देवाच्या फायद्यासाठी, चावी फेकून द्या: एका अक्राळविक्राळने तिच्या मुलीच्या बेडरूममध्ये रेंगाळल्या आणि अकल्पनीय केले तेव्हा आम्ही एका दु: खी आईचा धक्कादायक ओझे प्रकट करतो.

माझी आठ वर्षांची मुलगी स्टॅकी ही कुटुंबातील बाळ होती-परंतु यात शंका नाही की तिने तिचे मोठे भाऊ जेसन आणि टॉड यांच्याबरोबर स्वत: चे ठेवले.

जरी ती एक गोरे केस आणि निळ्या डोळ्यांसह एक गिलली मुलगी होती, तरीही तिला मुलांबरोबर चिखलात फिरणे आवडते आणि आम्हाला शाळेत जाण्याची गरज भासते तेव्हा त्यांचे शूज लपवून ठेवत असत.

मी स्टॅसीला प्रेम केले. माझ्या जोडीदाराने केनी म्हणून, ज्यांना मी मुलांचे वडील डेव्हला घटस्फोट घेतल्यानंतर डेटिंग करण्यास सुरवात केली.

आम्ही थोड्या जवळ राहत होतो जिथे सर्व मुले रस्त्यावर खेळली आणि प्रत्येकजण एकमेकांना ओळखत असे.

ते सुरक्षित वाटले.

केनीने बांधकामात काम केले आणि कधीकधी कामानंतर, त्याचा बॉस ग्रेग फ्लिंट, 25, ड्रिंकसाठी खाली पडला.

तो पुरेसा छान दिसत होता आणि कधीकधी त्याच्याकडे वाहन चालविण्यासाठी बरीच बिअर असती तर पलंगावर राहत असे.

त्याच्याकडे इतर प्रसंगी ड्रिंक ड्रायव्हिंग असणे आवश्यक आहे, कारण त्या वर्षाच्या शेवटी – सप्टेंबर 1986 मध्ये – त्याच्यावर त्याच्यावर शुल्क आकारले गेले.

तो कोर्टात हजर होण्याच्या आदल्या रात्री आम्ही जवळ असल्याने तो आमच्या जागी राहिला.

दुसर्‍या दिवशी सकाळी तो निघून गेला, त्याला उभे केल्याबद्दल माझे आभार मानले आणि मी मुलांना शाळेत नेले.

नंतर, ग्रेगने आम्हाला ड्रिंक ड्रायव्हिंगसाठी दोषी ठरवले आहे हे सांगण्यासाठी रंगले, परंतु कोर्टाने त्याला काम करत असलेल्या मोठ्या नोकरीसाठी वेळ देण्यासाठी शिक्षा सुनावली.

मला वाटले की तो आशा करू शकणारा हा सर्वोत्कृष्ट निकाल होता.

दुसर्‍या दिवशी सकाळी 11 सप्टेंबर 1986 रोजी मी मुलांना शाळेत आणण्यासाठी गेलो.

मी त्याच्या खालच्या मजल्यावरील बेडरूममध्ये टॉडला हाक मारली, नंतर जेसन आणि स्टॅसीला जागृत करण्यासाठी वरच्या मजल्यावर निघालो.

तिची खोली लहान होती आणि तिच्या पलंगाचा पाय जवळपास दाराच्या विरूद्ध होता. आत पिळताना, मी तिच्या पलंगावर रेंगाळले आणि तिला जागृत करण्यासाठी तिला एक चुंबन दिले.

माझ्या ओठांनी तिच्या त्वचेला स्पर्श केला त्या क्षणी मला समजले की ती अतिशीत आहे.

‘तू खूप थंड आहेस,’ मी म्हणालो.

ती हलली नाही आणि मग मला माहित आहे की काहीतरी अत्यंत चुकीचे आहे.

मी धावत आलेल्या केनीला ओरडलो.

‘अ‍ॅम्ब्युलन्सला कॉल करा,’ मी ओरडलो, स्टॅसीला मजल्यावरील ड्रॅग केले आणि सीपीआर सुरू केले.

त्यानंतर सर्व काही अस्पष्ट होते.

पॅरामेडिक्स आले आणि तिला थेट रुग्णवाहिकेत नेले. मी तिच्याबरोबर रुग्णवाहिकेत गेलो.

इस्पितळात, कोणीतरी, एक परिचारिका किंवा डॉक्टर, मला सांगितले: ‘ती गेली आहे. आपण आत जाऊन तिला आता पाहू शकता. ‘

मला असे वाटले की मी माझ्या शरीराच्या बाहेर एक विव्हळणारी स्त्री पहात आहे, तिच्या मुलीचे शरीर पाहण्यासाठी आत प्रवेश केला आहे.

अनियंत्रितपणे रडत, मी माझ्या लहान मुलीला सांगितले की मी तिच्यावर किती प्रेम केले.

शोधक येईपर्यंत काय घडले हे मला अद्याप माहित नव्हते आणि ते म्हणाले की ते स्टॅसीच्या मृत्यूवर खून म्हणून वागत आहेत. त्यांनी माझ्या भीतीने हे देखील उघड केले की तिला ठार मारण्यापूर्वी तिच्यावर लैंगिक अत्याचार केले गेले होते.

केनीवर चौकशी केली गेली परंतु लवकरच कोणत्याही संशयाची साफसफाई केली.

मग, दुसर्‍या दिवशी सकाळी मला माझ्या माजी पती डेव्हकडून कॉल आला.

स्टॅसीच्या हत्येच्या पार्श्वभूमीवर आमच्या मुलांवर प्रश्न विचारण्यासाठी पोलिस पहाटे 4 वाजता उठले होते.

मी विचलित होतो. ‘काय? का? ‘ मी रडलो.

सर्व भावंडांप्रमाणेच आमचेही लढले, परंतु त्यांनी एकमेकांना प्रेम केले.

डेव्ह म्हणाले की, पोलिसांना टॉडच्या खोलीत काही अश्लील मासिके सापडली ज्यामुळे त्यांना संशयास्पद वाटले.

‘तो एक 13 वर्षाचा मुलगा आहे,’ डेव्ह म्हणाला. ‘त्यांना त्या प्रकारची गोष्ट सापडली नाही तर मला आश्चर्य वाटेल.’

लबाडी डिटेक्टर चाचणीनंतर टॉड साफ झाला.

मग शोधकांनी पॉलीग्राफपर्यंत केवळ 11 वर्षांचा जेसनला जोडले.

‘तुमच्या बहिणीला तुमच्याबरोबर लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी तुम्ही पैसे दिले?’ त्याला विचारले गेले.

‘तू मला असं प्रश्न विचारू शकत नाहीस,’ जेसनने परत गोळीबार केला.

मी संतापलो होतो.

एक अक्राळविक्राळ आमच्या घरात घुसला आणि माझ्या मुलीचे उल्लंघन केले – आणि तपास करणारे माझ्या मुलांना गुन्हेगाराप्रमाणे वागत होते.

पोलिसांना नकळत वाटले आणि मी त्यांना गुन्हेगार शोधण्याची आशा गमावत होतो.

गोष्टींकडे दुर्लक्ष करण्यासाठी केनी ग्रेगबरोबर मद्यपान करण्यासाठी गेली. त्या संध्याकाळी जेव्हा तो घरी परत आला तेव्हा त्याचा चेहरा hen शेन होता.

त्याने मला सांगितले की, ‘जेव्हा आम्ही स्टॅसीबद्दल बोललो तेव्हा त्याच्याबद्दल काहीतरी बंद होते.’ ‘मी पोलिसांना कॉल करीत आहे.’

त्याच वेळी, डेव्ह काहीतरी चिंताजनक शिकले.

टॉडने त्याला सांगितले की ग्रेग कधीकधी पार्कमध्ये आला होता जेथे तो आपल्या मित्रांसह बाहेर पडला होता आणि त्यांना बुज विकत घेईल. त्याने एका 13 वर्षाच्या मुलीबद्दल एक टिप्पणी केली आणि असे म्हटले आहे की तिला ‘उत्तम पाय’ आहेत.

मी आजारी पडलो होतो आणि असा विश्वास ठेवू शकत नाही की मी या माणसाचे माझ्या घरात स्वागत केले आहे, रात्रीच त्याला राहू दे.

कृतज्ञतापूर्वक, पोलिसांनी आम्हाला गांभीर्याने घेतले आणि ग्रेगवर प्रश्न विचारला. मग आम्हाला कॉल आला.

‘त्याने स्टॅसीच्या हत्येची कबुली दिली आहे,’ असे अधिका officer ्याने आम्हाला सांगितले.

ग्रेगने स्टॅकीवर लैंगिक अत्याचार केल्याने आणि उशाने तिला गुदमरल्यासारखे मला सांगितले तेव्हा मी स्तब्ध झालो.

काही दिवसांनंतर, ते स्टॅसीचे अंत्यसंस्कार होते.

बरेच शोक करणारे उपस्थित होते की ते फक्त उभे होते. तिची पांढरी पेटी अशक्यपणे लहान होती.

त्यानंतर, मी कार पार्कमध्ये उभे राहिलो, लोकांनी वेढले पण पूर्णपणे एकटे वाटले.

शोकांतिकेने आपला समुदाय बदलला. मुलांनी बाहेर खेळणे थांबवले आणि आम्ही सर्वजण नवीन चेहर्‍यांपासून सावध झालो.

त्याची कबुलीजबाब असूनही, ग्रेगने त्याच्या चाचणीच्या वेळी सर्व काही नाकारले.

परंतु फिर्यादीने जूरीला त्याच्या पोलिस मुलाखतीचा तपशील सांगितला. आम्ही झोपलो आणि सरळ स्टॅसीच्या बेडरूममध्ये गेलो तेव्हा त्याने स्वत: ला कसे आत जाऊ दिले हे त्याने अधिका officers ्यांना सांगितले.

तो म्हणाला, ‘मी तिचा पाय कव्हर्सच्या खालीुन बाहेर पाहिला.’

‘मी पलंगावर बसलो आणि तिच्या वासराला स्पर्श केला. मला वाटले की ती किंचाळणार आहे, म्हणून मी तिच्या चेह on ्यावर एक उशी ठेवली. जेव्हा तिने संघर्ष केला तेव्हा मी खरोखर उत्साही झालो. ‘

फिर्यादीने असा युक्तिवाद केला: ‘या जंगली कृत्याने ही लहान मुलगी फाडून टाकली गेली असा प्रश्न नाही.’

ग्रेगला द्वितीय-पदवी खून, नरसंहार, बलात्कार आणि सोडोमीसाठी दोषी आढळले.

त्याच्या मागील पेय-ड्रायव्हिंगच्या गुन्ह्यांसाठी अतिरिक्त वेळ देऊन त्याला 37.5 वर्षे आयुष्यात मिळाली आणि 2025 मध्ये त्याची पॅरोल पात्रता निश्चित केली गेली.

तेव्हाच खूप दूर दिसत होता.

त्याच्या शिक्षेनंतर लवकरच मला ग्रेगला पकडले जात असलेल्या तुरुंगात एका कैद्याकडून एक पत्र मिळाले. ‘शब्द सांगा, आणि मी त्याची काळजी घेईन,’ असे ते म्हणाले.

मी ग्रेगवर जितके हानी पोहोचविली तितकी मी प्रतिसाद न देण्याचे निवडले. ‘मी त्यापेक्षा चांगला आहे,’ मी विचार केला, पत्र फाडून टाकले.

कधीकधी माझी इच्छा आहे की मला त्याबद्दल वेगळ्या प्रकारे वाटेल.

मी दररोज माझ्या लहान मुलीचा शोक केला, परंतु कमीतकमी ग्रेग लॉक झाले.

पण गेल्या वर्षी मला त्याची पॅरोल तारीख वेगाने जवळ येत होती या वस्तुस्थितीला सामोरे जावे लागले.

जरी पॅरोलला नकार दिला गेला असला तरी, त्याला दर दोन वर्षांनी नवीन संधी मिळेल.

‘मी घाबरलो आहे,’ मी टॉड आणि जेसनला सांगितले. ‘तो एक शिकारी आहे. जर त्यांनी त्याला बाहेर सोडले तर तो पुन्हा मारेल किंवा तो माझ्यामागे येईल. ‘

आम्ही त्याला तुरूंगात टाकण्यासाठी एक फेसबुक मोहीम सुरू केली आणि दर दोन वर्षांतून दर पाच वर्षात बदलण्यासाठी पॅरोल पुनरावलोकने मागितली.

स्थानिक वकील आमच्या मोहिमेमध्ये सामील झाले आणि आम्ही कायदा बदलण्यासाठी आणि ग्रेगला बंद ठेवण्याची याचिका सुरू केली.

लवकरच, त्याला पॅरोल मिळाला की नाही हे ठरवण्यासाठी मीटिंग होईल. जर तो असे करत असेल तर तो आठवड्यातून मुक्त चालू शकेल.

मी आता 71१ वर्षांचा आहे आणि मला काळजी वाटते की माझी मुलगी खरोखर काय आहे हे लक्षात ठेवणे कठीण होत आहे.

पण नंतर मी एक सोनेरी, निळ्या डोळ्याच्या लहान मुलीला आणि आठवणी परत येताना दिसू.

माझ्याकडे असलेल्या दुसर्‍या आईचा विचार मी सहन करू शकत नाही.

डेलीमेल+ वरून अधिक गुन्हेगारीचे कव्हरेज वाचा