बँक ऑफ अमेरिका एपस्टाईन पीडितांना $72.5 दशलक्ष देणार आहे कारण त्याने महिलांवर अत्याचार करत असलेल्या लाल ध्वजांकडे डोळेझाक केली आहे

बँक ऑफ अमेरिका पीडितांना $72.5 दशलक्ष देईल जेफ्री एपस्टाईनचे लैंगिक शोषण, बदनाम झालेल्या फायनान्सरच्या दशकभर चाललेल्या तस्करी ऑपरेशनशी जोडलेले नवीनतम कोट्यवधी-डॉलर सेटलमेंट चिन्हांकित करते.

शुक्रवारी मॅनहॅटनमधील फेडरल कोर्टात दाखल केलेल्या तात्पुरत्या कराराने, एपस्टाईनच्या शेकडो पीडितांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या वकिलांनी आणलेल्या दाव्यांचे निराकरण केले, ज्यांनी बँकिंग दिग्गज कंपनीवर त्याच्याशी असलेल्या संबंधातून नफा कमावताना डोळेझाक केल्याचा आरोप केला.

हा करार, ज्याला अद्याप न्यायालयीन मंजुरीची आवश्यकता आहे, जेपी मॉर्गन चेस आणि ड्यूश बँकेसोबत पूर्वीच्या समझोत्यानंतर समान कायदेशीर संघाने सुरक्षित केलेले तिसरे मोठे पेआउट आहे.

खटल्याच्या केंद्रस्थानी बँक ऑफ अमेरिका अयशस्वी झाल्याचा आरोप होता चेतावणी चिन्हांवर कृती करा की त्याची खाती एपस्टाईनच्या तरुण स्त्रियांचा गैरवापर सुलभ करण्यासाठी वापरली जात होती.

एका निवेदनात बँकेच्या प्रवक्त्याने सांगितले न्यूयॉर्क टाइम्स: ‘आम्ही या प्रकरणात दाखल केलेल्या आमच्या पूर्वीच्या विधानांवर ठाम आहोत, ज्यात बँक ऑफ अमेरिका लैंगिक-तस्करी गुन्ह्यांमध्ये सुविधा देत नाही, हा ठराव आम्हाला हे प्रकरण आमच्या मागे ठेवण्याची परवानगी देतो आणि फिर्यादींना पुढील बंद करण्याची परवानगी देतो.’

2008 आणि 2019 दरम्यान एपस्टाईनने अत्याचार केलेल्या पीडितांना नुकसानभरपाई मिळण्यासाठी सेटलमेंट उघडते, ज्या काळात तो दोषी असल्याचे कबूल केल्यानंतर तो नोंदणीकृत लैंगिक गुन्हेगार होता. फ्लोरिडा अल्पवयीन मुलीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी करणे.

2008 ची शिक्षा 18 महिन्यांची वादग्रस्त शिक्षा झाली, ज्यापैकी एपस्टाईनने काऊंटी तुरुंगात फक्त 13 महिने काम केले.

जेपी मॉर्गन चेसने त्याच्याशी व्यवहार करणे बंद केल्यानंतर बँक ऑफ अमेरिकाने एपस्टाईनसोबत व्यवसाय करण्यास सुरुवात केली.

बँक ऑफ अमेरिकाने जेफ्री एपस्टाईनच्या शेकडो पीडितांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या वकिलांनी आणलेल्या खटल्याचा निपटारा करण्यासाठी $72.5 दशलक्ष देण्याचे मान्य केले आहे. बँकेचे सीईओ ब्रायन मोयनिहान यांचे चित्र आहे

एपस्टाईनने 2008 मध्ये फ्लोरिडामध्ये एका अल्पवयीन मुलीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल दोषी ठरवले आणि 13 महिने तुरुंगवास भोगला.

गैरव्यवहाराच्या चेतावणी चिन्हांकडे दुर्लक्ष करून एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांमुळे बँकेला आर्थिक फायदा झाल्याचा आरोप या खटल्यात करण्यात आला आहे. बँक ऑफ अमेरिका म्हणाली की त्यांनी ‘लैंगिक तस्करी गुन्ह्यांची सोय केली नाही’ परंतु या प्रकरणाचे निराकरण करण्याचा निर्णय घेतला

तक्रारीनुसार, त्याच्या अनेक बळी युवती होत्या, अनेकदा रशिया आणि युक्रेनसह देशांतून इच्छुक मॉडेल होत्या.

खटल्यात एका प्रमुख फिर्यादीची कहाणी तपशीलवार आहे, एक अज्ञात स्त्री जी 2011 च्या आसपास वयाच्या 20 व्या वर्षी रशियाहून युनायटेड स्टेट्समध्ये आली होती.

तिने आरोप केला आहे की एपस्टाईनने कमीतकमी 100 वेळा तिचा गैरवापर केला आणि तिच्यावर आर्थिक आणि भावनिकदृष्ट्या अवलंबून राहून ‘पंथसारखे जीवन’ असे तक्रारीत वर्णन केलेल्या तक्रारीत तिला भाग पाडले.

2013 मध्ये, बँक ऑफ अमेरिकाने कथितपणे एपस्टाईनच्या सहयोगींच्या निर्देशानुसार तिच्यासाठी एक खाते उघडले, कथित लाल झेंडे, तिच्या मर्यादित इंग्रजीसह, रोजगाराचा अभाव आणि उत्पन्नाचा स्पष्ट स्रोत नसतानाही, खटल्यात उद्धृत केले गेले.

तक्रारीत असा युक्तिवाद करण्यात आला आहे की अशा परिस्थितीमुळे मनी लाँडरिंग आणि तस्करी शोध फ्रेमवर्क अंतर्गत छाननी सुरू झाली पाहिजे.

या प्रकरणात अब्जाधीश गुंतवणूकदार लिओन ब्लॅक, बँक ऑफ अमेरिका क्लायंटच्या आर्थिक व्यवहारांची देखील छाननी करण्यात आली ज्याने बँकेतील खात्यांद्वारे एपस्टाईनला अंदाजे $170 दशलक्ष हस्तांतरित केले.

देयके कायदेशीर कर आणि इस्टेट नियोजन सेवांसाठी होती असे ब्लॅकने कायम ठेवले आहे. त्याला खटल्यात प्रतिवादी म्हणून नाव देण्यात आले नव्हते आणि तो सेटलमेंटचा भाग नव्हता. ब्लॅकच्या प्रवक्त्याने टिप्पणी करण्यास नकार दिला.

बँक ऑफ अमेरिका सेटलमेंट पूर्वीच्या ब्लॉकबस्टर करारांचे पालन करते.

जेपी मॉर्गन चेसने एपस्टाईनला सुमारे 15 वर्षे बँकिंग सेवा प्रदान केल्यानंतर पीडितांना $290 दशलक्ष देण्याचे मान्य केले, हा कालावधी किशोरवयीन मुली आणि तरुण महिलांवर मोठ्या प्रमाणावर अत्याचार झाल्याचे अभियोक्ता म्हणतात.

ड्यूश बँक, जे एपस्टाईनचे खाते सुमारे पाच वर्षे हाताळले जेपी मॉर्गनने संबंध तोडल्यानंतर, तत्सम दाव्यांवर $75 दशलक्ष सेटलमेंटला सहमती दिली.

लिटल सेंट जेम्ससह यूएस व्हर्जिन आयलंडमध्ये एपस्टाईनच्या मालकीची दोन खाजगी बेटे होती जिथे त्याने दोषी साथीदार घिसलेन मॅक्सवेलच्या मदतीने अनेक तरुणी आणि मुलींना कुप्रसिद्धपणे आणले.

अब्जाधीश लिओन ब्लॅकने बँक ऑफ अमेरिका खात्यांद्वारे एपस्टाईनला सुमारे $170 दशलक्ष हस्तांतरित केले परंतु प्रतिवादी म्हणून नाव देण्यात आले नाही.

यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने जारी केलेल्या अज्ञात फोटोमध्ये एपस्टाईन दोन महिलांसोबत चित्रित केले आहे ज्यांची ओळख सुधारली गेली आहे.

एपस्टाईनचा फौजदारी खटला 2019 मध्ये अचानक संपला जेव्हा तो न्यूयॉर्कमधील त्याच्या जेल सेलमध्ये मृतावस्थेत सापडला. फेडरल लैंगिक तस्करी आरोपांवरील चाचणीची प्रतीक्षा करत आहे. अधिकाऱ्यांनी मृत्यूला आत्महत्या ठरवले.

आता, वर्षांनंतर, ज्या वित्तीय संस्थांनी एकेकाळी त्याचे पैसे हाताळले त्यांना कायदेशीर आणि आर्थिक परिणामांना सामोरे जावे लागत आहे.

मंजूर झाल्यास, $72.5 दशलक्ष सेटलमेंट शेकडो पीडितांना भरपाई देईल आणि विस्तीर्ण कायदेशीर परिणामाचा आणखी एक अध्याय बंद करेल एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांच्या आसपास.

डेली मेल टिप्पणीसाठी बँक ऑफ अमेरिका आणि ब्लॅकपर्यंत पोहोचला आहे.