न्याय मंत्रालयाने पुष्टी केली

लेबरच्या वादग्रस्त न्यायालयीन सुधारणांना ‘सॉफ्ट जस्टिस शरणागती’ असे नाव देण्यात आले कारण यामुळे कमी गुन्हेगारांना तुरुंगात टाकले जाईल.

न्याय सचिव डेव्हिड लॅमी नवीन कायदे प्रकाशित केले जे हजारो प्रतिवादींना ज्युरी चाचणीचा ऐतिहासिक अधिकार वर्षातून काढून टाकेल.

त्याऐवजी क्राउन कोर्ट अनुशेष कमी करण्यासाठी एकट्या बसलेल्या न्यायाधीशांद्वारे प्रकरणांची सुनावणी केली जाईल – सध्या विक्रमी 80,000 आहे आणि फक्त एका वर्षाच्या कालावधीत 100,000 पर्यंत पोहोचणार आहे.

पण नाट्यमय विकासात याची पुष्टी झाली श्रमया सुधारणांमुळे तुरुंगातील गुन्हेगारांची संख्याही कमी होईल.

बुधवारी प्रकाशित झालेल्या न्याय मंत्रालयाच्या अधिकृत दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की तुरुंगातील लोकसंख्येतील सुरुवातीच्या वाढीनंतर बदलांमुळे तुरुंगात कमी गुन्हेगार दिसतील.

सरकारी संशोधनात असेही दिसून आले आहे की जगाच्या इतर भागांमध्येही अशाच न्यायाधिशांच्या चाचण्या सुरू केल्या गेल्या आहेत, त्यामुळे अधिक प्रतिवादी निर्दोष सुटले आणि तुरुंगवासाची शिक्षा कमी झाली.

शॅडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिलिप म्हणाले: ‘या कमकुवत सरकारकडून हे मऊ न्यायाचे आत्मसमर्पण आहे ज्याने आधीच गुन्हेगारांना लवकर तुरुंगातून सोडले आहे आणि पोलिसांची संख्या कमी केली आहे.

‘त्यांची स्वतःची आकडेवारी दाखवते की कमी लोक तुरुंगात जातील, याचा अर्थ जनता धोक्यात येईल.

न्याय सचिव डेव्हिड लॅमी यांनी या आठवड्यात ज्युरी ट्रायल मर्यादित करण्याची त्यांची योजना सुरू केली

‘आम्ही फक्त मऊ स्पर्श होण्यापेक्षा गुन्हेगारांवर कारवाई केली पाहिजे.’

शेडो जस्टिस सेक्रेटरी निक टिमोथी म्हणाले की नवीन खुलासे दर्शविते की लेबर हा ‘डाव्या मानवी हक्क वकिलांचा पक्ष’ आहे ज्यांच्यावर ‘सार्वजनिक सुरक्षेवर विश्वास ठेवला जाऊ शकत नाही’.

‘आता आम्हाला माहित आहे की भविष्यात आणखी कमी लोकांना तुरुंगात पाठवायचे आहे,’ ते पुढे म्हणाले.

शेडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिल्प यांनी सांगितले की, सुधारणांमुळे तुरुंगातील लोकसंख्या कमी होईल, असे समोर आल्यानंतर लेबरची योजना ‘सॉफ्ट जस्टिस समर्पण’ आहे.

मंत्र्यांनी या आठवड्याच्या सुरुवातीला सांगितले की त्यांना 2028 मध्ये फक्त न्यायाधीश-चाचण्या सुरू होण्याची अपेक्षा आहेअसे गृहीत धरून की कायद्याने बॅकबेंच लेबर खासदार आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्स यांच्या विरोधावर मात केली आहे.

मिस्टर लॅमीच्या नवीन न्यायालये आणि न्यायाधिकरण विधेयकासोबत प्रकाशित झालेल्या अधिकृत कागदपत्रांवरून असे दिसून आले आहे की तुरुंगातील लोकसंख्येमध्ये अल्पकालीन वाढ होईल जेव्हा अनुशेष साफ केला जाईल, 2033 मध्ये 900 अतिरिक्त कैद्यांची संख्या वाढेल.

परंतु त्यानंतर तुरुंगातील गुन्हेगारांच्या संख्येत ‘हळूहळू घट’ होईल, ज्यामुळे ‘एकूण तुरुंगातील लोकसंख्या’ कमी होईल.

‘आम्ही फौजदारी न्यायालयातील सुधारणेची अपेक्षा करतो की बेसलाइनच्या तुलनेत तुरुंगातील लोकसंख्या कमी होईल,’ असे त्यात म्हटले आहे.

विधेयकासोबत प्रकाशित केलेल्या आणखी एका दस्तऐवजात म्हटले आहे की 2024 मध्ये न्यू साउथ वेल्समध्ये केवळ न्यायाधीश-चाचण्यांबाबत केलेल्या संशोधनात असे दिसून आले आहे की त्यांच्यामुळे अधिक प्रतिवादी निर्दोष सुटले, शक्यतो न्यायाधीशांनी न्यायाधीशांपेक्षा पुराव्यासाठी उच्च मर्यादा लागू केली होती.

ऑस्ट्रेलियन संशोधनात असेही दिसून आले आहे की केवळ न्यायाधीशांच्या चाचण्यांमुळे दोषी ठरलेल्या गुन्हेगाराला तुरुंगात जाण्याची शक्यता कमी होते आणि जर त्यांना तुरुंगात टाकले गेले, तर ज्यांच्यावर ज्युरी खटला होता त्यांच्यापेक्षा शिक्षा कमी होती.

10 सप्टेंबर 2024 रोजी नॉटिंगहॅम तुरुंगातून बाहेर पडलेल्या माणसावर लोक स्पार्कलिंग वाईन फवारतात – ज्या दिवशी लेबरची विद्यमान लवकर सुटका योजना लागू झाली

सप्टेंबर 2024 मध्ये लेबर स्कीमच्या पहिल्या दिवशी, लवकर सुटलेले लॅग्ज कारागृहाबाहेर साजरे करताना दिसले. चित्रात: एचएमपी वँड्सवर्थमधून सुटका झाल्यावर एक माणूस उत्सव साजरा करत आहे

पेपरमध्ये म्हटले आहे की ‘क्राऊन कोर्टात जूरीशिवाय खटल्यात दोषसिद्धीचे दर कसे वेगळे असू शकतात याचा अंदाज लावण्यासाठी कोणताही थेट तुलनात्मक डेटा सेट नाही’.

पण एकदा इंग्लंड आणि वेल्समध्ये फक्त न्यायाधीश-चाचणी सुरू झाल्यानंतर ‘सुधारणेच्या परिणामाची अद्ययावत माहिती मिळविण्यासाठी … डेटाचे नियमितपणे पुनरावलोकन करतील’.

दस्तऐवजांमध्ये असेही दिसून आले आहे की सुधारणांसाठी 10 वर्षांमध्ये अंमलबजावणी करण्यासाठी £338 दशलक्ष खर्च येईल.

मजूर आहे आधीच सुमारे 50,000 कैद्यांची लवकर सुटका केली आहे आणि पूर्वीच्या टप्प्यावर कैद्यांना तुरुंगातून मुक्त करण्यास अनुमती देणारा कायदा पारित केला.

मिस्टर लॅमी, जे उपपंतप्रधान देखील आहेत, म्हणाले: ‘आम्हाला वारशाने मिळालेली फौजदारी न्यायालये कोसळण्याच्या उंबरठ्यावर होती, पीडितांना न्यायासाठी वर्षे वाट पाहत असताना अनुशेष नियंत्रणाबाहेर गेला.

‘आमच्या न्यायालयीन सुधारणांमुळे विक्रमी गुंतवणूक, गंभीर सुधारणा आणि खटल्यांची सुनावणी जलदगतीने होण्यासाठी व्यावहारिक आधुनिकीकरण होईल, सर्वात गंभीर गुन्ह्यांसाठी ज्युरी चाचण्यांचे संरक्षण होईल आणि या संसदेच्या अखेरीस वाढत्या अनुशेषावर कोपरा वळवण्याचा मार्ग आम्हाला मिळेल.’