पॅलेस्टाईन समर्थक उपोषणकर्ते बॉबी सँड्सपेक्षा जास्त काळ उपाशी राहतात, त्यांच्या काही कट्टर-डाव्या समर्थकांना खरोखरच त्यांनी शहीद व्हावे असे वाटते का?

मध्ये फॉल्स रोडवर बेलफास्टउपोषणकर्त्या बॉबी सँड्सच्या भित्तीचित्राने पवित्र तीर्थस्थानाजवळचा दर्जा प्राप्त केला आहे. यात तो हसताना दाखवतो, त्याच्या सभोवतालच्या साखळ्या तोडण्यासाठी फिनिक्स उठतो.

सँड्स, 27, एक दोषी IRA बॉम्बर जो 1981 मध्ये मेझ तुरुंगात 66 दिवस अन्न नाकारल्यानंतर उपासमारीने मरण पावला, त्याला आयरिश रिपब्लिकन आणि ब्रिटनमधील कट्टर-डावे शहीद मानतात.

त्यांच्या तीव्र द्वेषाने उडाला इस्रायल आणि ज्यू ‘झायोनिस्ट’, डावे पुन्हा त्यांच्या हेतूसाठी नवीन हुतात्मा तयार करण्याचा विचार करीत आहेत. आणि तीन कार्यकर्ते, जे स्वत:ला प्रिझनर्स फॉर पॅलेस्टाईन (PFP) म्हणवतात, या आठवड्यात तुरुंगातच उपाशी राहतात, असे दिसते की ते त्यांचे दुर्धर ध्येय साध्य करण्याच्या जवळ आहेत.

स्ट्रायकरपैकी एक, हेबा मुरैसी, एक 31-वर्षीय जीवरक्षक आणि फुलवाला, जो उत्तरेकडील बार्नेट येथे राहतो लंडनआता 69 दिवस अन्नाशिवाय गेले आहे, सँड्सपेक्षा तीन दिवस जास्त. PFP – बंदी घातलेल्या पॅलेस्टाईन ऍक्शन ग्रुपचा एक शाखा – PFP च्या अज्ञात प्रवक्त्याने, एका हातामध्ये स्नायूंच्या उबळांसह, तिला श्वास घेण्यास त्रास होत असल्याचे म्हटले जाते, संभाव्य न्यूरोलॉजिकल नुकसान दर्शवते.

जे लोक उपोषणकर्त्यांना ‘समर्थन’ देत असल्याचा दावा करतात – वकील, कार्यकर्ते, कॉर्बिनाइट्स, अगदी त्यांचे स्वतःचे काही पालक – त्यांनी मरेपर्यंत त्यांना अन्न नाकारण्यापासून परावृत्त करण्यासाठी सार्वजनिकपणे एक शब्दही उच्चारला नाही.

मुरैसी हा मूळचा येमेनचा असून रफाहमध्ये कुटुंब आहे. गाझाच्या यूके साइटवर कथित ब्रेक-इनशी कनेक्ट केल्याचा आरोप आहे इस्रायली मिलिटरी टेक कंपनी, एल्बिट सिस्टम्स, ऑगस्ट 2024 मध्ये ब्रिस्टलमध्ये.

ती आरोप फेटाळते.

मुरैसीने आपले उपोषण सुरू केले तेव्हा तिने एक निवेदन जारी केले ज्यामध्ये तिने सर कीर स्टाररचे वर्णन ‘दयनीय’ म्हणून केले आणि ‘पोलादीच्या भिंती आणि सेन्सर्स’च्या मागे ‘लढा आणि प्रतिकार’ करण्याची शपथ घेतली.

पॅलेस्टाईन समर्थक कार्यकर्त्यांशी एकजुटीने आरोग्य विभागाबाहेर निदर्शनादरम्यान निदर्शकांनी तेउटा होक्साचे छायाचित्र ठेवले आहे. स्ट्राइकरपैकी एक, हेबा मुरैसी, 31-वर्षीय जीवरक्षक आणि फ्लोरिस्ट, जो बार्नेट, उत्तर लंडन येथे राहतो, आता 69 दिवस अन्नाशिवाय गेला आहे.

बॉबी सँड्स, 27, एक दोषी IRA बॉम्बर जो 1981 मध्ये 66 दिवस अन्न नाकारल्यानंतर भुकेने मरण पावला.

मुरैसी म्हणाली की ती गाझाच्या लोकांसाठी आणि तिच्या कुटुंबासाठी काम करत होती, ‘कोण,’ ती पुढे म्हणाली, ‘त्यांनी हे रफाहमधून केले आहे की नाही हे मला माहित नाही’.

तिने वादग्रस्त वाक्यांशासह साइन ऑफ केले: ‘इंतिफादा दीर्घायुष्य करा’ – उठावासाठी अरबी शब्द.

पोलिसांनी आंदोलकांना अटक करण्यास सुरुवात केली आहे जे ‘वांशिकरित्या वाढवलेल्या सार्वजनिक सुव्यवस्थेच्या गुन्ह्यांसाठी’ इंतिफादाच्या आवाहनासह घोषणा देत आहेत.

मुरैसीची आई, दुनिया, तिला तुरुंगात भेटण्यासाठी खूप आजारी असल्याचा दावा केला जातो परंतु तिने प्रोत्साहनाचे एक सार्वजनिक पत्र लिहिले आहे – तिच्या मुलीला खाण्यासाठी कोणतीही विनंती न केल्याबद्दल उल्लेखनीय. ‘आम्ही तुमच्या पाठीशी आहोत, तुम्हाला पाठिंबा देत आहोत आणि तुमच्यावर अमर्याद प्रेम करत आहोत,’ तिने लिहिले. ‘प्रतीक्षेची रात्र कितीही लांबली तरी स्वातंत्र्याचा सूर्य नक्कीच उगवेल.’

जेव्हा मुरैसीने स्ट्राइक सुरू केला, तेव्हा 31-वर्षीय-ने सांगितले की तिला ‘हे पूर्णपणे स्पष्ट करायचे आहे की हे मरण्याबद्दल नाही’.

पण मंगळवारी, तिने कबूल केले की ती त्याच्या संभाव्य निष्कर्षाने ‘घाबरली’ होती. ‘माझे शरीर थरथरत आहे, मला मळमळ होण्यापर्यंत चक्कर येते आणि आता श्वास घेणे कठीण होत आहे,’ तिने मेट्रो वृत्तपत्राला सांगितले. ‘या कोठडीत मी बिघडत आहे, मी मरत आहे.’

उपोषणकर्ते त्यांचा रक्तदाब स्थिर करण्यासाठी फक्त पाणी आणि इलेक्ट्रोलाइट सोल्यूशन्सचे घरगुती मिश्रण पीत आहेत.

अत्यंत वजन कमी झाल्यामुळे मुरैसीला बसता येत नाही असे म्हटले जाते. तिचे वजन नोव्हेंबरमध्ये 9व्या 2lb वरून 5 जानेवारीला 7st 11lb झाले आहे.

मुरैसी, जो मूळचा येमेनचा आहे आणि रफाह, गाझा येथे कुटुंब आहे, त्याच्यावर ऑगस्ट 2024 मध्ये ब्रिस्टलमधील इस्रायली सैन्य तंत्रज्ञान कंपनी, एल्बिट सिस्टम्सच्या यूके साइटवर कथित ब्रेक-इनशी संबंध असल्याचा आरोप आहे.

पॅलेस्टाईन ऍक्शनच्या समर्थकांनी संसद चौकात उपोषण केले. पोलिसांनी ‘वांशिकरित्या वाढवलेल्या सार्वजनिक सुव्यवस्थेच्या गुन्ह्यांसाठी’ इंतिफादाच्या आवाहनासह घोषणा देणाऱ्या आंदोलकांना अटक करण्यास सुरुवात केली आहे.

अँथनी डॅनियल्स, माजी तुरुंगाचे डॉक्टर आणि मानसोपचारतज्ज्ञ म्हणतात: ‘आम्ही 50/70 दिवसांपर्यंत अन्नाशिवाय राहू शकतो पण तोपर्यंत, [the body] त्याच्या सर्व अतिरिक्त उर्जेचा साठा वापरला आहे आणि परिणामतः स्वतःवरच आहार घेत आहे. हृदयाची गती मंद होते, मूत्रपिंड बाहेर पडतात आणि ते केव्हा [the hunger strikers] त्यांचे वजन 50 टक्के कमी झाले आहे, नुकसान कायमचे झाले आहे आणि मृत्यू सहसा होतो.’

ख्रिसमसच्या आधी लंडनमध्ये एका पत्रकार परिषदेत डॉक्टर जेम्स स्मिथ म्हणाले की, उपोषणकर्ते ‘महत्वाच्या टप्प्यावर’ आहेत. मिस्टर डॅनियल्स स्पष्ट करतात: ‘जर, उशीरा क्षणी, उपोषण सोडले तर खूप उशीर झाला असेल आणि मेंदूला कायमचे नुकसान झाले असेल.’ ते पुढे म्हणतात: ‘एखाद्या व्यक्तीने उपचार नाकारण्यासाठी, त्यांच्याकडे तसे करण्याची मानसिक क्षमता असणे आवश्यक आहे. त्यांच्याकडे ती क्षमता नसल्यास, डॉक्टरांनी रुग्णाच्या हितासाठी कार्य केले पाहिजे.

‘उपोषण सुरू ठेवण्याची इच्छा व्यक्त केलेल्या, परंतु उपचार नाकारण्याची मानसिक क्षमता गमावलेल्या उपोषणावरील रुग्णाचे हित काय?’

इतर दोन स्ट्रायकर कामरान अहमद, 28, आणि लुई चियारामेलो, 22 आहेत, ज्यांना मधुमेह आहे आणि ते दररोज फक्त अन्न नाकारत आहेत. चौथा कैदी, 29-वर्षीय तेउटा होक्साने या आठवड्यात तिचा संप संपवला. अहमद, पूर्व लंडनमधील मेकॅनिक, उत्तर लंडनमधील एचएमपी पेंटनविले येथे आयोजित करण्यात आले आहे. गेल्या आठवड्यात त्यांना पाचव्यांदा रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. ख्रिसमसपर्यंत, त्याचे वजन 11व्या, 11lb वरून 9व्या 6lb वर आले होते.

त्याने गेल्या महिन्यात द संडे टाइम्सला सांगितले की तो स्वतःचा ‘अक्षरशः कवच’ होता. ‘माझं डोकं अचानक गरम होतंय आणि मी खाली पडल्यासारखं वाटतंय. असे काही वेळा आले आहे की जेव्हा मला असे वाटले की मी टेसर होत आहे – माझे शरीर कंप पावत आहे किंवा थरथर कापत आहे. मी मुळात माझ्या भावनांवरचे नियंत्रण गमावून बसेन. माझ्या रक्तातील साखर कमी झाल्यापासून मला सातव्या दिवसापासून भीती वाटते.

‘नर्स म्हणाली, ‘मला भीती वाटते की तुम्ही जागे होणार नाही. कृपया काहीतरी खा. पण कदाचित आपण परदेशातील दडपशाहीपासून मुक्त होऊ शकू आणि माझ्या सह-प्रतिवादींसाठी परिस्थिती कमी करू शकू, याचे मोठे चित्र मी पाहत आहे.’ स्ट्राइकर्सच्या मागण्यांमध्ये त्यांची तात्काळ जामिनावर सुटका आणि न्याय सचिव डेव्हिड लॅमी यांच्याशी वाटाघाटी करण्याचा समावेश आहे.

परंतु ते सरकारला ब्रिटनमधील एल्बिट सिस्टम्सच्या साइट्स बंद करण्याची आणि दहशतवादी संघटना म्हणून वर्गीकृत पॅलेस्टाईन ऍक्शनवरील बंदी उठवण्याची मागणी करत आहेत.

लेबरचे माजी नेते खासदार जेरेमी कॉर्बिन यांनी पीएमक्यूमधील उपोषणाबाबत विचारले असता, सर कीर यांनी उत्तर दिले की सरकार ‘नियम आणि प्रक्रिया’ पाळत आहे.

ते नियम आणि कार्यपद्धती बेबंद आहेत. 1981 मध्ये – तत्कालीन पंतप्रधान मार्गारेट थॅचर यांनी केल्याप्रमाणे – प्रत्येक पंतप्रधान जाणतात की उपोषण हा एक प्रकारचा भावनिक ब्लॅकमेल आहे आणि तो यशस्वी होऊ देऊ शकत नाही.

तुरुंग मंत्री लॉर्ड टिम्पसन यांच्या म्हणण्यानुसार, ब्रिटिश तुरुंगांमध्ये वर्षाला सुमारे 200 उपोषणे केली जातात. जर सरकारने त्यांच्यापैकी कोणासही कायदेशीरपणा दिला – त्यांच्या मागण्या मान्य करून – ते त्वरीत नियंत्रण गमावेल.

12 डिसेंबर 2025 रोजी लंडन, युनायटेड किंगडम येथे कार्यकर्ते न्याय मंत्रालयाच्या बाहेर लाल रंगाने झाकलेले आहेत. पॅलेस्टिनी समर्थक उपोषणकर्त्यांसोबत सहभागी होण्यास सरकारने नकार दिल्याच्या विरोधात निदर्शक निदर्शने करत होते.

पीएफपी स्ट्रायकर्सना हे कदाचित समजणार नाही. परंतु त्यांच्या राजकीय समर्थकांना आणि परदेशातील सहयोगींना हे नक्कीच माहित असेल की निषेधाचे खरे मूल्य हे अधिकाऱ्यांकडून कोणत्या सवलती घेऊ शकते यात नाही. हे मानवी जीवनाचा फायदा म्हणून वापर करण्याबद्दल आहे.

नेटवर्क फॉर पोलिस मॉनिटरिंग (नेटपोल) या मोहिमेतील गटाचे केविन ब्लोव म्हणतात की, संपाला पाठिंबा देणाऱ्यांनी मजुरांवर चढाईसाठी दबाव आणला जाऊ शकतो का हे शोधायचे आहे.

‘तो कोंबडीचा खेळ बनतो, कोण आधी डोळे मिचकावतो आणि सरकार काहीही करायला किती तयार आहे,’ तो ऑस्ट्रेलियन पत्रकाराला म्हणाला. ‘हे सरकार काय सक्षम आहे हे कोणाला खरंच माहीत आहे की नाही हे मला माहीत नाही.’

सुरुवातीला उपोषणात सहभागी झालेल्या आठ कैद्यांपैकी पाच कैद्यांनी आता पुन्हा जेवण सुरू केले आहे. जॉन सिंक आणि उमर खालिद यांनी 41 दिवसांनी संप संपवला. केसर झुहरा आणि एमी गार्डनर-गिब्सन 52 दिवस अन्नाशिवाय गेले. 58 दिवसांनंतर Hoxha थांबले, की तिच्या काही मागण्या पूर्ण झाल्या आहेत, जसे की पत्रे आणि एक पुस्तक.

एल्बिटच्या ब्रिस्टल साइटवर कथित ब्रेक-इन नंतर वाढलेली घरफोडी, हिंसक विकार आणि गुन्हेगारी नुकसान यासह बहुतेक स्ट्रायकरांना आरोपांचा सामना करावा लागतो.

गेल्या महिन्यात झालेल्या सुनावणीत वूलविच क्राउन कोर्टाला सांगण्यात आले की, सहा आंदोलकांनी स्लेजहॅमर चालवले होते आणि सुरक्षा रक्षकांवर अग्निशामक फवारणी केली होती.

एका कार्यकर्त्याने कथितरित्या एका महिला पोलिस अधिकाऱ्याला मारहाण केली, ज्यामुळे मणक्याचे तुकडे झाले.

झुहराला सरे येथील ब्राँझफील्ड तुरुंगात ठेवण्यात आले आहे. मुरैसीही तिथे होते पण त्यांना यॉर्कशायरमधील न्यू हॉल तुरुंगात हलवण्यात आले आहे.

तुरुंग अधिकारी आंदोलकांना रुग्णालयात उपचार प्रदान करतील, तर तुरुंग अधिकारी, ज्यांना कैद्यांना उपाशी मरताना पाहून अत्यंत त्रासदायक वाटले पाहिजे, ते त्यांना खाण्याचा आग्रह करतात.

पण ते एवढेच करू शकतात.

वर्ल्ड मेडिकल असोसिएशनने 50 वर्षांपूर्वी असा निर्णय दिला होता की उपोषणकर्त्यांना जबरदस्तीने खाऊ घालणे हे अनैतिक आणि संभाव्य छळाचे एक प्रकार आहे. त्यांना खायला दिले जाऊ शकत नाही – आणि असे दिसते की त्यांचे तथाकथित समर्थक त्यांना अन्न नाकारत आहेत हे पहायचे आहे.

कट्टर डाव्यांना हुतात्मा हवे आहेत. आणि दुर्दैवाने, असे दिसते की त्यांना ते मिळू शकते.