पीटर हिचेन्स: डावखुऱ्यांनीच मॅगीची पूजा करावी. ती खऱ्या पुराणमतवादींसाठी आदर्श नाही

च्या वारशाचा मी विचार करत होतो मार्गारेट थॅचर माझ्या घराकडे जाणाऱ्या जपानी बांधलेल्या ट्रेनमधील माझ्या अतिशय आरामदायी नसलेल्या पण अतिशय महागड्या आसनावर, जेव्हा लाऊडस्पीकर, क्वचितच शांत, जीवनात पुन्हा कुजबुजले.

पुन्हा पुन्हा, एक तातडीच्या आवाजाने घोषित केले की ट्रेन त्याच्या गंतव्यस्थानाच्या अर्ध्या रस्त्याने थांबेल, आम्ही तिच्यापासून दूर जाऊ आणि ती पुढे जाईल तितक्या वेगाने, दुसर्या मार्गावरून खाली जाईल.

कारण तेथे ‘रेषेवर अतिक्रमण करणारे’ होते. ही ओळीतील नवीन पाने आहेत. ट्रॅकच्या जवळपास कुठेही लोक दिसल्याने आरोग्य आणि सुरक्षिततेची भीती निर्माण होते आणि लांबलचक शटडाऊन होते.

आम्ही सर्वांनी आज्ञाधारकपणे प्लॅटफॉर्मवर दाखल केल्यामुळे, आम्हाला (नेहमीप्रमाणे) जवळजवळ काहीही सांगण्यासाठी विशेष प्रशिक्षित कर्मचारी तिथे होते.

मी याआधीही यातून गेलो होतो आणि मी एक मंद, वळण घेणारी बस पकडली होती जी मला अंदाजे वेळेत घरी पोहोचवते.

मी त्याची वाट पाहत असताना माझ्या लक्षात आले की शहराच्या मध्यभागी असलेल्या प्रत्येक पबला किमान दोन मोठ्या बाऊन्सर्सनी पहारा दिला होता.

मॅगीचे ब्रिटनमध्ये स्वागत आहे, तिच्या जन्माच्या 100 वर्षांनंतर. ही खेदाची गोष्ट आहे की आम्ही आता आमच्या स्वत: च्या गाड्या बनवत नाही, नाही का?

थॅचरच्या वारशात अनेक अपारंपरिक कृती आणि उपाय आहेत

आणि हो, मला माहित आहे की जॉन मेजरने रेल्वेचे खाजगीकरण केले, हे जगातील परिवहन धोरणातील सर्वात मोठे अपयश आहे. पण त्याला आयर्न लेडीकडून कल्पना सुचली, ज्यांचे सर्वात मजबूत वास असलेले स्मारक म्हणजे थेम्स वॉटर आणि तिच्या अनेक सहकारी पाणी कंपन्या ज्या आपल्या नद्या आणि समुद्रांमध्ये इतका सांडपाणी टाकतात. मग तेथे ते बाउंसर होते, 7.30 वाजता ते येणार आहेत हे माहित असलेल्या त्रासासाठी तयार होते.

श्रीमती थॅचर यांनीच 1915 पासूनचे जुने जुने पब परवाना कायदे नष्ट केले, ज्यामुळे सार्वजनिक मद्यपान आणि हिंसाचार आणि घरगुती हिंसा खूप कमी झाली.

ही एक भयंकर चूक आहे असे म्हणणाऱ्यांच्या अचूक इशाऱ्यांना नकार देत ती पुढे गेली. त्यानंतर अतिशयोक्तीपूर्ण आरोग्य आणि सुरक्षिततेची दहशत निर्माण झाली ज्यामुळे रेल्वेचा एक मोठा भाग ठप्प झाला होता.

याचे खरे कारण म्हणजे श्रीमती थॅचर यांचा 1990 न्यायालय आणि विधी सेवा कायदा (कलम 58), ज्याने प्रथमच रुग्णवाहिकेचा पाठलाग करणाऱ्या नो-विन, नो-फी वकिलांना परवाना दिला. तो एक टाईम-बॉम्ब होता जो तिने ऑफिस सोडल्यापर्यंत ट्रिगर केला नव्हता, पण तो तिचा आहे. हे वेड्या अति-सतर्क आरोग्य आणि सुरक्षा अत्याचाराचे थेट कारण होते जे आता या देशाला त्रास देत आहे.

ही तिच्या अनेक अपारंपरिक कृती आणि उपायांपैकी काही आहेत. तेथे कोणतेही पुराणमतवादी नव्हते.

तिने व्याकरण शाळा वाचवल्या नाहीत. तिला तिच्या बहुतेक कारकिर्दीत ब्रुसेल्स आवडत असे. तिच्या मूर्ख संरक्षण धोरणांमुळे फॉकलँड्स धोक्यात आले, ज्यांना नौदलाने कापण्याचा खूप प्रयत्न केला.

तिच्या पार्श्वभूमीबद्दल बालिशपणे तिची तिरस्कार करणाऱ्या आणि स्त्री म्हणून तिची टिंगल करणाऱ्या डाव्या विचारसरणीच्या लोकांनी तिने जे केले त्याचे कौतुक करायला हवे. त्यातून त्यांना खूप मदत झाली. योग्य पुराणमतवादी करू नये.

आमच्याकडे पेकिंगला आत्मसमर्पण करण्याचा फॉर्म आहे

आपण चीनला घाबरावे का? आमचा मीडिया आणि राजकीय वर्ग आहे. बरेच ब्रिटीश लोक चीनला इतके घाबरतात की त्यांनी दबावापुढे झुकले (होय, ते घडले) आणि पेकिंगला ‘बीजिंग’ असे संबोधले.

1997 मध्ये, जेव्हा आम्ही अजूनही जागतिक महासत्ता असल्याचे भासवत होतो, तेव्हा आम्ही एका भव्य समारंभात हाँगकाँग पेकिंगकडे सोपवले, कारण आम्ही ते आणखी धरून ठेवण्यासाठी खूप कमकुवत होतो.

पेकिंगने हाँगकाँगचे स्वातंत्र्य 50 वर्षे टिकवून ठेवण्याचे वचन दिले. पण सहा वर्षातच त्या स्वातंत्र्यांना चिरडायला सुरुवात झाली आणि आम्ही त्याबद्दल काहीच केलं नाही.

काही काळानंतर आम्ही तिबेट तिबेटच्या चिनी विजेत्यांना विकले, जेव्हा कोणी दिसत नव्हते. त्या बदल्यात आम्हाला किती मिळाले?

हाँगकाँगच्या हस्तांतराच्या समारंभात चिनी सशस्त्र दलाचे सदस्य लक्ष वेधून घेतात

हा विश्वासघात 2008 च्या उत्तरार्धात घडला जेव्हा गॉर्डन ब्राउनने आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीला मदत करण्यासाठी पेकिंगची मदत मागितली. चीनने आपल्या गरिबीला संधी म्हणून पाहिले.

IMF च्या दृष्टिकोनानंतर काही आठवड्यांनंतर, परराष्ट्र सचिव डेव्हिड मिलिबँड यांनी परराष्ट्र कार्यालयाच्या वेबसाइटवर घोषणा केली की ब्रिटनने अखेरीस – 60 वर्षांच्या नकारानंतर – तिबेटला ‘पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चायना’चा भाग म्हणून मान्यता दिली. हा संपूर्ण आणि अखंड राजनैतिक पराभव होता. टोरीजने तक्रार केल्याचे मला आठवत नाही.

चिनी नेत्यांच्या राज्य भेटींमध्ये पेकिंग विरोधी निदर्शकांना दुखावण्याच्या भीतीने आम्ही दोनदा निर्दयीपणे दडपले आहे.

त्यामुळे चीनने केलेल्या कथित हेरगिरीच्या प्रकरणामुळे मी अस्वस्थ असल्यास मला माफ करा. व्हिक्टर गाओ, पेकिंग राजवटीच्या अगदी जवळ असलेले चिनी शैक्षणिक, गुरुवारी रेडिओ 4 च्या द वर्ल्ड टुनाईटला म्हणाले: ‘ब्रिटन चीनला संभाव्य प्रतिस्पर्धी मानतात, तर चीन ब्रिटनला प्रतिस्पर्धी म्हणून अजिबात पाहत नाही.’

मला खात्री नाही की तो देखील त्याच्यासारखाच तिरस्कारपूर्ण आवाज करत होता.

चिंताजनक काळाचे खरे लक्षण

स्टेशन चिन्ह

प्रत्येक वेळी कोणीतरी महान व्यक्ती मला सांगतात की या देशात गुन्हेगारी कमी होत आहे कारण गुन्हेगारीचे आकडे कमी होत आहेत.

परंतु आकडे कमी होतात कारण लोक धोक्यापासून दूर राहतात, त्यांच्या मालमत्तेला भक्कम कुलूप लावतात आणि यापुढे गुन्ह्याची तक्रार करण्याची तसदी घेत नाहीत आणि अधिकाऱ्यांनी त्याच्याशी लढा देणे किंवा रेकॉर्ड करणे सोडून दिले आहे.

किडरमिन्स्टर रेल्वे स्टेशनवर नुकतीच दिसलेली एक सूचना घ्या, चमकदार नवीन सायकल रॅकच्या एका ओळीच्या पुढे. ‘स्टेशन टीम’ने ते तिथे ठेवले. त्यावर लिहिले होते: ‘बाईक चोरी. कृपया तुमची बाईक चोरीला जाईल म्हणून इथे सोडू नका.’ लक्षात घ्या की त्यात ‘चोरी होईल’ असे म्हटले आहे. ‘चोरी होऊ शकते’ किंवा ‘असू शकते’ याबद्दल कोणताही गोंधळ नाही. असेल.

जेव्हा मी वेस्ट मिडलँड्स रेल्वेशी संपर्क साधला तेव्हा ते म्हणाले: ‘सायकल मालकांना चोरीच्या वाढीबद्दल चेतावणी देण्याचा हेतू होता. तथापि, आम्ही ओळखतो की चिन्ह अधिक चांगले शब्दबद्ध केले जाऊ शकते, म्हणून ते काढून टाकले गेले आहे आणि आम्ही त्यास अधिक योग्य शब्दांसह बदलत आहोत.’

खेदाची गोष्ट आहे. मी जुन्या चिन्हाला प्राधान्य दिले. बहुतेक राजकारण्यांपेक्षा आधुनिक ब्रिटनबद्दल ते अधिक सत्य होते.