पुरुष प्रजनन समस्यांशी निगडीत अल्ट्रा-प्रोसेस्ड खाद्यपदार्थ जास्त प्रमाणात खाणे – आणि जोडप्यांच्या गर्भधारणेच्या प्रयत्नांमध्ये वर्षांची भर घालू शकतात

अति-प्रक्रिया केलेले पदार्थ जास्त प्रमाणात खाणे याच्याशी जोडलेले असू शकते प्रजनन क्षमता पुरुषांमधील समस्या आणि यामुळे जोडप्यांना गरोदर राहण्यास विलंब होऊ शकतो, असे एका नवीन अभ्यासात आढळून आले आहे.

अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड – सामान्यतः UPF म्हणून ओळखले जाते – मोठ्या प्रमाणात उत्पादित केलेले ब्रेड, तृणधान्ये, कुरकुरीत आणि मिठाई यांसारखी उत्पादने आहेत ज्यात नैसर्गिक घटकांपेक्षा जास्त पदार्थ असतात.

ते टाइप 2 सह कमीतकमी 32 गंभीर आरोग्य स्थितींशी संबंधित आहेत मधुमेहहृदयरोग, स्मृतिभ्रंश आणि कर्करोग.

काही तज्ञांनी चेतावणी दिली आहे की ते ‘दीर्घकालीन रोग साथीच्या रोगासाठी’ जबाबदार आहेत आणि इतरांनी अशा सूचनांवर विवाद केला आहे, परंतु त्यांच्या प्रभावांबद्दल कारस्थान वाढतच आहे.

आता, ऑक्सफर्ड शैक्षणिक मानवी पुनरुत्पादन जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात प्रथमच असे दिसून आले आहे की UPF वापर आणि प्रजनन क्षमता यांच्यात परस्परसंबंध असू शकतो.

नेदरलँड्सच्या नेतृत्वाखालील संशोधनात 831 महिला आणि 651 पुरुष भागीदारांना गर्भधारणा होण्याआधीपासून ते त्यांच्या मुलाच्या सुरुवातीच्या वर्षांपर्यंतचे निरीक्षण केले.

हे उघड झाले की जास्त UPF वापर असलेल्या भावी वडिलांना प्रजनन क्षमता कमी होण्याचा धोका जास्त असतो. त्यांनी असेही नमूद केले की ज्या स्त्रियांमध्ये UPF जास्त आहे त्यांच्या गर्भाची वाढ आणि अंड्यातील पिवळ बलक आकार कमी आहे.

डॉ गेलार्ड, इरास्मस युनिव्हर्सिटी रॉटरडॅम येथील एपिडेमियोलॉजीचे प्राध्यापक आणि अभ्यासाचे प्रमुख म्हणाले: ‘आमचे निष्कर्ष असे सूचित करतात की UPF कमी आहार दोन्ही भागीदारांसाठी, केवळ त्यांच्या स्वतःच्या आरोग्यासाठीच नाही, तर त्यांच्या गर्भधारणेच्या शक्यता आणि त्यांच्या न जन्मलेल्या मुलाच्या आरोग्यासाठी देखील सर्वोत्तम आहे.’

कुरकुरीत आणि मिठाई यांसारख्या पदार्थांनी भरलेले पदार्थ त्यांच्या कथित जोखमींबद्दल दशकांपासून बदनाम केले गेले आहेत, डझनभर अभ्यासांनी त्यांना टाइप 2 मधुमेह, हृदयरोग आणि कर्करोगाशी जोडले आहे.

संशोधन 2017 आणि 2021 मधील समुहाचे अनुसरण केले गेले, आणि महिला 12 आठवड्यांची गरोदर असताना टीमने भावी पालकांना त्यांच्या आहाराबद्दल प्रश्न विचारले.

सरासरी, महिलांनी त्यांच्या आहारात 22 टक्के UPF समाविष्ट केले होते तर पुरुषांनी सांगितले की ते 25 टक्के होते.

समूहातील 10 पैकी एकापेक्षा जास्त जोडप्यांनी संशोधनात 30 टक्क्यांहून अधिक यूपीएफचे सेवन केले होते.

आणि सर्वेक्षणाच्या निकालांनी दोन्ही पक्षांना प्रभावित केले असताना, UPF वापर पुरुषांवर जास्त परिणाम करत असल्याचे दिसून आले.

हे उघड झाले आहे की सर्वेक्षण केलेल्या पुरुषांमध्ये सरासरी 37 टक्के प्रजनन धोका असतो – म्हणजे त्यांच्या जोडीदाराला गर्भवती होण्यासाठी जास्त वेळ लागतो.

दरम्यान, सर्वाधिक UPF गटात असलेल्यांना प्रजननक्षमतेचा धोका 69 टक्के जास्त होता.

स्त्रियांसाठी – ज्यांना सात, नऊ आणि 11 आठवड्यांनंतर ट्रान्सव्हॅजिनल अल्ट्रासाऊंड मिळाले – सात आठवड्यांच्या गरोदरपणात जास्त UPF सेवन हे किंचित लहान अंड्यातील पिवळ बलक पिशवीच्या आकाराशी जोडलेले होते.

यामुळे भ्रूणाची लहान वाढ देखील झाली, तरीही अभ्यासात असे नमूद केले आहे की खालील अल्ट्रासाऊंडमध्ये हे परिणाम कमकुवत झाले आहेत.

मागील अभ्यासांनी असे सुचवले आहे की या कालावधीत भ्रूणाची मंद वाढ काहीवेळा अकाली जन्म, गर्भपात आणि बालपणात हृदय व रक्ताच्या समस्यांचा धोका वाढू शकते.

इरास्मस युनिव्हर्सिटी मेडिकल सेंटरमधील पीएचडीची विद्यार्थिनी आणि अभ्यासाच्या पहिल्या लेखिका सेलिन लिन म्हणाल्या: ‘आम्ही पाहिलं की महिलांमध्ये UPF चे सेवन हे प्रजननक्षमतेच्या जोखमीशी आणि गर्भधारणेच्या वेळेशी संबंधित नव्हते, परंतु गर्भधारणेच्या सातव्या आठवड्यात किंचित लहान भ्रूण वाढ आणि अंड्यातील पिवळ बलक आकाराशी संबंधित होते.

‘प्रारंभिक मानवी विकासातील हे फरक लहान होते, परंतु संशोधनाच्या दृष्टीकोनातून आणि लोकसंख्येच्या पातळीवर महत्त्वाचे आहेत, कारण आम्ही प्रथमच दाखवून दिले की UPF वापर केवळ आईच्या आरोग्यासाठीच महत्त्वाचा नाही, तर संततीच्या विकासाशीही संबंधित असू शकतो.

‘पुरुषांमध्ये, आम्ही असे निरीक्षण केले की जास्त UPF वापर हे प्रजननक्षमतेच्या उच्च जोखमीशी आणि गर्भधारणा होईपर्यंत दीर्घ कालावधीशी संबंधित होते, परंतु गर्भाच्या लवकर विकासाशी नाही. हा संबंध शुक्राणूंच्या आहारातील संरचनेच्या संवेदनशीलतेद्वारे स्पष्ट केला जाऊ शकतो, तर मातृत्व UPF वापर गर्भाच्या वातावरणावर थेट प्रभाव टाकू शकतो ज्यामध्ये गर्भ जीवनाच्या सुरुवातीपासून विकसित होतो.’

लेखक हे निदर्शनास आणण्यास उत्सुक होते की त्यांच्या निष्कर्षांवर पुढील संशोधन आवश्यक आहे, विशेषतः कारण त्यांचा अभ्यास निरीक्षणात्मक होता आणि परिणामांवर UPF वापराचे थेट कारण सिद्ध करू शकत नाही.

तथापि, डॉ गेलार्ड पुढे म्हणाले: ‘गर्भधारणा आणि संततीच्या परिणामांसाठी फक्त मातांचे आरोग्य आणि जीवनशैली महत्त्वाची असते या कल्पनेपासून आपण दूर गेले पाहिजे आणि हे ओळखले पाहिजे की आई आणि वडील या दोघांचे आरोग्य आणि जीवनशैली महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावते.

‘आमचे निकाल गर्भधारणेपूर्वीच्या काळात पुरुषांच्या आरोग्याकडे अधिक लक्ष देण्याची गरज दर्शवतात, ज्याकडे परंपरेने दुर्लक्ष केले जाते.’

तज्ञांनी निष्कर्षांचे स्वागत केले परंतु अशा संवेदनशील विषयाभोवती अभ्यासाच्या मर्यादांबद्दल सावधगिरी बाळगण्याचे आवाहन केले.

चन्ना जयसेना, इम्पीरियल कॉलेजमधील पुनरुत्पादक एंडोक्राइनोलॉजीचे प्राध्यापक लंडनपरिणाम ‘रंजक आहे, पण सावधपणे त्यांचा अर्थ लावण्याची अनेक कारणे आहेत’.

प्रो. जयसेना पुढे म्हणाल्या: ‘प्रथम, ते स्वतःच यूपीएफ आहे किंवा त्यांनी पाहिलेल्या गोष्टींशी संबंधित इतर काही वर्तन आहे हे जाणून घेण्याचा आम्हाला कोणताही मार्ग नाही. दुसरे म्हणजे, वजन कमी करण्यासारख्या उपायांच्या तुलनेत पाहिलेले फरक लहान आहेत आणि फारच लक्षणीय आहेत. याचा अर्थ असा की जरी UPF मुळे पुनरुत्पादक समस्या उद्भवत असतील, तरी त्यांचा व्यक्तींवर होणारा परिणाम फारच कमी दिसतो.

‘आम्हाला आधीच्या संशोधनातून माहित आहे की सर्वसाधारणपणे सर्व जोडप्यांनी गर्भधारणेचा प्रयत्न करताना निरोगी आहार, व्यायाम आणि धूम्रपान सोडण्याला प्राधान्य दिले पाहिजे. UPF टाळल्याने अतिरिक्त फायदे मिळतील की नाही हे निराकरण झालेले नाही.’

युनिव्हर्सिटी ऑफ रीडिंगमधील पोषण आणि अन्न विज्ञानाचे प्राध्यापक गुंटर कुहन्ले म्हणाले की, ‘प्रजनन हा एक महत्त्वाचा परंतु अत्यंत संवेदनशील विषय आहे आणि त्यामुळे तो त्यानुसार हाताळला गेला पाहिजे’.

त्यांनी प्रथम प्रश्नावलीच्या ‘अनेक मर्यादांबद्दल’ चिंता व्यक्त केली, जे ते म्हणतात की ‘अल्ट्रा-प्रक्रिया केलेल्या अन्नासाठी विकसित किंवा प्रमाणित केलेले दिसत नाही’.

प्रोफेसर कुह्नले पुढे म्हणाले: ‘अल्ट्रा-प्रोसेस्ड अन्न सेवनाच्या मूल्यांकनाला गंभीर मर्यादा आहेत हे लक्षात घेता, अभ्यासाचे निष्कर्ष आणि शिफारशींचा काळजीपूर्वक अर्थ लावणे आवश्यक आहे. लेखक निदर्शनास आणतात की त्यांचा अभ्यास निरीक्षणात्मक आहे म्हणून कार्यकारणभाव सिद्ध करू शकत नाही, परंतु नंतर ते असेही सुचवतात की ‘यूपीएफमध्ये कमी आहार दोन्ही भागीदारांसाठी सर्वोत्तम असेल’, ज्याचा अर्थ असा केला जाऊ शकतो की ते कार्यकारणभाव गृहित धरतात.

‘चिंतेची बाब अशी आहे की ज्यांनी गर्भधारणेचा अयशस्वी प्रयत्न केला आहे अशा लोकांमध्ये मला त्रास होतो आणि स्वत: ला दोष दिला जातो – आणि याचा उपयोग गर्भधारणेचा प्रयत्न करणाऱ्यांना सल्ला देण्यासाठी केला जातो.’