नो-गो नाईट्सब्रिज: रहिवाशांचा असा दावा आहे की खास क्षेत्र ‘यापुढे अब्जाधीशांचे खेळाचे मैदान नाही’ कारण वास्तविक पैसा असलेले प्रत्येकजण रस्त्यावर राज्य करणाऱ्या राम-राइडिंग टोळ्या आणि मोपेड ड्रायव्हिंग माचेटे ठग यांच्या अत्याचारापासून पळून गेला आहे.

पैकी एक लंडनच्या सर्वात अनन्य परिसरांमध्ये अब्जाधीश पळून जाताना दिसत आहेत आणि घरांच्या विक्रीत घट झाली आहे राहेल रीव्हस‘ टॅक्स वाढला आणि सर्रास रस्त्यावर गुन्हा.

नाईट्सब्रिज, हॅरॉड्स सारख्या उच्च श्रेणीच्या दुकानांचे घर आणि लाखो पौंडांच्या मालमत्तेने भरलेले, 15 वर्षातील सर्वात स्वस्त घरे पाहत आहेत.

तसेच रीव्सच्या मॅन्शन टॅक्समुळे अतिश्रीमंत खरेदीदारांना दूर ठेवण्यात आले आहे, मोपेडवरील टोळ्यांनी भागांचे विभाजन करून पर्यटक आणि श्रीमंतांना लक्ष्य केल्यामुळे गुन्हेगारीचे प्रमाण जास्त राहिले आहे, असे सूत्रांचे म्हणणे आहे.

मंगळवारी, 11 च्या काही वेळापूर्वी तीन मिनिटांच्या भयंकर धाडीदरम्यान रोलेक्स स्टोअरवर छापा टाकून ग्राहकांना धमकावून लुटारूंनी अनेक उच्च मूल्याच्या वस्तू घेतल्या.

हेल्मेट परिधान केलेल्या गुंडांनी कॅबिनेट फोडले आणि बाहेर उभ्या असलेल्या मोपेड्सवर उड्डाण करण्यापूर्वी दुकानाची लूट केली.

हे दुकान आलिशान वनच्या तळमजल्यावर आहे हायड पार्क इमारत, जे अब्जाधीश सुधारणा खजिनदार निक कँडी 2009 मध्ये त्याच्या भावासोबत बांधले.

ऑस्ट्रेलियन गायिका हॉली व्हॅलेन्सशी लग्न केलेल्या कँडीकडे अजूनही या ब्लॉकवर एक पेंटहाऊस आहे.

हॅरॉड्सपासून थोड्याच अंतरावर असलेल्या लोरो पियाना या लक्झरी इटालियन फॅशन ब्रँडने स्वतःचे स्टोअर लुटले गेल्याच्या काही आठवड्यांनंतर दिवसाढवळ्या छापा पडला.

नाइट्सब्रिजमध्ये गुन्ह्यांमध्ये तीव्र वाढ होत आहे (या आठवड्यात वन हाइड पार्क येथील बुचेरर रोलेक्स बुटीकमध्ये झालेल्या रॅम-रेडचे फुटेज)

या आठवड्यात चोरट्यांनी कॅबिनेट फोडले आणि बाहेर उभ्या असलेल्या मोपेड्सवर उड्डाण करण्यापूर्वी दुकान लुटले.

हा परिसर बहु-दशलक्ष पौंडांच्या मालमत्तेने भरलेला आहे ज्याची किंमत आता 15 वर्षांतील सर्वात स्वस्त आहे

16 डिसेंबर रोजी पहाटे 3 च्या काही वेळापूर्वी, दुकानासमोर कार घुसल्यानंतर पोलिसांना पाचारण करण्यात आले.

कपडे आणि हँडबॅगसह वस्तू चोरीला गेल्या आणि अधिकारी येण्यापूर्वीच संशयित पळून गेले.

पोलिस अद्याप तपास करत आहेत आणि अद्याप कोणालाही अटक करण्यात आलेली नाही, असे मेट म्हणाले.

मंगळवारच्या हल्ल्यानंतर या आठवड्यात रोलेक्स बुटीक बंद असताना दुकानाच्या आजूबाजूला होर्डिंग्ज आहेत.

एका हाय-एंड रेस्टॉरंटमधील सुरक्षा रक्षक, जो परिसरात राहतो परंतु नाव सांगू इच्छित नाही, म्हणाला की वेगवेगळ्या टोळ्या रस्त्यावर राज्य करतात.

‘ते ते वाटून घेतात, काही पायी, तर अनेक मोपेडवर. मला आजूबाजूला बरेच काही दिसत आहे आणि प्रामाणिकपणे, पर्यटक नाईट्सब्रिजमध्ये वेळ घालवण्यापेक्षा ईस्ट एंडच्या काही खडबडीत भागात जाणे अधिक सुरक्षित असेल.

‘मग इथून फार दूर नसलेल्या वेश्या व्यवसाय करणाऱ्या पिंपल्सच्या टोळ्या आहेत.

‘अशा समृद्ध क्षेत्रात नेहमीच गुन्हेगारांना आकर्षित करत असते.

‘लोक निघून जातात याचे मला आश्चर्य वाटत नाही.’

नोव्हेंबरपासून मेट पोलिसांनी जारी केलेल्या नवीनतम मासिक आकडेवारीनुसार, नाइट्सब्रिज आणि बेलग्राव्हियामधील गुन्हेगारी दर वर्षानुवर्षे सारखेच आहेत.

नोव्हेंबरमध्ये नाइट्सब्रिज आणि बेलग्राव्हियामध्ये सुमारे 295 गुन्हे केले गेले, त्यापैकी जवळजवळ एक तृतीयांश हे प्रतिष्ठित हॅरॉड्स स्टोअरजवळ घडले.

या आठवड्यात दरोड्याच्या दिवसापासून, या परिसरात अतिपरिचित पोलिसिंग वाढले आहे, मेट म्हणते की, गुन्हेगार आता मोपेडवरून ई-बाईककडे स्थलांतर करत आहेत असे मेट सांगतात.

रोलेक्स दरोड्याबद्दल चर्चा करताना, पाच मिनिटांच्या अंतरावर राहणारा एक माणूस म्हणाला: ‘प्रामाणिकपणे, हे येथे अगदी सामान्य आहे.

‘इथल्या आजूबाजूच्या बऱ्याच दुकानांमध्ये आता रांगा लावण्याची व्यवस्था आहे जी प्रवाहाचे नियमन करण्यासाठी आहे, परंतु ते देखील त्यामुळे नक्की कोण येत आहे यावर लक्ष ठेवू शकतात आणि स्टोअरच्या आसपास त्यांचे अनुसरण करू शकतात.’

तसेच दरोडे आणि मोबाईल फोन चोरीच्या नियमित बातम्या, 24 वर्षीय ब्लू स्टीव्हन्सची गेल्या वर्षी जुलैमध्ये लक्झरी हॉटेल द पार्क टॉवर नाइट्सब्रिजजवळ चाकूने भोसकून हत्या करण्यात आली, रोलेक्स स्टोअरपासून दगडफेक.

मिस्टर स्टीव्हन्सचा मारेकरी फरार आहे.

गेल्या आठवड्यात त्याच्या आईने आरोप केला सादिक खान तिचा ‘सुंदर मुलगा त्याच्या थडग्यात झोपलेला’ असताना लंडनच्या घटत्या हत्येचे ‘सेलिब्रेट’ करणे.

ब्लू स्टीव्हन्स त्याच्या मुलासह. 9 जुलै रोजी मध्य लंडनमधील हार्वे निकोल्स डिपार्टमेंट स्टोअरपासून थेट रस्त्याच्या पलीकडे असलेल्या 1,650 पौंड-ए-नाईट 5-स्टार पार्क टॉवर हॉटेल आणि कॅसिनोच्या बाहेर त्याला भोसकले गेले.

ब्लूची आई चार्ली शेरीडन म्हणाली की सादिक खान लंडनमधील घटत्या हत्या दराचा ‘साजरा’ करत होता हा ‘अपमान’ आहे. चित्र: त्याची आई चार्लीसह निळा

गेल्या वर्षी जुलैमध्ये लंडनच्या नाइट्सब्रिजमधील पार्क टॉवर कॅसिनोच्या बाहेर खुनाचे दृश्य

दुःखी आई पुढे म्हणाली: ‘खरच सादिक खान आहे का? लंडनमधील खुनाच्या दराबद्दल बढाई मारणे?

‘गेल्या वर्षी किती मारेकऱ्यांची संख्या आहे याविषयीच्या आश्चर्यकारक बातम्या ते खरोखरच साजरे करत आहेत का? एक खून खूप आहे. त्यांची हिम्मत कशी झाली?

‘माझ्या मुलाचे काय झाले याची बातमी आली तेव्हा सादिक खान यांनी यावर काहीही बोलण्यास नकार दिला. माझ्या मुलाचे काय झाले हे त्याने अजिबात कबूल केले नाही, त्याच्याकडून एक शब्दही बोलला नाही.’

निर्लज्ज खुनाभोवती गूढ असल्याने, द महानगर पोलीस गेल्या आठवड्यात लंडनमधील हत्याकांडाची आकडेवारी एका दशकाहून अधिक काळातील नीचांकी पातळीवर गेली आहे.

परंतु असे असूनही, नाईट्सब्रिज ज्या लक्झरी प्राइम प्रॉपर्टी मार्केटवर अवलंबून आहे, त्याचा परिणाम अजूनही जाणवत आहे.

गेल्या वर्षी, नाइट्सब्रिजमधील मालमत्तेच्या किमती मागील वर्षीच्या तुलनेत 27 टक्क्यांनी कमी होत्या आणि 2016 च्या 3,955,991 च्या शिखरावर 37 टक्क्यांनी कमी होत्या आणि आता या भागातील घराची सरासरी किंमत £2,490,108 आहे.

आणि त्यांची विक्री का होत नाही याची असंख्य कारणे आहेत, किमान सरकारच्या सर्व धोरणांमध्ये.

Henley & Partners च्या जागतिक संपत्तीच्या अलीकडील अहवालानुसार, 2024 मध्ये UK ने मॉस्को वगळता जगातील कोणत्याही शहरापेक्षा जास्त लक्षाधीश रहिवासी गमावले – फक्त 12 महिन्यांत 9,500 उच्च-निव्वळ-वर्थ व्यक्ती निघून गेल्या.

बऱ्याच लोकांसाठी, या वर्तनाचा ट्रिगर म्हणजे लेबरचा वादग्रस्त वारसा कर कायदा, याचा अर्थ असा की, पहिल्यांदाच, सर्व जागतिक मालमत्ता (फक्त यूकेच्या ऐवजी) नॉन-डोम्सच्या मालकीच्या यूकेमध्ये दहा वर्षानंतर 40 टक्के कराच्या अधीन आहेत.

ग्लेन्ट्री इस्टेट्सचे ट्रेव्हर अब्राहमसन म्हणतात, ‘याचा मूर्खपणा समजण्यापलीकडचा आहे. ‘तुम्हाला जर त्यांनी कर भरायचा असेल तर ते कर भरतील. पण प्रत्येक गोष्टीवर नाही.’

त्यांचे दोन क्लायंट – लक्ष्मी मित्तल, भारतीय स्टील मॅग्नेट आणि नॉर्वेजियन शिपिंग मॅग्नेट, जॉन फ्रेड्रिक्सन हे आधीच दुबईला रवाना झाले आहेत.

‘ते संपत्ती निर्माण करणारे आहेत,’ श्री अब्राहमसन म्हणतात. ‘कोणत्या मूर्ख देशात वातावरण निर्माण होईल म्हणून ते निघून जातील?’

पार्क टॉवर हॉटेल आणि कॅसिनो – जिथे मिस्टर स्टीव्हन्सचा चाकूने भोसकून खून करण्यात आला होता – हे नुसर-एट (चित्रात) शेजारी आहे, हे स्टीकहाउस सेलिब्रिटी शेफ सॉल्ट बे द्वारे चालवले जाते

हॅरॉड्सच्या जवळची अनेक घरे सध्या विक्रीसाठी आहेत, जे या क्षेत्रातील एक ट्रेंड दर्शवितात

खरंच, हाय एंड इस्टेट एजंट सॅविल्सने या आठवड्यात उघड केले की £5 दशलक्ष किंवा त्याहून अधिक किमतीच्या घरांचा व्यवहार 2025 मध्ये 11 टक्क्यांनी कमी झाला.

अशा फक्त 412 मालमत्ता विकल्या गेल्या होत्या, कारण नोव्हेंबरच्या अर्थसंकल्पात मालमत्ता कर वाढण्याच्या चिंतेने श्रीमंतांनी मागे हटले होते, ज्याची अफवा अनेक महिने आधीपासून होती. हे मागील वर्षीच्या 463 च्या तुलनेत होते.

श्रीमंत खरेदीदारांनी 2025 मध्ये £5 दशलक्ष किंवा त्याहून अधिक किंमतीच्या घरांवर एकूण £4.09 अब्ज खर्च केले, सॅव्हिल्सच्या आकडेवारीनुसार, 2024 मध्ये 18 टक्के किंवा जवळपास £900 दशलक्षची घट झाली आहे.

अर्थसंकल्पात, चांसलर रॅचेल रीव्हस यांनी तीन दशकांतील कौन्सिल टॅक्समध्ये सर्वात मोठा बदल करून महागड्या घरांच्या मालकांना लक्ष्य केले.

2028 पासून, इंग्लंडमधील £2 दशलक्ष पेक्षा जास्त किमतीच्या मालमत्तांना त्यांच्या कौन्सिल टॅक्सच्या वर अधिभार लागेल, ज्याला ‘मॅन्शन टॅक्स’ म्हणतात.

Savills म्हणाले की £10 दशलक्ष ते £15 दशलक्ष किमतीच्या घरांमध्ये गेल्या वर्षी सर्वात मोठी घसरण झाली, विक्री जवळजवळ एक तृतीयांश (31 टक्के) घसरली.

नाईट्सब्रिजमध्ये दुचाकी टोळ्यांकडून फोन लंपास करणे सामान्य आहे

यापैकी बहुतेक घरे मेफेअर, नाइट्सब्रिज आणि चेल्सी सारख्या प्रतिष्ठित मध्य लंडन परिसरात आहेत.

नाइट्सब्रिजमध्ये भाड्याने राहणारी 56 वर्षीय एमी स्मिथ म्हणाली की घराच्या किमती घसरणे ही तिच्या आणि तिच्या पतीसाठी स्वागतार्ह बातमी आहे.

‘गेल्या सहा महिन्यांत येथे आणि केन्सिंग्टन आणि चेल्सीमध्ये किंमती नक्कीच कमी झाल्या आहेत,’ तिने डेली मेलला सांगितले.

‘मी बरेच लोक पाहतो – अत्यंत श्रीमंत – परदेशात परत जाताना, मग ते युरोपला असो किंवा पुढे.

‘आमच्यासाठी, इकडे तिकडे घराच्या किमती खाली येत आहेत ही नक्कीच चांगली गोष्ट आहे, कारण आम्हाला खरेदी करायची आहे.’

मोनिका ओरियन, 35, म्हणाली की गेल्या आठवड्यात महापौर सादिक खान यांनी बढाई मारल्याप्रमाणे लंडनमध्ये गुन्हे कमी झाले आहेत, यावर विश्वास ठेवणे कठीण आहे.

नाइट्सब्रिज परिसरात 12 वर्षांपासून राहणारा इटालियन म्हणाला: ‘आठवड्यातून किमान एकदा तरी मी इकडे तिकडे दुकानांतून चोरलेल्या वस्तू पाहतो, त्या खूप निर्लज्ज आहेत.

‘आणि आता आमच्याकडे हे रोलेक्स स्टोअरमध्ये आहे. मला असे वाटते की इकडे गुन्ह्याचे प्रमाण कमी होत नाही, वाढले आहे.’