पुरुषांशिवाय स्त्रिया लवकरच ‘व्हर्जिन बर्थ्स’ घेऊ शकतात, असे तज्ञ म्हणतात – एक महिला सरडे एकट्याने जन्म देते

‘व्हर्जिन बर्थ’ फक्त बायबलमध्ये सापडल्यासारखे वाटेल-परंतु प्रत्यक्षात ते निसर्गाच्या वास्तविक जीवनातील चमत्कारांपैकी एक आहे.

वैज्ञानिकांनी ‘पार्थेनोजेनेसिस’ म्हणून ओळखले जाणारे, अलौकिक पुनरुत्पादनाचा हा नैसर्गिक प्रकार मादीच्या निरुपयोगी अंड्यांपासून निरोगी संतती विकसित करू देतो.

गेल्या महिन्यातच, बर्मिंघम जवळील प्राणिसंग्रहालयात एक महिला सरडे पुरुषाशी कधीही संपर्क न ठेवता आठ हॅचिंग्जला जन्म दिला?

परंतु व्हर्जिन जन्म आधीच शार्क, साप, मगर, क्रस्टेशियन्स, विंचू आणि कचरा यासारख्या विस्तृत प्राण्यांमध्ये घडले आहे.

आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, व्हर्जिन बर्थ्सने पुरुष खेळायला कोणताही भाग सोडत नाही – संपूर्ण पुनरुत्पादक प्रक्रियेत त्यांच्या भूमिकेबद्दल शंका टाकली.

सध्या, मानवांमध्ये पार्थेनोजेनेसिस कधीच घडला नाही, जरी तो सस्तन प्राण्यांमध्ये साध्य झाला आहे.

आणि बाळाची इच्छा असलेल्या मिसॅन्ड्रिस्ट्ससाठी हे खरे असणे खूप चांगले वाटेल, परंतु मानवी ‘व्हर्जिन बर्थ्स’ खरोखर शक्य आहे.

तर, पुरुषांसाठी ही शेवटची सुरुवात आहे का? वैज्ञानिक काय म्हणतात ते येथे आहे.

मानवांमध्ये ‘व्हर्जिन बर्थ्स’ कधीही शक्य आहे की नाही हे शास्त्रज्ञांनी प्रकट केले – पुनरुत्पादक प्रक्रियेत पुरुषांच्या भूमिकेबद्दल संभाव्य शंका व्यक्त करणे (फाइल फोटो)

बहुतेक प्राण्यांसाठी, पुनरुत्पादन लैंगिक असते, म्हणजे त्यात पुरुषाच्या शुक्राणूंनी मादीचे अंडी सुपीक केले जाते.

याउलट, पार्थेनोजेनेसिस हा एक्झिक्युअल आहे, म्हणजे जीवन देण्यासाठी आणि त्यांच्या जीन्सवर जाण्यासाठी केवळ एका पालकांची आवश्यकता आहे.

विशिष्ट प्रजातींना या प्रक्रियेस कशामुळे चालना मिळते किंवा ही क्षमता असलेल्या सर्व प्रजातींना काय जोडते हे पूर्णपणे स्पष्ट नाही.

तथापि, आम्हाला माहित आहे की पार्थेनोजेनेसिस सहसा होतो जेव्हा मादी बर्‍याच काळापासून वेगळी केली जाते आणि सोबती शोधण्याची फारशी आशा नसते.

या युक्तिवादानुसार, ज्या स्त्रिया एकट्या राहतात त्या पुरुषाशी लैंगिक संबंध नसले तरीही गर्भवती होण्यास सक्षम असावेत.

काही वर्षांपूर्वी, पार्थेनोजेनेसिस सस्तन प्राण्यांमध्ये अशक्य आहे असे मानले जात होते – परंतु अलीकडील प्रयोगांनी हे सर्व बदलले आहे.

चीनमधील शास्त्रज्ञांनी 2022 मध्ये नोंदवले चतुर परंतु विवादास्पद जनुक-संपादन साधन सीआरआयएसपीआर वापरुन ते पार्थेनोजेनेसिस उंदीरांनी साध्य केले होते.

टीमच्या अनुवांशिक हाताळणीबद्दल धन्यवाद, पार्थेनोजेनेसिसद्वारे जन्मलेला एक थेट माउस तारुण्यात टिकला आणि तो पुनरुत्पादित करण्यास सक्षम होता.

टेलफोर्डमधील विदेशी प्राणीसंग्रहालयातील कर्मचारी, श्रॉपशायरला आश्चर्यचकित झाले की जेव्हा त्यांचा दीर्घकालीन रहिवासी कॅरोल कॅसक-हेड इगुआनाने ‘काही अंडी देण्याचा निर्णय घेतला’

बर्मिंघम जवळील प्राणीसंग्रहालयात, आठ हॅचिंग्ज त्यांच्या आईचे एकसारखे ‘अनुवांशिक क्लोन आहेत – ज्यांनी पुरुषाशी लैंगिक संबंध न ठेवता जन्म दिला

गेल्या वर्षी, पोर्ट्समाउथमधील विद्यार्थ्यांना आश्चर्य वाटले की त्यांच्या 13 वर्षांच्या सर्प ‘रोनाल्डो’ अचानक लैंगिक न घेता जन्म दिला. जरी साप महिला असला तरी विद्यार्थ्यांना आणि कर्मचार्‍यांना ते पुरुष वाटले – म्हणूनच प्रसिद्ध फुटबॉलर नंतर त्याचे नाव रोनाल्डो

निर्णायकपणे, संशोधनात असे दिसून आले आहे की अनुवांशिक सुधारणांमुळे पार्थेनोजेनेसिस होऊ शकते, समान अनुवांशिक चिमटा मानवांमध्ये कुमारी जन्मास कारणीभूत ठरू शकतात.

नॉटिंघॅम ट्रेंट युनिव्हर्सिटीमधील प्राणीशास्त्रातील व्याख्याते डॉ. लुईस जेंटल म्हणाले की मानवांमध्ये पार्टेनोजेनेसिस ‘तांत्रिकदृष्ट्या शक्य आहे’ आहे, परंतु त्यासाठी समान अनुवांशिक चिमटा किंवा उत्परिवर्तन असलेल्या मानवांना एकत्र येण्याची संधी मिळावी यासाठी आवश्यक आहे.

डॉ. जेंटल यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘प्रयोगशाळांमध्ये काही अभ्यास करण्यात आले आहेत ज्यांनी सस्तन प्राण्यांमध्ये पार्थेनोजेनिक भ्रूण तयार केले आहेत, परंतु यामध्ये अनुवांशिक बदलांचा समावेश आहे,’ असे डॉ. जेंटल यांनी डेली मेलला सांगितले.

‘जरी आमचा डीएनए उत्परिवर्तनांसारख्या नैसर्गिक प्रक्रियेद्वारे सुधारित केला गेला असला तरी, पार्थेनोजेनेसिसला कारणीभूत ठरणार्‍या बदलांची शक्यता दुर्मिळ आहे.

‘मानवांमध्ये पार्थेनोजेनेसिस मिळविण्यासाठी, आपल्याकडे समान संधी उत्परिवर्तन असलेल्या व्यक्तींना (बरेच उत्परिवर्तन करावे लागेल) एकत्र प्रजनन करणे आवश्यक आहे.

‘लहान संभाव्यतेसह हा एक अत्यंत लांब शॉट आहे, परंतु तांत्रिकदृष्ट्या हे शक्य आहे.’

ब्राझीलमधील साओ पाउलो विद्यापीठातील अनुवांशिकतेचे प्राध्यापक टियागो कॅम्पोस म्हणाले की, आमच्या अनुवांशिक मेकअपद्वारे ‘जैविक अडथळे’ आहेत जे मानवांमध्ये पार्टेनोजेनेसिसला प्रतिबंधित करतात.

परंतु हा अनुवांशिक मेकअप ‘नैसर्गिक उत्परिवर्तनांद्वारे बदलला जाऊ शकतो’, असे त्यांनी डेली मेलला सांगितले.

एक्वैरियम कर्मचार्‍यांना त्यांच्या शार्क प्रदर्शनात चमत्कारिक ‘व्हर्जिन बर्थ’ ने चकित केले आहे. ‘योको’ तरूण सूज शार्कचा जन्म लुईझियानाच्या श्रीवेपोर्ट एक्वैरियम येथे सर्व-महिला टाकीमध्ये एका आईच्या आईने झाला.

ते म्हणाले, ‘म्हणूनच, सिद्धांतानुसार, त्या सर्व अडथळ्यांना जबाबदार असलेल्या जीन्समध्ये विशिष्ट उत्परिवर्तनांच्या संचाने या सर्व अडथळ्यांवर मात केली जाऊ शकते.’

‘जर एखाद्या महिलेने योगायोगाने हे सर्व विशिष्ट उत्परिवर्तन केले तर कदाचित तिला कुमारीचा जन्म होऊ शकेल.’

सध्या, मानवी अंड्यांना गर्भामध्ये विकसित होण्यासाठी शुक्राणूंकडून काही माहिती आवश्यक आहे.

हे बदल, ज्याला एपिजेनेटिक सुधारणे म्हणतात, अंतर्निहित डीएनए अनुक्रम न बदलता जनुक क्रियाकलापांवर परिणाम करते.

‘हे बर्‍याचदा मजकूर हायलाइट करण्याशी तुलना केली जाते – हा शब्द बदलत नाही परंतु आपण ज्या प्रकारे पाहता तसे करता,’ असे डॉ. जेंटल यांनी स्पष्ट केले.

शुक्राणूंमधून येणारी ‘हायलाइटिंग’ ही मूलत: अंडी विकसित करण्यास सूचना देते. ‘

जीन संपादन साधने नैसर्गिक ऐवजी अनैसर्गिक बदल घडवून आणण्यासाठी ही मूलभूत आवश्यकता बदलू शकतात – परंतु मनुष्यावर असे बदल केल्याने एक मोठा नैतिक प्रश्नचिन्ह उद्भवू शकेल.

‘सिद्धांतानुसार, सीआरआयएसपीआर-आधारित जनुक संपादन असे विशिष्ट बदल करू शकते, परंतु मानवांमध्ये अशी प्रक्रिया बेकायदेशीर, अनैतिक आणि अनैतिक आहे,’ असे प्राध्यापक परेरा म्हणाले.

काही वर्षांपूर्वी, पार्थेनोजेनेसिस सस्तन प्राण्यांमध्ये अशक्य आहे असे मानले जात होते – परंतु अलीकडील प्रयोगांनी हे सर्व बदलले आहे. चीनमधील शास्त्रज्ञांनी २०२२ मध्ये नोंदवले की पार्थेनोजेनेसिस चतुर परंतु विवादास्पद जनुक-संपादन साधन सीआरआयएसपीआर वापरुन उंदीरांनी प्राप्त केले आहे

साऊथॅम्प्टन विद्यापीठातील जैविक विज्ञानाचे प्राध्यापक हर्मन विजनन म्हणाले की उंदीर ही एकमेव सस्तन प्राणी आहे जिथे हा यशस्वीरित्या प्रयत्न केला गेला आहे.

“मला असे वाटत नाही की स्पष्ट नैतिक चिंतेमुळे कोणीही मानवांमध्ये याचा पाठपुरावा करीत आहे, ‘त्यांनी डेली मेलला सांगितले.

संशोधकांनी पार्थेनोजेनेसिसद्वारे जन्मलेल्या व्यक्तींच्या संभाव्य दीर्घकालीन धोक्यांवर देखील भर दिला आहे, ज्यात व्यापक रोगाचा धोका वाढतो.

पार्थेनोजेनेसिसमुळे जन्मलेल्या सर्व बाळांना त्यांच्या आईचे मूलत: ‘एकसारखे’ अनुवांशिक क्लोन आहेत – अगदी त्यांच्या लिंगापर्यंत.

दीर्घकालीन, अनुवांशिक विविधतेच्या अभावामुळे एखाद्या विशिष्ट प्रजातींच्या अस्तित्वासाठी हे विनाशकारी ठरू शकते.

‘पार्थेनोजेनेसिस प्रजातींच्या अस्तित्वाच्या दृष्टीने धोकादायक आहे कारण जर एखादी व्यक्ती रोगास बळी पडली तर सर्व व्यक्ती देखील संवेदनाक्षम ठरतील, ज्यामुळे लोकसंख्या नामशेष होईल,’ असे डॉ. जेंटल म्हणाले.

म्हणून, जरी मानवांमध्ये पार्थेनोजेनेसिस पूर्णपणे अशक्य नसले तरी आपल्या प्रजातींच्या चांगल्यासाठी हे कदाचित टाळले जाऊ शकते.