फोर्कलिफ्ट ट्रकने अर्धा कापलेला माणूस त्याची नवीन स्वप्ने प्रकट करतो आणि एक गोष्ट त्याला सर्वात जास्त आठवते

लॉरेन शॉअर्सचे आयुष्य अवघ्या 18 वर्षांचे असताना काही सेकंदात अपरिवर्तनीयपणे बदलले.

त्याला एका भीषण अपघाताचा सामना करावा लागला ज्याने त्याला अक्षरशः अर्धे तुकडे पाहिले तेव्हा बहुतेक लोकांसाठी अकल्पनीय अशा वेदनादायक वेदनांचा सामना करावा लागला.

सप्टेंबर 2019 मध्ये, किशोर पुलावरून फोर्कलिफ्ट चालवत असताना त्याला रस्त्यावरून जाण्यास भाग पाडले गेले. तो 50 फूट घसरला आणि जड औद्योगिक ट्रकच्या खाली पिन झाला.

उल्लेखनीय म्हणजे, तो संपूर्ण वेळ जागरूक राहिला आणि त्याचा उजवा हात स्फोट झाला आणि त्याच्या नितंबांच्या खाली सर्व काही पूर्णपणे चिरडले गेले हे पाहण्यासाठी तो खाली पाहत होता.

लवचिक तरुणाने डॉक्टरांना सांगितले की तो लढण्याचा दृढनिश्चय करतो – जरी तो फक्त ‘प्लेटवर डोके’ असला तरीही.

त्याच्यावर हेमिकॉरपेरेक्टॉमी शस्त्रक्रिया झाली – एक अत्यंत जटिल प्रक्रिया जी जागतिक स्तरावर 100 पेक्षा कमी लोकांवर केली गेली आहे – जिथे कंबरेखालील सर्व काही कापले गेले आणि ते जिवंत राहिले.

आपली भविष्यातील उद्दिष्टे उध्वस्त झाली असूनही, लॉरेनने प्रत्येक अडथळ्यांना झुगारून दिले आहे आणि आपल्या बालपणीच्या प्रियकर आणि आताची पत्नी साबिया रीशेसह स्वतःसाठी एक नवीन जीवन तयार केले आहे.

आता, त्याच्या अपघाताच्या सहा वर्षांनंतर, डेली मेलशी खास बोलत असताना, त्याने एकेकाळी ज्या जीवनाची स्वप्ने पाहिली होती, त्याची नवीन स्वप्ने आणि ज्या गोष्टीची त्याला सर्वाधिक आठवण होते त्याबद्दल त्याने खुलासा केला आहे.

आता 24 वर्षांच्या या धाडसी माणसाने स्वतःला आणि साबियाने बांधकामात काम करत असताना कॅम्परव्हॅन खरेदी करून राज्याचा प्रवास करण्याची आशा कशी व्यक्त केली होती.

‘अपघातापूर्वी आमचे स्वप्न आणि ध्येय हे होते की आम्ही स्वतःला एक कॅम्पर किंवा बस विकत घेणार आहोत, ते एका लहान घरात बदलणार आहोत आणि फक्त मोंटाना राज्याचा प्रवास ज्या नोकरीच्या ठिकाणी मी काम करेन.

‘साबियाला फक्त वेट्रेसिंगची नोकरी मिळणार होती किंवा माझ्या नोकरीने त्या वेळी मला नियुक्त केले असावे.

‘आम्ही यापुढे साध्य करू इच्छित असलेले हे खरोखरच उद्दिष्ट नाही; कारण मी बांधकामासारखे शारीरिक श्रम करू शकत नाही.

‘आयुष्यात जगण्यासाठी मला नेमकं काय करायचं आहे यावर त्याचा मोठा परिणाम झाला आहे.

‘माझ्याकडे कोणतेही कौशल्य किंवा शालेय शिक्षण नाही.’

लॉरेनने भविष्यात बांधकामात काम सुरू ठेवण्याची योजना आखली होती, परंतु अपघातानंतरचे स्वप्न सोडून द्यावे लागले.

त्याला त्याची सर्वात मोठी आवडही सोडावी लागली.

‘द क्लच आणि ड्राईव्ह असलेल्या माझ्या ट्रकमध्ये उडी मारणे ही सर्वात मोठी गोष्ट आहे!

‘वाहने आणि गाडी चालवणे हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे प्रेम होते आणि आहे, त्यामुळे ते गमावणे ही माझ्यासाठी सर्वात मोठी गोष्ट आहे.’

लॉरेनच्या अपघातानंतर, स्वत: आणि साबिया दोघांनीही YouTube वर त्यांचे दैनंदिन अनुभव दर्शकांसोबत शेअर करून त्यांचे जीवन जगले आहे.

स्वतःचे घर विकत घेतलेल्या या जोडप्याचे म्हणणे आहे की जर ते सोशल मीडिया नसते तर ते जवळजवळ आर्थिकदृष्ट्या स्थिर नसते.

तथापि, त्यांनी मेलला सांगितले की त्यांचे एकेकाळी व्हायरल झालेले चॅनेल अपघाताच्या सहा वर्षांनंतर ‘आता फार चांगले काम करत नाही’.

तो म्हणाला: ‘फोर्कलिफ्टने अर्धवट कापलेल्या माणसाचे आयुष्य कसे होते याचे अपडेट्स देणे जुने/शिळे होत आहे.’

त्याच्याकडे आता करिअरची दोन उद्दिष्टे आहेत, गेमिंग आणि अपंगत्व उपकरणांमध्ये विशेष व्यवसायांचे पुनरावलोकन करणे.

‘व्हिडिओ गेम खेळणे आणि त्यासाठी पैसे मिळवणे हाच एकमेव वास्तविक व्यवहार्य पर्याय वाटतो, माझ्या सोशल मीडियावरील उपस्थिती आणि काय नाही’, तो म्हणाला.

‘मला YouTube वर मॉन्टाना राज्यात फिरून, व्यवसायांचे पुनरावलोकन करणे आणि अपंग प्रवेशयोग्यतेची ठिकाणे, काय चांगले असू शकते, काय कार्य करते, काय नाही अशा सामग्रीचे उत्पादन सुरू करायचे आहे. ट्विच आणि YouTube वर प्रवाहित करणे सुरू करण्यासोबत.

‘मला वाटते की या दोन गोष्टींमुळे मला अशी नोकरी मिळेल जी मी करायला उत्सुक आहे.

‘परंतु आमचे सध्याचे उद्दिष्ट फक्त मला योग्य प्रोस्थेटिक्स, उपकरणे आणि तंत्रज्ञानासह सेट करणे हे आहे जे मला रोजच्या स्वातंत्र्यासाठी आवश्यक आहे आणि शोधत आहे.

‘नवीन बॉडी प्रोस्थेटिक बनवण्यासाठी मला सेंट लुईसला प्रवास करण्यास सक्षम होण्यासाठी आवश्यक रेफरल मिळण्याची आशा आहे, जे मी स्वतंत्रपणे घालू शकेन, जे माझ्या शरीरावर अधिक चांगले, फिकट आणि त्याच्या एकंदर डिझाइनमध्ये सडपातळ आहे, आशा आहे की मला माझ्या हातात फिरण्याची आणि माकड बारांवर फिरण्याची क्षमता देईल.

‘माझी दैनंदिन स्थिती सुधारण्यासाठी मी काही गोष्टी करू पाहत आहे, जसे की रिमोट कंट्रोल्ड वॅगन ज्यामध्ये लिफ्ट असते, मोठे टायर, [and] साइड रेल जे खाली पडतात.

मेलशी गप्पा मारताना, पहिल्यांदाच तो ब्रिटीश प्रकाशनाशी बोलला, लॉरेनने त्याच्या कुटुंबाबरोबर कटु मतभेद देखील उघड केले जे त्याच्या भयानक अपघातानंतर सुरू झाले.

लोकांना त्याची काळजी करण्यापेक्षा ‘तमाशा’ पाहण्यात अधिक काळजी वाटते हे त्याने सांगितले.

‘ते एसमी फक्त उठून मरणार नाही हे माझ्या कुटुंबाला कळताच ते सर्वांनी दिसणे आणि कोणताही आधार देणे सोडून दिले.

‘एकदा मी घरी आलो तेव्हा माझे मित्र आणि कुटूंब आले, पण माझ्या लक्षात आले की माझी काळजी करण्यापेक्षा काय चालले आहे ते पाहणे अधिक आहे.

‘त्यांना फक्त तमाशा बघायचा होता.’

साबिया आणि लॉरेन ‘खरेच प्रेमात आहेत’ हे त्याचे कुटुंब ‘समजू शकले नाही’ अशी निराशाही त्याने व्यक्त केली.

लॉरेन पुढे म्हणाली: ‘बहुतेक भागासाठी ही प्रामाणिकपणे माझी चूक आहे की माझी लोकांशी किंवा माझ्या कुटुंबाशी अधिक चांगली मैत्री नाही कारण मी त्यांच्याशी संबंध ठेवण्याचा आणि हँग आउट करण्याचा प्रयत्न करण्याचा खरोखर प्रयत्न करत नाही.

‘मी फक्त स्वतःला आणि मी जे काही करत आहे ते ठेवते.

‘मला चुकीचे समजू नकोस, मी माझ्या कुटुंबावर प्रेम करतो आणि मला त्यांची आठवण येते असे म्हणतो, परंतु कोणीही मला प्रथम मेसेज करत नाही, हँग आउट करण्याचा प्रयत्न करत नाही किंवा काहीही करण्यास तयार नाही त्यामुळे कालांतराने मी अधिकाधिक संन्यासी बनलो आहे.’

अडथळे असूनही बहुतेकांना अजिंक्य वाटले तरी, लॉरेन उत्साही राहते आणि आपली बहीण, पत्नी आणि तिच्या कुटुंबाच्या समर्थनासाठी हे कमी करते.

लॉरेनने स्पष्ट केले: ‘माझ्या जवळच्या कुटुंबातील माझी सावत्र बहीण ही एकमेव आहे जिने सुरुवातीपासून साबिया आणि मला पाठिंबा दिला आहे.

‘प्रामाणिकपणे, आज मी जिवंत असल्याबद्दल माझी बहीण आभारी आहे, तिनेच त्या दिवशी हॉस्पिटलमध्ये संशोधन केले आणि तिला हेमिकॉर्पेरेक्टॉमी शस्त्रक्रिया सापडली.

‘तिने सर्जनशी संपर्क साधला आणि नंतर शस्त्रक्रिया करण्याचा निर्णय मलाच घ्यावा यासाठी तिने डॉक्टरांशी लढा दिला.

‘मी देवाचे आभार मानतो की माझी बहीण तिथे होती आणि साबिया देखील मला लढायला मदत करण्यासाठी तिथे होती, सर्व केटामाइन प्रेरित ट्रिप आउटमध्ये माझ्यासोबत बसली. [and] घाबरलेले क्षण.’

लॉरेनला 2020 मध्ये बायोनिक हात मिळाला आणि खास बनवलेल्या व्हीलचेअरमुळे तिच्याकडे गतिशीलता आहे, परंतु तरीही त्याच्या दुखापतींच्या जटिल स्वरूपामुळे तिला चोवीस तास काळजी घेणे आवश्यक आहे.

तो म्हणाला: ‘आयुष्यात आमूलाग्र बदल झाला आहे कारण माझे स्वातंत्र्य, अंतिम शरीर प्रोस्थेटिक मिळाल्यापासून, माझ्या काळजीवाहकांवर पूर्णपणे 100 टक्के अवलंबून आहे जे मला प्रोस्थेटिकमध्ये बसण्यास मदत करतात, मला माझ्या व्हीलचेअरवर बसून फिरू देते.

‘गेली काही वर्षे मी असे म्हणू इच्छितो की मी काय करावे, मला काय करायचे आहे हे न कळण्याच्या घसरणीत अडकलो होतो आणि स्वत: कारवाई करण्याऐवजी आणि गोष्टी प्रत्यक्षात येण्याऐवजी फक्त गोष्टी होण्याची वाट पाहत होतो; माझ्या प्रार्थना विचारण्यासाठी कोणीतरी उत्तर देईल अशी वाट पाहण्याऐवजी.

‘म्हणून आता मी जीवनात मिळू शकणारे पूर्ण स्वातंत्र्य परत मिळवण्यासाठी सक्रिय प्रयत्न करत आहे.’

गेल्या वर्षीच्या सुरुवातीला, साबियासोबत लग्न केल्यानंतर आणि घर विकत घेतल्यानंतर, जोडप्याने कुटुंब सुरू करण्याची इच्छा आणि दत्तक घेऊन किंवा दाता वापरून मुले होण्याची त्यांची आशा प्रकट केली.

तथापि, लॉरेनने मेलला सांगितले की तो ‘खरेच कार्डवर दिसत नाही’.

तो म्हणाला: ‘आम्हाला आमचे स्वतःचे कुटुंब हवे आहे परंतु माझ्या काळजीची किती समस्या आहे हे पाहता, मला ते आमच्यासाठी कार्डमध्ये दिसत नाही.

‘आम्ही खरोखरच कमी होत नाही तोपर्यंत, माझ्या काळजीसाठी साबियाच्या जागी एक काळजीवाहक ठेवण्यासाठी आणि नंतर मुलांची काळजी घेणे, मुलांसह भविष्यासाठी बचत करणे आणि नियोजन करणे सुरू करा.

‘मुलांचे संगोपन करताना येणाऱ्या सर्व अभ्यासेतर क्रियाकलापांमुळे, मूल आणणे किंवा मूल दत्तक घेऊन त्यांना आपल्यासारख्या जीवनशैलीत अडकवणे खरोखरच योग्य होणार नाही, माझ्या मते मुलांचे संगोपन करणे योग्य नाही.’

सप्टेंबरमध्ये, लॉरेन आणि साबिया यांनी बनावट सोशल मीडिया प्रोफाइल वापरून त्यांची ओळख चोरण्याचा प्रयत्न ट्रोल कसा करत होते याबद्दल बोलले.

तो आणि साबिया असल्याचे कथित असलेल्या फेसबुक अकाऊंटवर त्याने प्रहार केला आणि अनुयायांना याची तक्रार करण्याचे आवाहन केले, असे लिहून: ‘अजून आणखी एक तोतयागिरी करणारे पृष्ठ, तुम्हाला ड्रिल माहित आहे’.

खोट्या प्रोफाइलने लॉरेनच्या अधिकृत पृष्ठावरून घेतलेल्या चित्रे आणि व्हिडिओंसह 25,000 फॉलोअर्स मिळवले.

त्यांनी मेलला स्पष्ट केले: ‘सोशल मीडिया हा एक पूर्ण आशीर्वाद आहे.

‘आम्ही अनेक वर्षांमध्ये ऑनलाइन सर्व चाहत्यांकडून मिळवलेल्या सर्व मदतीशिवाय आर्थिकदृष्ट्या स्थिर होऊ शकत नाही, भूतकाळात आम्हाला जेवढे दर्शक मिळाले त्याबद्दल आम्ही खरोखरच अधिक आभारी असू शकत नाही.

‘आमचे चॅनल आता फारसे चांगले काम करत नाही, आम्हाला कंटेंटसाठी नेमके काय पोस्ट करण्यासाठी संघर्ष करत आहोत कारण अपघात होऊन सहा वर्षे झाली आहेत.

‘फोर्कलिफ्टने अर्धवट कापलेल्या माणसाचे आयुष्य कसे होते याचे अपडेट्स देणे आता म्हातारे होत आहे.

‘ते [is] फक्त नकारात्मक म्हणजे आम्ही हे किंवा ते कसे करतो याचे व्हिडीओ आम्ही भूतकाळात दिलेले असल्यामुळे यापुढे नेमके काय पोस्ट करायचे याबाबत आम्ही संघर्ष करत आहोत.

‘मी ज्या प्रकारे पाहतो ते असे आहे की तेथे नेहमीच ट्रोल्स असतात, नैतिकता नसलेली व्यक्ती असते, ज्याला ते कोणावर कुरघोडी करत आहेत याची पर्वा नसते कारण त्यांना फक्त स्वतःची काळजी असते.

‘ते असेच आहे, आम्ही फक्त आमच्या समोर आलेल्या पेजची तक्रार करतो आणि आमच्या चाहत्यांना कळू देतो की ते पेज खरे तर आमचे नाही.

‘म्हणून मी म्हणेन की आमचे अनुयायी दयाळू आणि महान आहेत जोपर्यंत तुम्ही असे काही करत नाही जिथे तुम्ही आमच्या जीवनाचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत आहात.

‘आमच्याकडे असलेला आणि कायम राखण्यात सक्षम असलेला सर्व पाठिंबा मिळणे खरोखरच खूप छान आहे.

‘मला शंका आहे की आम्ही आमच्या स्वत: च्या घरात राहत आहोत जर ते सर्व समर्थनासाठी नसते, कदाचित तरीही अपार्टमेंटमध्ये अडकले असते.’