फर्गी यूएईमध्ये एक फायदेशीर हलवाचा कट रचत आहे…? लज्जित झालेल्या माजी डचेसने आपल्या मित्राला ‘तिला पैशांची गरज आहे’ असे सांगितल्याप्रमाणे, भव्य जीवनशैलीला निधी देण्यासाठी, यॉर्क्स गल्फमध्ये कसे राहतील ते येथे आहे

सारा फर्ग्युसन यूएईमध्ये वेळ घालवत असल्याच्या बातम्यांनी कोणालाही आश्चर्य वाटू नये – कारण ती मध्यपूर्वेला जागतिक स्तरावर एकमेव असे स्थान म्हणून पाहू लागली आहे जिथे तिला सामाजिक आणि आर्थिकदृष्ट्या दूर केले जाणार नाही, आम्ही प्रकट करू शकतो.

माजी डचेस ऑफ यॉर्क ज्याला या महिन्यात तिच्या प्रदीर्घ काळच्या विंडसरच्या घरातून काढून टाकण्यात आले होते, ती, तिचा माजी पती अँड्र्यू माउंटबॅटन विंडसरसह, पेडोफाइल फायनान्सरशी असलेल्या त्यांच्या सहवासाच्या व्याप्तीमुळे पश्चिमेला एक पारखी बनली आहे. जेफ्री एपस्टाईन मथळे केले आहेत.

मित्रांना आता विश्वास आहे की ती असा निष्कर्ष काढू शकते की तिच्या पूर्वीच्या शाही दर्जाचे दरवाजे तेलाने समृद्ध असलेल्या राज्यांमध्येच उघडू शकतात.

म्हणून ते आता विचारत आहेत: ‘फर्गी खरोखरच आखातात स्थलांतर करू शकेल का?’

रॉयल लेखक अँड्र्यू लोनी, ज्यांनी स्कँडल-हिट जोडप्यावर एक निंदनीय पुस्तक लिहिले शीर्षक: हाऊस ऑफ यॉर्कचा उदय आणि पतनअसा विश्वास आहे की दुबई आणि बहरीनच्या आसपासच्या देशांमधील कोट्यधीश आणि कतार कदाचित आधीच फर्जी बँकरोलिंग करत असेल.

तो म्हणाला: ‘ब्रिटनमध्ये सारा किंवा अँड्र्यू दोघांनाही ते जे काही करण्याचा प्रयत्न करतात किंवा ते कुठेही जातात त्यांना पुन्हा सामाजिकरित्या स्वीकारले जाणार नाही. पण मध्यपूर्वेत त्यांना काय मिळाले आहे याची कोणीही पर्वा करणार नाही.

‘तेथे लोक आहेत – राजेशाही, राजकारणी आणि व्यावसायिक प्रकार – ज्यांना सारा आनंदाने स्पंज ऑफ करू शकते आणि ज्यांना त्या दोघांची बँकरोल करण्यात आनंद होईल.

‘मध्य पूर्वेतील या प्रकारच्या लोकांना साराने जे काही केले आहे त्याकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. आणि यापुढे तिची डचेस ऑफ यॉर्क ही पदवी नसली तरीही, तिला अजूनही रॉयल्टी म्हणून पाहिले जाईल आणि तशीच वागणूक दिली जाईल – आणि तिला हे माहित आहे.’

फर्गी तिच्या मुलींसोबत, राजकुमारी बीट्रिस (डावीकडे) आणि युजेनी (उजवीकडे), 2017 मध्ये एकत्र चित्रित

अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरसह इंस्टाग्रामवर पोस्ट केलेल्या सेल्फीमधील कुटुंब

सारा फर्ग्युसन यूएईमध्ये जाण्याचा कट रचत असल्याचे मानले जाते. चित्र: दुबईतील इतिहाद टॉवर्स

मिस्टर लोनी पुढे म्हणाले: ‘मध्य पूर्वमध्ये बरेच मूर्ख लोक आहेत जे साराला आनंदाने मदत करतील. दुबईतील लोक ईमेल रिलीझद्वारे एपस्टाईनशी जोडले गेले आहेत परंतु ते सुरक्षित आहेत कारण त्यांना माहित आहे की ते अस्पृश्य आहेत.

‘त्यांच्याकडे राजवाडे आणि मालमत्ता आहेत जे ते साराला आनंदाने कर्ज देतील आणि जर त्यांनी तिचे विमान भाडेही दिले आणि तिला मदत करण्यासाठी तिची सर्व बिले भरली तर मला आश्चर्य वाटणार नाही.

‘साराकडे पैसे नाहीत आणि तिची जीवनशैली खूप जास्त आहे हे विसरू नका, तिला ते पुढे चालवायचे आहे.

‘मला खात्री आहे की सारा लोकांच्या नजरेपासून दूर राहून आणि मध्य पूर्वेतील संपर्क बंद करून तेथे स्वत:साठी जीवन जगू शकेल.’

अत्यंत श्रीमंत राज्ये आणि अमिराती – जिथे अगदी कलंकित राजेशाही वैभवशाली राजवाडे आणि आलिशान विलांच्या बंद दारांमागे अदृश्य होऊ शकतात – बदनाम झालेल्या माजी डचेससाठी योग्य बोल्थोल प्रदान करा.

फर्गी यूएईमध्ये वेळ घालवत आहे आणि शाही निरीक्षकांच्या म्हणण्यानुसार, आर्ट बासेल मेळ्यासाठी कतारमध्ये असलेली तिची मुलगी प्रिन्सेस युजेनी, 35 हिच्याशी संपर्क साधत आहे.

या आठवड्यात कतारमधील कला मेळ्यात काम करणाऱ्या ३० वर्षीय मित्र कॅरोलिन डाऊरसोबत युजेनीचे चित्र आहे

युजेनी या आठवड्यात कतार मध्ये चित्रित

आणि ती तिच्या मित्रांना सांगत आहे: ‘मला कामावर परत जाण्याची गरज आहे. मला पैशांची गरज आहे.’

तिचे संपूर्ण मध्यपूर्वेमध्ये व्यापक आणि संभाव्य फायदेशीर संपर्क आहेत.

त्यापैकी आहे दुबई बिझनेस टायकून सुलतान अहमद बिन सुलेम ज्याची स्वतःची ओळख अलीकडील एपस्टाईन फाईल ड्रॉपमध्ये झाली होती – जरी अँड्र्यू आणि फर्गी यांनी येथे सामना केला त्यापेक्षा त्याच्या जन्मभूमीत हे खूपच कमी गंभीर कव्हरेज होते.

आणि माजी डचेसच्या सर्वात जवळच्या विश्वासूंपैकी एक, पीआर गुरू जेम्स हेंडरसन, दोन दशके तिचे अधिकृत प्रवक्ते, गेल्या वर्षी दुबईला गेले.

अबू धाबी ही संयुक्त अरब अमिरातीची राजधानी आहे आणि फर्गीच्या लाल ध्वजाचा दर्जा तिच्या पैशावर आधारित ब्लिंग गल्फ स्टेटमध्ये तिच्या उभ्या राहण्यावर परिणाम करेल की नाही हे अनिश्चित आहे, जिथे तिचा माजी पती अँड्र्यूने यूके व्यवसाय दूत म्हणून ‘काम’ करत असताना व्यापक संपर्क निर्माण केला.

त्याचप्रमाणे, डेली मेलने गेल्या वर्षी उघड केल्याप्रमाणे, अँड्र्यूला अबू धाबीच्या अति-अनन्य सी पॅलेस कॉम्प्लेक्समध्ये खाजगी रॉयल व्हिला वापरण्याची ऑफर देण्यात आली आहे, ज्याच्या सभोवताली उच्च स्तरावरील सुरक्षिततेने वेढलेले आहे, जर तो ओल्या आणि वादळी सँडरिंगहॅम इस्टेटवरील मार्श फार्म येथे त्याच्या नवीन खोदकामातून थकला असेल.

अँड्र्यू, 65, यांना अध्यक्ष शेख मोहम्मद बिन झायेद अल नाह्यान यांनी अबू धाबीमधील वॉटरफ्रंट होम वापरण्याची ऑफर दिली होती, ज्यांना ते गॉर्डनस्टॉन स्कूलमध्ये विद्यार्थी असताना भेटले होते. माजी डचेसलाही आमंत्रण मिळू शकते.

राणी एलिझाबेथ II च्या मृत्यूनंतर शेख मोहम्मद यांनी कॉम्प्लेक्समधील एका खाजगी व्हिलाचे नूतनीकरण करण्याचे आदेश दिले.

अँड्र्यू माउंटबॅटन विंडसर, 65, यांना यूएईचे अध्यक्ष शेख मोहम्मद बिन झायेद अल नाह्यान (दोन्ही चित्रात) यांनी वॉटरफ्रंट होम वापरण्याची ऑफर दिली आहे.

होम सिनेमा, इनडोअर प्लंज पूल आणि जिम असलेली सहा बेडरूमची मालमत्ता, बदनाम झालेल्या माजी राजपुत्राला मीडियाच्या स्पॉटलाइटपासून दूर राहण्याची संधी देते.

असे मानले जाते की व्हिला पूर्वी अँड्र्यू आणि त्याच्या मुली, राजकुमारी बीट्रिस आणि युजेनी या दोघांनी मोठ्या प्रमाणात वापरला होता.

डिझायनर्सने सांगितले की नूतनीकरण केलेल्या व्हिलाचे उद्दिष्ट ‘युवा आणि खेळकर’ इंटीरियरसह शास्त्रीय भव्यतेचे मिश्रण करणे आहे – ठळक रंग आणि त्या संगमरवरी फिनिशचा वापर करून ‘महाल-शैलीतील’ घराचे आधुनिकीकरण करणे.

होम सिनेमा, इनडोअर प्लंज पूल आणि जिमसह सहा बेडरूमच्या मालमत्तेने बदनाम झालेल्या माजी राजकुमाराला मीडियाच्या प्रकाशझोतात राहण्याची संधी दिली.

विशेषत: मोठ्या स्वयंपाकघरात कॉर्डन ब्ल्यू कूकचे कर्मचारी आहेत, ज्यात लाईट स्विचेस, दिवे आणि सोन्याने सजवलेले नळ यांसारख्या फिटिंग्ज आहेत.

समुद्रातील हल्लेखोरांपासून संरक्षण करण्यासाठी 18 व्या शतकात वॉचटॉवर म्हणून बांधलेला सी पॅलेस, 2010 मध्ये अँड्र्यूच्या ताब्यात ठेवण्यात आला, तेव्हा बकिंगहॅम पॅलेसने जोर दिला होता की ही एक स्पष्ट भेट नव्हती.

यॉर्कचे आखाती देशांसोबतचे संबंध अनेक दशके मागे जातात आणि ऑक्टोबर 2025 मध्ये, राजकुमारी बीट्रिस रियाधच्या त्याच हॉटेलमध्ये, कुख्यात रिट्झ कार्लटनमध्ये ‘चहा पार्टी’ आयोजित करताना दिसली होती, जिथे 2017 मध्ये शेकडो सौदी ‘जुन्या गार्ड’ ला मारहाण आणि छळ करण्यात आला होता.

प्रतिष्ठित फ्युचर इन्व्हेस्टमेंट इनिशिएटिव्हचा एक भाग असलेला रियाध मेळावा हा अगदी ताजा प्रसंग होता जेव्हा बीट्रिसने या ग्रहावरील काही सर्वात श्रीमंत व्यक्तींसोबत खांदा घासला.

काहींना आश्चर्य वाटले की ती शांतपणे यूके व्यापार दूत असलेल्या तिच्या बदनाम वडील, माजी प्रिन्स अँड्र्यू यांनी भरलेल्या पूर्वीच्या भूमिकेत शांतपणे सरकत असेल.

अगदी 2008 पर्यंत, अँड्र्यूने तिला करदात्यांच्या खर्चाने अबू धाबी आणि इजिप्तच्या 14 दिवसांच्या दौऱ्यावर नेले तेव्हा 19-वर्षीय बीट्रिसला भूमिकेसाठी तयार केले जात असल्याची अटकळ सुरू झाली.

मेट पोलिस बॉडीगार्डचे बिल तिला एकट्या त्या दिवसांत अनुमत £40,000 इतके होते कारण शिफ्ट पॅटर्नमुळे, एका पोलिस अधिकाऱ्यांच्या जागी दुसऱ्या संचाला बाहेर काढावे लागले. तिने कोणतेही सार्वजनिक कार्य केले नाही.

2011 मध्ये, बीट्रिसला त्यांच्या शाही यजमानांनी अँड्र्यूसोबत अबू धाबीच्या दुसऱ्या ट्रिपमध्ये दागिन्यांचे महागडे तुकडे दिले होते.

बऱ्याच वर्षांनंतर, बीट्रिस रियाधमधील महिला व्यावसायिक नेत्यांसाठी एका कार्यक्रमाला सामोरे जात होती.

आमंत्रणांनी जाहीर केले: ‘आम्ही तुम्हाला यॉर्कच्या प्रिन्सेस बीट्रिसने आयोजित केलेल्या दुपारच्या चहासाठी, कॅनेडियन वेलनेस उद्योजिका रुमा बोस आणि ‘लायनेस कलेक्टिव्ह’ नावाच्या यूएस-आधारित संस्थेसह आमंत्रित करतो.

राजकुमारी बीट्रिसचे चित्र रियाधमध्ये, ‘दुपारचा चहा’ होस्ट करत आहे

दुपारच्या चहाच्या आमंत्रणांनी या कार्यक्रमाला ‘स्त्रिया, निरोगीपणा आणि पुढच्या पिढीतील नेत्यांमध्ये गुंतवणूक करण्यासाठी अंतर्दृष्टी आणि धाडसी कल्पना’ असे बिल दिले.

‘लायनेस कलेक्टिव्ह’ आणि सुश्री बोस मधील बीट्रिसच्या सह-यजमानांसोबतच्या आमच्या चौकशीला त्यावेळी कोणताही प्रतिसाद मिळाला नाही.

अनेक उपस्थितांना आश्चर्य वाटले की बीट्रिसने रियाध कार्यक्रमासाठी देखील दर्शविले, घरी परत आलेल्या गोंधळाच्या घटना पाहता.

2008 मध्ये बाल वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल दोषी ठरलेल्या आणि विनवणी करारानंतरच्या वर्षांमध्ये अब्जाधीश पीडोफाइल एपस्टाईनशी संपर्क तोडल्याबद्दल खोटे बोलल्याचे उघड झाल्यानंतर किंग चार्ल्सने तिच्या पालकांना प्रभावीपणे त्यांच्या कानांवर टाकले होते.

तेव्हापासून, एपस्टाईन फायलींमधून प्रत्येक नवीन ईमेल आणि फोटोंसह, यॉर्क्सबद्दल राजाच्या अविचलित वागणुकीचे समर्थन केले गेले आहे.

बीट्रिस आणि युजेनी त्यांच्या वडिलांच्या आजूबाजूच्या ताज्या घोटाळ्यामुळे ‘डावीकडे स्तब्ध’ आणि ‘एकदम उद्ध्वस्त’ झाल्याचे सांगण्यात आले – दिवंगत एपस्टाईन पीडित व्हर्जिनिया गिफ्रेने तिच्या तस्करी आणि अल्पवयीन असताना तिच्याशी लैंगिक संबंध ठेवल्याचा आरोप केला होता, ज्याचा त्याने इन्कार केला आहे.

गेल्या वर्षी अबुधाबीमध्ये बीट्रिसच्या देखाव्यादरम्यान, तिने सार्वजनिक आणि पडद्यामागील दोन्ही प्रदेशातील काही प्रमुख पॉवर प्लेयर्ससोबत खांदे घासले.

तिने एमिरेटमधील ॲडिपेक एनर्जी कॉन्फरन्समध्ये कृत्रिम बुद्धिमत्तेबद्दल बोलले, जिथे तिच्या वडिलांनी त्यांच्या विल्हेवाटीसाठी रॉयल पॅलेसचा विशेष वापर केल्याची नोंद आहे.

बीट्रिसने तिच्या सार्वजनिक देखाव्याच्या आदल्या दिवशी, यूएईचे उद्योग मंत्री, डॉ सुलतान अहमद अल जाबेर यांनी आयोजित केलेल्या खाजगी परिषदेतही हजेरी लावली होती.

अबू धाबीचे क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन झायेद अल नाह्यान यांच्या शेजारी झालेल्या कार्यक्रमात तिचे चित्रण होते.

शेल आणि ईडीएफचे सीईओ, मायक्रोसॉफ्टचे उपाध्यक्ष आणि बँक ऑफ इंग्लंडचे माजी गव्हर्नर मार्क कार्नी, आता हवामान कृतीसाठी संयुक्त राष्ट्रांचे विशेष दूत यांचा समावेश असलेल्या बैठकीत पत्रकारांना बंदी घालण्यात आली होती.

स्टेजवरील एका सार्वजनिक मुलाखतीत, बीट्रिसने खात्री केली की तिने तिचे महत्त्वाचे मुद्दे मारले, ‘सहयोग’, ‘सुई हलवणे’, ‘संभाषण वाढवणे’ आणि ‘प्रश्न विचारणे’ याविषयी आनंददायी आणि अस्खलितपणे दूर जाणे.

यूएस पत्रकार हॅडली गॅम्बल, ज्यांनी ही मुलाखत घेतली, त्यांनी रविवारी मेलला सांगितले: ‘बीट्रिस यूकेसाठी अनधिकृत राजदूत असल्याची सर्वसाधारण भावना होती.’

ती पुढे म्हणाली: ‘जागतिक एनर्जी सीईओ, टॉप फायनान्स अगं आणि धोरण निर्मात्यांच्या मेळाव्यात बीट्रिस अक्षरशः आतील वर्तुळात होती.’

जेव्हा बीट्रिस तिच्या वडिलांसोबत अँड्र्यूच्या अधिकृत यूके व्यापार दूत सहलीवर जात असे, तेव्हा ओळी नेहमी अस्पष्ट असत, आणि बरेच लोक मदत करू शकले नाहीत परंतु हे लक्षात आले की बऱ्याचदा अबू धाबी किंवा बहरीनमधील F1 ग्रँड प्रिक्सच्या शनिवार व रविवारच्या दिवसांशी जुळतात.

2011 मध्ये त्याला व्यापार दूत म्हणून उभे राहण्यास भाग पाडण्याआधी काही महिन्यांपूर्वी, अँड्र्यूच्या सहलींची व्यवस्था करण्यात मदत करण्यासाठी राजनयिकांनी त्याच्याबद्दल खरोखर काय विचार केला याबद्दल लोकांना एक दुर्मिळ अंतर्दृष्टी दिली गेली.

कतार आणि ट्युनिशियामधील यूकेचे माजी राजदूत, परराष्ट्र कार्यालयाच्या मध्य पूर्व विभागाचे माजी प्रमुख स्टीफन डे यांचे एक बॉम्बशेल पत्र लीक झाले.

त्यांनी सरकारी मंत्र्यांना सांगितले की अँड्र्यूला ‘शक्य तितक्या लवकर’ काढून टाकले पाहिजे कारण तो शाही कुटुंब आणि ब्रिटनचे ‘गंभीर नुकसान’ करत आहे.

मिस्टर डे म्हणाले की, प्रिन्स हा कतारसारख्या देशांमध्ये तैनात करणारा ‘सर्वात वाईट व्यक्ती’ होता, जिथे त्याची उपस्थिती ‘क्रॅस’ म्हणून पाहिली जात होती.

अँड्र्यूने तीन वर्षांपूर्वी कर्नल गद्दाफीशी ‘चिंताजनक’ खाजगी बैठक घेतली होती, असा आरोपही त्यांनी केला होता, नुकत्याच पदच्युत झालेल्या ट्युनिशियाच्या राष्ट्राध्यक्षांचे जावई शकेर अल-मातेरी यांच्या घरी आणि श्री डे यांनी ‘राष्ट्रपती कुटुंबातील सर्व बदमाशांपैकी सर्वात वाईट’ असे वर्णन केले होते.

व्यापार दूत म्हणून अँड्र्यूच्या कारकिर्दीचा तीन महिन्यांनंतर अपमानास्पद अंत झाला, परंतु नंतर तो ‘Pitch@Palace’ च्या होस्टमध्ये बदलला, ज्यामुळे तरुण उद्योजकांना संभाव्य गुंतवणूकदारांशी संबंध जोडण्यास मदत झाली.