पुतिनच्या युद्ध विमानांनी बाल्टिक राष्ट्राच्या हवाई क्षेत्रात प्रवेश केल्यानंतर रशियन रक्षकांनी नाटोच्या प्रदेशात प्रवेश केला आणि एस्टोनियन ‘प्रतिसाद’ दिला.

तीन रशियन FSB सीमा रक्षक ‘बेकायदेशीरपणे आत घुसले नाटो एस्टोनियामधील प्रदेश आणि रशियन युद्ध विमानांनी एस्टोनियाच्या हवाई क्षेत्रात प्रवेश केल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर संभाव्य चिथावणीमध्ये सुमारे 20 मिनिटे थांबले.

अधिकाऱ्यांनी कथितरित्या नार्वा नदीतील ब्रेकवॉटरवर रशियन आणि एस्टोनियन प्रदेशातील नियंत्रण रेषा ओलांडली.

पाश्चात्य संरक्षणाच्या प्रतिसादाची चाचणी घेण्यासाठी ही रशियन चाल असू शकते.

हे तिघे सुरक्षा सेवेच्या हॉवरक्राफ्टवर आले आणि नदीच्या अडथळ्याच्या बाजूने पायी निघाले.

नंतर ते त्यांच्या क्राफ्टमध्ये परतले आणि पुन्हा रशियन प्रदेशात गेले.

दाणेदार फुटेजमध्ये वास्कनार्वा गावाजवळील रशियन घुसखोरांची भुताटक आकृती दाखवण्यात आली आहे, असे टॅलिनमधील परराष्ट्र मंत्रालयाने सांगितले.

एस्टोनियन गृहमंत्री इगोर तारो म्हणाले: ‘बेकायदेशीर सीमा ओलांडण्याचे दस्तऐवजीकरण केले गेले आहे आणि आमच्याकडे ते पाळत ठेवणाऱ्या कॅमेऱ्याच्या व्हिडिओमध्ये आहे ज्याने क्रॉसिंग शोधले.’

एस्टोनियामध्ये रशियन लोकांनी काहीही संशयास्पद पेरले नाही याची खात्री करण्यासाठी तपासणी केली गेली.

हे तिघे सुरक्षा सेवेच्या हॉवरक्राफ्टवर आले आणि नदीच्या अडथळ्याच्या बाजूने पायी निघाले

नंतर ते त्यांच्या क्राफ्टमध्ये परतले आणि पुन्हा रशियन प्रदेशात गेले

‘साहजिकच, आमची तुकडी तपासासाठी गेली, पण बेकायदेशीर सीमा ओलांडणारे आता राहिले नाहीत,’ असे ते म्हणाले.

‘त्यांनी एस्टोनियन प्रदेश सोडला होता आणि ते त्यांच्या स्वतःच्या प्रदेशात परतले होते. काही खुणा सापडल्या होत्या, आणि काहीही मागे राहिलेले नाही याची खात्री करण्यासाठी परिसर तपासला गेला.’

रशियन सीमा रक्षकांचे हेतू – जे महाकाय फेडरल सुरक्षा सेवेचा भाग आहेत [FSB] एकदा पुतिन यांच्या नेतृत्वाखाली – अस्पष्ट होते, ते म्हणाले.

‘तत्काळ सुरक्षेला धोका नव्हता, पण द [Estonian] पोलीस आणि सीमा रक्षकांनी त्यांची उपस्थिती आणि गस्त लक्षणीयरीत्या वाढवली आहे.’

एस्टोनिया टॅलिनमधील रशियन चार्ज डी अफेअर्सना बोलावणार आहे.

या घटनेला प्रतिसाद म्हणून दोन्ही राज्यांच्या सीमा रक्षक अधिकाऱ्यांच्या प्रतिनिधींमध्ये बैठक होणार होती.

घुसखोरी बुधवारी सकाळी होती – आणि तारो म्हणाले की कमी दर्जाचे FSB अधिकारी दोषी असू शकतात.

‘अलिकडच्या वर्षांत आम्ही जे निरीक्षण केले आहे ते म्हणजे रशियन बाजूने सीमा रक्षक कर्मचाऱ्यांची गुणवत्ता मोठ्या प्रमाणात बदलते.

एस्टोनियन गृहमंत्री इगोर तारो म्हणाले: ‘बेकायदेशीर सीमा ओलांडण्याचे दस्तऐवजीकरण केले गेले आहे आणि आमच्याकडे ते व्हिडिओवर आहे’

साहजिकच, युक्रेनविरुद्धच्या आक्रमकतेचा त्यांच्या संरचनेवर परिणाम होतो, कारण त्यांनी बहुधा अधिक सक्षम लोकांना इतरत्र पुनर्निर्देशित केले आहे, कदाचित पुढच्या ओळींवर किंवा त्या प्रदेशात.’

कदाचित ‘ते कुठे आहेत, ते इथे काय करत आहेत किंवा भूप्रदेशातील बारकावे समजत नसतील’.

इस्टोनियन प्रीफेक्चर बॉर्डर गार्डचे प्रमुख एरिक पर्गेल म्हणाले, ‘निरीक्षण उपकरणांद्वारे घटनेची नोंद करण्यात आली आणि आम्ही घाटावर प्राथमिक तपासणी केली.

‘स्पष्टीकरण मिळविण्यासाठी रशियन सीमा प्रतिनिधीशी अधिकृत संपर्क स्थापित केला गेला आहे.’

तारो म्हणाले: ‘हे एक क्षेत्र आहे जिथे रशियन जहाजे नार्वा नदीतून लेक पेपसमध्ये प्रवेश करण्यासाठी एस्टोनियन प्रदेशातून जाणे आवश्यक आहे.

‘यासाठी एक दीर्घकालीन करार आहे…. त्यांनी आम्हाला नेहमीच याची सूचना दिली आहे….

‘यावेळी त्यांनी आम्हाला कळवले नाही आणि अशी घटना घडली.’

सप्टेंबरमध्ये, एस्टोनियन अधिकारी आणि नाटो अधिकाऱ्यांनी नोंदवले की तीन रशियन मिग-31 लढाऊ विमानांनी फिनलंडच्या आखातावरून एस्टोनियन हवाई हद्दीत प्रवेश केला आणि सुमारे 12 मिनिटे तिथेच राहिले.

एस्टोनियाने या कृतीचा ‘निर्लज्ज’ उल्लंघन म्हणून निषेध केला, राजनयिक निषेध नोंदवला आणि युती कराराच्या कलम 4 अंतर्गत नाटो सल्लामसलत करण्यास सांगितले.

मॉस्कोने आपल्या विमानाने एस्टोनियन सार्वभौम हवाई क्षेत्राचे उल्लंघन केल्याचा इन्कार केला, आणि दावा केला की उड्डाण नियमित होते आणि ते आंतरराष्ट्रीय हवाई हद्दीत राहिले.

त्याच महिन्यात, रशियन ड्रोनने पोलिश एअरस्पेसचे थोडक्यात भंग केले, ज्यामुळे नाटोच्या सैनिकांना चकरा मारण्यास प्रवृत्त केले आणि हवाई घुसखोरीबद्दल युतीची चिंता वाढवली.