पोलिसांनी स्कॉटलंडमध्ये 135 ठिकाणी कॅमेरे बंद केले – अनेक ठिकाणी RISE वर वेगाने गुन्हे घडत असूनही

ते स्कॉटलंडच्या धोकादायक आणि अतिउत्साही ड्रायव्हर्सचे अरिष्ट आहेत… आणि असंख्य जीव वाचवणारे आहेत.

रस्त्याच्या कडेला असलेल्या स्पीड कॅमेऱ्यांच्या देशातील नेटवर्कने अनेक दशकांपासून वाहनचालक आणि पादचाऱ्यांच्या सुरक्षेत महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.

तरीही मेल ऑन संडे हे उघड करू शकते की पोलिस स्कॉटलंडने स्कॉटलंडमध्ये 135 ठिकाणी कॅमेरे बंद केले आहेत – यापैकी बऱ्याच भागात वेगाने गुन्हे वाढत असूनही.

स्कॉटलंडच्या माहिती आयुक्तांनी पोलिसांना तपशील जाहीर करण्यास भाग पाडल्यानंतरच धक्कादायक आकडेवारी राज्यमंत्री यांना उघड झाली.

स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह जस्टिसचे प्रवक्ते लियाम केर म्हणाले: ‘ज्या भागात गुन्ह्यांचे प्रमाण वाढले होते तेथे मोठ्या संख्येने स्पीड कॅमेरे बंद करण्यात आले आहेत हे अत्यंत चिंतेचे आहे.

‘माहिती आयुक्त येईपर्यंत याबाबत जनतेला अंधारात ठेवले गेले असते, ही चिंताजनक बाब आहे.

‘SNP मंत्र्यांनी रस्ते सुरक्षेला प्राधान्य दिले पाहिजे.’

पोलीस स्कॉटलंडने ज्या भागात कॅमेरे बंद केले होते त्या भागात वेगवान गुन्ह्यांचा तपशील राज्यमंत्री यांना देण्यास वारंवार नकार दिला.

स्कॉटलंडमध्ये 135 ठिकाणी स्पीड कॅमेरे बंद करण्यात आले आहेत

देशभरातील कॅमेरा साइट्सवर ‘ड्रायव्हरची सुधारित वर्तणूक’ असल्याचा दावा केल्याचा पुरावा उघड करण्यास दलाने नकार दिला.

माहिती स्वातंत्र्य कायद्यांतर्गत आकडेवारी प्रदान करणे ‘सार्वजनिक हिताचे नाही’ असे त्यात म्हटले आहे.

तथापि, स्कॉटलंडच्या माहिती आयुक्तांनी आता निर्णय दिला आहे की – प्रथमच – कॅमेऱ्यांवरील गुन्ह्यांची आकडेवारी उघड करणे आवश्यक आहे. आणि बऱ्याच प्रकरणांमध्ये, तपशील आता अधिकृत ओळीच्या विरोधाभास आहेत की ड्रायव्हर्सने वेग कमी करणे सुरू केले होते.

जाहीर केलेल्या सुरुवातीच्या आकडेवारीनुसार एप्रिल 2024 पर्यंत 119 कॅमेरे बंद करण्यात आले होते परंतु ती माहिती प्रदान केल्यापासून आणखी 16 देखील डिस्कनेक्ट करण्यात आले आहेत.

प्रचंड स्विच-ऑफचे औचित्य म्हणून, स्कॉटिश सरकारने दावा केला: ‘सर्वात अलीकडील सरावाने 500 हून अधिक साइट्सचे पुनरावलोकन केले आणि निष्कर्ष काढला की 119 साइट्समध्ये वेग-संबंधित इजा टक्कर नाही आणि अनेक वर्षांपासून वेग मर्यादा अनुपालनाची एकसमान पातळी आहे.’

तथापि, आम्हाला मिळालेल्या आकडे दाखवतात:

■ ते ‘निष्क्रिय’ बनवण्याच्या आधी, एका कॅमेऱ्यामध्ये एका महिन्यात पूर्वीच्या वर्षभरापेक्षा अधिक वेगवान वाहनचालक पकडले गेले.

■ 2023 मध्ये महिन्याला सरासरी 27 गुन्ह्यांची निर्मिती करणाऱ्या आणखी एका कॅमेऱ्याने तो बंद होण्यापूर्वी हा दर जवळपास 50 टक्क्यांनी वाढलेला दिसला.

■ ग्लासगो प्लेपार्कच्या शेजारी २५ वर्षांपासून असलेला कॅमेरा बंद करण्यात आला. गिफनॉकमधील रुकेन ग्लेन रोडमधील रहिवाशांचे म्हणणे आहे की ते आता ‘रेसट्रॅक’ आहे आणि काही यार्डांच्या अंतरावर ट्रॅफिक लाइट्सवर अनेक वैयक्तिक इजा झाल्या आहेत.

■ बर्विकशायरमधील कॉकबर्नस्पथ येथील A1 वरील कॅमेरा मार्च 2024 मध्ये, 2023 च्या मासिक सरासरीच्या दुप्पट, 72 वेगवान गुन्ह्यांची नोंद केल्यानंतर एका महिन्यात बंद करण्यात आला.

■ गोर्गी रोड, एडिनबर्ग येथील रेड लाईट कॅमेऱ्यावरील गुन्ह्यांमध्ये वाढ इतकी चिन्हांकित केली गेली होती की, स्विच-ऑफ होण्यापूर्वी 2023 च्या जानेवारी, फेब्रुवारी आणि मार्च 2024 मध्ये मासिक सरासरी ओलांडली गेली.

टोरी एमएसपी लियाम केर म्हणाले की निष्कर्ष अत्यंत चिंताजनक आहेत

एकंदरीत, 14 कॅमेरा साइट्सवरील गुन्हे 2024 च्या सुरूवातीला त्या आधीच्या वर्षापेक्षा जास्त होते.

आणि जाहीर केलेल्या आकडेवारीमध्ये इतर 55 ठिकाणी वेगवान गुन्ह्यांमध्ये कोणत्याही सुधारणा झाल्याचा पुरावा नाही.

स्कॉटिश मेलने रविवारी मुडीजबर्न, लॅनार्कशायर येथे ए 80 वरील ट्रॅफिक लाइटकडे जाणाऱ्या रस्त्याच्या बाजूला राहणाऱ्या रहिवाशांशी बोलले, जिथे दोन कॅमेरे बंद होते.

अण्णा पॅटरसन, 74, म्हणाल्या: ‘त्यांनी ते कधीही बंद केले नसावेत. आता दर आठवड्याला तिथे एक अपघात होतो. गेल्या आठवड्यात दोन होते.

‘ड्रायव्हर्सना आता माहित आहे की ते त्यांना पाहिजे ते करू शकतात – तुम्ही त्यांना सर्व वेगाने लाइट्समधून झूम करू शकता.’

सेफ्टी चॅरिटी लिव्हिंग स्ट्रीट्सच्या मोहिमेचे प्रमुख आणि सार्वजनिक घडामोडींचे प्रमुख रुथ बिलिंगहॅम पुढे म्हणाले: ‘वेगवान वाहनांमुळे आमचे रस्ते असुरक्षित वाटतात आणि लोकांना चालणे बंद होते.

स्कॉटलंडच्या रस्त्यांवरील पाचपैकी एकाचा मृत्यू वेगामुळे होतो.

‘बॅगिंग कॅमेऱ्यांमुळे समस्या दूर होणार नाही पण लाल दिवे वेगाने आणि चालवण्यापासून मुक्त असल्याचा संदेश जाईल.’

एप्रिल 2024 मधील एका बातमीत, सुरक्षा कॅमेरा स्कॉटलंड – जे पोलीस स्कॉटलंड द्वारे चालवले जाते, असे म्हटले आहे की ‘राष्ट्रीय कार्यप्रदर्शन पुनरावलोकनाने’ रस्ता सुरक्षेत ‘महत्त्वपूर्ण प्रगती’ शोधून काढली आहे.

ते पुढे म्हणाले: ‘गेल्या पाच वर्षांत, कॅमेरा अंमलबजावणी आणि व्यस्ततेमुळे ड्रायव्हरच्या वर्तनात आणि वेग मर्यादा पालनात सुधारणा झाली आहे. या प्रत्येक साइटवरील ड्रायव्हर्स आणि समुदायांचे आभार, वेग किंवा लाल दिव्याशी संबंधित इजा टक्कर झाल्या नाहीत, जे सर्वांसाठी सुरक्षित रस्ते प्रतिबिंबित करतात.’

मार्क पॅटरसन, पोलिस स्कॉटलंडचे रोड पोलिसिंग चीफ इन्स्पेक्टर, अगदी पुढे म्हणाले: ‘आम्ही ड्रायव्हर्सना त्यांच्या सुधारित वर्तनासाठी प्रशंसा करतो, जे सुरक्षित समुदाय आणि रस्त्यांसाठी योगदान देते.’

वेगवान गुन्ह्यांची नोंद होत असतानाही उडिंगस्टनमधील ॲक्शन स्पीड कॅमेरा बंद केलेल्या अनेकांपैकी एक आहे

जुन्या गाड्या चालवणाऱ्यांना लक्ष्य करणारे कॅमेरे सुरू असतानाही स्पीड कॅमेरे बंद करण्याचा निर्णय घेतला जातो. स्कॉटलंडचा पहिला लो एमिशन झोन (LEZ) ग्लासगो येथे 2023 मध्ये स्थापन करण्यात आला. नंबर प्लेट ओळखणाऱ्या कॅमेऱ्यांच्या नेटवर्कद्वारे पोलीस बंदोबस्त, ते शहराच्या मध्यभागी एक चौरस मैल व्यापते.

तत्सम झोन, जेथे विशिष्ट वयोगटातील पेट्रोल आणि डिझेल गाड्यांना प्रवेश करण्यास बंदी आहे, नंतर एडिनबर्ग, एबरडीन आणि डंडी येथे स्थापन करण्यात आली.

वाहनचालक LEZ चे किती वेळा उल्लंघन करतो यावर दंडाची तीव्रता अवलंबून असते – एका उल्लंघनासाठी £60 ते कमाल £960 पर्यंत जर कोणी तीन महिन्यांच्या कालावधीत पाच किंवा अधिक वेळा झोनमध्ये गैर-अनुपालन वाहन चालवले तर. गेल्या जूनपर्यंत 169,000 पेक्षा जास्त दंड, £19 दशलक्षपेक्षा जास्त किमतीचे, ड्रायव्हर्सना जारी केले गेले.

तसेच प्रदूषक गाड्यांना लक्ष्य करणारे कॅमेरे, स्कॉटिश सरकार पायलट AI-नियंत्रित कॅमेऱ्यांसाठी £350,000 खर्च करत आहे जे वाहनांच्या आत डोकावून फोन वापरणाऱ्या चालकांना पकडण्यासाठी किंवा सीट बेल्ट न घालणाऱ्यांना नागरी स्वातंत्र्य गटांद्वारे ‘अनाहूत’ आणि ‘भितीदायक’ असे संबोधले जाते.

आमच्या महत्त्वाच्या माहितीच्या स्वातंत्र्य प्रतिसादात चुकून एडिनबर्गमधील अनावश्यक कॅमेऱ्यांचा समावेश होता.

पोलिस स्कॉटलंडने सांगितले की हे 2021 मध्ये बंद करण्यात आले होते.

राजधानीतील दोन तृतीयांश स्पीड कॅमेरे आता बॅगांनी झाकलेले आहेत.

ऑगस्ट 2024 मध्ये पोलिस स्कॉटलंडला केलेल्या विनंतीमुळे वाढत्या गुन्ह्यांची आकडेवारी समोर आली. बंद करण्यात आलेल्या स्पीड कॅमेरा साइट्सवर गुन्ह्याचे तपशील देण्यास दलाने वारंवार नकार दिला, असा दावा केला की ते ‘गुन्ह्याचा शोध घेण्यास पुरेसा पूर्वग्रह देईल.’

अपीलवर निर्णय घेण्यास सांगितले असता, माहिती आयुक्त डेव्हिड हॅमिल्टन, माजी पोलीस अधिकारी, यांनी निष्कर्ष काढला की पोलीस स्कॉटलंडने चुकीच्या पद्धतीने माहिती रोखली होती.

सेफ्टी कॅमेरा स्कॉटलंडच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आमच्या साइट पुनरावलोकन प्रक्रियेचा एक भाग म्हणून, वेग-संबंधित दुखापतींच्या टक्करांमध्ये घट झाल्यामुळे या साइट्सवरील थेट ऑपरेशन थांबवण्याचा निर्णय घेण्यात आला.

टक्कर कमी झाल्यामुळे ठिकाणांवर रस्ता सुरक्षा वाढलेली दिसून येते.

‘विशिष्ट ठिकाणी आढळून आलेले गुन्हे अनेक कारणांमुळे मासिक चढ-उतार होऊ शकतात. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की काही वेळा सर्व स्थिर कॅमेरे कार्यरत नसतात, जरी ते दिसत असले तरी.

‘वार्षिक, तीन वर्षांच्या कालावधीत, थेट ऑपरेशन थांबविल्यानंतर, आम्ही या साइट्सवरील प्रभावाचे सखोल मूल्यांकन करतो, म्हणजे जर वेग आणि/किंवा टक्कर वाढली, तर आम्हाला ते स्थान पुन्हा सादर करण्याची संधी आहे जर ते योग्य वाटले.’

ट्रान्सपोर्ट स्कॉटलंडने कॅमेरा साइट्सवर बंद होण्यापूर्वी वेगवान गुन्ह्यांमध्ये वाढ होण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी डेटाच्या संडेच्या ‘व्याख्यान’ वर द मेलशी मुद्दा घेतला.

एका प्रवक्त्याने जोडले: ‘घेण्यात आलेले निर्णय टक्कर डेटा आणि बहुसंख्य ड्रायव्हर्सच्या वेगाचे पालन करण्याच्या पुराव्यावर आधारित आहेत आणि जारी केलेल्या तिकिटांच्या संख्येनुसार सूचित केले जात नाहीत.’