दोन धातूचे बॅरल आणि हाताने काढलेले नकाशे: दिवसा उजाडलेल्या फुटबॉलच्या ओव्हलमधून हिसकावून घेतलेल्या दोन तरुण मुलींचे काय झाले याचे गूढ शेवटी कसे उकलले जाऊ शकते.

दोन मेटल बॅरल्स आणि राज्य चौकशीतून बाहेर पडलेले नकाशे 50 वर्षांपूर्वीच्या दोन तरुण मुलींच्या अपहरण आणि संशयित हत्यांची उत्तरे ठेवू शकतात.

25 ऑगस्ट 1973 रोजी दुपारी 3.45 वाजता जोआन रॅटक्लिफ, 11, आणि कर्स्ट गॉर्डन, चार, यांना शेवटचे जिवंत दिसले होते, जेव्हा ते एका फुटबॉल खेळादरम्यान एकत्र शौचालयात गेले होते. ॲडलेड ओव्हल, दक्षिण ऑस्ट्रेलिया.

तेरा वर्षांचा अँथनी किलमार्टिन ओव्हलवर लॉली विकत होता, आणि त्याने पोलिसांना सांगितले की त्याने एका तरुण मुलीला त्याच्या उजव्या हाताखाली घेऊन एका मोठ्या मुलीला ओढताना पाहिले, जो लहान मुलीला वाचवण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दिसून आले.

त्याने अपहरणकर्त्याचे वर्णन रुंद काठोकाठ असलेली तपकिरी टोपी, राखाडी रंगाचा चेक केलेला स्पोर्ट्स कोट आणि तपकिरी पायघोळ घातलेला एक वाकलेला माणूस असे केले.

आर्थर स्टॅनली ब्राउन, स्टॅनले आर्थर हार्ट आणि एरोल जॉर्ज राडन या ज्ञात पीडोफाइल्ससह अनेक संशयितांची चौकशी करण्यात आली, जे सर्व आता मरण पावले आहेत.

1979 मधील कोरोनिअल चौकशी मुलींचे काय झाले हे ठरवू शकले नाही.

आता नागरिक पत्रकार ब्रायन लिटली, ज्यांचे जोआनच्या कुटुंबाशी जवळचे नाते आहे, त्यांनी दावा केला आहे की शोधून काढलेले पुरावे हेच दाखवत नाहीत की हार्टने मुलींचे अपहरण केले, परंतु त्याने त्यांची हत्या केली आणि त्यांचे तुकडे केलेले मृतदेह दोन बॅरलमध्ये लपवले.

जोआन रॅटक्लिफ (चित्र) 11 वर्षांची होती जेव्हा तिचे 1973 मध्ये ॲडलेड ओव्हल येथे अपहरण करण्यात आले होते

कर्स्ट गॉर्डन (चित्र) 11 वर्षांची होती जेव्हा तिचे 1973 मध्ये ॲडलेड ओव्हल येथे अपहरण करण्यात आले होते

चित्रित: 2009 मध्ये उघडकीस आल्यानंतर बॅरलपैकी एक

बॅरल्स ॲडलेडच्या उत्तरेस 300 किमी अंतरावर असलेल्या पेकिना जलाशयाजवळ एका बेबंद सिंचन बोगद्यात लपवून ठेवल्या होत्या, जे मिस्टर लिटली यांना हार्टच्या नातू मार्क ट्रेव्हर मार्शलने काढलेल्या नकाशाचे अनुसरण करून सापडले.

डेली मेलने मिळवलेले नकाशे 2009 मध्ये उघडकीस आले होते आणि त्यात जोआनच्या शरीरावरील उपचारांबद्दल ग्राफिक तपशील असल्याचे दिसते, परंतु मिस्टर लिटली म्हणाले की पोलिसांनी आतापर्यंत बॅरल्समध्ये फारच कमी स्वारस्य दाखवले आहे.

‘गेल्या वर्षी मी त्यांना पोलिसांकडे पोचवण्याची ऑफर दिली पण त्यांनी सांगितले की त्यांना त्यात रस नाही,’ तो म्हणाला.

डेली मेलद्वारे प्राप्त झालेल्या मिस्टर लिटली यांना पोलिसांचे पत्र, अधिकाऱ्यांनी आता फॉरेन्सिक चाचणीसाठी बॅरल्समध्ये प्रवेश करण्याची विनंती केली आहे, परंतु मिस्टर लिटली योग्यरित्या चाचणी करण्यासाठी किंवा निकाल उपलब्ध करून देण्यासाठी त्यांच्यावर विश्वास ठेवत नाही.

अपहरणाची चौकशी पुन्हा सुरू केली जाईल, असे आश्वासनही त्याला हवे आहे.

‘आम्ही या प्रकरणात बरीच आकर्षक माहिती उघडकीस आणली आहे जी 1979 पासूनचे दृश्य पूर्णपणे बदलते, जेव्हा ती अखेरची कॉरोनरसमोर ऐकली होती,’ तो म्हणाला.

नवीन माहितीमध्ये मार्शलचे पोलिस स्टेटमेंट, मृतदेह कोठे मारून टाकण्यात आले हे दाखवणारे नकाशे आणि हार्टच्या झोपडीत सापडलेली टोपी यांचा समावेश आहे जो साक्षीदार मिस्टर किलमार्टिनच्या वर्णनाशी जुळतो.

चित्रीत: ब्रायन लिटली यटिनामध्ये जोआनची बहीण सुझीसोबत

चित्र: ज्ञात पीडोफाइल स्टॅनली हार्ट, जो 1999 मध्ये मरण पावला आणि ॲडलेड ओव्हल अपहरणांमध्ये संशयित होता

चित्र: पेकिना जलाशय जवळ, जेथे बॅरल सापडले होते तो बोगदा

चित्र: तो टाकून देण्यापूर्वीचा बोगदा. हे 1920 च्या दशकात सिंचन बोगदा म्हणून बांधले गेले होते, परंतु ते योग्यरित्या बांधले गेले नाही

नकाशे

मिस्टर लिटली यांनी दावा केला आहे की मार्शलने दोन नकाशे काढले होते जेव्हा 2008 मध्ये राज्याच्या काळजीमध्ये मुलांच्या लैंगिक शोषणाच्या चौकशीदरम्यान आयुक्त एडवर्ड ‘टेड’ पिक्टन मुलिघन यांनी त्यांच्या तुरुंगाच्या सेलमधून त्यांची मुलाखत घेतली होती.

ते म्हणाले की नकाशे आणि विधाने 2009 मध्ये राज्य अभिलेखागारातून चोरीला गेलेल्या चौकशीतील कागदपत्रांच्या भागाचा भाग बनली होती, अखेरीस मिस्टर लिटलीच्या हातात पडली.

मार्शल 700 हून अधिक इतरांसह राज्य चौकशीत सहभागी झाले होते. डेली मेल हा नकाशा चौकशीतून होता की तो मार्शलने काढला होता याची स्वतंत्रपणे पुष्टी करू शकले नाही.

मिस्टर लिटली म्हणाले की पोलिसांनी सुरुवातीला नकाशाला कल्पनारम्य म्हणून नाकारले कारण मार्शल, आता 57, हा सीरियल बाल लैंगिक अपराधी आहे जो जोआन आणि कर्स्टेला घेतले तेव्हा चार वर्षांचा होता.

मार्शलने प्रौढ म्हणून नकाशे काढले असले तरी, सादरीकरण अजूनही लहान मुलांसारखे आहे आणि शब्दलेखन त्रुटींनी भरलेले आहे.

तथापि, मिस्टर लिटली मानतात की मार्शलचा पुरावा गांभीर्याने घेतला पाहिजे कारण एक नकाशा दर्शवितो की जोआन आणि किर्स्टेला हार्टच्या शॅकमध्ये कुठे मारले गेले होते, तर दुसरा थेट बोगद्याकडे जातो जेथे बॅरल्स लपविले गेले होते.

पुढे, त्यामध्ये मुलींची थेट नावे असलेल्या ग्राफिक नोट्स आहेत आणि मृतदेह कोठे नेण्यात आले, ते कसे नेले गेले आणि बॅरलमध्ये कसे ठेवले गेले आणि बोगद्यात टाकून दिले गेले. उलगडणे कठीण असताना, बोगद्याचा नकाशा वाचताना दिसतो: ‘जोआनने बोगद्यात टाकले… चॉप अप अँड पुट इन पप्पाच्या रु बॅग्स आणि टाकीमध्ये.’

चित्र: दोषी पेडोफिल मार्क ट्रेव्हर मार्शल, ज्याने त्याचे आजोबा स्टॅनले हार्ट यांच्यावर अपहरण करून जोआन आणि कर्स्टे यांची हत्या केल्याचा आरोप केला.

चित्रात: मार्क ट्रेव्हर मार्शलने वरवर काढलेला नकाशा, जो पेकिना जलाशयाजवळ बोगदा आणि मृतदेह कोठे स्थित होता हे दर्शवितो

चित्रात: स्टॅनली हार्टच्या शॅकचा एक आकृती, जो ब्रायन लिटली म्हणतो तो मार्शलने काढला होता आणि जोआन आणि कर्स्ट कुठे मारले गेले हे दाखवते

ते नंतर म्हणतात, ‘मला पाय बाहेर पडलेला दिसतो’, जे एक पाय टाकीतून बाहेर पडल्याचे सूचित करते.

टाकी, नकाशानुसार, ‘भिंतीवरून खाडीपर्यंत आणली’ होती, म्हणजे ती जलाशयाच्या भिंतीवरून ढकलून पाण्यात नेली जात होती.

नकाशावरील टिपांनुसार, हार्टने जलाशयातून टाकी ‘भूमिगत बोगद्या’वर तरंगल्यानंतर गोळा केल्याचे दिसते, त्यावर मोठ्या ‘X’ ने लेबल केलेले आणि चिन्हांकित केले आहे.

2009 मध्ये बोगद्याच्या ठिकाणी बॅरलसह पावसाच्या टाकीचे अवशेषही सापडले होते.

जलाशय आणि बोगद्याच्या आराखड्यासह, नकाशामध्ये त्यावेळच्या क्षेत्रातील महत्त्वाच्या खुणा देखील समाविष्ट आहेत, ज्यात पाण्यातील रीड्स, चालण्याचे मार्ग, पाण्याचा पंप, खडक आणि मातीच्या भिंती, बोगदा जेथे संपला तेथे एक टॉवर आणि पिकनिक क्षेत्र यांचा समावेश आहे.

त्यात ‘डॅड सिक्रेट प्लेस’ आणि ‘मॅजिक ट्री’चे संदर्भ आहेत, जे नंतर पोलिसांनी जप्त केलेले ड्रग प्लांट होते, मिस्टर लिटलीच्या म्हणण्यानुसार, नकाशावर ‘पोलिस सीज’ असे लेबल केले गेले.

दुसरा नकाशा हार्टच्या शॅकचा आराखडा आहे आणि स्पष्टपणे त्या ठिकाणांकडे निर्देश करतो जेथे जोआन आणि कर्स्टे मारल्याचा दावा केला जातो, लहान काठीच्या आकृत्यांनी चिन्हांकित केले आहे.

‘पप्पाचा तुरुंग’ असे लेबल असलेल्या खोलीत काठीची आकृती दिसू शकते, ज्यावर ‘क्रिस्टी गर्ल मारली’ असे लिहिले आहे.

चित्र: यतीना आणि पेकिना जलाशयाच्या संबंधात ॲडलेड, जिथे मुलींचे अपहरण करण्यात आले होते, दर्शविणारा नकाशा

चित्रीत: मिस्टर लिटलीच्या मालमत्तेवरील बॅरल्स

चित्रात: पावसाच्या पाण्याची टाकी ज्याचा वापर जोआन आणि कर्स्टे यांच्या मृतदेहांना बोगद्यात नेण्यासाठी केला गेला असावा. मिस्टर लिटली म्हणतात की एक वेगळा गंज नमुना शरीरातील द्रवपदार्थ लीचिंग दर्शवू शकतो

इतर त्रासदायक तपशिलांमध्ये गॅरेजकडे निर्देश करणारा बाण असलेल्या ‘पप्पाची सेक्सिंग रूम’ आणि ‘पप्पा सर्वात दुसरे सेक्सिंग ठिकाण’ यांचा समावेश आहे.

चित्रावरून, गॅरेजच्या बाहेर जोआनची हत्या झाल्याचे दिसते.

मिस्टर लिटली म्हणाले की चौकशीसाठी मार्शलचे विधान नकाशावरील दाव्यांचे समर्थन करते आणि अपहरण आणि मुलींच्या संशयास्पद हत्यांचा साक्षीदार म्हणून त्याला ठेवते.

त्या वेळी मार्शलच्या तरुणपणाबद्दल, मिस्टर लिटली म्हणाले की दोन मुलांचे विभाजन पाहणे – ज्यापैकी एक त्याचे वय होते – कदाचित दशकांनंतरही त्यांना आठवण्याइतपत क्लेशकारक असेल.

त्याने कबूल केले की चार वर्षांच्या मुलाची आठवण कदाचित अपूर्ण होती, परंतु ते म्हणाले: ‘दिवसाच्या शेवटी, ते बॅरल्स नेमके तिथेच होते जिथे मार्शलने सांगितले होते, त्याभोवती कोणताही मार्ग नाही.’

टोपी

अपहरणाचा पोलीस साक्षीदार अँथनी किलमार्टिन यांनी अपहरणकर्त्याचे वर्णन रुंद काठोकाठ तपकिरी टोपी घातलेले आहे.

डिसेंबर 2008 मध्ये, पोलिसांनी पेकिना जलाशयाच्या दक्षिणेला सुमारे 20 किमी अंतरावर यतीना येथील हार्टच्या झोपडीवर छापा टाकला.

चित्रित: साक्षीदार अँथनी किलमार्टिनच्या वर्णनावर आधारित, जोआन आणि कर्स्टेचे अपहरण करणाऱ्या माणसाचे पोलिस रेखाचित्र

चित्र: 2008 मध्ये पोलिसांनी त्याच्या शॅकच्या शोधात स्टॅनली हार्टची टोपी टेबलवर बसलेली

चित्र: अँथनी किलमार्टिन, ज्याने 1973 मध्ये 13 वर्षांचा असताना मुलींचे अपहरण होताना पाहिले

श्री एलइटलीने सांगितले की वर्णनाशी जुळणारी टोपी शॅकच्या आत एका टेबलावर बसली होती, परंतु पोलिसांनी ती परत मिळवली नाही.

पोलिसांना अखेरीस नागरिक गुप्तहेरांनी टोपी दिली, जी नंतर मिस्टर लिटली यांना पोलिसांनी दिली ज्यांनी हार्ट यापुढे संशयित नसल्याचे ठरवले.

मिस्टर लिटली 2023 मध्ये मिस्टर किलमार्टिनला भेटले, जे आता ट्रक चालवतात.

जेव्हा मिस्टर लिटलीने त्याच्या बॅगमधून टोपी काढली तेव्हा तो म्हणाला मिस्टर किलमार्टिन ‘गोस्ट व्हाईट झाला आणि रडला’.

‘तो म्हणाला तीच टोपी होती.’

बॅरल्स

पेकिना जलाशय जवळ बोगद्याच्या आत 2009 मध्ये क्षय झालेल्या विविध राज्यांमध्ये दोन धातूचे बॅरल सापडले होते.

दोन्ही बॅरल उघडे असताना ते उघडे होते, वाळू आणि ढिगाऱ्यांनी भरलेले होते आणि आत कोणतेही स्पष्ट मानवी अवशेष नव्हते.

पोलिसांनी दोन्ही बॅरलचे नमुने तपासले, परंतु निष्कर्ष अनिर्णित होते.

मिस्टर लिटली यांनी आयोजित केलेल्या स्वतंत्र चाचणीमध्ये हिमोग्लोबिनशिवाय रक्ताचे अंश आढळून आले, जे मानव आणि प्राण्यांच्या सर्व रक्त नमुन्यांमध्ये आढळतात.

त्याचा असा विश्वास आहे की शरीर ॲसिडने फोडले गेले होते, ज्यामुळे हिमोग्लोबिन नष्ट होईल.

मिस्टर लिटलीच्या स्वतंत्र चाचण्यांमधून ऍसिडची उपस्थिती देखील दिसून आली, जरी पोलिसांनी सांगितले की त्यांच्या चाचणीमध्ये कोणतेही ऍसिड नव्हते.

तो आता हाडांच्या तुकड्यांसाठी बॅरल्समधील संपूर्ण सामग्री तसेच धातूवर शिल्लक असलेल्या कोणत्याही अवशेषांची चाचणी घेण्याचा विचार करीत आहे.

त्या ठिकाणच्या पावसाच्या पाण्याच्या टाकीचीही चाचणी केली जाईल.

नकाशानुसार, जोआनचा मृतदेह बोगद्यापर्यंत नेण्यासाठी टाकीचा वापर करण्यात आला होता.

टाकीच्या आतील बाजूस एक विशिष्ट गंज पॅटर्न आहे, जे मिस्टर लिटली म्हणाले की शरीरातील द्रवपदार्थांच्या लीचिंगशी सुसंगत असू शकते.

एप्रिलमध्ये बॅरल्सच्या सामग्रीवर पुढील स्वतंत्र चाचणी केली जाईल.

एसए पोलिस मिस्टर लिटलीच्या दाव्यांवर भाष्य करणार नाहीत.

‘जोआन रॅटक्लिफ आणि कर्स्ट गॉर्डन बेपत्ता झाल्याची चौकशी खुली चौकशी राहिली आहे,’ प्रवक्त्याने सांगितले.

‘यापुढे कोणतीही टिप्पणी यावेळी केली जाणार नाही.’