पुढील अर्थसंकल्पात ‘लंगडी’ थांबवण्यासाठी रॅचेल रीव्हसला बफरसाठी £42bn शोधण्याची आवश्यकता असू शकते, अर्थशास्त्रज्ञ चेतावणी देतात

राहेल रीव्हस पुढील महिन्यात तिची ‘लंगडी’ थांबवण्यासाठी तिला पुढील महिन्यात तब्बल £42 बिलियन शोधण्याची आवश्यकता असू शकते बजेटअर्थशास्त्रज्ञांनी इशारा दिला आहे.

पुढील वर्षी ‘फिस्कल ग्राउंडहॉग डे’ टाळण्यासाठी, इन्स्टिट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज (IFS) ने कुलपतींना ‘बेअर मिनिमम’ करणे टाळावे आणि त्याऐवजी ‘धाडसी’ व्हावे असे आवाहन केले.

त्यात चेतावणी देण्यात आली आहे की वाढत्या कर्जाचा खर्च, कमकुवत वाढीचा अंदाज आणि स्प्रिंगपासून केलेल्या खर्चाच्या वचनबद्धतेमुळे तिला £22 बिलियन शोधण्याची गरज पडू शकते.

परंतु IFS ने सांगितले की हे केवळ £10 अब्ज हेडरूम सुश्री रीव्ह्सने शेवटच्या बजेटमध्ये स्वतःला सोडले होते आणि तिने एक मोठा बफर तयार करण्याचे सुचवले.

IFS संचालिका हेलन मिलर म्हणाल्या: ‘चांसलरकडे तिच्या वित्तीय नियमांविरुद्ध अधिक हेडरूम तयार करण्यासाठी एक मजबूत केस आहे.

‘ते खर्चिक होणार नाही – परंतु धोरण पुन्हा घट्ट केले जाईल या सततच्या अनुमानानुसार एका अंदाजावरून दुसऱ्या अंदाजापर्यंत लंगडा नाही. सततची अनिश्चितता आर्थिक दृष्टीकोनासाठी हानिकारक आहे.’

IFS ने Ms Reeves ने स्वतःला किती हेडरूम द्यायला हवे यावर अचूक आकडा टाकण्यास नकार दिला, कारण ते ऑफिस फॉर बजेट रिस्पॉन्सिबिलिटीच्या अंदाजावर अवलंबून आहे.

‘ओबीआरने बऱ्याच लोकांच्या अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी डाउनग्रेड निर्माण केल्यास, कदाचित £20 किंवा £30 बिलियन हेडरूमवर परत जाणे सोपे होईल,’ सहयोगी संचालक बेन झारंको म्हणाले.

रेचेल रीव्हसने ‘धाडसी’ असावी आणि कर प्रणालीत ‘अधिक तर्कसंगत’ होण्यासाठी आणि आर्थिक वाढीवर कमी प्रभाव टाकण्यासाठी सुधारणा केली पाहिजे, असे IFS ने म्हटले आहे.

‘जर ओबीआरने खरोखरच नकारात्मक वाटणारी एखादी वस्तू तयार केली, तर आवश्यक असलेल्या एकत्रीकरणाचा आकार कदाचित भयंकर मोठा दिसू लागेल.’

सुश्री मिलर म्हणाल्या की शेवटच्या अर्थसंकल्पात स्वत: ला पुरेसा मोठा बफर देण्यात कुलपतींच्या अपयशाने तिला उघडकीस आणले होते – आणि सुश्री रीव्ह्सला तोंड देत असलेली परिस्थिती ही तिच्या ‘स्वतःच्या निर्मिती’ची ‘मोठ्या प्रमाणात’ होती.

‘अशा लहान लहान हेडरूमसह तिचे आर्थिक नियम चालवण्याचे निवडताना, सुश्री रीव्हसला माहित असेल की धाव-ऑफ-द-मिल अंदाजातील बदल तिला सहजपणे उडवू शकतात,’ ती पुढे म्हणाली.

आयएफएसने म्हटले आहे की, भविष्यातील अशाच आव्हानांना टाळण्याचा ‘सर्वात सोपा मार्ग’ – कर वाढ आणि खर्चात कपात – मोठ्या ‘फिस्कल कन्सोलिडेशन’ची अंमलबजावणी करणे.

पण खर्च कपातीमुळे ‘आव्हान’ निर्माण होईल हे मान्य केले, तर कामगारांच्या जाहीरनाम्यात आयकर, राष्ट्रीय विमा किंवा व्हॅटमध्ये वाढ नाकारल्यामुळे कर वाढ सोपी नाही.

IFS ने ‘छोट्या संख्येने करदात्यांकडून मोठ्या रकमेची मागणी करण्याविरुद्ध’ चेतावणी दिली आणि म्हटले की कुलपतींनी ‘धाडसी असावे’ आणि कर प्रणालीत ‘अधिक तर्कसंगत’ होण्यासाठी आणि आर्थिक वाढीवर कमी प्रभाव टाकण्यासाठी सुधारणा केली पाहिजे.

IFS ने दरवर्षी अर्थसंकल्पापूर्वी कुलपतींसमोरील आव्हाने मांडून त्यांचे वार्षिक ‘ग्रीन बजेट’ प्रकाशित केले तेव्हा हे आले.

ग्रीन बजेटमध्ये बार्कलेजचे विश्लेषण देखील समाविष्ट आहे, जे सुचविते की 2026 मध्ये मंदावलेली वाढ आणि लक्ष्यापेक्षा जास्त महागाई दरम्यान बेरोजगारी 5 टक्क्यांपर्यंत वाढू शकते.

जॅक मीनिंग, बार्कलेजचे मुख्य यूके अर्थशास्त्रज्ञ म्हणाले: ‘योग्य धोरणात्मक निर्णयांसह, हे नजीकचे आव्हान अधिक अनुकूल मध्यम-मुदतीच्या दृष्टिकोनाकडे नेव्हिगेट केले जाऊ शकते.

‘जर कुलपती महागाईचा अर्थसंकल्प देणे टाळू शकतील, तर येत्या काही महिन्यांत हेडलाइन किंमत वाढ लक्षणीयरीत्या कमी झाली पाहिजे, ज्यामुळे बँक ऑफ इंग्लंडला व्याजदरात आणखी कपात करता येईल आणि अधिक संतुलित आर्थिक विकासासाठी घरे आणि व्यवसायांना समर्थन मिळेल.’