फर्गीचा दिवंगत राणीचा ‘क्रूर आणि उघड विश्वासघात’: रॉयल तज्ज्ञ म्हणतात की माजी डचेसने तिच्या आईची व्यक्ती असलेल्या सम्राटाचा ‘लज्जास्पदपणे फायदा घेतला’

तिने एकदा म्हटले होते की राणी एलिझाबेथ द्वितीय ‘माझ्या स्वतःच्या आईपेक्षा अधिक माझी आई आहे’, परंतु यामुळे सारा फर्ग्युसनला तिच्या अंधुक व्यवहाराने दिवंगत सम्राटाचा ‘विश्वासघात’ करण्यापासून रोखले नाही, असा दावा एका शाही तज्ञाने केला आहे.

माजी डचेस ऑफ यॉर्क66, दिवंगत राणी आणि वरवरच्या प्रत्येक संधीवर त्यांच्या नातेसंबंधांबद्दल प्रेमाने बोलली, तिच्या ‘पौराणिक’ ते ‘तुमच्या पाठीमागे प्रेमाचा अदृश्य हात’ पर्यंत सर्व गोष्टींचा गौरव केला – आणि गेल्या वर्षी असाही दावा केला होता की तिच्या निधनानंतर तीन वर्षांनी ती अजूनही ‘तिच्याशी बोलत आहे’.

आता, रॉयल समालोचक रिचर्ड फिट्झविलियम्स यांनी म्हटले आहे की फर्ग्युसनचे पीडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेले संबंध, दिवंगत राणीला माहीत नव्हते, ज्याने 1996 मध्ये तिच्या मुलापासून घटस्फोट घेतल्यानंतरही तिला पाठिंबा दिला होता, तिला ‘कोणतीही लाज नाही’ याची अंतिम आठवण म्हणून काम करते.

फर्ग्युसनने यूकेमधून पळ काढला कारण ती आणि तिचा माजी पती, अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर, वाढत्या घोटाळ्यात अडकले ज्यामुळे एपस्टाईनशी त्यांचे त्रासदायक संबंध उघड झाले, ज्याचा शेवट गेल्या महिन्यात अँड्र्यूच्या अटकेवर झाला.

फिट्झविलियम्स म्हणाले: ‘विश्वासघात हे खरोखरच एक भयानक वैशिष्ट्य आहे. ज्याच्याशी निष्ठा आहे आणि ज्या संस्थेत तिचे स्वागत झाले त्या व्यक्तीचा विश्वासघात करणे लज्जास्पद आहे, परंतु सारा फर्ग्युसनला लाज वाटत नाही.

‘महाराणी एलिझाबेथ II, एक सम्राट जिचा शासन आपल्या इतिहासातील सर्वोत्कृष्ट राज्यांपैकी एक म्हणून खाली जाईल, तिच्याशी दयाळू होता. आम्हाला आता माहित आहे की फर्ग्युसनने मृत पेडोफाइलला पाठवलेले ईमेल जेफ्री एपस्टाईन तिच्या अपराधाचा आणि लोभाचा पुरावा आहे.’

‘फॉकलँड्स युद्धानंतर, अँड्र्यू अत्यंत लोकप्रिय होता. तो एक नायक मानला गेला आणि अधिक तात्विक चार्ल्सपेक्षा अधिक प्रिय होता. फर्ग्युसनने याचा फायदा घेतला, त्यांच्या लग्नानंतर तिच्या “ताज्या हवेच्या श्वासावर” व्यापार केला.

‘राणी स्वभावाने काटकसरी होती. फर्ग्युसनची उधळपट्टी वेळोवेळी विचित्र उंचीवर पोहोचली आणि पॅलेसने एक विधान देखील जारी केले की त्यांना यापुढे पैसे दिले जाणार नाहीत.

तिने दिवंगत राणी एलिझाबेथ II ची तुलना तिच्या आईच्या व्यक्तिरेखेशी केली, परंतु शाही समालोचक रिचर्ड फिट्झविलियम्सच्या मते, सारा फर्ग्युसनने माजी राजाशी विश्वासघात केला (2004 मध्ये विंडसरमध्ये एकत्र चित्रित)

फिट्झविलियम्स पुढे म्हणाले: ‘1992 मध्ये राणीच्या “अनस हॉरिबिलिस” दरम्यान, फर्ग्युसनच्या तिच्या “आर्थिक सल्लागार” जॉन ब्रायनसोबतच्या पायाचे बोट चोखण्याच्या प्रसंगाने राजघराण्याला हास्यास्पद वाटले.’

त्या वर्षी ऑगस्टमध्ये, मिररने नऊ पृष्ठांवर 55 चित्रे प्रकाशित केली होती ज्यात एक टॉपलेस फर्गी तिच्या आर्थिक सल्लागाराच्या डोक्यावर सनक्रीम घासताना, त्याचे चुंबन घेताना, त्याच्या खाली पडून आणि तिला तिच्या पायाची बोटे ‘चूसणे’ देत असल्याचे दाखवले होते.

रॉयल समालोचक पुढे म्हणाले: ‘1996 मध्ये तिने अँड्र्यूला घटस्फोट दिल्यानंतर, तिने तिच्या उदार घटस्फोटाच्या सेटलमेंटबद्दल सार्वजनिकपणे खोटे बोलले, अहवाल दर्शविते की हे काही £3 दशलक्ष किमतीचे पॅकेज होते, ज्यात तिच्या मुली बीट्रिस आणि युजेनी यांच्यासाठी ट्रस्ट फंडाचा समावेश होता.

त्यानंतर 2010 मध्ये कुप्रसिद्ध “फेक शेख” स्टिंग आली, जिथे तिने अँड्र्यूला £500,000 मध्ये प्रवेश दिला आणि $40,000 घेतले.

‘ती स्पष्टपणे फिकट गुलाबी आणि राजघराण्याला कलंक देण्याच्या पलीकडे होती, जरी तिने घटस्फोट घेतल्यानंतर तिचा HRH गमावला.

‘तरीही राणीला तिच्यासाठी एक मऊ स्थान होते, जणू ती एक आई व्यक्ती आहे जी स्पष्टपणे पूर्णपणे बेजबाबदार व्यक्तीचे पुनरुत्थान करण्याचा प्रयत्न करीत होती.

‘फर्ग्युसनच्या आपत्तींमधून परत येण्याच्या अप्रतिम क्षमतेचे आणि ती ज्या पद्धतीने तिची ऊर्जा आणि लवचिकता मोहकतेसाठी वापरू शकते त्याचे हे आणखी एक उदाहरण आहे.

“हे देखील लक्षात घेतले पाहिजे की राणीला कौटुंबिक संघर्ष आवडत नाहीत, परंतु प्रिन्स फिलिप फर्ग्युसनच्या खोलीत दिसणार नाहीत.

चित्र: क्वीन एलिझाबेथ II आणि सारा, माजी डचेस ऑफ यॉर्क, मे 1988 मध्ये रॉयल विंडसर हॉर्स शोमध्ये

चित्र: क्वीन एलिझाबेथ II आणि सारा, यॉर्कची तत्कालीन डचेस, 1990 मध्ये स्कॉटलंडमध्ये 1990 च्या ब्रेमर गेम्समध्ये

‘जे काही घडले होते त्यानंतर, परंतु एपस्टाईन फाईल्स रिलीझ होण्यापूर्वी, राजा चार्ल्सने तिला 2023 मध्ये ख्रिसमससाठी आमंत्रित केले.

‘हे तिची शक्यतांविरुद्ध अनुकूलतेकडे परत येण्याची क्षमता दर्शविते, जी वेळोवेळी काम करत होती जणू काही ब्रिटिश वर्णाचा एक विकृत भाग आहे ज्याला ते आवाहन करते.

‘आता तिची धर्मादायता दुमडली आहे आणि ती ज्या धर्मादाय संस्थांशी जोडलेली होती ती तिच्यापासून दूर आहेत.

‘महाराणी एलिझाबेथच्या चांगल्या स्वभावाविषयी तिच्या विश्वासघाताची संपूर्ण व्याप्ती एपस्टाईन फाईल्समधून बाहेर येण्यासाठी अद्याप माहिती नाही.’

गेल्या वर्षी मे महिन्यात फर्ग्युसनने दावा केला होता दिवंगत राणी एलिझाबेथ अजूनही ‘तिच्याशी बोलतात’ तिच्या निधनानंतर तीन वर्षांनी – तिच्या प्रिय कॉर्गिसद्वारे.

फर्ग्युसनने 2022 मध्ये माजी पती अँड्र्यूसह राणीच्या दिवंगत कॉर्गिस, म्यूक आणि सँडी यांना दत्तक घेतले आणि त्यांना विंडसरच्या रॉयल लॉजमध्ये ठेवले.

तिने लंडनमधील क्रिएटिव्ह वुमन प्लॅटफॉर्मला दिलेल्या पत्त्यात या टिप्पण्या केल्या, ज्यात तिचा असा विश्वास होता की दिवंगत राणी कुत्र्यांच्या भुंकण्याद्वारे तिच्याशी संवाद साधत होती. द टाइम्स नोंदवले.

‘माझ्याकडे तिचे कुत्रे आहेत, माझ्याकडे तिची कॉर्गिस आहे. दररोज सकाळी ते येतात आणि जातात, “वूफ वूफ” आणि ते सर्व आणि मला खात्री आहे की ती माझ्याशी बोलत आहे’, ती म्हणाली: ‘मला खात्री आहे की ती तिचीच आहे, मला आठवण करून दिली की ती अजूनही आहे.’

1992 मध्ये रॉयल विंडसर हॉर्स शोमध्ये राणी एलिझाबेथ II आणि सारा राणीच्या कारच्या मागे गप्पा मारताना दिसत आहेत

तो म्हणून येतो नवीन रिलीझ झालेल्या एपस्टाईन फायलींनंतर साराच्या ताज्या प्रतिक्रियेचा सामना करावा लागला उघडकीस आले की तिने दोषी पीडोफाइलला सांगितले की ती तिच्या सर्वात धाकट्या मुलीची ‘विकेंडवरून परत येण्याची’ वाट पाहत होती.

गेल्या महिन्यात प्रसिद्ध झालेल्या तीन दशलक्ष दस्तऐवजांच्या खंडात विलक्षण देवाणघेवाण आहे.

21 मार्च 2010 रोजी पाठवलेल्या ईमेलमध्ये – युजेनीच्या 20 व्या वाढदिवसाच्या दोन दिवस आधी – एपस्टाईनने यॉर्कच्या तत्कालीन डचेसला विचारले: ‘NY?’, आगामी न्यूयॉर्क ट्रिपच्या स्पष्ट संदर्भात.

सारा उत्तर देते: ‘अजून खात्री नाही. युजेनी वीकेंड वरून परत येण्याची वाट पाहत!!’

युजेनी 2010 च्या सुरुवातीला स्कीइंग ट्रिप दरम्यान तिचा आताचा पती जॅक ब्रूक्सबँकला भेटली आणि नंतर ‘पहिल्या नजरेत प्रेम’ असे वर्णन केले.

या जोडप्याने 2018 मध्ये लग्न केले आणि त्यांना दोन लहान मुले आहेत.

गेल्या महिन्यात, रविवारी मेलने उघड केले की एपस्टाईन घोटाळ्याच्या पार्श्वभूमीवर युजेनीने तिच्या बदनाम झालेल्या वडिलांशी सर्व संपर्क तोडला आहे आणि ख्रिसमसला त्याला भेटण्यास नकार दिला आहे.

फर्ग्युसनने एपस्टाईनसोबतच्या तिच्या मैत्रीबद्दल वारंवार माफी मागितली आहे, परंतु नवीन कागदपत्रे दाखवतात की पीडोफाइलने तिच्या माजी सहाय्यकाचे सुमारे $60,000 किमतीचे कर्ज फेडण्यास मदत केली आहे.

4 एप्रिल 2009 रोजी एका ईमेलमध्ये, आणि ‘लव्ह सारा, रेड हेड!’ वर स्वाक्षरी केली. ती एपस्टाईनला सांगते: ‘मी काही तासांत पाम बीचवर उतरत आहे. माझ्या क्विक लेओव्हरवर मला झटपट चहा पिण्याची काही संधी आहे का?’

एपस्टाईनने तिच्यासाठी विकत घेतलेल्या वेबसाइट ‘मदर्स आर्मी’बद्दल ती चर्चा करते आणि म्हणते: ‘माझ्या प्रिय, नेत्रदीपक आणि खास मित्र जेफ्री. तू एक महापुरुष आहेस आणि मला तुझा अभिमान आहे.’

ई-मेल पाठवला गेला तेव्हाही बालिका नजरकैदेत होती.

जुलै 2009 मध्ये फायनान्सर ग्लेन डुबिन, एपस्टाईनच्या जवळच्या मित्रांपैकी एक, त्याला लिहितो: ‘फर्गी म्हणाली की ती बकिंगहॅम पॅलेस ऍप्ट्समध्ये चहाचे आयोजन करेल…किंवा विंडसर कॅसल..तिने सांगितले की तुम्ही तिला थेट कॉल करा.’

ऑगस्ट 2009 मध्ये दुसऱ्या एका एक्सचेंजमध्ये सारा अब्जाधीशांचे आभार मानते की ‘मी नेहमी ज्या भावाची इच्छा करतो तो भाऊ आहे’.

2010 मध्ये, एपस्टाईनला अँड्र्यूच्या 50 व्या वाढदिवसाच्या पार्टीसाठी एका ईमेलमध्ये आमंत्रित करण्यात आले होते ज्यात लिहिले होते: ‘प्रिय जेफ्री, बीट्रिस, युजेनी आणि मला तुम्हाला पापा/अँड्र्यूची 50 वर्षे साजरी करण्यासाठी आमंत्रित करायला आवडेल.’

लंडनमधील सेंट जेम्स पॅलेसमध्ये ड्रिंक्स आणि डिनरचे आमंत्रण पुढे चालू आहे: ‘हे सूट आणि कॉकटेल कपडे असतील आणि तुम्ही मला ओळखता, अनाकलनीय खोडकर, म्हणून तुमच्या भेटवस्तू, तुमची उपस्थिती आणि तुमचा विनोद आणा!’

जेव्हा अँड्र्यूच्या कार्यालयाला अब्जाधीशांकडून काहीही ऐकू येत नाही तेव्हा ते विनम्रपणे एक स्मरणपत्र पाठवतात ज्याला एपस्टाईन कठोरपणे उत्तर देतात: ‘सक्षम नाही.’

एका स्त्रोताने सांगितले: ‘एपस्टाईन नेहमी पैशांवरून साराशी वाद घालत होता. ती त्याच्याकडून उधार घेईल आणि मग काहीतरी मूर्ख बोलेल ज्यामुळे कागदपत्रे बनतील आणि त्याला चिडवतील. तो तिच्यावर इतका प्रेमळ नव्हता, ती त्याच्यासाठी एक उपयुक्त मूर्ख होती. तिने त्याला अँड्र्यूच्या चांगल्या कृपेचा आणि मुलभूतरित्या, रॉयल्सच्या चांगल्या कृपेचा मार्ग ऑफर केला.’

जुलै 2010 पर्यंत, त्यांनी एपस्टाईनशी एक अज्ञात मित्र लंडनमध्ये असेल असे सांगून ‘तुमच्या मुलींना हॅलो म्हणण्याची काही शक्यता आहे?’ ज्याला साराने उत्तर दिले: ‘बीट्रिस तिच्या वडिलांसोबत लंडनमध्ये आहे. युजी एका मस्त बॉयफ्रेंडसोबत दूर आहे.’

परंतु मार्च 2011 मध्ये, साराने लंडनच्या इव्हनिंग स्टँडर्ड वृत्तपत्राला मुलाखत दिल्यानंतर एपस्टाईनला ‘पीडोफाइल’ म्हटले होते. त्याने तिच्यावर खटला भरण्याचा विचारही केला.

त्यांनी मायकेल सिट्रिकला नियुक्त केले, एक उच्च-शक्ती असलेले न्यूयॉर्क संकट व्यवस्थापक ज्याने लिहिले: ‘जेफ्री, फर्गी मागे घेणे गंभीर आहे. तुमचा एक चांगला मित्र, राजघराण्याचा सदस्य, तुम्हाला पेडोफाइल म्हणत आहे.

‘जर हळुवारपणे मन वळवण्याने काम झाले नाही, तर तिला मानहानीच्या खटल्याचा मसुदा पाठवण्यापर्यंत आपण गरमागरम प्रयत्न केले पाहिजेत असे माझे मत आहे. मी काल म्हटल्याप्रमाणे, हा एक मोठा टर्निंग पॉइंट असेल आणि सर्वत्र उचलला जाईल.

‘हे तुमच्या नावाबद्दल आणि तुमच्या प्रतिष्ठेबद्दल आहे. तू खरंच तिची काळजी करू शकत नाहीस, माझ्या मते तुला तुझ्याबद्दल काळजी करण्याची गरज आहे. तिला तुमची किंवा तुमच्या प्रतिष्ठेची नक्कीच काळजी नाही.’

स्टँडर्डला सांगितल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर तिचा ‘एपस्टाईनशी पुन्हा काही संबंध नाही’, साराने त्याला एप्रिल 2011 मध्ये एक ग्रोव्हलिंग पत्र लिहिले ज्यामध्ये तिने त्याला ‘स्थिर, उदार आणि सर्वोच्च मित्र’ म्हटले.

ती म्हणाली: ‘मला माहित आहे की तुला माझ्यामुळे निराश वाटते. आणि त्यासाठी मी तुमची आणि तुमच्या हृदयाची नम्रपणे माफी मागितली पाहिजे. तू नेहमीच माझ्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासाठी एक स्थिर, उदार आणि सर्वोच्च मित्र आहेस.’

माजी डचेसच्या प्रवक्त्याने सांगितले की एपस्टाईनने दावा ठोकण्याच्या धमक्यांमुळे ती घाबरली होती: ‘बऱ्याच लोकांप्रमाणेच तिलाही त्याच्या खोट्या गोष्टींनी अडकवले होते.

‘तिला त्याच्यावरील आरोपांची माहिती होताच तिने केवळ संपर्कच तोडला नाही तर त्याचा जाहीर निषेध केला की त्याने नंतर त्याच्याशी संबंध ठेवल्याबद्दल बदनामीचा दावा ठोकण्याची धमकी दिली.’

डेली मेलने टिप्पणीसाठी पूर्वीच्या डचेसशी यापूर्वी संपर्क साधला होता.