पुढील आठवड्याच्या अर्थसंकल्पात दयनीय सार्वजनिक क्षेत्रातील उत्पादकता सुधारण्यासाठी वास्तविक सुधारणा केल्याशिवाय, आर्थिक समृद्धीकडे परत येण्याची कोणतीही आशा चिरडली जाईल: अँडी हल्डने

हा भयानक हंगाम आहे, आणि महामहिमांच्या खजिन्यापेक्षा अधिक कुठेही नाही जिथे – अर्थसंकल्पापूर्वीच्या गोंधळाच्या एका आठवड्यानंतर, आयकराच्या संभाव्य योजनांवरील एक नेत्रदीपक उलट – ते सर्व प्रकारच्या आर्थिक राक्षसांशी लढा देत आहेत.

तरीही भूतकाळातील आणि सध्याच्या चान्सेलर्ससाठी, एक शब्द आहे जो त्यांच्या हाडांना थंड करतो आणि त्यांच्या संवेदनांना इतर कोणत्याही गोष्टींप्रमाणे ओरबाडतो: ‘उत्पादकता’.

साठी कार्यालय बजेट जबाबदारी (OBR) ने अलीकडेच त्याचे अंदाज सादर केले यूके अर्थव्यवस्था करण्यासाठी राहेल रीव्हस तिच्या २६ नोव्हेंबरच्या अर्थसंकल्पापूर्वी.

एकच सर्वात महत्त्वाची बाब ‘उत्पादकता’ म्हणून चिन्हांकित होती. आणि ती चांगली बातमी नव्हती.

आम्ही अद्याप अंतिम परिणाम पाहणे बाकी असले तरी, हे अपेक्षित आहे की OBR ने यूकेसाठी उत्पादनक्षमतेचा अंदाज कमी केला आहे.

स्वतःहून, ते विशेषतः भयावह वाटत नाही. किंवा डाउनग्रेडचा संभाव्य आकार – वर्षाला 0.3 टक्के. पण सार्वजनिक वित्त – आणि या सरकारचे राजकीय नशीब – यापेक्षा जास्त परिणाम होऊ शकत नाहीत.

अधिकाऱ्याच्या लेखणीच्या जोरावर, डाउनग्रेडने आर्थिक ‘ब्लॅक होल’मध्ये £20 बिलियनपेक्षा अधिकची भर घातली – ही संकल्पना नवीन लेबर सरकारने स्वतःच्या कंझर्व्हेटिव्ह पूर्ववर्तींना फटकारण्यासाठी केवळ एक वर्षापूर्वी वापरली होती.

चॅन्सेलर, तिच्या स्वत: च्या पिटार्डवर फडकवते, आता आणखी मोठ्या ब्लॅक होलला सामोरे जात आहे. आणि त्या बदल्यात, याचा अर्थ आता लाखो ब्रिटनसाठी लक्षणीय कर वाढ होण्याची शक्यता आहे.

आम्ही गेल्या वर्षी पाहिल्याप्रमाणे, कृष्णविवरांचे इशारे सर्व आर्थिक ऊर्जा शोषून घेतात.

चॅन्सेलर, तिच्या स्वत: च्या पिटार्डवर फडकवते, आता आणखी मोठ्या ब्लॅक होलला सामोरे जात आहे. आणि याचा अर्थ असा की, आता लाखो ब्रिटनसाठी लक्षणीय कर वाढ होण्याची शक्यता आहे, अँडी हॅल्डेन लिहितात

अशी अपेक्षा आहे की ऑफिस फॉर बजेट रिस्पॉन्सिबिलिटीने यूकेसाठी उत्पादकता अंदाज कमी केला आहे

अलिकडच्या काही महिन्यांत कर वाढीच्या संभाव्यतेबद्दलच्या उधळपट्टीमुळे आत्मविश्वास कमी झाला आहे आणि घरे आणि व्यवसायांमध्ये खर्च थांबला आहे. गेल्या आठवड्यात प्रकाशित झालेल्या आकड्यांमध्ये अर्थव्यवस्था ठप्प झाल्याचे दिसून आले.

मग, ही अनाकलनीय ‘उत्पादकता’ काय आहे आणि ती का महत्त्वाची आहे?

एक राष्ट्र म्हणून आपण आपली संसाधने लक्षात घेऊन किती उत्पादन करतो, कामगार आणि तंत्रज्ञान त्यांच्या विल्हेवाट लावल्यामुळे आपले व्यवसाय किती मूल्य वाढवतात याचे मोजमाप करते. हे अधिक हुशार काम करण्याबद्दल आहे, कठीण नाही.

20 व्या शतकात, कौशल्ये आणि तंत्रज्ञानातील सुधारणा म्हणजे कमी तास काम करूनही एक राष्ट्र म्हणून आपण अधिक उत्पादन केले. आम्ही हुशारीने काम केले.

उत्पादकता दरवर्षी सुमारे दोन टक्क्यांनी वाढली. हे कदाचित फारसे वाटणार नाही, परंतु आपल्या राहणीमानासाठी ते परिवर्तनकारी होते.

व्यवसायांसाठी उत्पादकता वाढल्याने कामगारांसाठी निधीचे वेतन वाढते. तर, उत्पादकता वाढणे म्हणजे कामगारांच्या महागाई-समायोजित वेतनात दोन टक्के वाढ.

यामुळे 20 व्या शतकात यूकेचे जीवनमान सातपटीने वाढले.

तथापि, या शतकात – आणि विशेषतः जागतिक आर्थिक संकटापासून – कथा खवळली आहे. 2008 पासून, UK उत्पादकता वाढ झाली आहे वर्षाला सरासरी फक्त ०.५ टक्के. आणि जेथे उत्पादकता नेतृत्त्व होते, तेथे वेतनाचे अनुसरण केले जाते. 2008 च्या तुलनेत आता सरासरी ब्रिटिश कामगारांची स्थिती चांगली नाही.

बँक ऑफ इंग्लंडचे माजी मुख्य अर्थशास्त्रज्ञ अँडी हॅल्डेन म्हणतात की सार्वजनिक क्षेत्रातील खर्चामुळे धोकादायक परिणामांसह खाजगी गुंतवणुकीला गर्दी होण्याचा धोका असतो.

या घसरणीचे स्पष्टीकरण काय आहे? कुलपतींनी ब्रेक्झिट आणि आथिर्क ‘कापस्या’च्या परिणामांना दोष दिला आहे. सत्य, तथापि, ब्रेक्झिटच्या आधीच्या तारखेच्या यूकेच्या उत्पादकतेच्या समस्या आहेत.

काटेकोरतेबद्दल, यूकेचे सार्वजनिक वित्त खरोखरच किती ‘कठोर’ आहेत? या शतकात कोणत्याही सरकारने पुस्तकांचा – सरकारी खर्च कव्हर करणा-या कर महसूल – यांचा समतोल साधला नाही.

परिणामी, या शतकात सार्वजनिक कर्ज तिप्पट झाले आहे, जे वार्षिक राष्ट्रीय उत्पन्नाच्या 100 टक्क्यांपर्यंत पोहोचले आहे. कर्ज घेण्याच्या खर्चातही वाढ झाली आहे, फक्त कर्जाची सेवा करण्यासाठी आता दरवर्षी सुमारे £100 अब्ज खर्च येतो.

जर हे पुरेसे वाईट नसेल, तर दीर्घकालीन उत्पादकता आणि पगार यासाठी आमच्या वाढत्या तूट – आणि सतत वाढत जाणाऱ्या कर्जाचे परिणाम आहेत जे खरे दंश आहेत.

वित्तीय तूट चालवणाऱ्या सरकारला एकतर कर्ज घ्यावे लागते (घरे आणि कंपन्यांकडून) किंवा कर वाढवावे लागतात (त्याच घरांवर आणि कंपन्यांवर). दुसऱ्या शब्दांत, ते उत्पादक खाजगी क्षेत्राकडून कमी उत्पादक सार्वजनिक क्षेत्राकडे संसाधने हस्तांतरित करते.

हे हस्तांतरण सध्या दरवर्षी राष्ट्रीय उत्पन्नाच्या चार टक्क्यांच्या वर चालू आहे.

सुधारित सार्वजनिक सेवांसाठी ही किंमत मोजावी लागेल. तरीही याचा पुरावा कमी आहे. शतकाच्या सुरुवातीला सार्वजनिक क्षेत्रातील कार्यक्षमता आज जास्त नाही.

गेल्या 25 वर्षात यूकेच्या एकूण उत्पादकतेत झालेली संपूर्ण वाढ ही खाजगी क्षेत्राच्या सौजन्याने आली आहे. व्यवसायांनी हुशारीने काम केले आहे. सरकारने नाही.

हे खरे आहे की आम्ही कौशल्ये आणि तंत्रज्ञानामध्ये कमी गुंतवणूक केली आहे. परंतु उच्च-उत्पादकता असलेल्या खाजगी क्षेत्रातून – जे बिले भरतात – कमी-उत्पादकता असलेल्या सार्वजनिक क्षेत्राकडे संसाधने बदलणे हे एक मोठे योगदान आहे. हाच ‘डूम-लूप’ आता रीव्हजला अडकवत आहे.

सार्वजनिक क्षेत्रातील खर्चामुळे धोकादायक परिणामांसह खाजगी गुंतवणुकीला गर्दी होण्याचा धोका असतो. आणि प्रत्येक वेळी कर वाढला की, डूम-लूपचा धोका आणखी वाढतो.

त्या दुष्ट सर्पिलपासून मुक्त होण्यासाठी पूर्णपणे भिन्न दृष्टीकोन आवश्यक आहे.

एक ना एक मार्ग, रीव्हज करेल असे ठरलेले दिसते पुस्तके संतुलित करण्यासाठी कर वाढवा – तरीही }तसे केल्याने त्यांचा समतोल साधण्याचा संपूर्ण भार घराण्यांवर आणि व्यवसायांवर पडेल, उत्पादकतेचे इंजिन.

त्याऐवजी अधिक जबाबदारी सरकारनेच उचलली पाहिजे.

एखाद्या वाक्प्रचारासाठी, अंगठ्याचा एक वाजवी नियम ‘वन-इन, वन-आउट’ असू शकतो: कर वाढवलेल्या प्रत्येक पाउंडसाठी, सार्वजनिक खर्च एक पौंडने कमी केला पाहिजे. याचा अर्थ राज्याची शाश्वत, मूळ आणि शाखा सुधारणा, त्याचा आकार आणि कार्यक्षमता.

यूकेमधील राज्याचा आकार गेल्या तीन शतकांतील प्रत्येक राष्ट्रीय उत्पन्नाच्या तुलनेत अंदाजे दुप्पट झाला आहे. तो सध्या 40 टक्क्यांहून अधिक आहे.

सुधारणा न करता, वृद्ध लोकसंख्येचा खर्च आणि वाढलेला संरक्षण खर्च राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थेच्या 50 टक्क्यांच्या वर ढकलू शकतो. ब्रिटीश अर्थव्यवस्थेसाठी हे धोकादायकपणे अज्ञात पाणी आहेत.

त्या भरतीला आळा घालणे म्हणजे काही प्रमुख आव्हानांना तोंड देणे. यूकेमधील जवळजवळ एक तृतीयांश कर्मचारी शिकत नाहीत किंवा कमावत नाहीत? जवळजवळ 1 दशलक्ष 16-24 वर्षे वयोगटातील तरुण-तरुण पुरुष आणि स्त्रिया त्यांच्या जीवनाच्या पहिल्या टप्प्यात का आहेत – ना शिक्षणात किंवा कामात?

यूकेचा कर संहिता जगातील सर्वात लांब का आहे, त्याचे नियोजन कायदे सर्वात स्क्लेरोटिक, त्याचे नियमन सर्वात अनाहूत का आहे? कोणत्याही सरकारला यूकेच्या उत्पादकतेच्या समस्येचे निराकरण करायचे असल्यास आम्हाला उत्तर देणे आवश्यक असलेल्या मुख्य प्रश्नांपैकी हे आहेत.

राज्य काय पुरवू शकते आणि काय द्यायला हवे याच्या मर्यादेबद्दल लोकांसोबत अधिक स्पष्टतेने यासह असणे आवश्यक आहे.

कवी डब्ल्यूबी येट्स म्हणाले, ‘हळुवारपणे चाला कारण तुम्ही माझ्या स्वप्नांवर पाऊल टाकत आहात. 16 महिन्यांपूर्वी सत्तेवर आल्यावर Keir Starmer ने Yeats चॅनेल केले, आमच्या जीवनावर अधिक हलके पाऊल टाकण्याचे वचन दिले. आतापर्यंत ही प्रतिज्ञा पाळल्याचा फारसा पुरावा नाही. बॅलेट पंपापेक्षा सरकारचे आर्थिक पाऊल अधिक हॉबनेल बूट आहे.

अर्थसंकल्प हा व्यवसाय आणि घरांवरील भार हलका करण्यासाठी आणि सार्वजनिक क्षेत्रामध्ये वास्तविक सुधारणा घडवून आणण्याची संधी आहे.

परंतु असे केल्याने ठळक नेतृत्वाची गरज भासेल – केवळ राजकीयच नव्हे तर व्यवसायातूनही, ब्रिटीश चेंबर्स ऑफ कॉमर्सचे निवडून आलेले अध्यक्ष म्हणून मला प्रोत्साहन मिळेल अशी आशा आहे.

सुधारित राहणीमानाचे स्वप्न मेलेले नाही, परंतु सरकारच्या नशिबाप्रमाणे ते आर्थिक धाग्यांमुळे लटकले आहे.

बँक ऑफ इंग्लंडचे माजी मुख्य अर्थशास्त्रज्ञ अँडी हॅल्डेन हे अध्यक्ष-निर्वाचित आहेत ब्रिटिश चेंबर्स वाणिज्य