मध्यपूर्वेतून ‘आघातक’ सरकारी मायदेशी उड्डाणानंतर ब्रिट्स घरी पोहोचले ज्यामुळे घाबरलेल्या प्रवाशांना पॅनीक हल्ल्यांचा सामना करावा लागला.

मध्यपूर्वेत अडकलेले पहिले ब्रिटीश सरकारी चार्टर्ड फ्लाइटने यूकेमध्ये परत आले, आज पहाटे स्टॅनस्टेड विमानतळावर उतरले, काही अग्निपरीक्षेमुळे ‘आघात’ झाले.

वाळवंटात बसेसची दीर्घ प्रतीक्षा केल्यानंतर, धोकादायक सीमा ओलांडल्यानंतर आणि विमानात उशीर होत असताना अनेकांना पॅनीक हल्ला झाल्यामुळे, मध्यपूर्वेतील संघर्षात अडकलेल्या ब्रिटिश नागरिकांनी त्यांच्या घरच्या भयानक प्रवासाबद्दल सांगितले.

अनेकांना त्यांच्या कुटुंबियांसोबत पुन्हा एकत्र आल्याचा आनंद झाला असताना, प्रवाशांनी विमानातील उघड शून्यता लक्षात घेतली – ज्यामध्ये 400 लोक असावेत – ज्याने वरवर पाहता केवळ 80 लोक विमानातून उतरताना पाहिले.

हे बुधवारी प्रहसन नंतर येते, जे चार्टर्ड पहिले उड्डाण पाहिले यूके सरकार पायलटने ‘त्याचे तास ओलांडले’ नंतर ग्राउंड केले – म्हणजे गुरुवारपर्यंत फ्लाइट टेक ऑफ झाले नाही.

ब्रिटीश जे मध्ये अडकले होते दुबई शेवटी गुरुवारी दुपारी २ च्या आधी मस्कत, ओमान येथून सरकारने चार्टर्ड केलेल्या टायटन एअरवेजच्या विमानात चढण्यात यश आले.

कैरो मार्गे प्रवास, इजिप्तते शुक्रवारी सकाळी 12.53 च्या सुमारास Stansted, Essex येथे परत आले.

काहींनी घराचा लांबचा प्रवास ‘आघातक’ म्हणून बोलला, चेक इन करताना होणारा विलंब, बसेसची भीतीदायक वाट आणि चिंताग्रस्त बॉर्डर क्रॉसिंगची आठवण करून दिली.

अमेलिया रीड आणि तिचा प्रियकर सॅम्युअल शार्प, केंटमधील डार्टफोर्ड येथील, लष्करी कारवाई सुरू होण्याच्या आदल्या दिवशीच युएई अमिरातीमध्ये पोहोचले आणि फ्लाइट होम पकडण्यापूर्वी दुबईमधील त्यांच्या हॉटेलच्या खाली कार पार्कमध्ये आश्रय घेण्याचे वर्णन केले.

मध्यपूर्वेतून परतलेल्या ‘आघातक’ प्रवासानंतर ब्रिटीश आज पहाटे स्टॅनस्टेड विमानतळावर पोहोचल्याचे चित्र आहे.

अमेलिया रीड, 27 (व्हीलचेअरमध्ये बसलेली) आणि तिचा प्रियकर सॅम्युअल शार्प (ब्लॅक हुडीमध्ये चित्रित) दुबईमध्ये अडकले होते

तरुण जोडप्याचे स्वागत पालक आणि त्यांच्या लाडक्या कुत्र्या पेनीने केले

प्रदीर्घ विलंब आणि मज्जातंतूच्या प्रतिक्षेनंतर, घरी परत आलेल्या पहिल्या ब्रिटीशांनी संघर्षग्रस्त मध्य पूर्वमध्ये अडकल्याचा अनुभव सांगितला.

तरुण जोडपे, दोन्ही 27, ज्यांना आरामदायी पालक आणि त्यांचा प्रिय कुत्रा पेनी यांनी स्वागत केले होते, म्हणाले: ‘शुक्रवारी सकाळी आम्ही दुबईला पोहोचलो. आम्ही तळहातावर थांबलो होतो.

‘हे खूपच क्लेशकारक आहे. जेव्हा तुम्ही सुट्टीवर जाता तेव्हा तुमच्या डोक्यावरून क्षेपणास्त्रे उडत असावीत अशी तुमची अपेक्षा नसते. तेच आहे आणि आम्ही आता परत आलो आहोत.’

फ्लाइट – जे भरलेले नव्हते – लहान मुलांसह आणि असुरक्षित कुटुंबांना परत आणत होते.

व्हीलचेअरवर बसलेल्या अमेलियाने पुढे सांगितले: ‘काल विलंब झाला. चेक इन करताना समस्या आली.

‘कारण ही एक चार्टर्ड लढत होती त्यामुळे ते सर्वांना सहज तपासू शकत नव्हते.

‘आम्ही चेक इन करण्यासाठी तीन तास वाट पाहिली आणि नंतर त्या विलंबामुळे पायलटचे कामाचे तास संपले त्यामुळे कायदेशीररित्या उड्डाण करता आले नाही.

‘आम्ही विमानात जाण्यापूर्वी ते रद्द झाले. आम्ही बसची वाट पाहत होतो. ते खूपच मज्जातंतू-रॅकिंग होते.

‘घरी जाण्यासाठी आम्ही चार वेगवेगळ्या फ्लाइटचा प्रयत्न केला. ते रद्द झाले. म्हणून आम्ही सीमा ओलांडून मस्कत विमानतळावर कोच घेण्याचे ठरवले.

घाबरलेले सुट्टीचे प्रवासी आणि ब्रिटीश नागरिक घरासाठी उड्डाणे करतात, काही कुटुंबांनी युद्धाने हादरलेल्या आखाती राज्यातून बाहेर पडण्यासाठी खाजगी विमानांसाठी £100,000 पर्यंत पैसे दिले आहेत. चित्र: या आठवड्यात दुबई विमानतळ

27 वर्षीय पोपी क्लीरीने बीबीसीला सांगितले: ‘मी £350 दिले आणि नंतर मी कधीच ऐकले नाही’

‘विमानात एक-दोन मोकळ्या जागा होत्या.’

सॅम्युअल, देखील 27, म्हणाले: ‘शनिवारी, आम्ही हॉटेलच्या तळघरात सुमारे 100 इतर लोकांसह कार पार्कमध्ये झोपलो.

‘आम्ही रात्रभर तिथेच अडकलो होतो आणि वर जाणे सुरक्षित आहे की नाही हे सांगण्यात आले नाही. आम्ही नुकताच नाश्ता करायला गेलो आणि त्यानंतर दुसरा मोठा आवाज ऐकू आला.’

इतरांनी सरकारच्या चार्टर्ड फ्लाइटच्या सीटसाठी शेकडो पैसे दिले आणि परत कधीही ऐकू न आले.

27 वर्षीय पोपी क्लीरीने तिच्या सीटसाठी सुमारे £350 दिले परंतु दावा केला की तिने ‘कधीही ऐकले नाही’ आणि ती ओमानमध्ये अडकून राहिली.

परराष्ट्र कार्यालयाच्या प्रवक्त्याने काल डेली मेलला सांगितले की, सुरुवातीचे उड्डाण, बुधवारी निघणार होते, ते ‘तांत्रिक समस्यां’मुळे ग्राउंड करण्यात आले.

ब्रिटस फजल चौधरी, 47 आणि त्यांची 41 वर्षीय पत्नी फेडेरिका सँटोरो तीन वर्षांपासून दुबईमध्ये राहत आहेत, परंतु चार्टर्ड फ्लाइटने परत येण्यात यशस्वी झाले आणि ते रीडिंग, बर्कशायरला जात आहेत.

श्री चौधरी म्हणाले: ‘शनिवारी जेव्हा दुबईमध्ये गोष्टी घडू लागल्या तेव्हा आम्ही थेट मस्कतला निघालो.

‘आम्हाला वाटलं होतं की काहीतरी झालं की लगेच बाहेर पडू. आम्ही मस्कतमध्ये राहिलो, आम्ही फ्लाइटसाठी नोंदणी केली आणि फ्लाइटवर गेलो आणि आम्ही येथे आहोत.

‘सगळं घडत असताना माझ्यासाठी आणि माझ्या पत्नीसाठी हे थोडं तणावाचं होतं. उड्डाणात काही तांत्रिक समस्या असल्यामुळे सुधारणेला थोडी जागा होती.

‘पण ते सगळे खूप मेहनत घेत होते. रात्री थोडीशी गडबड झाली की आम्हाला वाटले की आम्ही फ्लाइटमध्ये जाऊ आणि आम्ही बसमध्ये अडकलो.’

सुश्री सँटोरो पुढे म्हणाले: ‘आम्ही ठीक आहोत, आम्ही बाहेर पडणे भाग्यवान होतो.’

गुरुवारी विमानाने नियोजित वेळेनंतर सुमारे 24 तासांनी उड्डाण केले.

या प्रदेशात लष्करी मालमत्तेची कमतरता आणि इराणवरील हल्ल्यांमध्ये अमेरिका आणि इस्रायलला मदत करण्यास नकार दिल्याने यूके सुरुवातीला आपले प्रारंभिक विमान देखील जमिनीवरून उतरवू शकले नाही.

‘तांत्रिक कारणास्तव’ उड्डाण रद्द करण्यासाठी टार्मॅकवर तासनतास वाट पाहत राहिल्यानंतर बुधवारी ओमानमधील मस्कत येथील विमानतळावर हताश कुटुंबांना अडकलेल्या हवाई कर्मचाऱ्यांनी सोडले. नंतर असे दिसून आले की विमानाच्या पायलटने त्याच्या उड्डाणाचे तास ओलांडले होते.

परराष्ट्र कार्यालयाने चार्टर्ड केलेले विमान जेव्हा पायलटला ‘विश्रांती घेण्याची गरज होती’ तेव्हा सरकारला प्रवाशांच्या संतापाचा सामना करावा लागला – इतर युरोपीय राष्ट्रांना क्षेपणास्त्रग्रस्त प्रदेशातून त्यांच्या नागरिकांची सुटका करण्यात कोणतीही समस्या नव्हती.

अडकलेल्या ब्रिटनला बाहेर काढण्यासाठी सर केयर स्टाररच्या तातडीच्या अभावावर जहाजावरील लोकांनी प्रहार केला, प्रवासी ‘विक्षिप्त’ बनले किंवा पॅनीक हल्ले झाले आणि कॉन्सुलर कर्मचाऱ्यांनी सोडून दिले.

इराणच्या राजवटीवर हल्ला करण्यात सामील न झाल्यामुळे आधीच घरी आग लागलेल्या पंतप्रधानांनी गुरुवारी दुपारी पुष्टी केली की फ्लाइटने शेवटी मस्कत सोडले, सुमारे 19 तास उशिरा.

परराष्ट्र मंत्रालयाचे मंत्री हमीश फाल्कोनर यांनी बुधवारी दावा केला की संध्याकाळी ७ वाजता विमानाने उड्डाण करण्यासाठी वेळेत प्रवाशांना बसवण्याच्या ‘तांत्रिक’ कारणांमुळे विलंब झाला.

परंतु प्रवाशांनी सांगितले की – युद्धातून सुटण्यासाठी प्रत्येकी £350 भरल्यानंतर – त्यांनी विमानात चढण्यापूर्वी बुधवारी चार तासांच्या चेक-इन प्रतीक्षेचा सामना केला.

त्यांनी सांगितले की त्यांना 90 मिनिटांसाठी बोर्डवर ठेवण्यात आले होते तेव्हाच त्यांना सांगण्यात आले की त्यांनी उतरले पाहिजे आणि फ्लाइट रद्द करण्यात आली आहे.

एका ब्रिटीश नागरिकाने वर्णन केले की काही प्रवासी ‘खूप चिडलेले’ आणि विमानाच्या खिडक्यांवर ‘बँगिंग’ करत आहेत, तर इतरांना जेव्हा हे स्पष्ट झाले की विमान सोडले जाणार नाही तेव्हा त्यांना पॅनीक झटके आले.

इराण आणि अमेरिका आणि इस्रायल यांच्यातील मध्यपूर्वेतील वाढत्या संघर्षापासून वाचण्यासाठी अनेकजण हताश आहेत, ज्याने आखाती देशांना इराणी क्षेपणास्त्र आणि आत्मघाती ड्रोन हल्ल्यांनी लक्ष्य केले आहे.

एका प्रवाशाने सांगितले, ‘मंद चेक-इन आणि विलंबामुळे, पायलटने त्याचे तास घडवले होते त्यामुळे विश्रांतीची गरज होती.’

‘एअरसाइडवर कोणताही कॉन्सुलर कर्मचारी उपस्थित नव्हता. ते आम्हाला सोडून गेले. लोक खूप चिडले, खिडक्या वाजवू लागले, घाबरू लागले.’

फ्लाइटमध्ये बुक केलेल्यांना स्थानिक हॉटेलमध्ये स्थानांतरित करण्यात आले आणि फ्लाइट गुरुवारी कधीतरी निघेल असे सांगितले. एका प्रवाशाने सांगितले की हा संपूर्ण अनुभव ‘शो*’ होता.

इतरत्र 4,000 हून अधिक ब्रिटन बुधवारी व्यावसायिक उड्डाणांवर या प्रदेशातील पाच देशांमधून यूकेला परतले, असे सरकारने गुरुवारी रात्री सांगितले.

आठवड्याच्या शेवटी अधिक अपेक्षेसह आठ उड्डाणे UAE मधून निघाली.

इराणच्या हल्ल्यांनंतर संपूर्ण प्रदेशातील विमानतळ सुरुवातीला बंद करण्यात आले होते, परंतु आता मोठ्या प्रमाणात प्रतिबंधित हवाई वाहतुकीसह पुन्हा उघडण्यास सुरुवात झाली आहे.

ब्रिटीश एअरवेजने मस्कत ते लंडन पर्यंत चार उड्डाणे जाहीर केली आहेत, हा मार्ग सहसा चालत नाही.

संघर्ष सुरू झाल्यापासून सुमारे 140,000 ब्रिटनने परराष्ट्र कार्यालयात मध्य पूर्वमध्ये त्यांची उपस्थिती नोंदवली आहे.

इतर युरोपीय देशांनी आधीच त्यांच्या नागरिकांचे निर्वासन सुरू केले आहे.

स्पॅनिश नागरिक बुधवारी ओमानमधील एका अज्ञात ठिकाणी लष्करी प्रत्यावर्तन विमानात चढले.

बुधवारी व्हिएन्ना आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर ऑस्ट्रियाचे परराष्ट्र मंत्री बीट मीनल-रिझिंगर यांनीही ऑस्ट्रियन नागरिकांना घेऊन जाणाऱ्या चार्टर विमानाच्या आगमनासाठी प्रवाशांचे स्वागत केले.

गुरुवारी डाऊनिंग स्ट्रीटच्या पत्रकार परिषदेत बोलताना सर कीर म्हणाले: ‘आमच्या संघांनी ओळखलेल्या असुरक्षित ब्रिटीशांसह युएईमधून व्यावसायिक उड्डाणांवर 4,000 हून अधिक लोक आता युनायटेड किंगडममध्ये परत आले आहेत.

‘आज यूएईहून यूकेसाठी आणखी सात उड्डाणे निघणार आहेत आणि मी नोंदवू शकतो की ओमानहून आमची पहिली चार्टर फ्लाइट काही मिनिटांपूर्वी निघाली आहे.’