दोन मृत्यू, 84 गंभीर आजारी मुले आणि हॉस्पिटल दूषित घोटाळ्याबद्दल सहा वर्षे नकार दिल्यानंतर, NHSने अखेर बाल रुग्णांना गलिच्छ पाण्याने संसर्ग झाल्याचे मान्य केले.

NHS बॉसने काल रात्री सनसनाटीपणे कबूल केले की येथे दूषित पाणी आहे SNPच्या फ्लॅगशिप £1bn सुपरहॉस्पिटलमुळे तरुणांमध्ये गंभीर संसर्ग झाला कर्करोग रुग्ण

संकटग्रस्त क्वीन एलिझाबेथ युनिव्हर्सिटी हॉस्पिटल (QEUH) कॅम्पसमध्ये उपचार घेत असताना दोन मुलांचा मृत्यू झाला आणि कमीतकमी 84 संसर्गाने आजारी पडले. ग्लासगो.

सहा वर्षांपासून अधिका-यांनी रुग्णालयातील दूषित पाण्याची व्यवस्था आणि असुरक्षित रूग्णांमध्ये संसर्गाचा वेग यांच्यातील कोणताही संबंध नाकारला आहे.

परंतु सनसनाटी यू-टर्न NHS ग्रेटर ग्लासगो आणि क्लाइड (NHSGCC) ने शेवटी स्कॉटिश हॉस्पिटल्स चौकशीला दिलेल्या निवेदनात लिंक स्वीकारली आहे.

बोर्डाने कबूल केले की संक्रमणांचे प्रमाण रुग्णालयातील पाण्याच्या व्यवस्थेशी जोडलेले होते आणि संक्रमण आणि रुग्णालयातील वातावरण यांच्यात ‘कार्यकारण संबंध’ असण्याची शक्यता जास्त आहे.

आरोग्य प्रमुखांनी देखील कबूल केले की त्यांनी शूर रुग्णालयाच्या व्हिसलब्लोअर्सशी गैरवर्तन केले ज्यावर त्यांनी यापूर्वी सुपरहॉस्पिटल इमारतीबद्दल चिंता व्यक्त केल्याबद्दल टीका केली होती – आणि ‘अनारक्षित’ माफी मागितली.

हॉस्पिटलमधील घोटाळ्याने दोन मुले – शाळकरी मुलगी मिली मेन आणि आणखी एक मूल मरण पावले – देशाला धक्का बसला आणि तत्कालीन आरोग्य सचिव जीन फ्रीमन यांना या संकटाची सार्वजनिक चौकशी करण्याचे आदेश दिले – जे या आठवड्यात संपणार आहे.

काल रात्री ज्या कुटुंबांच्या नातेवाईकांना रुग्णालयात संसर्ग झाला होता त्यांनी त्यांचा राग व्यक्त केला की आरोग्य बॉसने इतके दिवस लिंक नाकारली, ज्यामुळे त्यांना प्रचंड त्रास आणि त्रास झाला.

मिली मेनची आई किम्बर्ली डॅरोच म्हणाली की प्रवेश हा एक ‘महत्त्वाचा टप्पा’ होता

कॅन्सरच्या उपचारादरम्यान तिची मुलगी पायजला संसर्ग झाल्यानंतर माफी मागणे पुरेसे नाही, असे चारमेन लाकॉक म्हणाले

रुग्णालयाच्या वेंटिलेशन सिस्टमशी संबंधित संसर्गामुळे त्यांचे नातेवाईक मरण पावले असे मानणारे इतरांनी सांगितले की ते न्यायासाठी लढा सोडणार नाहीत.

मिलीची आई किम्बरली डॅरोच म्हणाली: ‘आई म्हणून मी सहा वर्षे लढत दिलेली उत्तरे अगदी सुरुवातीलाच द्यायला हवी होती.

‘हे चांगली बातमी आहे की आरोग्य मंडळाने आता कबूल केले आहे की संभाव्यतेच्या समतोलावर, पर्यावरण आणि मिलीच्या रक्तप्रवाहातील संसर्ग यांच्यात एक कारणात्मक संबंध होता.

‘ही पोचपावती आमच्या कुटुंबासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे पण सत्य ओळखण्यासाठी कुटुंबांना किती संघर्ष करावा लागतो हेही ते अधोरेखित करते.’

Charmaine Lacock ची मुलगी Paige फक्त तीन वर्षांची होती जेव्हा तिने रॉयल हॉस्पिटल फॉर चिल्ड्रेन (RHC) मध्ये कर्करोगाचा उपचार सुरू केला, जो QEUH कॅम्पसचा भाग आहे.

Paige, आता नऊ, अनेक संक्रमण संकुचित पण आरोग्य मंडळाने पूर्वी ते इमारतीच्या समस्यांशी जोडलेले होते हे स्वीकारण्यास नकार दिला.

सुश्री लाकॉक म्हणाल्या: ‘आम्हाला अजूनही रुग्णालयात परत जाण्याची भीती वाटते. त्या दारातून जाताच Paige अजूनही म्हणतो “आम्ही पाण्याला हात लावत नाही”.

‘हॉस्पिटल सुरक्षित नाही असे सुचवूनही आम्ही केवळ लक्ष वेधणारे आणि वेडे आहोत असे आम्हाला वाटले.

‘मला राग आला आहे कारण एनएचएसजीजीसीने वेळ आणि पैसा वाया घालवला आहे कारण हे माहित आहे की हॉस्पिटल उद्देशासाठी योग्य नाही तरीही तरीही प्रत्येक मुद्द्यावर आमच्याशी लढत आहे आणि आम्हाला असे वाटले आहे की आमची मते आणि विचार काही फरक पडत नाहीत.

‘ते आमच्या मुलांच्या पलंगाच्या शेजारी उभे राहिले, आमच्या डोळ्यात बघितले आणि आश्वासन दिले की हॉस्पिटल खरोखर सुरक्षित आहे हे माहित असतानाही. ही अशी गोष्ट आहे जी आपण क्षमा करू शकत नाही. “माफ करा” पुरेसे चांगले नाही.’

डमफ्रीशायर येथील ॲनेमेरी किर्कपॅट्रिक यांनी सांगितले की, NHS ने ‘माझ्या मुलीच्या सुरक्षिततेची खात्री करण्याऐवजी स्वतःचे संरक्षण करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.’

तिची मुलगी स्टीव्ही-जो 2019 मध्ये कर्करोगासाठी उपचार घेत होती जेव्हा तिला हॉस्पिटलच्या पाण्याच्या प्रणालीतून दुर्मिळ बॅक्टेरियाचा संसर्ग झाला, ज्याचे दीर्घकाळ टिकणारे परिणाम आहेत आणि तिला कायमचे चट्टे पडले आहेत.

सुश्री किर्कपॅट्रिक म्हणाल्या: ‘आमच्या कुटुंबासाठी हा कडू-गोड क्षण होता.

‘आम्हाला समाधान वाटतं की सत्याची अखेर कबुली झाली आहे, त्यामुळे वेदनादायक आठवणी परत येतात. चौकशीत पुरावे देणे हे भावनिक रोलरकोस्टर होते; आम्हाला त्रासदायक तपशील शोधून काढण्यास भाग पाडले गेले आणि NHS ने बंद करण्याचा प्रयत्न करत असताना खोट्या गोष्टींचा सामना केला. एक कुटुंब या नात्याने, आम्ही या अग्निपरीक्षेचे वजन खोलवर अनुभवले आहे.

‘हे समजणे कठीण आहे की, प्रतिष्ठेपेक्षा रुग्णाच्या सुरक्षेला प्राधान्य दिले असते तर स्टीव्ह-जोचे संक्रमण टाळता आले असते.

‘आमच्या मुलीच्या सुरक्षेची खात्री करण्याऐवजी NHS चे संरक्षण करण्यावर भर दिल्याने आमच्या वेदना वाढल्या आणि आमच्या आणि आरोग्य सेवा प्रणालीवर आम्ही ठेवलेला विश्वास यांच्यामध्ये अडथळा निर्माण झाला.’

QEUH आणि RHC – 10 वर्षीय मिली मेन, 73 वर्षीय गेल आर्मस्ट्राँग आणि इतर दोन मुलांच्या मृत्यूच्या कॉर्पोरेट हत्या तपासात NHSGGC अजूनही संशयित आहे.

लॅनार्क येथील शाळकरी मुलीला 2012 मध्ये ल्युकेमिया झाल्याचे निदान झाले आणि 2017 मध्ये स्टेनोट्रोफोमोनास – पाण्यात आढळणारा जीवाणू या आजारामुळे तिचा मृत्यू झाला.

तिची आई किम्बर्ली डॅरोच नेहमीच असे म्हणते की जीवाणू हॉस्पिटलच्या पाण्याच्या व्यवस्थेशी जोडलेले असावेत, ज्यामुळे तिच्या शरीरात औषधे खाणारी एक ओळ संक्रमित झाली.

सुश्री आर्मस्ट्राँग यांचा जानेवारी 2019 मध्ये मृत्यू झाला – क्रिप्टोकोकस – पक्ष्यांच्या विष्ठेमध्ये आढळणारा जीवाणू – QEUH मध्ये कर्करोगावर उपचार घेत असताना.

स्टीव्ही-जो किर्कपॅट्रिकची आई ॲनेमेरी म्हणाली की तिच्या मुलीला झालेला आघात हेल्थ बॉसने स्वत:चे रक्षण करण्याचा प्रयत्न केल्यामुळे झाला.

क्राउन ऑफिसने सांगितले की त्यांना चौकशीच्या संदर्भात पोलिस अहवाल प्राप्त झाला आहे आणि त्याचा तपास चालू आहे.

या घोटाळ्यात गुंतलेल्या बहुसंख्य कुटुंबांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या थॉम्पसन सॉलिसिटरचे भागीदार पॅट्रिक मॅकगुइर म्हणाले: ‘अखेर अनेक वर्षांच्या अत्यंत कठोर चोरी आणि अप्रामाणिकपणानंतर ग्रेटर ग्लासगो आणि क्लाइड हेल्थ बोर्डाने माझ्या क्लायंटच्या प्रियजनांचे मृत्यू आणि गंभीर आजार होण्यास कारणीभूत झालेल्या अपयशांची कबुली दिली आहे.

‘आरोग्य मंडळाकडून बदनामी आणि बरखास्त केल्याच्या वर्षांनंतर कुटुंबांना आता न्याय मिळाला आहे. या घृणास्पद वर्तनामागे ज्यांचा हात आहे त्यांना जबाबदार धरण्याला आता सर्वोच्च प्राधान्य आहे.

‘सोनेरी हस्तांदोलनाने त्यांना रंगमंचावरून हलवता कामा नये. रुग्णालय खरोखर जनतेसाठी सुरक्षित आहे आणि असे काहीही पुन्हा घडू शकत नाही याची खात्री करण्यासाठी चौकशी आता वाढवली पाहिजे.’

लॉर्ड ब्रॉडी यांच्या अध्यक्षतेखालील स्कॉटिश हॉस्पिटल्सच्या चौकशीत या आठवड्यात क्लोजिंग स्टेटमेंट्स ऐकू येतील ज्यामध्ये दीर्घकाळ चालणारी आणि महागडी चौकशी सुरू आहे. हे 2020 मध्ये सुरू झाले आणि आतापर्यंत करदात्यांना £31 दशलक्ष खर्च आला आहे, NHS प्रमुखांनी एक दशकापूर्वी ही सुविधा उघडल्यापासून दुरुस्तीसाठी आणखी £78m खर्च केले आहेत.

आरोग्य सचिव असताना, निकोला स्टर्जन यांनी ही सुविधा बांधली जाईल अशी घोषणा केली आणि प्रथम मंत्री म्हणून तिने जुलै 2015 मध्ये स्वर्गीय महाराणी एलिझाबेथ यांच्यासमवेत अभिमानाने साइट उघडली.

संपूर्ण चौकशीदरम्यान NHSGGC ने बहुतेक संक्रमण आणि साइटच्या पाणी आणि वेंटिलेशन सिस्टममधील समस्या यांच्यातील संबंधाचा कोणताही पुरावा असल्याचे नाकारले आहे.

स्कॉटिश सरकारने पाच वर्षांपूर्वी केलेल्या पुनरावलोकनानंतरही आरोग्य मंडळाने नकार दिला, ज्यामध्ये दोन मुलांचा मृत्यू हा हॉस्पिटलच्या वातावरणातून झालेल्या संसर्गामुळे झाला असण्याची शक्यता आहे. 84 मुलांमधील संसर्गाची तपासणी देखील करण्यात आली असून तिसरा हा कदाचित रुग्णालयातील पाणी आणि वायुवीजन प्रणालीशी संबंधित आहे.

गेल्या वर्षी एनएचएसच्या बॉसने तीन तज्ञांना £75,000 ची रक्कम दिली होती ज्याच्या अहवालासाठी रुग्णालयाचा संसर्गाशी संबंध आहे आणि स्कॉटिश हॉस्पिटल्सची चौकशी कोर्टात नेली जेणेकरून कागदपत्र पुरावा म्हणून स्वीकारण्यास भाग पाडले जाईल.

असे असूनही, बोर्डाने आपली भूमिका उलटवली आहे आणि म्हटले आहे: ‘एनएचएसजीजीसी, नेतृत्त्व केलेल्या पुराव्यांचा विचार करून, हे मान्य करते की हे प्रमाणापेक्षा जास्त आहे. [blood stream infections in child cancer patients] 2016 आणि 2018 च्या दरम्यान हॉस्पिटलच्या पाण्याच्या व्यवस्थेशी संबंध होता… NHSGGC मान्य करते की, संभाव्यतेच्या समतोलनुसार, रूग्णांना होणारे काही संक्रमण आणि हॉस्पिटलचे वातावरण, विशेषत: पाण्याची व्यवस्था…’

ग्लासगो येथील क्वीन एलिझाबेथ युनिव्हर्सिटी हॉस्पिटल (QEUH) ची किंमत £1 बिलियन आहे आणि ते 2015 मध्ये उघडले गेले

आरोग्य प्रमुखांनी देखील कबूल केले की त्यांनी व्हिसलब्लोअर्स डॉ टेरेसा इंकस्टर, डॉ क्रिस्टीन पीटर्स आणि डॉ पेनेलोप रेडिंग यांना खराब वागणूक दिली जेव्हा त्यांनी 2015 पर्यंत संसर्गाच्या जोखमींबद्दल चिंता व्यक्त करण्याचा प्रयत्न केला.

आरोग्य मंडळाच्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘NHSGGC चा व्हिसलब्लोअर्सचा उपचार अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी आहे.

त्यांना पुरेसा पाठिंबा मिळाला नाही. त्यांना जशी वागणूक मिळायला हवी होती तशी वागणूक मिळाली नाही. या प्रक्रियेचा त्यांच्या आरोग्यावर लक्षणीय परिणाम झाला आहे.’

NHSSGGC चे मुख्य कार्यकारी जॅन गार्डनर यांनी आता तिन्ही महिलांना तिला भेटण्यासाठी आणि घडलेल्या प्रकारावर चर्चा करण्यासाठी आमंत्रित केले आहे.

आरोग्य मंडळाने दूषित पाणी पुरवठा आणि मुलांमध्ये होणारे संक्रमण यांच्यातील संबंधाबाबत आपली भूमिका बदलली असली तरी, माहिती लपविण्याचा हेतुपुरस्सर प्रयत्न केल्याचे नाकारले आहे – सार्वजनिक चौकशीच्या वकिलांनी त्यांच्या शेवटच्या युक्तिवादात केलेला आरोप.

चौकशीच्या वकिलाने NHSGGC वर स्कॉटिश सरकार, जनता आणि अंतर्गत प्रश्न विचारणाऱ्या कर्मचाऱ्यांसह पाच वेगवेगळ्या प्रसंगी माहिती ‘जाणूनबुजून लपविण्यात किंवा उघड करण्यात अयशस्वी’ असल्याचा आरोप केला आहे.

आरोग्य प्रमुखांनी याचा इन्कार केला आणि पुरावे सांगून ‘सर्व कर्मचाऱ्यांनी जे प्रामाणिकपणे केले ते रूग्णांच्या हितासाठी, सदैव सद्भावनेने वागण्याकडे सर्व मुद्दे आहेत.’

एनएचएसजीजीसीच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्ही चौकशीला त्याच्या तपासात पाठिंबा देण्यास पूर्णपणे वचनबद्ध आहोत.’