नानी मेबेल राजाची खरी आई कशी होती – आणि ते इतके जवळ राहिले की डायनाने तिला विल्यमची काळजी घेण्यास नकार दिला.

भयभीत मुलाला खऱ्या जगात जेवढे आरामदायी बनण्यासाठी त्याचा जन्म झाला त्या विशेषाधिकारप्राप्त मुलाइतका इतर कोणत्याही स्त्रीने प्रभाव पाडला नाही.

सिंहासनाच्या वारसाला क्वचित प्रसंगी त्याने तिचे नियम मोडून कानावर एक क्लिप देण्याचे धाडस इतर कोणीही केले नाही.

पण नंतर त्याच्या स्वतःच्या कुटुंबाबाहेर मेबेल अँडरसन ही एकमेव स्त्री आहे जिने प्रेम केले आहे राजा चार्ल्स आयुष्यभर.

त्याच्या आठवणीप्रमाणे ती त्याची आया होती – आणि त्याआधीही.

त्याची आई देश-विदेशातील राज्याच्या घडामोडींमध्ये व्यस्त असताना, नानी मेबेल हीच होती जी त्याची पहिली प्लेमेट होती, त्याच्या पहिल्या पावलांच्या साक्षीदार होत्या आणि त्याचे पहिले विचार शब्दात मांडण्यात मदत केली.

या दोघांमधील बंध असे होते की तो राणीच्या जवळपास सारख्याच वयाच्या तरुणीला एक स्त्री मानू लागला. सरोगेट तो outgrown होते नंतर आई बकिंगहॅम पॅलेस नर्सरी

प्रीप स्कूलमधून घरी परतल्यावर तो माबेल होता आणि जिच्यासोबत त्याने 16 वर्षांचा होईपर्यंत त्याचे सर्व जेवण पॅलेसमध्ये घेतले. गॉर्डनस्टॉनमध्ये तो घरच्याघरी आणि एकाकी असताना त्याला त्याची आठवण येत असे आणि जिच्यामध्ये तो तेथे झालेल्या गुंडगिरीबद्दल विश्वास ठेवत असे.

प्रौढ म्हणून, जेव्हा तो निवासस्थानी असतो तेव्हा तो मेबेलला गुडनाईटचे चुंबन घेत असे आणि पॅलेसच्या तिसऱ्या मजल्यावरील तिच्या क्वार्टरमध्ये तिच्यासोबत नाश्ता घेत असे. जेव्हा ती निवृत्त झाली, तेव्हा त्याने विंडसर येथील रॉयल इस्टेटवर एक ग्रेस आणि अनुकूल अपार्टमेंट निवडले जे त्याने स्वतःच्या खर्चाने पुन्हा तयार केले होते.

त्यानंतर-प्रिन्स चार्ल्सला नानी मेबेल अँडरसनने त्याच्या तिसऱ्या वाढदिवशी उद्यानातून प्रॅममध्ये फिरायला नेले

रिटेनर आणि रॉयल चार्ज यांच्यातील विलक्षण संबंध तिच्या सेवानिवृत्तीनंतर बदलले नाहीत – जर ते अधिक गडद झाले.

प्रत्येक ख्रिसमसला तो तिला सँडरिंगहॅमला उत्सवासाठी घेऊन जाण्यासाठी चालक-चालित कार पाठवत असे आणि विल्यम आणि हॅरीवर लक्ष ठेवण्यासाठी जेव्हा त्याने कॅमिला पार्कर बाउल्ससोबत पहिल्यांदा सार्वजनिकरित्या सुट्टी घेतली तेव्हा तिला एजियन क्रूझवर आमंत्रित केले गेले.

राजपुत्र किशोरवयीन होते आणि त्यांना खरंच नानीची गरज नव्हती, परंतु त्यांच्या वडिलांना माबेलची स्वतःसाठी आरामदायी उपस्थिती हवी होती आणि त्यांच्या (त्यावेळी) भावनिकदृष्ट्या खडकाळ जीवनात काही स्थिरता आणायची होती.

गेल्या महिन्यात माबेल 100 वर्षांची झाली आणि स्वाभाविकच, राजा तिच्यासोबत खास वर्धापनदिन सामायिक करण्यासाठी हाताशी होता, त्याचा भाऊ अँड्र्यूच्या अटकेच्या संकटातून बाहेर पडून विंडसरला प्रथागत रॉयल टेलीग्रामसह त्याचे वैयक्तिक अभिनंदन करण्यासाठी प्रवास केला.

कोणालाही आश्चर्य वाटले नाही: अलीकडील रॉयल फॅमिली इतिहासातील दोघांमधील बंध सर्वात टिकाऊ आणि मनोरंजक आहे.

पण आणखी एक स्पष्टीकरण आहे. कारण मेबेल केवळ चार्ल्ससाठीच नव्हे तर राणीच्या सर्व मुलांसाठी आया होती आणि निःसंशयपणे राजा तिचा आवडता होता, परंतु तिने अँड्र्यूवर प्रेम केले, जे सर्व शाही मुलांमध्ये सर्वात मोठे होते.

तिने एकदा जाणीवपूर्वक नमूद केले की कोणत्याही नर्सरीमध्ये दोन प्रिन्स अँड्र्यू असू शकत नाहीत. मेबेलने त्याच्या खोड्यांसाठी त्याला ‘यंग इम्प’ असे नाव दिले, ज्यामध्ये सेन्ट्रीजच्या बुटाचे फीस एकत्र बांधणे आणि राणीच्या पलंगावर खाज सुटणारी पावडर ओतणे समाविष्ट होते. पण अँड्र्यू कितीही खोडकर असला तरी आया त्याला खूप आवडत होत्या.

ही भक्ती अनेक वर्षांनंतर प्रकट होणार होती जेव्हा तिने तत्कालीन राजकुमाराला फोन केला आणि अश्रूंनी विचारले की तिने रेडिओवर जे ऐकले ते खरे आहे का – तो आणि डचेस ऑफ यॉर्क वेगळे होणार आहेत. जेव्हा अँड्र्यूने त्याच्या जुन्या आयाचा आवाज ऐकला तेव्हा त्याने आपल्या हाताने रिसीव्हर झाकला, साराकडे वळले आणि थरथरत्या आवाजात विचारले: ‘आम्ही माबेलला काय सांगू?’

1950 मध्ये चित्रित: वेल्सचे तत्कालीन राजकुमार, दोन वर्षांचे, सुश्री अँडरसनसोबत मिरवणूक पाहताना

फर्गी, तिचे वैवाहिक जीवन उध्वस्त झाल्यामुळे आणि पती म्हणून अँड्र्यूचे अयशस्वी झाल्यामुळे ती निराश झाली होती, उत्तर दिले: ‘तुला काय हवे ते सांग.’

अगदी अलीकडे, आपल्या भावाच्या अपमानाच्या दुःखाने, बिनधास्त मेबेलबरोबरचे काही तास हे राजासाठी फक्त एक टॉनिक नसून त्याच्या बालपणीच्या पाळणाघरातील गुंतागुंतीच्या दिवसांची एक स्वागत आठवण आहे.

त्याने एकदा कडवटपणे डायनाला सांगितले की आया ही एकमेव स्त्री आहे जी त्याला खरोखर समजते.

माबेलबरोबर तो त्याच्या भावना आणि निराशेबद्दल बिनधास्तपणे बोलू शकला आणि तिला माहित आहे की ती त्यांना सर्वात कठोर आत्मविश्वासात ठेवेल. या बदल्यात तिने ग्रामीण स्कॉटलंडमधील तिच्या माफक संगोपनाबद्दल त्याला जे सांगितले – तिचे पोलीस कर्मचारी वडील ब्लिट्झमध्ये मारले गेले – तरुण प्रिन्स चार्ल्सला पॅलेसच्या भिंतींच्या पलीकडे जीवनाचा पहिला अनुभव दिला.

आहारातील नवकल्पनांची सुरुवातीची अनुयायी, तिने रॉयल डायनिंग टेबलवर होलमील ब्रेडची ओळख करून देऊन अन्नाविषयीची आवड निर्माण केली.

तिच्या समजूतदार कपड्यांसह आणि काळजीपूर्वक पेरलेल्या केसांमुळे, मेबेलने विश्वासार्ह असल्यास प्राथमिक दयाळूपणा व्यक्त केला, परंतु ती चार्ल्सच्या स्त्रियांसाठी नंतरच्या आयुष्यात ब्लूप्रिंट म्हणून ओळखली जाणारी तिची चारित्र्याची ताकद होती.

खरंच, सोसायटीतील पोर्ट्रेट चित्रकार सुझी मालिनने आणखी पुढे जाऊन खोडकरपणे सुचवले की चार्ल्स कॅमिलाकडे ओढली गेली होती कारण ती नानी अँडरसनशी साम्य आहे.

मेबेल 22 वर्षांची होती, तिच्या नवीन नियोक्त्यापेक्षा दोन महिन्यांनी मोठी होती, जेव्हा ती तत्कालीन राजकुमारी एलिझाबेथ आणि तिच्या तान्हुल्या मुलासाठी नोव्हेंबर 1948 मध्ये त्याच्या जन्मानंतर लगेच काम करण्यास गुंतली होती.

1950 मध्ये चित्रित: राणी एलिझाबेथ दोन वर्षांच्या चार्ल्ससोबत खेळत आहे

भावी राणीने तिच्या गरोदरपणात घोषणा केली की ती तिच्या मुलाची आई होणार आहे ‘परिचारिका नाही’, दोन आया त्वरीत क्लेरेन्स हाऊसमध्ये नियुक्त केल्या गेल्या, जिथे राजकुमारी आणि प्रिन्स फिलिप राहत होते.

या दोघांपैकी ज्येष्ठ आणि ज्येष्ठ हेलन लाइटबॉडी होती राणीचे काका आणि काकू, ड्यूक आणि डचेस ऑफ ग्लुसेस्टर यांच्या सूचनेनुसार आले होते, सध्याचे ड्यूक रिचर्ड आणि त्याचा मोठा भाऊ प्रिन्स विल्यम यांचे संगोपन केले, जे नंतर वयाच्या 30 व्या वर्षी विमान अपघातात मरण पावले.

याउलट, मेबेल एक संपूर्ण बाहेरची व्यक्ती होती. दुसऱ्या महायुद्धात लिव्हरपूलवर जर्मन बॉम्ब हल्ल्यात तिच्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर, तिची आई एल्गिनमध्ये स्थायिक होऊन तिच्या स्कॉटिश मुळांकडे परतली. शाळा सोडल्यानंतर आणि दोन वर्षांचा देशांतर्गत विज्ञान अभ्यासक्रम पूर्ण केल्यानंतर, जिथे ती शिवणे आणि स्वयंपाक शिकली, मेबेल घरगुती सेवेत गेली.

तिने एका नर्सिंग मासिकाच्या ‘परिस्थिती हवी’ विभागात एक जाहिरात दिली होती जेव्हा तिला मुलाखतीसाठी लंडनला बोलावण्यात आले होते, जिथे तिची शांत नम्र पद्धत हिट होती. तिला जागेवरच कामावर ठेवले होते.

पॅलेसची नर्सरी कडक नित्यक्रमात स्थायिक झाली. बेबी प्रिन्सला सकाळी 7 वाजता उठवण्यात आले, धुतले गेले, कपडे घातले गेले आणि नाश्ता दिला गेला. नऊ वाजता त्याला त्याच्या आईसोबत अर्ध्या तासासाठी दुसऱ्या मजल्यावर नेण्यात आले. राजकन्या चहाच्या वेळी त्याला पुन्हा भेटण्याचा प्रयत्न करत असे, त्याला आंघोळ करून झोपताना पाहून.

तिला सामान्य आई व्हायचे होते, तितकेच पाळणाघरातील तिच्या उपस्थितीने औपचारिकतेचे वातावरण निर्माण झाले. काय करावे हे सुचेना, ती गिल्ट खुर्चीवर बसायची जी एका फूटमनने तिच्यासाठी आणली होती.

उर्वरित दिवस चार्ल्सला सेंट जेम्स पार्कमध्ये घेऊन जाण्यासाठी किंवा त्याच्या महान आजीला, ज्याला तो ‘गण-गण’ म्हणत होता, त्याला भेटण्यासाठी आया सांभाळत होत्या.

चार्ल्सच्या सुरुवातीच्या आयुष्यात पालकांच्या स्नेहाच्या अनुपस्थितीबद्दल बरेच काही सांगितले आणि लिहिले गेले आहे, कधीकधी त्याच्याद्वारे. अपरिहार्यपणे, कदाचित त्याच्या पालकांनी राजा आणि पत्नी म्हणून त्यांच्या नवीन भूमिकांमुळे विचलित केले – आणि त्यांच्या नैसर्गिक भावनिक राखीव – ही नॅनी होती ज्यांच्याशी राजकुमाराने सर्वात खोल संलग्नता निर्माण केली.

चार्ल्सने सुश्री अँडरसनला सरोगेट मदर मानले

राणीचे माजी खाजगी सचिव, दिवंगत लॉर्ड चार्टरिस, यांनी निदर्शनास आणून दिले: ‘राणी आपुलकी दाखवण्यात चांगली नाही. ती नेहमीच तिचे कर्तव्य करत असते.’

चार्ल्सच्या सुरुवातीच्या वर्षांवर विचार करताना तो म्हणाला: ‘मम्मी देशात असताना तो एक तास चहा घेत असे, पण तरीही त्या संपर्कांमध्ये उबदारपणाचा अभाव होता.

‘त्याचे वडील जवळजवळ कोणत्याही गोष्टीबद्दल नाराज असतील. आणि दोघांपैकीही नाही [Elizabeth or Philip] तेथे खूप होते.’

त्याच्या दुस-या वाढदिवसाच्या अगदी आधी राजकुमारला लहान बहिण ऍनीने पाळणाघरात सामील केले आणि 1952 मध्ये चार्ल्सचे आजोबा किंग जॉर्ज सहावा यांचे निधन झाले आणि कुटुंब द मॉल ओलांडून बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये गेले तेव्हा दिनचर्या तशीच राहिली.

पाळणाघर, जिथे दोन स्त्रिया त्यांच्या शाही शुल्काप्रमाणे एकाच खोलीत झोपायच्या आणि जिथे उन्हाळ्याच्या मध्यातही शेगडीला आग लागली, ते विशाल आणि अव्यक्त राजवाड्यात सुरक्षिततेचे एक स्वयंपूर्ण जग होते.

हे स्वतःचे विधी असलेले एक छोटे राज्य होते आणि चार्ल्स सर्वात आनंदी होते. जेव्हा त्याने डायनाला प्रपोज केले तेव्हा तो विंडसर कॅसलच्या नर्सरीमध्ये होता हे निश्चितपणे योगायोग नव्हते. पण तणाव होता. फिलीपला वाटले की हेलन लाइटबॉडी संवेदनशील चार्ल्सला मोलीकॉडल्ड करते आणि इच्छापूर्ती ॲनशी खूप ठाम आहे.

चार्ल्सने नंतर ते ‘टू-डू’ म्हणून लक्षात ठेवले. हेलन निघून गेली आणि तिची अधोरेखित झाली.

‘मिसेस’ अँडरसन नेहमीच ओळखली जात होती, जरी ती अविवाहित होती आणि तशीच राहिली, ती चार्ल्सच्या आयुष्यातील सर्वात महत्वाची व्यक्ती बनली.

राजा 1 मार्च रोजी रविवारच्या सेवेसाठी सेंट मेरी मॅग्डालीन, सँडरिंगहॅम, नॉरफोक येथील पॅरिश चर्च येथे पोहोचला

तिने अशा राजवटीचे अध्यक्षपद भूषवले जे अधिक आरामशीर झाले परंतु कोणत्याही प्रकारे सुस्त झाले नाही. जोनाथन डिम्बलबी यांनी प्रिन्स चार्ल्सच्या अधिकृत चरित्रात लिहिले आहे की, ‘पक्की, अगदी नंतरच्या पिढीच्या मानकांनुसार कठोर आणि अतिरेकी, ती स्वभावाने दयाळू आणि सौम्य, सांत्वन आणि प्रोत्साहन देणारी होती. ती ‘उबदारपणा, सामान्य ज्ञान आणि स्थिरतेचा झरा’ होती.

1977 पर्यंत, जेव्हा माबेलने बकिंगहॅम पॅलेस सोडले, प्रिन्सेस ॲनसाठी, गरोदर असलेली, तिचा मुलगा पीटरसोबत गॅटकॉम्बे पार्क येथे काम करण्यासाठी, चार्ल्स तिच्यासोबत पाळणाघरात नाश्ता करत नसत तेव्हा तो घरी असतो तर अशी एकही सकाळ नव्हती.

तो कधीही विसरला नाही की मॅबेलनेच त्याला बोर्डिंग स्कूलमध्ये त्याच्या डोक्यातील कोंडासाठी व्होसेन शॅम्पूच्या बाटल्या पाठवल्या होत्या.

नॅनी अँडरसनने गॅटकॉम्बेची अनौपचारिकता कधीही स्वीकारली नाही आणि राजकुमारीची मुलगी झाराच्या जन्माच्या दोन महिन्यांपूर्वी ती खाली उभी राहिली.

पण तिचे राजेशाही जीवन संपले नव्हते. चार्ल्सच्या डायनाच्या लग्नात तिला जागा होती, जरी राजकुमाराच्या नवीन पत्नीने बाळाच्या विल्यमची काळजी घेण्यासाठी तिला परत आणण्याची मागणी स्पष्टपणे नाकारली.

मेबेलचा तिच्या पतीवर किती प्रभाव होता याची जाणीव डायनाला वाटत होती की, तरुण राजपुत्राच्या संगोपनावर तिचा स्वतःचा कोणताही प्रभाव तिला कामावर घेतल्याने नष्ट होईल.

वेल्सच्या विभक्त झाल्यानंतर, तथापि, विल्यम आणि हॅरीच्या मदतीसाठी माबेल शांतपणे उदयास आली आणि प्रिन्सेस बीट्रिसच्या जन्मानंतर अँड्र्यू आणि फर्गी यांनी तिला स्वीकारले.

जेव्हा ती 80 वर्षांची झाली तेव्हा स्वाभाविकपणे चार्ल्सनेच पार्टी आयोजित केली होती – क्लॅरेन्स हाऊसमध्ये बसून डिनर जिथे तिचे शाही जीवन सुरू झाले.

चार्ल्ससाठी तिने आणखी एक मौल्यवान सेवा देणे सुरू ठेवले: त्याच्या आवडत्या टेडी बियरला पॅच अप ठेवणे. थ्रेडबेअर कुडली टॉय रफ़ू करण्यासाठी तो विश्वास ठेवणारी ती एकमेव व्यक्ती होती जी नेहमी त्याच्याबरोबर सर्वत्र जात असे.