 वर फिलिप्सचे दिवे त्याच्या मागे पाहिले.

त्याने धुक्याचे वर्णन ‘खरोखर वाईट’ आणि ‘दाट’ असे केले आणि फिलिप्स अशा परिस्थितीत त्याला मागे टाकण्याचा प्रयत्न करत असल्याचा विश्वास बसत नव्हता.

मिस्टर बेडडोज म्हणाले की त्यांनी पुढे रस्त्याकडे पाहिले आणि मिस्टर एडवर्ड्सचा हेडलाइट त्याच्या दिशेने येताना दिसला.

व्हॅन रस्त्याच्या कडेला असलेल्या हेजमध्ये थांबण्यापूर्वी त्याने मोठा आवाज ऐकला आणि सर्वत्र मलबा दिसला.

लॉरी ड्रायव्हरने सांगितले की तो मिस्टर एडवर्ड्ससोबत राहिला असता, फिलिप्स पुन्हा पुन्हा सांगत राहिले: ‘काय झाले ते मला माहित नाही.’

मिस्टर बेडडोज पुढे म्हणाले: ‘रस्त्यावरील धुक्यासाठी त्याने मागे टाकले नसावे.’

फिलिप्सच्या मागे गाडी चालवणारा सहकारी मोटारचालक डॅनियल अँड्र्यूने चौकशीला सांगितले: ‘व्हॅनने संकेत दिले आणि मला वाटले की तो ओव्हरटेक करणार आहे.

‘मी ओव्हरटेक करायला गेलो नसतो, मुख्यतः धुक्यामुळे. मला फार दूर दिसत नव्हते. मला वाटले की हे खरोखरच धोकादायक आणि धोकादायक ओव्हरटेक आहे.’

मिस्टर एडवर्ड्सची मैत्रीण आणि त्याचे कुटुंब त्या वेळी त्याच्या प्रवासाचा मागोवा घेण्यासाठी ॲप वापरत होते – आणि लवकरच लक्षात आले की तो घरी परतला तेव्हा त्याने अचानक हालचाल करणे थांबवले.

त्याचे वडील स्टीव्हन एडवर्ड्स यांनी सुनावणीला सांगितले: ‘मोटार वाहनाचा ताबा घेतल्यानंतर लोकांना त्यांच्या हातात असलेली शक्ती समजावी अशी माझी इच्छा आहे.

‘त्या दिवशी सकाळी ॲलेक्स काहीही चुकीचे करत नव्हते पण ज्याने अत्यंत धोकादायक युक्ती करण्याचा निर्णय घेतला त्याने त्याला मारले.’

कोरोनर रॅचेल नाइट यांनी निष्कर्ष काढला की मिस्टर एडवर्ड्सचा रस्ता वाहतूक अपघातात मृत्यू झाला.

सुनावणीनंतर जारी केलेल्या निवेदनात, ॲलेक्सच्या कुटुंबाने जोडले: ‘ॲलेक्स दयाळू, सौम्य आणि मजेदार होता.

५३ वर्षीय व्हॅन ड्रायव्हरने लँड्रिनियो, पॉवीस येथे लँड्रिनियो ब्रिजजवळील B4393 वर ‘खरोखर दाट धुक्यात’ ‘खरोखर धोकादायक ओव्हरटेक’ करण्याचा प्रयत्न केला.

‘एका अधीर क्षणाने आमचे चार जणांचे घट्ट विणलेले कुटुंब उद्ध्वस्त केले आहे, आम्हाला आयुष्यभर “काय तर” आणि कधीही भरून न येणारी पोकळी देऊन गेली आहे.

‘ॲलेक्सचे भविष्य त्याच्या आणि आमच्याकडून चोरले गेले आहे. आम्ही त्याचे लग्न कधीच पाहणार नाही, आणि नातवंडांच्या वेदना आम्हाला कधीच धरायला मिळणार नाहीत. आमच्या दु:खाला अंत नाही.

‘आम्ही Dyfed-Powys पोलीस आणि आमच्या समुदायाचे आभार मानू इच्छितो.

‘आम्ही विशेषतः त्या सार्वजनिक सदस्यांचे आभार मानू इच्छितो जे घटनास्थळी प्रथम होते; ॲलेक्ससाठी आणखी काही करता येण्यासारखे नसले तरी त्यांनी त्याला दाखविलेल्या काळजी आणि सन्मानाबद्दल आम्ही कृतज्ञ आहोत.

‘प्रत्येक ड्रायव्हरला: कृपया ॲलेक्सचा विचार करा. चाकामागील तुमचे निर्णय दुसऱ्या कुटुंबाचे दुःस्वप्न बनू देऊ नका.

‘ॲलेक्सचे सर्व कुटुंब आणि मित्र कायमचे प्रेम करतील आणि त्याची आठवण येईल.’

पूर्ण सुनावणी होणे बाकी आहे.