पॅटागोनिया हिमवादळात 120mph वेगात ठार झालेली ब्रिटीश महिला चेरिल कोलची माजी सहाय्यक होती: वाचलेल्या व्यक्तीने शोकांतिका कशी घडली याचे वर्णन केले, त्याचा मित्र आणि इतर चार हायकर्स मारले

पॅटागोनियामध्ये हिमवादळात अडकून ठार झालेली ब्रिटीश महिला पॉप गायकाची माजी सहाय्यक होती. चेरिल कोले, हे उघड झाले आहे.

कॉर्नवॉल-आधारित व्हिक्टोरिया बाँड, 40, सोमवारी 120mph बर्फाच्या स्फोटात टॉरेस डेल पेन निसर्ग राखीव, चिलीचे सर्वात जास्त भेट दिलेले परदेशी पर्यटन स्थळ आदळल्याने दुःखद मृत्यू झाला.

तिने यापूर्वी सहाय्यक म्हणून काम केले होते मुली मोठ्याने स्टार चेरिल कोल, तसेच पीकी ब्लाइंडर्स अभिनेत्री ॲनाबेल वॉलिस.

तिचा मृत्यू, दोन जर्मन आणि दोन मेक्सिकन लोकांसह, पॅटागोनियन पार्कला धडकणाऱ्या भयंकर हवामानात – ग्रॅनाइट शिखरे, हिमनदी आणि वन्यजीवांसाठी प्रसिद्ध – ट्रेकर्सना बर्फ, गारवा, बर्फ आणि वारा यांच्या महापूरात बुडवून टाकले.

सुश्री बाँड नऊ जणांच्या गटात होत्या जे वादळ आले तेव्हा बेपत्ता झाले आणि लगेचच अलार्म वाजला फेसबुक संदेश वाचून: ‘खूप बर्फ आहे आणि काही लोक जॉन गार्नर पासवर अडकले आहेत. आम्हाला तातडीने मदत हवी आहे; गिर्यारोहक आणि बचाव करणारे दोघेही मृत्यूच्या धोक्यात आहेत.

बचावाच्या प्रयत्नाने गटातील चार सदस्यांना शोधण्यात यश आले, ज्यात सुश्री बॉन्डचा मित्र, ख्रिस अल्ड्रिज – एक टीव्ही चित्रपट आणि टीव्ही दिग्दर्शक ज्याने डेली मेलला सांगितले की त्याला वाटते की तो आणि त्याच्यासोबत असलेले प्रत्येकजण निसर्ग अभयारण्याच्या बर्फाळ शिखरांवर नष्ट होणार आहे.

‘बहुतेक वेळा मी विचार करत होतो, “अरे, इथेच आपण मरतो”,’ तो म्हणाला.

ब्रिटला आठवले की तो डोंगरावरून खाली घसरत असताना त्याच्या चेहऱ्यावर अंतहीन बर्फ कसा शिरला, त्याचे पाय आणि हात आत शिरू लागलेल्या थंडीला बळी पडू लागले.

कॉर्नवॉल-आधारित जनसंपर्क कर्मचारी व्हिक्टोरिया बाँड, 40, चिलीमध्ये इतर परदेशी पर्यटकांसह मरण पावले.

तिने यापूर्वी गर्ल्स अलाउड स्टार चेरिल कोलसाठी सहाय्यक म्हणून काम केले होते

व्हिक्टोरियाने तिचे आणि इतर ट्रेकर्सचे फुटेज शेअर केले आहे जे रिमझिम आणि राखाडी आकाशाखाली नद्या ओलांडत आहेत

व्हाईटआउट हिमवादळामुळे धोकादायक वेगवान वाऱ्याचा सामना करताना, दिग्दर्शकाने, ज्यांच्यासोबत तो ट्रेकला जात होता, त्यांनी सुरक्षिततेकडे परत जाण्याचा निर्णय घेतला होता.

पण एक अनुभवी गिर्यारोहक असूनही, हिमालय ओलांडून ट्रेक केल्यावर, मिस्टर अल्ड्रिज म्हणाले की त्याला सोमवारी झालेल्या दहशतवादाबद्दल कधीच माहिती नाही.

तो म्हणाला की ‘मरण न देण्याचा निर्धार’ त्याला आणि इतरांना सुरक्षिततेपर्यंत पोहोचेपर्यंत पुढे जाण्यास भाग पाडले.

अर्जेंटिनामध्ये काही काळ घालवल्यानंतर, ख्रिस, व्हिक्टोरिया आणि इतर तीन जण ज्यांच्यासोबत प्रवास करत होते त्यांनी ट्रेक करण्यासाठी चिलीमध्ये प्रवेश केला, जिथे त्यांच्या लक्षात आले की देशातील हवामान भयानक आहे.

मिस्टर एल्ड्रिजने डेली मेलला सांगितले: ‘हवामान खूपच खराब होते. तो पहिल्या दिवशी बाहेर काढत होता, पण ते ठीक होते. तो एक सोपा चालत होता – याचा अर्थ फक्त भरपूर पाणी आणि चिखल होता.’

पुढील काही दिवस खराब हवामान, सोमवार पर्यंत – शोकांतिकेचा दिवस.

मिस्टर एल्ड्रिज यांनी दावा केला की सोमवारच्या हवामान अंदाजाने 100kmph (62mph) पर्यंत वाऱ्यांचा अंदाज वर्तवला होता, जो एक उष्णकटिबंधीय वादळ म्हणून वर्गीकृत करण्याइतका वेगवान होता.

वाऱ्याचा वेग जास्त असूनही, तो दावा करतो की त्याला आणि इतरांना सांगण्यात आले होते की सर्किट ओ, टॉरेस डेल पेन ओलांडून एक कठीण प्रवास करणे सुरक्षित आहे.

सोमवारी, 17 नोव्हेंबर रोजी पहाटे 5.30 च्या सुमारास त्यांच्या निवासस्थानातून बाहेर पडताना, मिस्टर एल्ड्रिजच्या म्हणण्यानुसार, सर्किट ओ च्या सर्वोच्च बिंदू असलेल्या जॉन गार्नर पासपर्यंतची प्रारंभिक चढाई तुलनेने सोपी होती.

एक अनुभवी गिर्यारोहक असूनही, हिमालय ओलांडून ट्रेक केल्यावर, ख्रिस अल्ड्रिज (चित्रात) म्हणाले की त्याला सोमवारी झालेल्या दहशतवादाबद्दल कधीच माहिती नाही.

कॉर्नवॉलमधील बोटीत चित्रित केलेल्या व्हिक्टोरियाने तिच्या मृत्यूपूर्वी पॅटागोनियामधील ट्रेकबद्दलचे अपडेट्स शेअर केले होते

‘हा खूप चढ आहे, पण जंगलातून, भरपूर पाणी आहे, पण तिथे कोणतीही अडचण नाही. समस्या अशी होती की वारा खाली आला.

‘आम्हाला माहीत होते की तेथे काही वारे असतील, पण ते किती वाईट असेल हे आम्हाला माहीत नव्हते.’

परंतु त्यांच्या चढाईवरून परत येणे कठीण होते, परिस्थितीमुळे, मिस्टर एल्ड्रिज म्हणाले.

‘काही लोक डोंगरावरून खाली सरकले. ती बर्फाळ, खरोखर विश्वासघातकी परिस्थिती होती, [with] खरोखर जोरदार वारे. लोकांना समोर किंवा मागे दिसत नव्हते [themselves].’

मिस्टर एल्ड्रिज म्हणाले: ‘हे खूपच भयानक होते. मी एकदा खूप वेगाने डोंगरावरून खाली सरकलो आणि मला थांबता आले नाही. तो फक्त शीट बर्फ होता.

त्यांच्या शिबिरात परत आल्यावर, गटाच्या लक्षात आले की अनेकांना गंभीर दुखापत झाली आहे, मिस्टर एल्ड्रिज म्हणाले: ‘अजूनही खरोखरच वारे वाहत होते आणि प्रत्येकजण हायपोथर्मियावर जात होता.

‘बर्याच लोकांना हिमबाधा आणि इतर काही वरवरच्या जखमा.’

गटाला हे देखील लक्षात आले की प्रत्येकाने ते परत केले नाही.

सर्वात वाईट म्हणजे, श्री एल्ड्रिज म्हणाले की पार्क रेंजर्स जे सहसा त्वरित बचाव मोहिमेसाठी तैनात केले असते ते कोठेही सापडले नाहीत, त्यांना रविवारीच्या सार्वत्रिक निवडणुकीत मतदान करण्यासाठी त्यांच्या गावी परत बोलावण्यात आले – 2012 पासून अनिवार्य मतदानाची अंमलबजावणी करणारे पहिले.

परिणामी, गिर्यारोहकांनी शिबिरातील काही स्वयंसेवकांसह, बेपत्ता झालेल्या लोकांना शोधण्यासाठी तात्पुरते बचाव दल आयोजित केले.

पॅटागोनियन टोरेस डेल पेन निसर्ग राखीव, चिलीचे सर्वाधिक भेट दिलेले परदेशी पर्यटन स्थळ (फाइल प्रतिमा)

मिस्टर एल्ड्रिज म्हणाले की, बेपत्ता झालेल्या काही लोकांना वाचवण्यासाठी शिबिरातील प्रत्येकाने घेतलेल्या कठोर परिश्रमाचा त्यांना कडवट अभिमान वाटतो.

‘सर्वजण अतिशय विलक्षण पद्धतीने एकत्र आले. प्रत्येकजण आपापल्या परीने झगडत असला तरी सर्वजण एकमेकांना मदत करत होते. खूप करुणा आली.

‘ते वर आणि पलीकडे गेले. लोक एकमेकांवर उपकरणे फेकत होते. लोकांना जे हवे असेल ते ते देतील.’

हे सर्व कितपत रोखता येईल यावर गंभीर प्रश्न आहेत. सुश्री बाँडच्या एका मित्राने तिच्या इंस्टाग्राम पृष्ठावरील पोस्टमध्ये पुनरुच्चार केला: ‘त्या दिवशी उद्यान अधिकाऱ्यांनी कोणताही अधिकृत शोध आयोजित केला नव्हता.’

चिलीच्या राष्ट्रीय उद्यानांचे प्रभारी मंडळ, CONAF ने पूर्वीच्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘आम्ही या शोकांतिकेबद्दल मनापासून खेद व्यक्त करतो आणि मृतांच्या कुटुंबियांना आणि टोरेस डेल पेन नॅशनल पार्कमध्ये ज्यांनी खूप कठीण काळ अनुभवला आहे त्या सर्वांना आमची एकता पाठवतो.

‘या शोकांतिकेनंतर, CONAF प्रतिबंध आणि आपत्कालीन प्रतिसाद क्षमता मजबूत करण्याच्या उद्देशाने, सवलतीधारकांसह पार्कच्या सर्किट्समधील सुरक्षा आणि संप्रेषण प्रोटोकॉलचे पुनरावलोकन करेल.

‘आम्ही अभ्यागतांच्या सुरक्षेसाठी आणि देशाच्या सर्वात मौल्यवान नैसर्गिक वारशांपैकी एकाच्या संरक्षणासाठी आमच्या वचनबद्धतेचा पुनरुच्चार करतो.’