पोलिसांकडून तपास सुरू असताना स्कॉट मिल्सचे ‘अस्पष्ट’ नातेसंबंध खूपच लहान पतीसोबत सुरू झाले: इनसाइडर डॉली बस्बीला ‘विचित्र आणि अप्रिय’ सुरुवात आणि ‘क्रॉसओव्हर’ सांगते

जेव्हा स्कॉट मिल्सला पती सॅम वॉनसोबतच्या त्याच्या प्रेमकथेच्या सुरुवातीच्या दिवसांबद्दल विचारण्यात आले ⁠–⁠ त्याने त्याची तुलना देशाच्या आवडत्याशी केली बीबीसी सिटकॉम, गेविन आणि स्टेसी.

नेशन रेडिओमध्ये एक्झिक्युटिव्ह म्हणून काम करणारा सॅम हा वेल्समधील ब्रिजंडचा आहे. 2016 मध्ये वेल्समधील एका रेडिओ इंडस्ट्री इव्हेंटमध्ये ही जोडी भेटली होती आणि नंतर स्कॉट म्हणाले: ‘ज्या क्षणी मी सॅमला भेटलो, तेव्हा सर्वकाही अस्पष्ट झाले. पूर्वीपेक्षा वेगळे वाटले.’

जवळजवळ तत्काळ, प्रस्तुतकर्ता त्याला पाहण्यासाठी दर आठवड्याला कार्डिफ पर्यंत ट्रेन मिळवत होता आणि सॅम, त्याच्या नवीन प्रियकरापेक्षा लक्षणीय कमाई करत होता, बस खाली उतरेल.

बीबीसी सिटकॉमचे चाहते निःसंशयपणे स्कॉट आणि सॅम आणि प्रिय ऑन-स्क्रीन जोडपे, एसेक्स लाड गेविन आणि बॅरी-जन्म स्टेसी यांच्यातील समानतेचे कौतुक करतील.

पण, गेल्या शुक्रवारी बीबीसी वरून त्याचा धक्का बसल्याच्या बातमीच्या पार्श्वभूमीवर, त्यांच्या नात्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांत काय घडले होते याचे सत्य मी प्रकट करू शकतो ⁠- एक कथा जी जेम्स कॉर्डन आणि रुथ जोन्स त्यांच्या आरामदायक सिटकॉममध्ये लिहिण्याचे स्वप्न पाहणार नाहीत.

खरंच, त्यांचा ‘चित्रपट प्रणय’ या जोडीला मान्य करायला आवडेल त्यापेक्षा जास्त गोंधळाने सुरू झाला.

रेडिओच्या आतल्या लोकांनी मला सांगितले की स्कॉट, तेव्हा 44, सॅमशी ओळख झाली, जो त्याच्या 16 वर्षांचा कनिष्ठ होता आणि तो 28 वर्षांचा होता, त्याच्या जवळचा मित्र, नेशन रेडिओचा संचालक होता.

पुरुषांच्या जवळच्या एका स्त्रोताने मला सांगितले: ‘हे सर्व थोडे अस्पष्ट होते, जसे की ते प्रेम त्रिकोण होते परंतु ते सर्व चोरांसारखे जाड होते.

स्कॉट मिल्सने त्याच्या प्रेमकथेच्या सुरुवातीच्या दिवसांची तुलना आताचा पती सॅम वॉन या देशाच्या आवडत्या बीबीसी सिटकॉम, गेविन आणि स्टेसीशी केली.

जेव्हा तो आपल्या भावी पतीला भेटला तेव्हा स्कॉट 16 वर्षाखालील मुलाविरुद्ध गंभीर लैंगिक गुन्ह्यांसाठी मेट्रोपॉलिटन पोलिसांच्या चौकशीत होता.

‘स्कॉट त्यावेळी त्याच्या मित्राला डेट करत होता, ज्याने त्याची सॅमशी ओळख करून दिली होती, आणि एक सुप्रसिद्ध क्रॉसओवर होता: स्कॉटला फक्त सॅमसाठी डोळे होते आणि त्याने महिन्यातील त्याची चव सोडवली.

‘सगळ्यांना वाटलं की त्या ग्रुपमधला असा बॉइज क्लब आहे, पण ते सगळे एकमेकांसोबत झोपले होते. माझ्या मते ते खरोखरच विचित्र होते.’

मंगळवारी असे दिसून आले की जेव्हा त्याची आणि सॅमची भेट झाली तेव्हा स्कॉटची मेट्रोपॉलिटन पोलिसांकडून 16 वर्षांखालील मुलाविरुद्ध गंभीर लैंगिक गुन्ह्यांची चौकशी सुरू होती.

एका वर्षानंतर, या आरोपांबद्दल पोलिसांकडून त्याची चौकशी केली जाईल परंतु पुरेशा पुराव्यांअभावी क्राउन प्रोसिक्युशन सर्व्हिसने 2019 मध्ये त्याला साफ केले.

सॅमला त्याच्या भावी पतीच्या चौकशीबद्दल काय माहित होते हे अस्पष्ट आहे आणि निर्मात्याने अद्याप त्याचे मौन सोडले नाही.

जरी, पडद्यामागे, 2017 च्या तपासादरम्यान त्याची कारकीर्द दबावाखाली होती, तरीही स्कॉटचे त्याच्या नवीन प्रेमाच्या आवडीसोबतचे नाते फुलत होते.

‘आम्ही जेवढा जास्त वेळ एकत्र घालवला, तितकाच मला समजले की आम्ही एकमेकांसाठी योग्य आहोत. ते पाहण्यासाठी मला फक्त त्याची गरज होती,’ स्कॉटने द टाइम्सला सॅमसोबतच्या संयुक्त मुलाखतीत खुलासा केला.

पण जेव्हा स्ट्रिक्टली पॉडकास्ट होस्टने संबंध आणखी पुढे नेण्यास सांगितले, तेव्हा सॅमने त्याला नकार दिला, ज्याचा ‘डोकरा’ होता आणि ते सहा महिने वेगळे झाले.

‘मी बुचकळ्यात पडलो,’ स्कॉटने कबूल केले आणि वेल्श रेडिओ होस्टने ठरवले की त्याला काही गोष्टी करायचे आहेत असे होईपर्यंत तो सोफ्यावर आईस्क्रीम खाताना कसा ओरडला होता हे सांगितले.

कोविड साथीच्या आजाराच्या तीन महिन्यांपूर्वी, या जोडीने एकत्र राहून हर्टफोर्डशायरमध्ये पाच बेडरूमची, £1.4 मिलियनची नवीन-बिल्ड मालमत्ता विकत घेतली, जिथे ते अजूनही त्यांच्या कावापू, टेडसोबत राहतात.

चार वर्षांच्या डेटिंगनंतर, हिवाळ्याच्या आठवड्याच्या शेवटी एका मेंढपाळाच्या झोपडीत असताना, स्कॉट आश्चर्यचकित प्रस्तावात एका गुडघ्यावर खाली पडला.

तीन वर्षांनंतर, या जोडप्याचे बार्सिलोनाजवळील किनारपट्टीवरील भूमध्यसागरी व्हिलामध्ये लग्न झाले, त्यांचे मित्र रायलन क्लार्क, झो बॉल, विक होप आणि तिचे पती केल्विन हॅरिस यांनी आनंद व्यक्त केला.

या जोडप्याने लग्नाच्या दोन महिने आधी 2024 मध्ये बीबीसीच्या जगभरातील सेलिब्रिटी रेसमध्ये भाग घेतला होता.

जेव्हा जेव्हा त्याला 2017 मध्ये त्यांच्या सहा महिन्यांच्या विश्रांतीबद्दल विचारले जाते, तेव्हा स्कॉट म्हणतो की सॅम फक्त ‘कमिट करायला तयार नव्हता’.

पण लग्नाच्या दोन महिने आधी, 2024 मध्ये या जोडप्याने BBC च्या सेलिब्रिटी रेस ॲक्रॉस द वर्ल्डमध्ये भाग घेतला तेव्हा बंद दारांमागे खरोखर काय घडले याची झलक प्रेक्षकांना मिळाली.

सेरा वर्दे एक्सप्रेस ट्रेनमधून हिरवेगार ब्राझिलियन ग्रामीण भागातून प्रवास करताना, या जोडप्याला निर्मात्यांनी त्यांच्या नातेसंबंधावर चर्चा करण्यास सांगितले.

आपल्या पतीकडे पाहून स्मितहास्य करत स्कॉट म्हणाला: ‘सात वर्षांपूर्वी तू माझ्यासोबत असं करशील असं वाटलं नव्हतं.’

मग त्याने दाबले: ‘मी तुला माझ्याबरोबर थोडा वेळ कुठेही जाऊ शकत नाही.

‘सुरुवातीला तू माझ्याबद्दल उत्सुक नव्हतास ना?’

सॅमने परत विचित्र स्वरात गोळी झाडली: ‘मी उत्सुक नाही असे म्हणणार नाही, ते जरा झटपट, खूप जलद, खूप झटपट झाले. त्यामुळे मला फक्त थोडा ब्रेक लावावा लागला.

‘स्कॉटने मला विचारले, ‘तुला फक्त मित्र बनायचे आहे का?’ मला प्रामाणिकपणे म्हणायचे होते: ‘मला वाटते की मी या क्षणी करतो.’ आणि स्कॉटने त्या वेळी ‘मी हे करू शकत नाही’ असे बरोबर सांगितले.

‘आणि जवळपास सहा-सात महिने असे झाले की तो माझ्याशी बोलला नाही.’

आपल्या जोडीदाराच्या खांद्यावर टॅप करून स्कॉटने चकमक देऊन दृश्य बंद केले, ‘सगळं काम झालं, नाही का?’

परंतु स्कॉटने त्याच्या चाहत्यांसाठी वैवाहिक आनंदाचे चित्र कसे रंगवण्याचा प्रयत्न केला हे आता विपुलपणे स्पष्ट झाले आहे.

तेच करण्यासाठी त्यांनी मे महिन्यात i वृत्तपत्रातील स्तंभ वापरला.

स्कॉटने लिहिले: ‘सॅम इरन्स, स्कॉटने कार साफ केली, मोठे दुकान, सॅम जेवण बनवतो, स्कॉट टेडीवर फिरतो. बस्स. मला तेच आयुष्य हवे आहे. हे सामान्य आहे. ते आमचे आहे. आणि मला ते आवडते.

‘हे परिपूर्ण नाही – तो परिपूर्ण नाही आणि मीही नाही. मी चिडखोर आणि चिडखोर असू शकतो आणि मला कामावरून दूर जाण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो.

‘नव्या ब्रेकफास्ट शोसह, आम्हाला जुळवून घ्यावे लागले.

‘या नोकरीमुळे जीवन कसे बदलते याविषयी आमचे बोलणे झाले [his BBC Radio 2 slot] असेल.

‘तो फक्त म्हणाला, ‘मला तुझा खूप अभिमान आहे ⁠– आणि सर्व ठीक होईल.’

त्यांनी जगभरातील सेलिब्रिटी रेस जिंकल्यानंतर, स्कॉटने घोषित केले की ही ‘आमच्या नात्याची अंतिम परीक्षा’ आहे.

गेल्या आठवड्यात कदाचित त्यापेक्षा मोठी परीक्षा असेल असे म्हणणे सुरक्षित आहे.