फ्रँक गिब्सनने 48 व्या वर्षी माझा सहा आकड्याचा पगार गमावल्यानंतर महिन्याच्या नोकरीच्या शोधाचे दुःस्वप्न. ‘स्क्रीनिंग कॉल’पासून ते खोट्या जाहिरातींपर्यंत माझा स्वाभिमान ठेचला गेला – मग मला एक युक्ती सापडली ज्यामुळे मला एका महिन्यात 6 ऑफर मिळाल्या

सहा महिन्यांपूर्वी माझी नोकरी गेली. मी एका टेक कंपनीत £100,000 पोझिशनसह चार मुलांचा मैत्रीपूर्ण घटस्फोटित पिता होतो, जेव्हा माझ्याकडे माझ्या लाइन मॅनेजरकडे ‘क्विक कॅच-अप’ म्हणून बिल आले होते, फक्त माझ्या भूमिकेची यापुढे आवश्यकता नाही हे सांगायचे आहे.

त्या क्षणाच्या धक्क्याने मला नैराश्याच्या कडेला नेले, जे मी गेल्या वर्षी डेली मेलमध्ये नोंदवले होते.

त्या निरर्थकतेनंतर काय झाले, तथापि, एक क्रूर वेक-अप कॉल होता; वयाच्या 48 व्या वर्षी नोकरी शोधणे – एकेकाळी गरजांशी कौशल्ये जुळवण्याची भावनाविरहित प्रक्रिया – आजकाल आधुनिक डेटिंगप्रमाणेच आत्मा नष्ट करणारी आहे, भूतबाधा, बनावट प्रोफाइल आणि सतत, कपटीपणे आत्मसन्मानाला क्षीण होत आहे.

खरंच, माझ्यासारख्यांसाठी ज्यांना अनेक दशकांपासून स्वत:ला विकण्याची गरज नव्हती, परंतु आता एकेकाळचे ठोस करिअर या धोक्यात विस्कळीत होत आहे. AI आणि आर्थिक मंदी, संपूर्ण गोष्ट पूर्णपणे अतिवास्तव वाटू शकते.

जर तुम्हाला अद्याप AI ‘स्क्रीनिंग व्हिडिओ कॉल’चा आनंद मिळाला नसेल, उदाहरणार्थ – मुलाखत प्रक्रियेतील पहिली पायरी म्हणून नियोक्त्यांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या ट्रायजचा एक प्रकार – तुम्ही पूर्णपणे स्वायत्त AI एजंटची वाट पाहू शकता (बहुतेकदा परिपूर्ण केस आणि मॉडेल दिसणाऱ्या वीस महिला म्हणून) तुम्हाला प्रश्न विचारतील आणि तुमच्या प्रतिसादांची नोंद करेल.

त्याऐवजी लैंगिकतावादी गृहितक असा आहे की स्त्रियांशी वागणे, त्या वास्तविक नसल्या तरी हरकत नाही, प्रक्रिया अधिक सहानुभूतीपूर्ण आणि ‘मऊ’ वाटते. पण, खरे सांगायचे तर, मला या संपूर्ण गोष्टीत फेरफार झाल्यासारखे वाटले. 50 च्या दशकातील ‘माणूस’ मला जास्त सोयीस्कर वाटेल.

इतकेच नाही तर ‘ती’ तुम्हाला तुमच्या त्वचेचा टोन, तुम्ही ज्या गतीने बोलता आणि तुमच्या शब्दसंग्रहाच्या समृद्धतेच्या आधारे तुम्ही किती आत्मविश्वासाने दिसलात यासाठी मेट्रिक्सच्या मालिकेवर तुम्हाला चिन्हांकित करते. तिच्याशी तुमचा डोळा संपर्क देखील, एक बॉट, एक चिन्ह मिळवते – तुम्ही व्यवसायासाठी ‘चांगले फिट’ आहात की नाही हे निर्धारित करण्यासाठी सर्व अल्गोरिदममध्ये दिले जाण्यापूर्वी.

विचित्रपणे, वास्तविक लोकांसोबत मिळणे – ‘फक्त क्लिक करणे’ ही मानवी घटना, जी कधीही ऑफिसमध्ये काम केलेल्या कोणालाही माहीत आहे की ‘उत्तम फिट’ होण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे – हे अजिबात मोजले जात नाही.

माझ्या आयुष्यात पहिल्यांदा, पन्नाशीच्या जवळ, माझ्याकडे ‘साइन ऑन’ करण्याशिवाय पर्याय नव्हता आणि जॉबसेंटरला एक निराशाजनक, साप्ताहिक ट्रज सुरू करण्याशिवाय, फ्रँक गिब्सन लिहितात

AI ‘स्क्रीनिंग व्हिडिओ कॉल्स’ मध्ये तुम्ही पूर्णपणे स्वायत्त एआय एजंटची वाट पाहू शकता (बहुतेकदा परिपूर्ण केस आणि मॉडेल दिसणाऱ्या वीस काही स्त्रीच्या रूपात दिसते) तुम्हाला प्रश्न विचारेल आणि तुमच्या प्रतिसादांची नोंद घेईल.

मागच्या उन्हाळ्याच्या शेवटी मला अशी त्रासदायक बातमी मिळाली की माझी भूमिका रद्द केली जात आहे आणि मला निरर्थक बनवले जात आहे – गेल्या वर्षी त्यांचे P45 मिळवण्यासाठी तंत्रज्ञान उद्योगातील 22,000 हून अधिक लोकांपैकी एक. खरं तर, राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालयाच्या मते, 2025 च्या शेवटी रिडंडंसी आकडे झपाट्याने वाढत असताना, मी सामान्यतः वाढत्या ट्रेंडचा भाग आहे.

मी घाबरलो नाही – ते नंतर आले – पण माझ्या आयुष्यात प्रथमच, 50 च्या जवळ, माझ्याकडे ‘साइन ऑन’ करण्याशिवाय आणि जॉबसेंटरला एक निराशाजनक, साप्ताहिक ट्रज सुरू करण्याशिवाय पर्याय नव्हता.

भयंकरपणे, मला आधार देण्यासाठी एक कुटुंब होते. घटस्फोटित, मी आमच्या चार मुलांचा कस्टडी सामायिक केला – आता वय 24, 23, 19 आणि 13 – ते मोठे झाल्यावर. आता फक्त सर्वात तरुण माझ्यासोबत पर्यायी आठवड्यात राहतो, पण 19 वर्षांचा मुलगा युनिव्हर्सिटीमध्ये आहे, जिथे राहण्याचे शुल्क स्वस्त होत नाही.

माझ्याकडे £17,000 चे बचत बफर होते, परंतु महिन्याला £5,000 च्या आउटगोइंगसह, मला काही महिन्यांतच गरिबीचा सामना करावा लागत होता हे बाहेर काढण्यासाठी मला हुशारीची गरज नव्हती.

जवळजवळ लगेचच मी आधुनिक काळातील नोकरीच्या शोधाच्या विचित्र जगात डुंबलो.

मला पहिली गोष्ट समजली की, डेटिंग प्रमाणेच, सर्वात लोकप्रिय प्रोफाइलमध्ये सर्व सामने मिळतात. आणि तुम्हाला तिथे जाण्यासाठी एआय वापरणे आता दुर्मिळ नाही.

खरं तर, आजकाल, उमेदवारांना त्यांचे सीव्ही सुधारण्यासाठी आणि पॉलिश करण्यासाठी, त्यांना विशिष्ट भूमिकेनुसार आणि त्याची जाहिरात कशी केली जाते यासाठी AI चा फायदा घेण्यासाठी सक्रियपणे प्रोत्साहित केले जाते.

मग तो एक नंबर्स गेम बनतो, शक्य तितक्या नोकऱ्यांसाठी अर्ज करण्याच्या उद्दिष्टासह, शक्य तितक्या कमी वेळेत, तुमच्या CV ची शक्य तितकी आवृत्ती. . . अर्जांद्वारे ओव्हरसबस्क्राइब झाल्यामुळे नोकरी काढून घेतली जाऊ नये.

ही संपूर्ण प्रक्रिया काही तासांत घडू शकते, काही दिवसांत हरकत नाही. मी सकाळी पोस्ट केलेल्या नोकऱ्या पाहिल्या आहेत आणि जेवणाच्या वेळी मागे घेतल्या आहेत.

एखाद्या भूमिकेसाठी अर्ज करणे ही नोकरी शोधण्यासाठी, तुमचा सीव्ही तयार करण्यासाठी आणि घड्याळाच्या टिकल्या खाली अर्ज सबमिट करण्यासाठी आत्मा नष्ट करणारी गर्दी बनते. आणि अगदी वरिष्ठ नोकरीच्या रिक्त जागा देखील त्याच प्रकारे कार्य करतात असे दिसते – एक उन्माद, गैर-विचारलेली गर्दी. पण नंतर ते आणखी विचित्र होते.

डेस्कच्या दुसऱ्या बाजूला, नियोक्ते स्वतः स्वयंचलित साधनांवर अधिक अवलंबून असतात आणि बऱ्याचदा नोकरी शोधणारे नेमके तेच AI सॉफ्टवेअर वापरत असतात. जाहिरातींना जितके जास्त अर्ज प्राप्त होतील, तितके अधिक नियोक्ते त्यांना CV च्या महापूराचा सामना करण्यास मदत करण्यासाठी AI सिस्टमवर अवलंबून राहण्यास भाग पाडतात.

प्रत्यक्षात, बॉट्स हास्यास्पद शस्त्रास्त्रांच्या शर्यतीत बॉट्सचे मूल्यमापन करत आहेत, दोन्ही बाजूला थोडेसे मानवी इनपुट आहेत.

काहीवेळा नोकरी अस्तित्वातही नसते पण ती बॉटच्या कल्पनेची प्रतिमा असते. घोस्ट जॉब्स, ज्यांना काहीवेळा झोम्बी जॉब्स म्हणून संबोधले जाते, ते AI द्वारे तयार केलेल्या बनावट पोस्टिंग असतात, कारण व्यवसायाला त्यांची भरभराट आणि यशस्वीरित्या विस्तार होत असल्याची छाप किंवा बेंचमार्क पगाराची पातळी दाखवायची असते.

काही अंदाजानुसार 20 टक्के नोकऱ्यांची यादी खऱ्या भूमिकांसाठी नाही.

नोकरी शोधणारा म्हणून कौशल्य त्यांना ओळखायला शिकत आहे. तुम्हाला विशिष्ट चिन्हे दिसतील – नोकरीच्या वेबसाइटवर एक सूची जी काही आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ टिकते, उदाहरणार्थ, किंवा पटकन पुन्हा पोस्ट केली जाते किंवा तपशीलांमध्ये अस्पष्ट. पण तरीही असे बरेच काही आहेत जे अस्सल दिसतात आणि अनेकदा मला त्यांच्याकडून मूर्ख बनवल्याबद्दल पूर्ण मूर्ख वाटले.

मी दोन महिन्यांहून अधिक काळ अशा प्रकारे इंटरनेटच्या भिंतीवर डोके टेकवण्यात घालवला, या सगळ्याच्या वेडेपणाने रागावून.

ती फक्त भुताटकीची नोकरी नव्हती. जात भूत, ज्यामध्ये तुम्हाला काही ऐकू येत नाही, नाडा, एक शब्दही नाही, ज्या लोकांसाठी तुम्ही काम करू इच्छिता, ही आधुनिक नोकरीच्या शोधाची पूर्ण अपरिहार्यता आहे.

काहीवेळा असे घडते कारण भरती करणारे हजारो अर्जांनी भरलेले असतात आणि त्यांच्याकडे चौकशी हाताळण्यासाठी यंत्रणा नसते. परंतु बऱ्याचदा ते फक्त डीफॉल्ट वर्तन असते. ‘आम्ही अयशस्वी उमेदवारांना प्रतिसाद देणार नाही’ हे वाक्य आजकाल मिरपूड नोकरीच्या जाहिरातींमध्ये आहे.

जसजसा वेळ निघून गेला तसतशी मी जाड त्वचा विकसित करायला शिकले आणि मी ज्या भूमिकेसाठी अर्ज करत होतो त्यामध्ये भावनिक गुंतवणूक करणे टाळले.

या AI-चालित बाजारपेठेचा दुसरा परिणाम असा आहे की जर तुम्ही अर्ज भरत असलेल्या एखाद्या खास उमेदवाराच्या विरोधात असाल, तर ते एकाच वेळी अनेक जॉब ऑफर देऊ शकतात – मग ते प्रतिस्पर्धी ऑफर दरम्यान निर्णय घेत असताना सिस्टमला प्रभावीपणे ब्लॉक करू शकतात.

अशक्य अपेक्षा, खोट्या पोस्टिंग्ज आणि अधिकाधिक भूमिकांसाठी अर्ज करण्याची सक्ती – माझ्यासारख्या व्यक्तीला, त्यांच्या करिअरच्या मध्यभागी, नवीन नोकरी शोधणे कधीच कठीण वाटले नाही.

फेसबुक आणि रेडिट सारख्या सोशल मीडिया साइट्सवरील दयनीय पोस्टर्स याची पुष्टी करतात – हे त्यांच्या 40 आणि 50 च्या दशकातील लोकांसाठी एक भयानक गर्दीचे, निर्दयी बाजार आहे.

परंतु जर ते आमच्यासाठी वाईट असेल तर, जे नुकतेच सुरुवात करत आहेत त्यांच्यासाठी ते भयानक आहे.

कठीण आर्थिक काळात, दंडात्मक कर प्रणालीशी लढा देत, नियोक्ते जेथे जमेल तेथे खर्च कमी करण्यास उत्सुक असतात – आणि प्रवेश-स्तरीय नोकऱ्या सहज निवडतात. आम्ही आधीच AI च्या बाजूने पदवीधर भूमिकांचे उच्चाटन पाहत आहोत – जी पुनरावृत्ती करण्यायोग्य, कमी-मूल्याची कामे खूप जलद करू शकतात – संपूर्ण तंत्रज्ञान, कायदेशीर आणि व्यावसायिक सेवांमध्ये: उद्योग ज्यात मध्यमवर्गीय 21 वर्षांच्या मुलांनी नोकरीच्या बाजारपेठेत पहिले पाऊल ठेवले.

उद्याचे अनुभवी व्हाईट कॉलर व्यावसायिक कोठून येणार आहेत असा प्रश्न तुम्हाला पडला असेल तर, एआय सुवार्तिक म्हणतात की लवकरच अशा लोकांची गरज भासणार नाही.

फ्रँक गिब्सन लिहितात, हे सर्व आश्चर्यकारकपणे निराशाजनक वाटते

हे सर्व आश्चर्यकारकपणे निराशाजनक वाटले. आर्थिक दबाव वाढत असताना, मी नियोक्त्यांना प्रतिसाद देण्यासाठी अधिकच हताश झालो; कोणीही मला माझे कौशल्य प्रदर्शित करण्याची संधी द्यावी.

ऑक्टोबरपर्यंत सुरक्षा जाळी संपुष्टात आली होती, माझी बचत संपली होती. मी माझ्या आउटगोइंग गोष्टींमध्ये कपात करू लागलो: टीव्ही सबस्क्रिप्शन, पॉश सुपरमार्केट शॉप्स, टेकवे, यादृच्छिक ट्रीट – या सर्वांना जावे लागले.

मी विचित्र मुलाखत घेत होतो, परंतु जवळजवळ नेहमीच भयानक AI बॉट्स – इव्हास आणि माया आणि साराह – जे मला पारंपारिक मानव-ते-मानवी चौकशीपेक्षा अधिक मज्जातंतू-रॅकिंग आढळले.

हायपर-रिअलिस्टिक असूनही आणि व्हिडिओ कॉलच्या दुसऱ्या टोकाला एक नियमित माणूस म्हणून सादर करत असतानाही, मशीनला सहानुभूती वाटत नाही, कोणताही संबंध निर्माण होत नाही आणि मुलाखतीदरम्यान तुम्ही कसे केले याबद्दल फक्त खोट्या देहबोलीचे संकेत देते. हा एक अस्वस्थ करणारा, भितीदायक अनुभव आहे.

सर्वात वाईट म्हणजे, ते ज्या प्रकारे कार्य करते ते कोणत्याही मनोरंजक, विचित्र अर्जदारांना प्रवेश करू देत नाही. AI पूर्वीच्या यशस्वी मुलाखतींना पाहते आणि या अर्जदारांनी सामायिक केलेल्या वैशिष्ट्यांमधील नमुने शोधते. तुम्ही पूर्वी कामावर घेतलेल्या इतर लोकांसारखे असाल तर छान, पण तुम्ही एकाच पार्श्वभूमीचे नसल्यास किंवा तुमच्या व्यक्तिमत्वाचे वेगळेपण असल्यास ते भयंकर आहे.

माझा शोध चालू असताना, मला दात पीसण्याचा आणखी एक स्रोत सापडला: पेड-फॉर रिक्रूटमेंट एजन्सी ज्या डेटिंग ॲप्सवरील ‘प्रिमियम’ प्रवेशाप्रमाणेच ‘अनन्य’ भूमिकांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी मासिक सदस्यताची मागणी करतात.

किंमत प्रति महिना £5 पासून दहा किंवा 20 पट पर्यंत असू शकते. पण, अर्थातच, बहुतेक लोकांना त्यांच्या सेवांची गरज आहे, माझ्यासारख्या, बेरोजगारीची चुटकी जाणवत असल्याने, हा आणखी एक खर्च आहे जो कदाचित आम्ही घेऊ शकत नाही.

माझ्या स्थानिक जॉबसेंटर प्लसमध्ये आठवड्याच्या हजेरीनंतर, माझ्या नोकरीच्या प्रशिक्षकाने आग्रह धरायला सुरुवात केली की मी नेट अधिक विस्तृत करा आणि माझ्या व्हीलहाऊसमध्ये नसलेल्या नोकऱ्यांसाठी अर्ज केला. तुमच्या नोकरी शोधणाऱ्याचे युनिव्हर्सल क्रेडिट पेमेंट मिळविण्यासाठी – माझ्या बाबतीत दरमहा एकूण £400.14 – तुम्ही स्वतःला एका उद्योगापुरते मर्यादित न ठेवण्याचे मान्य केले पाहिजे, जरी तुम्ही त्यात 30 वर्षांचा सर्वोत्तम भाग असलात तरीही.

प्रत्येक गोष्टीसाठी अर्ज करा, आणि आशा आहे की तुम्ही यापैकी किमान एक शॉट इन-द-डार्क घेऊन लक्ष्य गाठाल. हे पाहून सुरुवातीला अस्वस्थ वाटल्यानंतर, मला समजले की माझा अभिमान बाजूला ठेवून ते करणे हा एकच मार्ग आहे. जर तुम्ही त्यांना हरवू शकत नसाल तर…

मी प्रक्रियेत पारंगत झालो. अर्ज पाठवा, एचआर किंवा टॅलेंट ॲक्विझिशनमधील एखाद्याला संदेशासह पाठपुरावा करा, प्रत्येकाच्या वेळेबद्दल अथकपणे विनम्र आणि कृतज्ञ रहा, सहा महिन्यांपूर्वी तुम्ही शॉट्स कॉल करणारे मोठे चीज होते हे महत्त्वाचे नाही.

प्रत्येक मुलाखतीत तुम्ही नोकरीच्या वर्णनाची नक्कल करणारी वाक्यरचना वापरत असल्याची खात्री करा. कंपनीच्या ‘व्हॅल्यूज’ वर लक्ष द्या जेणेकरून तुम्ही त्यांना परत उद्धृत करू शकता. AI द्वारपालांना जेनफुलेक्ट करा.

आणि पुन्हा करा. अशाप्रकारे मला एका महिन्यात सहा नोकरीच्या ऑफर मिळाल्या. सहा तारखा! आणि ते सर्व, तंत्रज्ञान उद्योगात माझे नेट रुंद, सैल, विस्तृतपणे कास्ट करूनही.

गंमत म्हणजे, आता मी एक नियोक्ता दुसऱ्या नियोक्त्याची भूमिका करत होतो.

मी दोन ऑफर ताबडतोब नाकारल्या कारण त्यांच्या लांब प्रवास आणि कमी पगाराच्या ऑफरमुळे, शेवटी नोकरीचे शीर्षक आणि जबाबदाऱ्या, पगार आणि भूमिकेत माझी कौशल्ये निर्माण करण्याची संधी यांचे उत्तम मिश्रण असलेल्या उत्तम नोकरीवर स्थिरावण्यापूर्वी.

परंतु मला निवड करणे तणावपूर्ण वाटले आणि मी प्रामाणिकपणे असे म्हणू शकतो की संपूर्ण प्रणाली सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत कमी-अधिक प्रमाणात अकार्यक्षम वाटली.

तुम्ही आश्वासन शोधत असाल तर, मी तिथे तक्रार करू शकतो आहेत तेथे नोकऱ्या. खऱ्या नोकऱ्या, चांगल्या नियोक्त्यांसाठी काम करणे. परंतु आजच्या जगात तुम्हाला खोट्या भूमिकांचा शोध घेण्यास, एआय बॉट्समध्ये नेव्हिगेट करण्यास आणि शांत, आत्म्याचा नाश करणाऱ्या नकाराच्या अनेक महिन्यांपासून पाहण्यास अधिक इच्छुक असणे आवश्यक आहे.

तुम्हाला हे समजून घेणे आवश्यक आहे की चांगल्या पात्रता असलेल्या 40 किंवा पन्नास गोष्टी ज्या त्यांना वाटतात की इष्टतेचे शिखर आहे ते नेहमीच काढून टाकले जाणार नाही. हे एक विचित्र नवीन लँडस्केप आहे, जे आत्मसंतुष्ट जनरल एक्स-एर्सच्या तुटलेल्या करिअरने विखुरलेले आहे.

माझा सल्ला? आपले सर्वोत्तम पाऊल पुढे टाकत रहा. तेथे एक सामना आहे, परंतु तुम्हाला प्रथम काही आभासी तरुणींची खुशामत करावी लागेल.

आणि तुम्हाला नोकरी मिळाली की एकदा? तुमचे अखंड प्रेम गहाण ठेवा आणि प्रिय जीवनासाठी त्यास अडकवा.