काँग्रेसने उत्तर, पूर्वेला जागा गमावली तर भाजपने मजबूत केले

0

पक्षाला देशव्यापी संरचनात्मक, नेतृत्व आणि प्रादेशिक वर्णनात्मक आव्हानांचा सामना करावा लागतो.

नुकत्याच झालेल्या विधानसभा निवडणुकांमध्ये, विशेषत: पश्चिम बंगाल आणि आसाम-राज्यांमध्ये जेथे काँग्रेसचा एकेकाळी मोठा राजकीय प्रभाव होता अशा राज्यांमध्ये पक्षाच्या निराशाजनक कामगिरीनंतर उत्तर आणि पूर्व भारतात भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसची सततची निवडणूक घसरण पुन्हा एकदा ध्यानात आली आहे.

2024 च्या लोकसभा निवडणुकीत 99 जागा जिंकून आणि संसदेत विरोधी पक्षनेतेपदावर पुन्हा दावा करून पक्षाने पुनरुज्जीवनाची चिन्हे दाखवली असली तरी, महत्त्वाच्या राज्यांच्या निवडणुकांमध्ये ही गती टिकवून ठेवण्यासाठी पक्षाने संघर्ष केला आहे. पश्चिम बंगाल, आसाम, बिहार, दिल्ली, हरियाणा, महाराष्ट्र आणि इतर राज्यांमधील खराब कामगिरीने पक्षाच्या दीर्घकालीन रणनीती आणि भारतीय जनता पक्षाशी थेट स्पर्धा करत असलेल्या किंवा वर्चस्व असलेल्या प्रादेशिक शक्तींच्या छायेत असलेल्या प्रदेशांमध्ये पुन्हा प्रासंगिकता मिळविण्याच्या क्षमतेबद्दल गंभीर प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

राजकीय पंडितांचा असा विश्वास आहे की काँग्रेसच्या अडचणी नित्याच्या निवडणुकीतील पराभवांच्या पलीकडे जातात आणि त्याऐवजी गेल्या दशकात, विशेषत: 2014 पासून तीव्र झालेल्या सखोल संघटनात्मक आणि वैचारिक संकटाला प्रतिबिंबित करतात. पक्षाच्या कमकुवत स्थितीमागील प्रमुख कारण म्हणजे दलित, मुस्लिम आणि इतर मागासवर्गीय (एकेकाळी समाजातील इतर मागासवर्गीय) यांच्यातील पारंपारिक समर्थनाचा आधार हळूहळू कमी होणे हे आहे. पूर्व भारतात काँग्रेसची निवडणूक ताकद. कालांतराने, प्रादेशिक पक्षांनी प्रादेशिक अस्मिता, जातीय प्रतिनिधित्व आणि कल्याण-केंद्रित राजकारण यावर जोर देऊन मतदारांच्या या विभागांना एकत्र करण्यात यश मिळवले आहे.

पश्चिम बंगालमध्ये, मुस्लिम मतदारांचा एक महत्त्वाचा भाग तृणमूल काँग्रेसकडे वळला, ज्याला भाजपचा मुकाबला करण्यास सक्षम असलेली सर्वात मजबूत राजकीय शक्ती म्हणून ते अधिकाधिक पाहू लागले. त्याचप्रमाणे, अनेक दलित आणि ओबीसी मतदार प्रादेशिक आकांक्षा आणि स्थानिक हितसंबंधांचे चांगले प्रतिनिधी म्हणून समजणाऱ्या पक्षांकडे वळले आहेत. परिणामी, काँग्रेसने ज्या मतदारसंघात एकेकाळी मजबूत राजकीय उपस्थिती ठेवली होती, त्या मतदारसंघात सातत्याने प्रासंगिकता गमावली आहे.

पक्षासमोरील आणखी एक मोठे आव्हान म्हणजे नेतृत्व आणि तळागाळातील संघटना यांच्यातील कथित डिस्कनेक्ट. पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणुकीच्या प्रचारादरम्यान, राहुल गांधींच्या काही दौऱ्यांव्यतिरिक्त, काँग्रेसचे बहुतांश ज्येष्ठ नेते सक्रिय प्रचाराला मोठ्या प्रमाणात अनुपस्थित राहिले. समीक्षकांनी असा युक्तिवाद केला की दृश्यमान व्यस्ततेच्या अभावामुळे पक्षाची राज्याप्रती मर्यादित बांधिलकी दिसून येते, तर निरीक्षकांनी नमूद केले की ही मोहीम कामगार आणि मतदारांमध्ये उत्साह निर्माण करण्यात अयशस्वी ठरली.

आसाममध्येही अशीच परिस्थिती निर्माण झाली, जिथे काँग्रेसने आपले निवडणुकीतील भवितव्य पुनरुज्जीवित करण्यासाठी प्रियंका गांधी वड्रा यांच्यावर विसंबून राहिली. हाय-प्रोफाइल रॅली आणि आउटरीच प्रयत्न असूनही, रणनीती महत्त्वपूर्ण निवडणूक नफा मिळवण्यात अयशस्वी ठरली, ज्यामुळे पक्षातील खोल संरचनात्मक आणि संघटनात्मक कमकुवतपणा उघड झाला. काँग्रेस नेतृत्वातील अति केंद्रीकरणामुळे राज्य एककांची स्वायत्तता मर्यादित करून आणि मजबूत प्रादेशिक नेत्यांचा उदय रोखून पक्ष कमकुवत झाला आहे. भाजप आणि अनेक प्रादेशिक पक्षांच्या विपरीत, ज्यांनी मजबूत केडर-आधारित आणि बूथ-स्तरीय संघटना बांधल्या आहेत, काँग्रेसला गटबाजी, कमकुवत स्थानिक नेतृत्व आणि अनेक राज्यांमध्ये तळागाळातील उपस्थितीची कमतरता यांच्याशी संघर्ष सुरू आहे. मजबूत प्रादेशिक राजकीय कथन तयार करण्यात काँग्रेस अपयशी ठरली आहे. बेरोजगारी, महागाई आणि धर्मनिरपेक्षता यांसारख्या मुद्द्यांवर पक्ष नियमितपणे भाजपवर टीका करत असताना, स्थानिक मतदार आणि प्रादेशिक आकांक्षा यांच्याशी जोडणारा एक वेगळा दृष्टीकोन सादर करण्यासाठी त्यांनी संघर्ष केला आहे.