फुलांवर प्रेम करणाऱ्या आजी, 94, यांनी तिच्या घराच्या बाजूला ‘स्वप्नाची बाग’ रंगवली आहे जेणेकरून ‘तिला त्याची काळजी घेण्याची गरज नाही’

एक जन्मलेली आणि प्रजनन देशी मुलगी म्हणून, मुरिएल बेकर नेहमीच निसर्गाच्या संपर्कात असते.

इतकं की, पणजींनी तिला ‘स्वप्नाची बाग’ देण्यासाठी तिच्या घराची एक बाजू एका विशाल भिंतीमध्ये झाकून ठेवली आहे, ज्यासाठी वयाच्या ९४ व्या वर्षी तिला ‘काळजी घेण्याची गरज नाही’.

कारखान्याच्या माजी कामगाराने सांगितले की तिच्या वयाचा अर्थ तिला पाणी घालणे किंवा तण काढणे शक्य होणार नाही. पण म्युरलचा अर्थ असा होता की ती अजूनही ‘एक कप कॉफी घेऊन बसू शकते आणि भिंतीवरची माझी बाग पाहण्याचा आनंद घेऊ शकते.’

म्युरल मालमत्तेच्या बाजूला आणखी एक जोडते जे 18 महिन्यांपूर्वी स्थानिक कलाकार जॉन मिन्शुलने देखील रंगवले होते. त्यात मिसेस बेकरचे दिवंगत वडील आर्थर नॅपस्टोन गायीचे दूध काढताना दाखवले आहेत.

तिच्या वडिलांप्रमाणेच, श्रीमती बेकर यांचा जन्म जवळील मेअरे येथील फार्महाऊसमध्ये झाला ग्लास्टनबरीसॉमरसेट.

ती आता जुन्या चीज रूम आणि दुग्धशाळेतून बदललेल्या स्वयंपूर्ण ॲनेक्सीमध्ये राहते. तिचा मुलगा डेव्हिड, 68, आणि त्याची पत्नी जेनी, 64, इमारतीच्या मुख्य भागात राहतात.

तिने सांगितले की दोन्ही म्युरल्सची किंमत £2,000 आहे पण ती ‘चांगली किमतीची’ आहेत.

‘मला गुलाबांबद्दल माहिती आहे पण मी माझ्या वयात बाग करू शकत नाही’, घटस्फोटीत म्हणाली.

म्युरिएल बेकर म्हणाले की, नवीन भित्तीचित्राने ये-जा करणाऱ्यांकडून खूप कौतुक केले आहे

‘हे मला मेंडिप्सपर्यंतच्या दृश्याची आठवण करून देते जे तुम्हाला रस्त्याच्या टोकापासून दिसते’, पेन्शनर म्हणाला

कलाकार जॉन मिन्शुल (डावीकडे, श्रीमती बेकरसह) यांनी गेल्या वर्षीच्या सुरुवातीला मालमत्तेच्या बाजूला आणखी एक भित्तीचित्र रंगवले होते

‘मला वाटले की माझ्या अंगणावर बसून बागेचे दृश्य पाहणे चांगले होईल. मी जॉनला काय वेदना होत आहे हे ठरवू देतो परंतु त्याने जे थोडे तपशील ठेवले आहेत ते अविश्वसनीय आहेत.

‘एका कुंपणाच्या खांबावर फुलपाखरे, हरिण, रॉबिन आणि दुसऱ्या बाजूला रेन आहेत.

‘मला पाहण्यासाठी बरेच लोक आले आहेत आणि त्यांनी मला देणग्याही देऊ केल्या आहेत. पण लोकांना थोडा आनंद दिला आहे हे जाणून घेणे माझ्यासाठी पुरेसे आहे.’

श्रीमती बेकर यांना दोन नातवंडे, तीन नातवंडे आणि दोन मुले, मॉरीन हक्सटेबल, 71, आणि त्यांचा मुलगा डेव्हिड.

नुकत्याच झालेल्या वादळात उडून गेल्यानंतर तिच्या अंगणभोवतीचे कुंपण बदलणे हे तिचे पुढील काम असल्याचे तिने सांगितले.

निवृत्तीवेतनधारकाने सांगितले की स्थानिक भागातील एका मालमत्तेवर मिस्टर मिन्शुलची आणखी एक पेंटिंग पाहिल्यानंतर तिने पहिले म्युरल बनवण्याचा निर्णय घेतला. त्या पेंटिंगला सुमारे सहा दिवस लागले.

‘त्याने मला काय हवे आहे ते विचारले आणि मी त्याला सांगितले की माझ्या वडिलांचे दुग्धशाळेत दूध काढत असलेले छोटे चित्र काढण्याची कल्पना मला आवडली’, ती म्हणाली.

‘खरंच खूप छान आहे’.

श्रीमती बेकर म्हणाल्या की जे लोक भित्तिचित्र पाहण्यासाठी आले आहेत त्यांनी तिला देणगी देऊ केली आहे, परंतु ‘लोकांना थोडा आनंद दिला आहे हे जाणून घेणे माझ्यासाठी पुरेसे आहे’

मिस्टर मिन्शुल, 61, यांनी यूके आणि यूएस भोवती हजारो भित्तीचित्रे रेखाटली आहेत आणि त्यांच्या थीममध्ये सहसा निसर्ग आणि वन्यजीव दर्शवतात

त्या म्युरलमध्ये शहरातील एका जुन्या मित्राच्या कुटुंबाने ठेवलेल्या गुसच्या प्रतिमांचा समावेश आहे – ज्या श्रीमती बेकरने अलीकडेच 18 वर्षात पहिल्यांदा पाहिल्या होत्या जेव्हा ती तिच्या आईला भेटण्यासाठी ग्लॅस्टनबरीला परत आली होती आणि ही जोडी नवीनतम भित्तिचित्र पाहण्यासाठी गेली होती.

ते शेवटचे भित्तिचित्र पूर्ण होण्यासाठी पाच दिवस लागले.

‘हे मला मेंडिप्सपर्यंतच्या दृश्याची आठवण करून देते जे तुम्हाला रस्त्याच्या टोकापासून दिसते’, श्रीमती बेकर पुढे म्हणाल्या. ‘छान आहे.’

मिस्टर मिन्शुल, 61, यांनी यूके आणि यूएस भोवती हजारो भित्तीचित्रे रेखाटली आहेत आणि त्यांच्या थीममध्ये सहसा निसर्ग आणि वन्यजीव वैशिष्ट्यीकृत आहेत.

‘तिच्याकडे एवढी छोटी बाग असल्यामुळे तिला फक्त छान बाग आणि छान दृश्य हवे होते’, तो म्हणाला.

‘ते पूर्ण झाल्यावर तिचा चेहरा पाहणे खूप छान होते.

‘लोकांना आनंद देण्यासाठी मी जे करतो ते का करतो. जेव्हा तुम्ही त्यांचे भाव पाहता तेव्हा ते माझे जग बनवते त्यामुळे ते खरोखर चांगले आहे.’