‘फर्गी सर्वकाही घेईल – मग अंगठ्या मिळवण्यासाठी तुझा हात चावा’: क्रिस्टोफर विल्सन साराच्या ‘ग्रॅबी’ स्वभावाची खरी व्याप्ती प्रकट करतो –

सर्व घोटाळे आणि घोटाळे असूनही, ती नेहमीच परत येण्यात यशस्वी ठरते. आणि इथे आम्ही पुन्हा जातो – बाहेर काढल्यानंतर जेमतेम पंधरवड्यानंतर शाही कुटुंबमाजी डचेस ऑफ यॉर्क तिची खराब झालेली प्रतिष्ठा पुनर्संचयित करण्याच्या योजना आखत आहे

काही आठवड्यांपूर्वीच, राजा चार्ल्स तिने कधीही चुकीचा पाय ठेवला नसल्यासारखे तिच्या हाताचे चुंबन घेत असल्याचे चित्र होते.

पण नंतर तिचा 2011 चा ईमेल पीडोफाइलला पॉप अप केला जेफ्री एपस्टाईनजिथे तिने त्याला तिचा ‘स्थिर, उदार आणि सर्वोच्च मित्र’ असे संबोधले – ज्यामुळे तिला तिच्या सर्व धर्मादाय संस्थांमधून त्वरित डिसमिस केले गेले आणि ज्या कुटुंबासाठी तिने लाजिरवाणेपणाशिवाय काहीही आणले नाही अशा कुटुंबाद्वारे तिला टाकले गेले.

अशुभ ‘ई’ शब्द असूनही, साराला खात्री वाटते की सर्व गमावले नाही; ‘जागतिक सशक्तीकरण नेता’ म्हणून नियोजित रीब्रँडसह सार्वजनिक पसंती, तिला वाटते.

ती करेल पोर्तुगालमध्ये स्थलांतरित करा‘आत्मविश्वास आणि लवचिकता’ या विषयावर पुस्तके लिहा, व्याख्यान दौरे सुरू करा आणि महिला नेतृत्व आणि निरोगीपणाच्या कार्यक्रमांमध्ये बोला – परंतु कोणते क्रेडेन्शियल्स तिला हे नवीन पदवी मिळवू शकतात?

सारा रॉयल लॉजमध्ये 29 वर्षांपासून तिच्या अपमानित माजी पतीसोबत भाड्याने राहणे सुरू ठेवत आहे आणि तिच्या पदवीचा व्यापार करत आहे, तिच्या शाही संघटनांकडून मोठ्या प्रमाणात रोख रक्कम बनवते – आणि खर्च करते.

लोभी, हडबडणारे आणि कुरूप. पूर्वीचा हाच निकाल आहे डचेस ऑफ यॉर्क जो, तिच्या खूप जवळ आलेल्या एखाद्या व्यक्तीच्या मते, ‘सर्व काही घेईल – मग अंगठ्या मिळविण्यासाठी तुझा हात कापून टाकेल’.

मी सारा फर्ग्युसनच्या 1992 मध्ये प्रिन्स अँड्र्यूशी लग्न करण्याआधीपासून तिच्या कारकिर्दीचे अनुसरण करत आहे. तेव्हाही, भविष्य आशादायक दिसत नव्हते.

गेल्या 29 वर्षांपासून तिचा तितकाच अपमानित पती अँड्र्यूपासून घटस्फोट घेतल्यानंतर, सारा फर्ग्युसनने भाड्याने मुक्त जीवन जगणे सुरूच ठेवले आणि तिच्या पदवीचा व्यापार केला, तिच्या राजघराण्यांकडून मोठ्या प्रमाणात रोख पैसे कमावले – आणि खर्च केले.

दुखापतीचा अपमान जोडण्यासाठी, यॉर्क्सच्या कृपेच्या नेत्रदीपक पडझडीनंतर फर्गी विल्यम आणि केटच्या ॲडलेड कॉटेजच्या चाव्या ‘मागणी’ करत असल्याच्या वृत्तामुळे खळबळ उडाली.

मोटार-रेसिंग उद्योजक पॅडी मॅकनॅली, तिच्याशी 22 वर्षे ज्येष्ठ असलेल्या एका पुरुषासोबतच्या अयशस्वी नातेसंबंधातून ती परत आली होती, ज्याने तिच्याशी लग्न करण्यास नकार दिला होता. अँड्र्यू पूर्वीच्या नातेसंबंधातून रिबाउंडवर होता.

पण जग त्यावेळेस प्रेमात रमले होते. चार्ल्स आणि डायनाचे स्टारडस्ट लग्न अजूनही जवळजवळ जादुई दिसले आणि भावी राजाचा धाकटा भाऊ त्याचा पाठलाग करून केकवरच्या आयसिंगसारखे वाटले – परंतु विश्वासघात, वासना, लोभ आणि खोटे पुढे होते.

तिच्या लग्नाला जेमतेम तीन वर्षे झाली होती आणि तिची दुसरी मुलगी गरोदर असताना, साराने टेक्सन उद्योगपती स्टीव्ह व्याटसोबत वेडे संबंध सुरू केले. हे जोडपे ह्युस्टन, टेक्सासच्या अधिकृत सहलीवर भेटले, तेव्हा ती व्याटच्या पालकांच्या मालकीच्या मोठ्या निओ-क्लासिकल हवेलीत राहिली. ‘आधीपासूनच तिच्या लग्नातून बाहेर पडू पाहत आहे, तिला या उधळपट्टीच्या वातावरणात आरामदायक वाटले,’ माजी मित्र डॉ. ॲलन स्टारकी यांनी लिहिले.

ती घरच्या मुलाकडे आकर्षित झाली होती, परंतु ते सर्व पैशाचे दृश्य होते – व्याटचे सावत्र वडील एक तेल उद्योगपती होते, त्याची आई तिच्या स्वत: च्या अधिकाराने प्रचंड श्रीमंत होती – ती सर्व मालमत्ता, ती सर्व संपत्ती ज्याने तिला प्रवेश दिला. बकिंघम पॅलेस लाईनला पाय न ठेवता आणि स्वत: ची वागणूक न घेता सर्व काही मिळू शकते – इतिहास दर्शवते की ती खेदजनकपणे अक्षम आहे.

‘अँड्र्यूला या प्रकरणाची सत्यता कळायला फारसा वेळ लागला नाही,’ स्टारकीने फर्गी – हर सिक्रेट लाइफ या त्याच्या संस्मरणात लिहिले आहे. ‘मेफेअरमध्ये पार्टीनंतर हॅरीचा बार सोडताना सारा फसली आणि पडली. साधारणपणे विनम्र अँड्र्यू आपल्या सात महिन्यांच्या गरोदर पत्नीला उचलून त्याचा पाठलाग करायला सोडून निर्धाराने चालत गेला.’

काही आठवड्यांनंतर, आणि युजेनीला जन्म दिल्यानंतर दीड महिन्यानंतर, सारा ‘माझ्या आयुष्यातील प्रेम’ व्याट, बीट्रिस आणि दोन राजेशाही गुप्तहेरांसह, त्यांचे प्रेमसंबंध पुन्हा सुरू करण्यासाठी मोरोक्कोला गेली.

त्याला अमेरिकेत परत जाण्यास भाग पाडले जाईपर्यंत, सारासोबत व्याटचे अफेअर इतके तीव्र झाले होते की, डॉ स्टारकीच्या म्हणण्यानुसार, ‘त्यांनी एकमेकांना पटवून दिले होते की तिने तिच्या पतीला घटस्फोट द्यावा. हे लग्नाला चार वर्षांहून कमी कालावधीनंतर आणि अवघ्या आठ महिन्यांच्या बाळासह.

व्याटकडे थोडे पैसे होते आणि सारा त्याला बँकरोल करत होती पण, जेव्हा तो विमानतळाकडे निघाला तेव्हा साराने त्याचा मित्र आणि चुलत भाऊ अथवा बहीण, जॉन ब्रायन यांना जेवणासाठी आमंत्रित केले. फक्त ते दोघे.

‘आमच्याकडे वाइनचे दोन ग्लास होते आणि आम्ही वेड्यासारखे फ्लर्ट करत होतो, अगदी वेडेपणाने,’ ब्रायन नंतर आठवले. ‘फक्त हसणे, हसणे, फ्लर्ट करणे.’

जेव्हा ती पॅलेसमध्ये परत आली तेव्हा तिने तिच्या बाथटबमधून ब्रायनला हाक मारायला सुरुवात केली. ‘तुम्ही एखाद्या माणसाला बाथटबमधून कॉल करू नका जर तुम्ही त्याच्यासोबत झोपायला तयार नसाल,’ ब्रायनने बढाई मारली.

तिच्या लग्नाला जेमतेम तीन वर्षे झाली होती आणि तिची दुसरी मुलगी गरोदर असताना, साराने टेक्सन स्टीव्ह व्याट (चित्रात नाही) सोबत वेडे संबंध सुरू केले.

हे जोडपे ह्युस्टन, टेक्सासच्या अधिकृत सहलीवर भेटले, तेव्हा ती व्याटच्या पालकांच्या मालकीच्या मोठ्या निओ-क्लासिकल हवेलीत राहिली. स्टीव्ह येथे राजकुमारी बीट्रिससोबत दिसत आहे

1989 मध्ये हॅरीच्या बारमधून बाहेर पडल्यानंतर कारमध्ये प्रिन्स अँड्र्यू आणि सारा फर्ग्युसन

व्याट टेक्सासला निघून गेल्याच्या काही दिवसांतच, सारा ब्रायनसोबत त्याच्या चेल्सीच्या फ्लॅटमध्ये झोपली होती. ‘माझा विश्वासच बसत नव्हता की कोणीही अशा बेपर्वा त्यागाने वागू शकेल’, असा त्याचा चकित झालेला प्रतिसाद होता.

जॉन ब्रायनच्या पोहण्याच्या तलावाच्या बाजूला तिच्या पायाची बोटं चोखत असल्याची छायाचित्रे प्रसिद्ध झाल्यामुळे साराच्या लग्नाला तिची प्रचिती आली. पण तिची जाहीर बदनामी आधीच सुरू झाली होती. मोरोक्कोमध्ये व्याटबरोबरच्या तिच्या सुट्टीची सुमारे 120 छायाचित्रे प्रकाशित झाली, ज्यात बेरोजगार टेक्सन राजकुमारी बीट्रिसला पितृत्वाने मिठी मारली आहे.

अँड्र्यूशी विवाह एका ट्रान्साटलांटिक टेलिफोन कॉलनंतर लवकरच संपला. सारा मियामी विमानतळावर व्हीआयपी सूटमध्ये होती जेव्हा तिच्या पतीने तिला सांगितले की लग्न संपवण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे – हा त्याचा निर्णय नव्हता.

स्टारकीने लिहिले की, ‘परतीच्या फ्लाइटमध्ये प्रथम श्रेणीच्या डब्यात साराचे उन्मादपूर्ण वर्तन – ब्रेड रोल आणि शेंगदाणे फेकणे, एअरसिक बॅगमध्ये डोके फोडणे आणि टेलिफोनचा आवाज काढताना ते तिच्या डोक्यावर घालणे – तिच्या शॉकची खोली दर्शवते,’ स्टारकीने लिहिले.

उत्सुकतेने अँड्र्यू, आपल्या पत्नीच्या नवीन लैंगिक जोडीदाराबद्दल अनभिज्ञ, तिने सनिंगहिल पार्क – विंडसर न्यूबिल्ड होम येथे तिच्यासोबत एक बेडरूम शेअर करणे सुरू ठेवले जे राणीने दिलेली भेट होती. दरम्यान, ब्रायनने स्वतःला साराचा व्यवसाय सल्लागार म्हणून बनवले होते, तिच्या मुलांच्या पुस्तक बडगी द हेलिकॉप्टरमधून जास्तीत जास्त नफा मिळवण्याचा प्रयत्न केला होता.

जेव्हा जॉन ब्रायन सनिंगहिल येथे राहायला आला, तेव्हा तो आणि सारा राजकुमार झोपल्यानंतर अँड्र्यूच्या अभ्यासात लैंगिक कृत्ये करत असत.

तिला पर्वा नव्हती. राणीचे माजी खाजगी सचिव लॉर्ड चार्टरिस यांच्यावर ‘वल्गर, वल्गर, वल्गर’ हाणामारी झाली.

कदाचित साराच होती, जिने तिच्या पतीला बकिंघम पॅलेसमध्ये मोठ्या-श्रीमंत टायकूनला आमंत्रित करून पैसे कमवण्याची कल्पना दिली – ही एक युक्ती ती जवळपास 30 वर्षांनंतरही खेचत होती.

फर्गी हिथ्रो येथे पोहोचली तेव्हा तिच्या फर्स्ट क्लास फ्लाइटमध्ये तिच्या धक्कादायक वर्तनाच्या कथा होत्या – ब्रेड रोल आणि शेंगदाणे फेकणे, एअरसिक बॅगमध्ये डोके कापणे आणि टेलिफोनचा आवाज काढताना ते डोक्यावर घालणे.

1990 च्या उन्हाळ्यात स्टीव्ह व्याटचे सावत्र वडील ऑस्कर व्याट यांच्या सांगण्यावरून, साराने बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये इराकच्या तेल विक्रीचे प्रमुख डॉ रामजी सलमान यांच्यासाठी डिनर पार्टीचे आयोजन केले होते – व्याट त्याच्या यूएस तेलक्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात इराकी गुंतवणूक शोधत होता.

हा घोटाळा झाला – परंतु पॅलेस आणि त्याच्याशी संबंधित कुटुंबाचा खाजगी पैसे कमावण्याचे यंत्र म्हणून वापर करण्याची कल्पना प्रस्थापित झाली.

तेव्हापासून साराचे जीवन अयशस्वी व्यवसाय उपक्रम, न चुकता आलेली कर्जे आणि प्रचंड ओव्हरड्राफ्ट्सचे बनले आहे जे अँड्र्यूचे अलीकडील चरित्रकार अँड्र्यू लोनी यांनी त्यांच्या नवीन पुस्तकात बऱ्याच तपशीलात सूचीबद्ध केले आहे.

प्रत्येक वेळी ती स्वत: ला उचलते, असे दिसते की सारा फर्ग्युसन दुसर्या केळीच्या त्वचेवर सरकते.

हाऊस ऑफ विंडसरवर तिची सडपातळ पकड राणी एलिझाबेथच्या नातवंड राजकुमारी बीट्रिस आणि युजेनी यांना जन्म देण्यात होती. एकदा, ही बाब खूप महत्त्वाची वाटली – जन्माच्या वेळी, मुली सिंहासनाच्या रांगेत पाचव्या आणि सहाव्या होत्या.

परंतु आता प्रिन्स विल्यम आणि त्याच्या मुलांद्वारे उत्तराधिकाराची ओळ सुरक्षित केली गेली आहे, त्यांचे महत्त्व खूपच कमी झाले आहे (ते आता 9व्या आणि 12व्या आहेत आणि दक्षिणेकडे जात आहेत).

साराला अनिश्चित भविष्याचा सामना करावा लागत असताना, काल असे सूचित करण्यात आले होते की फर्गी या घोटाळ्याच्या दरम्यान यूकेमधून पळून जाण्याची आणि तिची धाकटी मुलगी युजेनी राहत असलेल्या पोर्तुगालमध्ये स्थलांतरित होण्याच्या तयारीत आहे.

युजेनी, 35, आणि तिचा नवरा जॅक ब्रूक्सबँक यांनी रॉयल लॉज सोडल्यानंतर फर्गीसाठी स्थायिक होण्यासाठी कोस्टाटेरा गोल्ड अँड ओशन क्लब येथे त्यांच्या ओशनफ्रंट व्हिलामध्ये एक ‘ग्रँड सूट’ तयार केला आहे.

क्रिस्टोफर विल्सन हा एक राजेशाही लेखक, इतिहासकार आणि भाष्यकार आहे