पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी प्राचीन रोमन शहराचा उलगडा केला ज्यात बायबलचे समर्थन करणारे भक्कम भौतिक पुरावे आहेत

पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी इस्रायलच्या किनाऱ्यावर एक प्राचीन रोमन शहर शोधून काढले आहे, जे बायबलमध्ये वर्णन केलेल्या राजाने बांधलेले भव्य बंदर असल्याचे दिसते.

सध्याच्या तेल अवीवच्या उत्तरेस फक्त २८ मैलांवर असलेल्या सीझरिया मारिटिमा शहरामध्ये एक प्रचंड कृत्रिम बंदर, जलवाहिनी, थिएटर आणि स्टेडियम होते, जे आजही उभे आहे, वास्तविक रोमन जग प्रकट करते. जिथे सुरुवातीच्या ख्रिश्चन घटना घडल्या.

त्याच्या अवशेषांमध्ये एक प्रचंड कृत्रिम बंदर, जलवाहिनी, एक थिएटर आणि एक स्टेडियम समाविष्ट आहे, जे वास्तविक रोमन जग प्रकट करते ज्यामध्ये सुरुवातीच्या ख्रिश्चन घटना उलगडल्या.

कायद्याच्या पुस्तकात या साइटचा वारंवार उल्लेख केला गेला आहे, ज्यात रोमन शासन आणि प्रारंभिक ख्रिश्चन धर्माचे प्रमुख केंद्र म्हणून सीझरियाचे वर्णन केले आहे.

पुरातत्वशास्त्रज्ञ म्हणतात की तेथे सापडलेले अवशेष आणि कलाकृती बायबलमध्ये वर्णन केलेल्या लोक, ठिकाणे आणि घटनांचे समर्थन करणारे काही स्पष्ट भौतिक पुरावे देतात.

सर्वात लक्षणीय शोधांपैकी पिलेट स्टोन, ज्यूडियाचा रोमन गव्हर्नर म्हणून पॉन्टियस पिलाट नावाचा शिलालेख आहे.

हा दगड पहिला थेट पुरातत्वीय पुरावा देतो की येशूच्या चाचणीचे अध्यक्षपद भूषवणारा अधिकारी ही खरी ऐतिहासिक व्यक्ती होती. साइटवरील अतिरिक्त शोध सूचित करतात की सुरुवातीचे ख्रिश्चन सीझरियामध्ये राहत होते आणि उपासना करत होते, नवीन कराराच्या खात्यांशी जवळून संरेखित होते.

सीझरिया मारिटिमा (चित्रात) शहरातील पिलाट स्टोनने हे सिद्ध करण्यास मदत केली की ज्याने येशूचा न्याय केला तो खरा ऐतिहासिक पात्र होता

1986 मध्ये चित्रित केलेले सीझरिया मेरीटिमा थिएटर

सीझरिया मारिटिमा हे ठिकाण असे म्हटले जाते जेथे पीटरने पहिल्या गैर-ज्यू आस्तिकाचा बाप्तिस्मा केला होता, जो यहुदी धर्माच्या पलीकडे ख्रिश्चन धर्माच्या प्रसारातील एक महत्त्वपूर्ण क्षण होता.

प्रेषित पौलाला तुरुंगात टाकण्यात आले आणि प्रेषितांच्या पुस्तकात वर्णन केल्याप्रमाणे रोमन अधिकाऱ्यांसमोर खटला चालवण्यात आला हे शहर देखील होते.

पॉलच्या पत्रांतील श्लोकांचे अवतरण साइटवर उघडकीस आलेली प्राचीन मोझीक, ज्यामध्ये शिलालेखांचा समावेश आहे, ज्यामध्ये नवीन कराराच्या सर्वात जुन्या ग्रंथांपैकी एक असल्याचे मानले जाते, जे इसवी सनाच्या दुसऱ्या शतकातील आहे.

सिझेरिया येथे सापडलेल्या सर्वात प्रसिद्ध कलाकृतींपैकी एक म्हणजे पिलेट स्टोन, जून 1961 मध्ये रोमन थिएटरच्या उत्खननादरम्यान सापडला.

कोरीव चुनखडीचा स्लॅब मूलतः सम्राट टायबेरियस सीझरच्या समर्पणाचा भाग बनला होता आणि पॉन्टियस पिलाटला ‘ज्युडियाचे प्रीफेक्ट’ असे नाव दिले होते.

त्याचा शोध लागण्यापूर्वी, पिलाट केवळ लिखित स्त्रोतांवरून ओळखला जात होता, ज्यात नवीन कराराचा समावेश होता आणि ज्यू इतिहासकार जोसेफस आणि रोमन लेखक टॅसिटस यांनी केलेला संक्षिप्त उल्लेख.

शिलालेखाचा फक्त एक भाग शिल्लक आहे, परंतु त्यात असे लिहिले आहे: ‘या दैवी ऑगस्टी टायबेरिअमला, ज्यूडियाचे प्रीफेक्ट पॉन्टियस पिलाट यांनी हे समर्पित केले आहे.’

मूळ चुनखडीचे अवशेष जेरुसलेममधील इस्रायल म्युझियममध्ये सुरक्षित ठेवण्यासाठी हलवण्यात आले आहे, तर आता एक प्रतिकृती सीझेरिया येथील पुरातत्व उद्यानात उभी आहे.

22 ते 10 इ.स.पू.च्या दरम्यान राजा हेरोडने बांधलेले भूमध्य समुद्रावरील एक बंदर सीझरिया मारिटिमा शहर होते.

1961 मध्ये सापडलेला पिलाट स्टोन (चित्रात), येशूच्या चाचणीत पिलातच्या भूमिकेची पुष्टी करतो

शिलालेख 26 ते 36 एडी दरम्यान पिलाटने राज्यपाल म्हणून काम केले तेव्हाच्या काळातील आहे, त्याच कालखंडाचे शुभवर्तमानांमध्ये वर्णन केले आहे.

लूकच्या शुभवर्तमानात असे म्हटले आहे: ‘आता टायबेरियस सीझरच्या कारकिर्दीच्या पंधराव्या वर्षी, पंतियस पिलात यहूदीयाचा राज्यपाल होता आणि हेरोद गालीलचा राज्यपाल होता.’

बायबलमध्ये पिलाटचा उल्लेख किमान ५० वेळा केला गेला आहे, ज्याला रोमन अधिकारी म्हणून चित्रित केले आहे ज्याने शेवटी येशूला वधस्तंभावर खिळण्यासाठी सुपूर्द केले.

1265 मध्ये मुस्लिम सैन्याने सीझरियाचा नाश केल्यानंतर, ही जागा शतकानुशतके अस्पर्शित राहिली. 20 व्या शतकात शहराचे ऐतिहासिक महत्त्व ओळखले जाईपर्यंत केवळ थोड्याच रहिवाशांनी अवशेषांचा उपयोग मासेमारी गाव म्हणून केला.

1950 च्या दशकात उत्खनन सुरू झाल्यापासून, संशोधकांनी रोमन काळातील संरचनेचा खजिना उघड केला आहे, ज्यात गव्हर्नरचा राजवाडा आणि प्रीटोरियम यांचा समावेश आहे, जे नवीन करारामध्ये वर्णन केलेल्या न्यायिक सेटिंगचे प्रतिबिंबित करते.

प्रेषितांच्या पुस्तकात सीझरियाचा सुमारे 15 वेळा उल्लेख आहे, ज्यामध्ये पॉलच्या दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाचा आणि रोमन अधिकाऱ्यांसमोर झालेल्या अनेक कायदेशीर सुनावणींचा तपशील आहे.

यात सीझरियाचे वर्णन एका ख्रिश्चन संस्थेचे घर आहे ज्याने पौलाला छळापासून वाचण्यास मदत केली.

पुरातत्वशास्त्रज्ञांना या ठिकाणी सुरुवातीच्या ख्रिश्चन जीवनाचे पुरावे सापडले आहेत, ज्यामध्ये रोमन्स 13:3 सारख्या नवीन करारातील श्लोक असलेल्या मोझॅकचा समावेश आहे, ज्यामध्ये असे लिहिले आहे: ‘तुम्हाला अधिकाराची भीती बाळगायची नाही का? जे चांगले आहे ते करा म्हणजे तुमची स्तुती होईल.’

सीझरिया मेरीटिमा रोमन इतिहासाचे तुकडे प्रदर्शित करते जे गॉस्पेलच्या खात्यांमध्ये विश्वासार्हता जोडतात

यहुदी इतिहासकार जोसेफस फ्लेव्हियसने लिहिले की हेरोडने इजिप्तला जाणाऱ्या जहाजांसाठी सीझरिया एक भव्य कृत्रिम बंदर म्हणून बांधले, ज्यामध्ये पाण्याखालील ब्रेकवॉटर, सम्राटाचे विशाल पुतळे आणि एक उंच दीपगृह होते.

हेरोडचे वर्णन बायबलमध्ये शासक म्हणून केले गेले आहे ज्याने बेथलेहेममध्ये लहान मुलांची हत्या करण्याचा आदेश दिला आणि ज्याने 22 ते 10 बीसी दरम्यान सुरवातीपासून सीझरियाची निर्मिती केली.

तिसऱ्या शतकातील विद्वान ओरिजन हे सीझरिया येथे राहत होते असे मानले जाते, जिथे त्याने हिब्रू आणि ग्रीक या दोन्ही भाषेत ओल्ड टेस्टामेंटची प्रभावशाली आवृत्ती संकलित केली.

आज, सीझरिया मारिटिमा हे एक विशाल पुरातत्व उद्यान म्हणून उभे आहे, जे जगभरातील अभ्यागतांना आकर्षित करते, ज्यात ऐतिहासिक संदर्भ किंवा बायबलच्या अहवालांची पुष्टी शोधत आहेत. पुरातत्वशास्त्रज्ञ आणि इतिहासकारांसाठी, शहर रोमन इतिहास आणि न्यू टेस्टामेंट कथा यांच्यातील एक शक्तिशाली पूल म्हणून काम करत आहे.