फरारी डेझीच्या फ्रीमनच्या सात गूढ-रॅक्ड महिन्यांच्या फरार असलेल्या पोलिसांना त्याच्या ऑफ-द-ग्रिड लपवण्याच्या ठिकाणी पोलिसांसोबत ज्वलंत शॉकडाउन होण्याआधी अनेक मोठ्या प्रश्नांची मालिका पोलिसांना उत्तरे देणे आवश्यक आहे.

ज्या दिवशी अधिकाऱ्यांनी ऑस्ट्रेलियाच्या मोस्ट वॉन्टेड गुन्हेगाराला गोळ्या घालून ठार मारले त्या दिवशी व्हिक्टोरिया पोलिसांनी उत्तरांपेक्षा अधिक प्रश्न दिले.

यापैकी काही प्रश्नांची उत्तरे कदाचित कधीच मिळणार नाहीत.

एक तर, डेझी फ्रीमन कुठे थांबला होता हे कोणी पोलिसांना कळवले?

त्या व्यक्तीला एक दशलक्ष डॉलर्सचे बक्षीस दिले जाणार आहे – फ्रीमनचा विचार करता पैसे चांगले कमावले गेले होते परंतु काही महिन्यांपूर्वी त्याने वरिष्ठ हवालदार वदिम डी वार्ट-हॉटर्ट आणि गुप्तहेर प्रमुख वरिष्ठ हवालदार नील थॉम्पसन यांना गोळ्या घालून ठार मारले आणि व्हिक्टोरियन ग्रामीण भागात गायब झाल्यानंतर.

व्हिक्टोरियाचे सर्वोच्च पोलीस आयुक्त माईक बुश यांच्याशी निष्पक्षपणे सांगायचे तर, तो आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी सहन केलेला दिवस लक्षात घेता, तो कदाचित तितका खुला आणि प्रामाणिक होता जितका कोणालाही अपेक्षित होता.

त्यांनी प्रसारमाध्यमांसमोर मोर्चा काढला मेलबर्नचे CBD सोमवारी दुपारच्या आधी – फ्रीमनच्या लपून बसलेल्या स्टँड ऑफच्या काही तासांनंतर जे पहाटे 5.30 पासून उलगडले – आणि सूर्यास्तापूर्वी पुन्हा मीडियासमोर 500kms दूर घटनास्थळी होते.

फॉरेन्सिक अधिकाऱ्यांनी फ्रीमनच्या संपत्तीचे अवशेष शोधण्याचे कठीण काम सुरू केल्याने, गेल्या सात महिन्यांत पृथ्वीवर काय चालले आहे या प्रश्नानंतर आयुक्त उंच उभे राहिले आणि प्रश्न विचलित झाला.

जर मिस्टर बुशला माहित असेल की फ्रीमन किती काळ वाळवा जवळच्या थोलोगोलॉन्ग येथील मालमत्तेवर बंकर होता, तो म्हणत नव्हता.

व्हिक्टोरियाचे मुख्य पोलिस आयुक्त माईक बुश यांनी थोलोगोलॉन्ग येथे फरारी डेझी फ्रीमनची गोळ्या झाडून हत्या केल्याच्या घटनास्थळी पत्रकार परिषदेत माध्यमांशी बोलल्यानंतर ते निघून गेले.

व्हिक्टोरियाच्या ईशान्येकडील लपून बसलेल्या पोलिसांकडून फ्रीमनला गोळ्या घालून ठार करण्यात आले

पत्रकार परिषदेत इतरही काही प्रश्न उपस्थित झाले कारण आयुक्तांनी लांबलचकपणे बोलले, जसे की सार्वजनिक अधिकारी बरेच काही न बोलता करतात.

तो तिथे कसा पोहोचला?

त्याला तिथे जाण्यास कोणी मदत केली?

आणि तो कसा जगला?

सोमवारी सकाळी 8.30 च्या सुमारास व्हिक्टोरिया पोलिसांच्या एलिट स्पेशल ऑपरेशन्स ग्रुपच्या सदस्यांशी सामना केल्यानंतर फ्रीमनचा मृत्यू झाला.

योग्य अडथळे दूर होईपर्यंत फ्रीमन मारला गेला होता हे जाहीर करण्यास मिस्टर बुश अगदी नाखूष होते.

परंतु जमिनीवर असलेल्यांना खात्री होती की हा फ्रीमन होता जो त्यांच्या पडलेल्या साथीदारांपैकी एकाची बंदूक घेऊन त्यांच्याकडे आला होता.

मिस्टर बुश यांनी पत्रकारांना सांगितले की तो फ्रीमन असल्याचे मानणारा माणूस 26 ऑगस्ट रोजी व्हिक्टोरियाच्या हाय कंट्रीमधील पोरपंकाह येथील त्याच्या घरी शोध वॉरंट बजावण्याचा प्रयत्न करताना त्या धाडसी अधिकाऱ्यांनी दिसला.

सेन कॉन्स्ट वादिम दे वार्ट-हॉटर्टची फ्रीमनने हत्या केली होती

डेट लीडिंग सेन कॉन्स्ट नील थॉम्पसन यांनाही वेडसर बंदूकधारी व्यक्तीने ठार मारले

फ्रीमन कुपोषित दिसला नाही. तो कास्टवेमधील टॉम हँक्ससारखा दिसत नव्हता.

उच्च प्रशिक्षित स्पेशल ऑपरेशन्स ग्रुप ऑपरेटिव्ह्सना हे स्पष्ट होते की त्यांच्या नजरेत कोण आहे.

भ्रामक हत्याराला त्याच्या कुशीतून बाहेर काढण्यापूर्वी पोलिसांनी तीन तास त्याच्याशी तर्क करण्याचा प्रयत्न केला होता.

मिस्टर बुश हे सांगणार नाहीत की पोलिसांनी त्याला पांढऱ्या कॉस्को शिपिंग कंटेनरमधून कसे सोडले, ज्याचे एका छोट्या घरात रूपांतर झाले होते.

तो गॅस होता का? फ्लॅश bangs? कुत्रे? कोणास ठाऊक.

जेव्हा तो उदयास आला, तेव्हा फ्रीमनने त्याला प्राणघातक अचूक गोळ्या घालण्याआधी गोळी मारण्यात यश मिळविले का?

हवेतून कॅप्चर केलेली दृष्टी जवळच्या वाहनाच्या पुढच्या बोनेटवर पुरावा मार्कर दर्शविते.

मिस्टर बुश म्हणत नव्हते.

ज्या ठिकाणी फरारी डेझी फ्रीमनची गोळ्या झाडून हत्या करण्यात आली त्या ठिकाणी व्हिक्टोरिया पोलीस कामावर दिसत आहेत

फ्रीमनच्या शेवटच्या स्टँडचा सीन

मुख्य आयुक्त माईक बुश यांनी सोमवारी दुर्गम अरण्यात पत्रकारांशी संवाद साधला

‘आम्हाला याबद्दल मिश्रित अहवाल मिळाले आहेत, परंतु मृत व्यक्तीने त्या शस्त्राने गोळी झाडली होती की नाही हे तपासण्यासाठी किंवा पुष्टी करण्यासाठी आम्हाला मृताच्या शरीराजवळ सापडलेल्या शस्त्राची फॉरेन्सिक तपासणी करणे आवश्यक आहे,’ त्यांनी पत्रकारांना सांगितले.

किंवा त्या छोट्या घरामध्ये काय सापडले होते ते सांगणार नाही, जे 59 वर्षीय मिस्टर थॉम्पसन आणि 35 वर्षीय मिस्टर डी वॉर्ट-हॉटर्ट यांना गोळ्या घालून मारलेल्या रॅमशॅकलच्या मालमत्तेसारखे आहे.

ते म्हणाले, ‘दृश्य लॉक डाऊन, सुरक्षित करण्यात आले आहे आणि सीनची तपासणी आता सुरू होत आहे.

‘तुम्ही अशा गंभीर गुन्ह्याच्या दृश्याची कल्पना करू शकता, आमच्याकडे प्रोटोकॉल आणि कार्यपद्धती आहेत.

‘आम्हाला पूर्णपणे सावध असले पाहिजे आणि ते आज संध्याकाळी सुरू होईल आणि पुढील काही दिवस चालेल.’

श्री बुश म्हणाले की फ्रीमन या मालमत्तेवर किती काळ होता हे स्पष्ट नाही.

‘हा खरोखर महत्त्वाचा प्रश्न आहे आणि आमचे तपासकर्ते त्यांच्या मार्गाने कार्य करतील हे खरोखर महत्त्वाचे तथ्य आहे,’ त्याने कबूल केले.

‘आम्ही कदाचित या ठिकाणापासून त्याला शेवटचे कधी पाहिले होते ते पहावे लागेल… आम्ही ते शोधून काढू, तो येथे किती काळ आहे आणि त्याला येथे येण्यास कोणी मदत केली हे शोधण्यासाठी आम्ही येथून मागे मागोवा घेऊ.’

डेझी फ्रीमन ब्लँकेट घालून आणि बंदुक बांधून बाहेर आला

आणि मालमत्तेच्या मालकाचे काय?

बुश म्हणाले, ‘आम्ही अजूनही त्या व्यक्तीला शोधण्याचा आणि त्याच्याशी बोलण्याचा प्रयत्न करत आहोत. ‘ती व्यक्ती कोण आहे हे आम्हाला माहीत आहे, पण आम्ही अजून त्याच्याशी बोलायचे आहे.’

तो पोलिसांना ओळखतो का, अशी विचारणा केली.

‘मला माहीत आहे की नाही ते मी तुला सांगू शकत नाही.’

गुगल मॅपवर सर्च केल्यावर लोकेशन काय माहिती आहे बढाई मारते ‘कुकरचे स्वागत आहे’.

या मालमत्तेची मालकी रिक सदरलँड यांच्याकडे आहे, जो सध्या टास्मानियामध्ये सुट्टीवर असल्याचे मानले जाते.

मिस्टर बुश यांना विचारण्यात आले की फ्रीमॅनला कुकरच्या अड्ड्यावर जाण्यास मदत करण्यासाठी पोलिसांच्या नजरेत आणखी कोणी आहे का?

त्याने आपली कार्डे छातीजवळ ठेवली.

फ्रीमनचा शोध जिथून सुरू झाला तिथून खूप दूर संपला

‘या क्षणी नाही… भविष्यातही असेच होईल, पण या क्षणी नाही,’ श्री बुश म्हणाले.

परंतु ज्याने फ्रीमनला मदत केली त्याला तुरुंगात एक महत्त्वपूर्ण कालावधीचा सामना करावा लागला.

‘परंतु हा नेहमीच अध्यक्षीय न्यायाधीशाचा विषय असतो,’ तो म्हणाला.

येत्या काही महिन्यांत आणि वर्षांमध्ये चौकशी केली जाईल ज्यामुळे फ्रीमनने त्याच्या ‘वाईट कृत्ये’ नंतरचे शेवटचे महिने कसे केले यावर भरपूर प्रकाश टाकेल.

परंतु श्री बुश यांनी चेतावणी दिली की काही गोष्टी व्यापक लोकांना माहित नसल्या पाहिजेत.

‘अन्वेषकांना बरीच माहिती ज्ञात आहे जी कधीही सामायिक केली जाणार नाही, स्पष्टपणे कारण ती गोपनीय आहे,’ तो म्हणाला.