पब मालक जो आनंदी पंटर्सना त्याच्या टॅक्सीत देणगीसाठी घरी सोडत होता आणि चॅरिटीसाठी पैसे जमा करत होता त्याला ‘जॉब्सवर्थ’ कौन्सिलने लिफ्ट देण्यास बंदी घातली आहे.

एका पब घरमालकाने पंटरांना त्याच्या काळ्या कॅबमध्ये लिफ्टची ऑफर दिली होती, त्याला स्थानिक परिषदेने सेवा देण्यास बंदी घातली आहे.

ॲशफोर्ड, केंटमधील स्मार्डनमध्ये फ्लाइंग हॉर्सचे मालक असलेले पॉल हार्टफिल्ड यांनी आपल्या कॅबचा वापर करण्यासाठी ग्राहकांना मोटार न्यूरॉन डिसीज असोसिएशनला लहान देणग्या देण्यास सांगून धर्मादायतेसाठी शेकडो पौंड जमा केले आहेत.

त्याने टॅक्सी सेवेतून नफा कमावला नाही, ज्यामुळे त्याला पंटर्सना सुरक्षितपणे घरी पोहोचण्यास मदत होईल अशी आशा होती आणि त्याने धर्मादाय संस्था निवडली कारण त्याच्या एका नियमित व्यक्तीला हा आजार झाल्याचे निदान झाले होते.

मिस्टर हार्टफिल्डने गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये मोफत राइड्स देण्यास सुरुवात केल्यापासून त्यांनी किमान £700 जमा केले होते आणि सुमारे 100 ग्राहकांना घरी पोहोचवले होते.

परंतु स्थानिक वृत्तपत्रातील लेखाने जमीनमालकाच्या धर्मादाय कार्यावर प्रकाश टाकल्यानंतर ॲशफोर्ड बरो कौन्सिलने शुक्रवारी गैर-नफा सेवा बंद करण्याचा निर्णय घेतला.

मिस्टर हार्टफिल्ड यांना प्राधिकरणाच्या परवाना संघाने सांगितले की ते ‘स्थानिक प्राधिकरण परवान्यासाठी आवश्यकतेच्या अधीन आहेत’ कारण त्यांची काळी कॅब ही ‘खाजगी भाड्याचे वाहन’ होती – घरमालकाला वैयक्तिकरित्या आर्थिक फायदा होत नसतानाही.

त्यांनी स्पष्ट केले की फ्लाइंग हॉर्सच्या ग्राहकांना – जे 1790 चा आहे – त्यांना टॅक्सी वापरण्यासाठी फक्त धर्मादाय देणगी देण्यास सांगितले होते.

परंतु एका कौन्सिलच्या अधिकाऱ्याने परत लिहून सांगितले की, एखाद्या व्यक्तीला ‘व्यावसायिक लाभ मिळवून देतो’ असे म्हटले जाऊ शकते – जरी त्याला पैसे दिले गेले नसले तरीही.

पबचे घरमालक पॉल हार्टफिल्ड, जे ॲशफोर्ड, केंट जवळ स्मार्डनमध्ये फ्लाइंग हॉर्स चालवतात

काळ्या कॅबने चॅरिटीसाठी किमान £700 उभारण्यास मदत केली

मिस्टर हार्टफिल्ड यांनी सांगितले टेलिग्राफ: ‘आम्ही हे धर्मादायतेसाठी करत आहोत आणि प्रामाणिकपणे मी काय करणार आहे याची मला खात्री नाही.

‘सरकारने व्यवसायाचे दर वाढवल्याने आणि वाढत्या खर्चामुळे, या क्षणी हे सर्व आमच्या पबच्या विरोधात जात आहे असे वाटते.’

फ्लाइंग हॉर्सचे ग्राहक पॉल अप्टन यांनी वृत्तपत्राला सांगितले की कौन्सिलचा निर्णय ‘शुद्ध जॉब्सवर्थ मूर्खपणा’ आहे.

मिस्टर हार्टफिल्डने पूर्वी त्याच्या टॅक्सीबद्दल सांगितले: ‘मी विशेषतः पबसाठी ते विकत घेतले. माझ्याकडे काळ्या कॅबचे गॅरेज होते, त्यामुळे मला कॅब माहित आहेत.

‘या पबने चॅरिटीसाठी खूप काही केले आहे आणि गावात आमचे काही चांगले ग्राहक आहेत. इथे खूप सुंदर लोक येतात.

‘म्हणून, जेव्हा ते रिंग करतात आणि टेबल बुक करतात तेव्हा मी त्यांना विचारतो की त्यांना घरासाठी लिफ्ट हवी आहे का. आणि जर त्यांनी होय म्हटले तर ते धर्मादाय दान करतात.’

मिस्टर हार्टफिल्डची मुलगी नताशा यांनी पदभार स्वीकारण्यापूर्वी फ्लाइंग हॉर्स चालवला होता.

पबची ‘समुदाय-प्रथम’ भावना जिवंत ठेवणे हे टॅक्सी सेवेचे उद्दिष्ट असल्याचे त्यांनी सांगितले.

मिस्टर हार्टफिल्ड म्हणाले की सेवेला थांबवण्याचा कौन्सिलचा निर्णय ‘अर्थपूर्ण’ होता.

‘या पबने चॅरिटीसाठी बरेच काही केले आहे आणि गावात आमचे काही चांगले ग्राहक आहेत,’ मिस्टर हार्टफिल्ड म्हणाले.

‘इथे खूप सुंदर लोक येतात.’

पब मालक ग्राहकांना त्यांच्या घरातून उचलण्यासाठी देखील ओळखले जात होते.

या कॅबने पूर्वी ख्रिसमसच्या अगदी आधी गावातील ट्रॅक्टर रनमध्ये भाग घेतला होता, ख्रिसमसच्या दिव्यांनी सजलेल्या, डझनभर ट्रॅक्टरसह, ज्याने मोटर न्यूरोन रोगासाठी जवळजवळ £7,000 जमा केले होते.

नवीन धर्मादाय संस्था निवडण्यापूर्वी सहा महिन्यांच्या कालावधीसाठी मिस्टर हार्टफिल्डची MND असोसिएशनसाठी पैसे उभारण्याची योजना होती.

मात्र परिषदेच्या बंदीनंतर त्या योजना उधळल्या जाणार आहेत.

ॲशफोर्ड बरो कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने द टेलिग्राफला सांगितले की ते पब्लिकनशी चर्चा करत आहेत.

डेली मेलने पुढील टिप्पणीसाठी ॲशफोर्ड बरो कौन्सिलशी संपर्क साधला आहे.