नॅन्सी ग्रेसने एलेन ग्रीनबर्गची हत्या झाल्याचे पुरावे उघड केले… आणि ‘विचलित’ आत्महत्या निर्णयानंतर एकमेव पर्याय शिल्लक आहे

‘अरे देवा, तिने स्वतःलाच वार केले!’

27 वर्षीय प्राथमिक शाळेतील शिक्षिका आणि नववधू एलेन ग्रीनबर्ग यांच्या 2011 च्या मृत्यूबद्दल 14 वर्षांचे प्रश्न, अनिश्चितता आणि उत्तरांसाठी संघर्ष सुरू करणाऱ्या 911 कॉलवरील हे शब्द होते.

या आठवड्यात, फिलाडेल्फिया वैद्यकीय परीक्षक कार्यालयाने पुन्हा एकदा हा लढा थांबवला. तिच्या मृत्यूला आत्महत्या ठरवले – ग्रीनबर्गचे शवविच्छेदन करणाऱ्या पॅथॉलॉजिस्टकडून आणि असंख्य स्वतंत्र तज्ञांच्या निष्कर्षांनंतरही.

आता, म्हणून ग्रीनबर्गचे पालक सँडी आणि जोश ग्रीनबर्ग यांना अडचणीचा सामना करावा लागतो पुढे काय करावे यासाठी, नॅन्सी ग्रेस सार्वजनिक आवाहन करत आहे पेनसिल्व्हेनियाच्या शीर्ष फेडरल अभियोक्ता पाऊल उचलण्यासाठी आणि ग्रीनबर्गच्या केसवर.

ग्रेसने ग्रीनबर्गच्या मृत्यूची स्वतःची विस्तृत, वर्षभर चाललेली चौकशी सुरू केली आणि तिच्या ‘व्हॉट हॅपन्ड टू एलेन?’ या पुस्तकात निष्कर्ष प्रकाशित केले. अमेरिकन मिस्कॅरेज ऑफ जस्टिस’, या वर्षी.

तिच्या तपासाच्या परिणामी, माजी फिर्यादी आणि पीडितांच्या हक्कांच्या वकिलाला खात्री आहे की ग्रीनबर्गची हत्या झाली होती. तिने या आठवड्याच्या ‘त्रासदायक’ निर्णयाचे पालन केल्यावर, तिला विश्वास आहे की फक्त एक गोष्ट बाकी आहे.

‘फेडरल अन्वेषक आणणे हे एकमेव उत्तर आहे,’ तिने डेली मेलला सांगितले.

एलेन ग्रीनबर्गला जानेवारी २०११ मध्ये फिलाडेल्फिया येथील तिच्या अपार्टमेंटमध्ये २० चाकूने जखमा सापडल्या होत्या.

तिच्या मृत्यूच्या वेळी, एलेन टीव्ही निर्माता सॅम गोल्डबर्गशी लग्नाची योजना आखत होती (एकत्र चित्रित)

‘हे नेहमीच घडते. चार्ली कर्क प्रकरणात तुमच्याकडे फेडरल वकील आहेत. आपल्याकडे फेडरल वकील आहेत ज्यांनी लुइगी मँगिओन प्रकरणात प्रवेश केला आहे. फीड्स सीन कॉम्ब्स प्रकरणात सामील होते. एलेन ग्रीनबर्गची केस त्या केसेसपेक्षा कमी महत्वाची नाही.’

ती पुढे म्हणाली: ‘मला कशाने खूप अस्वस्थ करते, एका प्रसंगी, मी एलेनच्या आईशी बोलत होतो, आणि तिने मला स्पष्टपणे सांगितले: ‘मला वाटते की ते आमच्या मृत्यूची आणि ही सर्व गोष्ट निघून जाण्याची वाट पाहत आहेत’. लेडी जस्टिससाठी ही अत्यंत दुःखद स्थिती आहे.’

म्हणूनच ग्रेस पेनसिल्व्हेनियाच्या ईस्टर्न डिस्ट्रिक्टचे यूएस ऍटर्नी डेव्हिड मेटकाल्फ यांना ग्रीनबर्गच्या केसची दखल घेण्यासाठी आणि शिक्षकाच्या हिंसक मृत्यूची स्वतंत्र फेडरल चौकशी सुरू करण्याची विनंती करत आहे.

डेली मेलद्वारे, ग्रेसने एक थेट, मनापासून संदेश जारी केला जो तिला मेटकाल्फला पाठवायचा होता.

‘मिस्टर मेटकाल्फ, तुम्हाला माहीत आहे त्याप्रमाणे तुम्ही लोकांची सेवा करण्यासाठी इथे आला आहात. त्यात एलेन ग्रीनबर्ग, देव तिच्या आत्म्याला शांती देवो आणि तिचे पालक जोश आणि सँडी यांचा समावेश आहे,’ ती म्हणाली.

‘कृपया त्यांची याचिका ऐका आणि एलेनच्या हत्येचा स्वतंत्र तपास व्हावा अशी विनंती करणाऱ्या याचिकांवर स्वाक्षरी केलेल्या हजारो आणि हजारो लोकांनी.

‘कृपया त्यांना त्यांचे शेवटचे दिवस त्यांच्या मुलीच्या प्रकरणात न्याय न मिळाल्याने संतप्त, निराश आणि व्यथित होऊन जाऊ देऊ नका. एलेनने आत्महत्या केलेली नाही हे एक सामान्य नागरिक देखील पाहू शकतो. स्थानिक अधिकारी इतके आंधळे कसे असू शकतात?’

माजी फिर्यादी नॅन्सी ग्रेस अनेक वर्षांपासून एलेन ग्रीनबर्ग प्रकरणाचा तपास करत आहेत

नॅन्सी ग्रेस यांच्या तपासणीचे निष्कर्ष या वर्षी त्यांच्या पुस्तकात प्रसिद्ध झाले

तो 26 जानेवारी 2011 होता, आणि एक मोठा नॉर’इस्टर फिलाडेल्फियाला झोडपून काढत होता, शहर बर्फ आणि बर्फाने झाकून टाकत होता, शाळा आणि व्यवसाय बंद करत होता आणि रहिवाशांना त्यांच्या घरांच्या सुरक्षिततेसाठी आणि उबदारतेच्या आत पाठवत होता.

त्या दुपारी, ग्रीनबर्ग तिने तिच्यासोबत शेअर केलेल्या सहाव्या मजल्यावरील अपार्टमेंटमध्ये परतला होता टीव्ही निर्माता मंगेतर सॅम गोल्डबर्ग मनुयंक मध्ये.

गोल्डबर्ग म्हणाले की तो त्यांच्या इमारतीतील जिममध्ये गेला आणि आतून दरवाजा बंद असल्याचे पाहून परत आला.

नॅन्सी ग्रेस ग्रीनबर्गचा खटला चालवण्यासाठी पेनसिल्व्हेनियाच्या ईस्टर्न डिस्ट्रिक्टचे यूएस ऍटर्नी डेव्हिड मेटकाल्फ यांना विनंती करत आहेत.

सुमारे एक तासानंतर, त्याने 911 वर कॉल केला की त्याने दार तोडले आणि त्याची मंगेतर त्यांच्या स्वयंपाकघरातील मजल्यावर रक्ताच्या थारोळ्यात पडली, तिच्या छातीतून एक चाकू बाहेर आला.

ग्रीनबर्गला कमीतकमी 20 वेळा वार करण्यात आले होते, ज्यात मान आणि डोक्याच्या मागील बाजूस 10 वेळा होते आणि तिचे शरीर बरे होण्याच्या विविध टप्प्यात जखमांनी झाकलेले होते. 10 इंची किचन चाकू तिच्या छातीतून बाहेर पडला होता.

दरवाजा आतून बंद होता आणि अपार्टमेंटमध्ये कोणीही नव्हते या खात्याच्या आधारे, पोलिसांनी त्वरित ग्रीनबर्गच्या मृत्यूला आत्महत्या मानली.

दुसऱ्या दिवशी, पॅथॉलॉजिस्ट डॉ. मार्लोन ऑस्बॉर्न यांनी शवविच्छेदन केले आणि ग्रीनबर्गच्या मृत्यूला हत्या ठरवले. डॉक्टर ऑस्बॉर्न यांनी काही आठवड्यांनंतर वैद्यकीय परीक्षक कार्यालय आणि कायद्याची अंमलबजावणी यांच्यातील बैठकीनंतर निर्णय आत्महत्येमध्ये बदलला.

चौदा वर्षांनंतर, फिलाडेल्फिया आणि ग्रीनबर्गच्या पालकांमधील कायदेशीर समझोत्याचा भाग म्हणून, वैद्यकीय परीक्षक कार्यालयाने शिक्षकाच्या मृत्यूची पुन्हा तपासणी करण्यास सहमती दर्शविली.

27 वर्षीय प्राथमिक शाळेतील शिक्षिकेला झालेल्या चाकूच्या जखमांचं चित्र

जोश आणि सँडी ग्रीनबर्ग त्यांची मुलगी एलेनसोबत. एलेनचे काय झाले याबद्दल सत्य मिळविण्यासाठी ग्रीनबर्ग्सने 14 वर्षे लढा दिला

या आठवड्यात फिलाडेल्फियाचे मुख्य वैद्यकीय परीक्षक डॉ. लिंडसे सायमन यांच्या बॉम्बशेल 32 पृष्ठांच्या अहवालात त्या पुनरावलोकनाचा पराकाष्ठा झाला, जो वादग्रस्त निर्णयावर ठाम होता आणि असा निष्कर्ष काढला की ‘एलेन ग्रीनबर्गच्या मृत्यूची पद्धत “आत्महत्या’ म्हणून वर्गीकृत आहे.

ग्रेस म्हणाली की सायमनच्या निर्णयामुळे ती ‘स्तब्ध’ झाली होती आणि ‘मजली’ राहिली होती. ‘खूप त्रासदायक’.

‘एलेनने तिच्या पाठीवर सर्व वार केले असावेत असा कोणताही मार्ग नाही आणि तिने स्वतःला वार करणे कमी केले,’ ती म्हणाली. ‘एलेनच्या मृत्यूचे तथाकथित “स्वतंत्र पुनरावलोकन” अतिशय सदोष आहे आणि मला विश्वास आहे की हा पूर्वनिश्चित निर्णयावर रबरस्टॅम्प करण्याचा एक मार्ग होता.’

ग्रेस सांगतात की ग्रीनबर्गच्या पाठीच्या कण्याला झालेल्या एका जखमेमुळे रक्तस्त्राव झाला नाही. शहराच्या स्वतःच्या पॅथॉलॉजिस्टपैकी एकाने यापूर्वी साक्ष दिली होती की हे शवविच्छेदन करण्यात आल्याचे सूचित करू शकते.

‘ही आत्महत्या होती असे काही नाही. जेव्हा तुमच्याकडे शवविच्छेदन करणाऱ्या डॉक्टरकडे उपस्थित डॉक्टर असतील तेव्हा त्यांचा आता असा विश्वास आहे की मृत्यू आत्महत्या नाही, ज्यामुळे स्वर्गात दुर्गंधी येते,’ ग्रेस म्हणाले

‘आणि सत्य बाहेर न आल्याने फायदा कोणाला होतो?’

‘एलेनच्या हत्येच्या तळापर्यंत जाण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे स्वतंत्र तपासक आणणे’ हा ग्रेस आग्रही आहे.

फिलाडेल्फिया वैद्यकीय परीक्षक कार्यालयाने एलेन ग्रीनबर्गचा मृत्यू आत्महत्येने केला या निर्णयावर आता दुप्पट वाढ केली आहे.

फिलाडेल्फिया शहराला बगल देण्याबरोबरच, ग्रेसचा असा विश्वास आहे की हे प्रकरण पेनसिल्व्हेनिया राज्य अधिकाऱ्यांच्या हातात सोडले जाऊ शकत नाही.

‘ते सगळे एकमेकांना ओळखतात. ते सफरचंद कार्ट टिपणार नाहीत. माझा प्रश्न आहे का?’ ग्रेस म्हणाले.

पेनसिल्व्हेनियाचे गव्हर्नर जोश शापिरो यांनी 2018 मध्ये जेव्हा ते पेनसिल्व्हेनियाचे ऍटर्नी जनरल होते तेव्हा ग्रीनबर्गच्या प्रकरणाकडे लक्ष दिले. शापिरोच्या कार्यालयाने त्यावेळी आत्महत्येच्या निर्णयावर दुप्पट प्रतिक्रिया दिली आणि या प्रकरणाची पुन्हा चौकशी करण्याची विनंती नाकारली.

त्यानंतर गोल्डबर्ग कुटुंबाशी शापिरोचे उघड कनेक्शन समोर आले आणि त्यांनी हे प्रकरण फिलाडेल्फिया डीएच्या कार्यालयाकडे पाठवले, ज्याने नंतर हे प्रकरण चेस्टर काउंटी डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी कार्यालयाकडे पाठवले – ‘संघर्षाचे स्वरूप’ उद्धृत करून.

ग्रेस म्हणाली की सार्वजनिक आक्रोश झाल्यास न्याय विभागाचा सहभाग हा एकमेव मार्ग आहे असा तिचा विश्वास आहे.

‘मला तिरस्कार आहे की ते आले आहे. हे इतके अवघड आहे की न्याय मिळवण्यासाठी पालकांना यातून जावे लागते,’ ती म्हणाली.

‘पण मला वाटते की पेनसिल्व्हेनियाच्या ईस्टर्न डिस्ट्रिक्टमध्ये भीक मागणे हा एकमेव मार्ग आहे. या क्षणी आणखी काय करावे हे मला माहित नाही.’

वर्षानुवर्षे ग्रीनबर्ग्सच्या जवळ वाढल्यामुळे, ग्रेस म्हणाले की त्यांना न्याय मिळत नाही हे पाहून वाईट वाटते.

ती म्हणाली, ‘मी रागावले आहे आणि खचून गेले आहे आणि आपली न्याय व्यवस्था अयशस्वी होत आहे हे उदासीन आहे.

‘आई-वडील हे दुःख कसे सहन करत आहेत, मलाच कळत नाही.’