बाटली धर्मनिंदा पंक्तीचे काय झाले शिक्षक धर्मांधांनी मुक्त भाषण धड्यात मोहम्मदचे व्यंगचित्र दाखवल्याबद्दल जीवे मारण्याची धमकी दिली. पाच वर्षांनंतर, मेलने विनाशकारी, रक्त उकळणारे परिणाम प्रकट केले

अधिकृत GoFundMe पृष्ठावर जिथे त्याच्या समर्थकांनी £116,000 पेक्षा जास्त रक्कम जमा केली आहे, तरुण वडील फक्त ‘द टीचर’ म्हणून ओळखले जातात. कदाचित यापेक्षा चांगले शीर्षक ‘विसरलेले शिक्षक’ असू शकते.

गेल्या आठवड्यात आधुनिक ब्रिटीश इतिहासातील एका विलक्षण – आणि लाजिरवाण्या – प्रकरणाचा पाचवा वर्धापन दिन साजरा केला गेला ज्याने हा माणूस पाहिला, जो तत्कालीन वेस्ट यॉर्कशायरमधील बॅटली ग्रामर स्कूलमधील कर्मचारी सदस्य होता, स्वत:च्या आणि आपल्या मुलांच्या जीवाच्या भीतीने लपून बसला होता.

तेथे, धक्कादायकपणे, तो राहतो. आज तो एका नवीन ओळखीखाली जगत आहे, तो फक्त वर्गच नाही तर त्याचे घर, त्याचे गाव, त्याचा रग्बी क्लब, त्याचे संपूर्ण मागील आयुष्य पळून गेला आहे.

हे कधीही सोपे संक्रमण होणार नव्हते, परंतु द मेल ऑन संडेला कळले आहे की तो माणूस, अजूनही फक्त 30 च्या दशकाच्या सुरुवातीस आहे, त्याला PTSD चे निदान झाले आहे आणि त्याला ‘आत्महत्येचे विचार’ आले आहेत. त्याचा विश्वास आहे की त्याची कारकीर्द संपली आहे. त्याचं आयुष्य जसं होतं. त्याचा असा विश्वास आहे की त्याला त्याच्या माजी मालकांनी ‘बसखाली फेकून दिले’.

त्याच्या गुन्हा? 2021 मध्ये त्याने धार्मिक अभ्यासाचा धडा शिकवला – जो ईश्वरनिंदा आणि मुक्त भाषणाच्या समस्या एक्सप्लोर करण्यासाठी डिझाइन केलेला, उपरोधिक आहे. बॉम्ब असलेली पगडी घातलेले प्रेषित मोहम्मद यांचे व्यंगचित्र ते विद्यार्थ्यांना विचार करण्यास आणि गुंतवून ठेवण्यासाठी वापरत असलेल्या प्रतिमांपैकी एक होती. हे व्यंगचित्र फ्रेंच व्यंगचित्र वृत्तपत्राने प्रकाशित केले होते चार्ली हेब्दोज्यांच्या कर्मचाऱ्यांची 2015 मध्ये ‘गुन्हा’ घडवून आणल्याबद्दल हत्या करण्यात आली होती. इस्लाममध्ये मोहम्मदची प्रतिमा दाखवणे निषिद्ध आहे.

वादग्रस्त? बरं, बॅटली व्याकरणातील शिक्षकांच्या बॉसने याचा विचार केला नव्हता. मागील दोन वर्षांपासून कोणत्याही अडचणीशिवाय हा धडा शिकवला गेला होता आणि शाळेच्या नेतृत्व संघाने त्याला मान्यता दिली होती. तरीही यावेळी यामुळे एकच खळबळ उडाली, शाळेच्या गेटवर पालकांनी केलेल्या संतप्त निषेधाला बाहेरच्या कार्यकर्त्यांनी चिथावणी दिली आणि प्रोत्साहन दिले.

त्याला स्थानिक पातळीवर नाव देण्यात आले आणि ज्याचे केवळ एक जमाव म्हणून वर्णन केले जाऊ शकते त्याद्वारे लक्ष्य केले गेले, शिक्षक निलंबित केले गेले आणि शाळेने ‘पूर्णपणे अयोग्य संसाधन वापरल्याबद्दल’ स्पष्टपणे ‘माफी मागितली’. तसेच अभ्यासक्रमाचा आढावा घेण्याचे आश्वासन दिले. स्थानिक परिषद आणि स्थानिक कामगार खासदार ट्रेसी ब्रेबिन या दोघांनीही माफीचे स्वागत केले.

आणि तरीही मे 2021 मध्ये, त्याने जाणूनबुजून गुन्हा केला आहे की नाही याबद्दल स्वतंत्र बाह्य तपासणीनंतर, शिक्षकाने स्वतःला कोणत्याही चुकीच्या कृत्यांपासून मुक्त केले. तो, तांत्रिकदृष्ट्या, त्याच्या नोकरीवर परतण्यास मोकळा होता.

2021 मध्ये वेस्ट यॉर्कशायरमधील बॅटली ग्रामर स्कूलच्या बाहेर एक शिक्षकाने धड्यात बॉम्ब असलेली पगडी घातलेले प्रेषित मोहम्मद यांचे व्यंगचित्र दाखविल्याच्या बातमीनंतर गर्दी झाली होती.

मात्र तोपर्यंत नुकसान झाले होते. तो माणूस वर्गात परत येण्यासाठी खूप घाबरला होता – आणि त्याला कोण दोष देऊ शकेल? त्याची प्राथमिक भीती अशी होती की त्याने फ्रेंच शिक्षक सॅम्युअल पॅटी, 47, ज्याचे त्याच्या विद्यार्थ्यांना प्रेषिताचे व्यंगचित्र दाखवल्यानंतर वर्षभरापूर्वी शिरच्छेद करण्यात आला होता त्याच नशिबी येण्याचा धोका होता. त्याचा खुनी, 12 इंच चाकूने सशस्त्र रशियन मुस्लिम निर्वासित, पॅरीसच्या बाहेरील शाळेतून चालत असताना श्री पॅटीवर वार केला होता. मारेकऱ्याने ‘अल्लाहू अकबर’ असे ओरडले कारण त्याने आपल्या पीडितेचे डोके कापले आणि अखेरीस पोलिसांनी त्याला गोळ्या घालून ठार केले.

हा एक भयंकर शेवट होता, ज्याने बॅटली व्याकरण शाळेच्या शिक्षकाला बराच काळ ठेचला होता.

ज्या माणसाने, त्याच्या समर्थकांचा युक्तिवाद केला, त्याने काहीही चूक केली नाही, त्याचे काय झाले? त्यानंतर लगेचच, वेगाने घर सोडण्याची गरज भासू लागल्याने, शिक्षक तात्पुरत्या निवासस्थानात राहत होते, त्यांची मुले गाद्यांवर झोपत होती, घरगुती उलथापालथीमुळे त्यांचे स्वतःचे शालेय शिक्षण चुकले होते.

कुटुंबाच्या जवळच्या स्त्रोताने राज्यमंत्री यांना सांगितले की तो यॉर्कशायर क्षेत्राबाहेर एका गुप्त ठिकाणी राहतो. त्याला आणि त्याच्या कुटुंबाला नवीन ओळख देण्यात आली आहे. त्यांच्याकडे आता बेड असतील, पण तरीही ते पूर्णपणे बेबंद आणि खाली पडल्यासारखे वाटतात. आज आणखी एक वर्धापनदिन जात असताना आमच्या स्त्रोताने त्यांच्या जीवनाचे एक दयनीय चित्र रेखाटले. ‘तो सर्वोत्तम कामगिरी करत आहे पण तरीही त्याच्यासाठी हे सोपे नाही. तो संपुष्टात आणण्यासाठी धडपडत आहे आणि ते मिळवण्यासाठी मित्र आणि कुटुंबावर अवलंबून आहे.

‘संपूर्ण कुटुंबाचे आयुष्य उद्ध्वस्त झाले आहे आणि याचा आर्थिक आणि मानसिक अशा सर्वांवर मोठा परिणाम झाला आहे. तो कुठे आहे किंवा तो काय करत आहे याबद्दल मी काहीही सांगू शकत नाही कारण त्याला अजूनही भीती आहे की त्याच्या जीवाला धोका आहे. त्याला ज्या प्रकारे वागणूक दिली गेली ती लाजीरवाणी आहे.’

एका वेगळ्या स्त्रोताने उघड केले आहे की तो आणि त्याचे कुटुंब ‘अधिकाऱ्यांनी त्यांना सोडून दिलेले वाटते ज्यांनी त्यांना मदत करण्यासाठी काहीही केले नाही. संपूर्ण कुटुंब कठीण काळातून जात आहे आणि ते बॅटलीमध्ये राहण्यासाठी कधीही परत येणार नाहीत. पण ते क्षेत्राबाहेर आणि या सर्वांपासून दूर राहणे चांगले आहे कारण काय होऊ शकते हे तुम्हाला कधीच माहित नाही.’

निःसंशयपणे, 2021 च्या घटना भविष्यातील इतिहासाच्या धड्यांचा भाग बनतील, जर धार्मिक अभ्यास नसतील.

एक स्थानिक समुदाय नेता पोलिस अधिकाऱ्यांच्या बाजूला पालकांशी बोलतो. पूर्वीच्या शिक्षकाला धड्यानंतर लपण्यास भाग पाडले गेले – आणि पाच वर्षांनंतरही तसाच राहिला

ते एका तापदायक पार्श्वभूमीवर घडले, जिथे अभिव्यक्ती आणि धार्मिक अधिकारांवरील वादविवाद अधिकाधिक ध्रुवीकरण झाले होते. राजकीय वक्तृत्व आणि सोशल मीडियाची वाढणारी शक्ती या मिश्रणात फेकून द्या आणि तुमच्याकडे माइनफील्ड होते. ज्यात या शिक्षकाने नकळत पाऊल टाकले.

त्याच्या आजूबाजूचे लोक त्यांची प्रतिष्ठा (आणि नोकऱ्या) अबाधित ठेवून पळून जात असताना त्याच्याशी भयंकर वागणूक देण्यात आली या कल्पनेला तत्कालीन सरकारच्या सामाजिक एकता झार, डेम सारा खान यांच्या 2024 च्या निंदनीय पुनरावलोकनाने समर्थन दिले.

त्यात असे आढळून आले की शिक्षकाला त्याच्या शाळेने आणि पोलिसांनी ‘निष्कृत’ केले होते आणि त्याला पीडितासारखे वागवले पाहिजे.

विद्यार्थ्यांना व्यंगचित्र दाखवल्याबद्दल शिक्षकावर ईशनिंदा केल्याचा आरोप करणाऱ्या ‘स्वयं-नियुक्त समुदाय नेत्यांच्या’ ‘आक्रमक’ निषेधासमोर डेम साराने कमकुवत नेतृत्वाची निंदा केली. तिने लिहिले: ‘आरएस शिक्षिकेच्या आजूबाजूची परिस्थिती अत्यंत धक्कादायक आहे. त्याच्यासोबत जे घडले ते त्यांच्या नोकरी किंवा व्यवसायादरम्यान कोणासही घडू शकते.

‘हा धडा याआधी किमान चार वेळा देण्यात आला होता, तरीही एका रात्रीत त्याचे आयुष्य बदलले आणि आपल्या मुक्त समाजात जगण्याची त्याची क्षमता कठोरपणे प्रतिबंधित झाली.’

डेम सारा यांनी बीबीसीला असेही सांगितले: ‘आजच्या काळात आणि वयात शिक्षक म्हणून काम करणाऱ्या माणसाला लपून राहण्यास भाग पाडले गेले आणि त्या वेळी अधिकारी आणि स्थानिक एजन्सींनी काय प्रतिसाद दिला?

‘स्थानिक प्राधिकरणाने त्याला अयशस्वी केले, वेस्ट यॉर्कशायर पोलिसांनी योग्य प्रतिसाद दिला नाही आणि बॅटली मल्टी अकादमी ट्रस्टनेही त्याला प्रभावीपणे प्रतिसाद दिला नाही.’ ती पुढे म्हणाली: ‘ही एक अधिक व्यापक समस्या आहे – माझे पुनरावलोकन काय दर्शविते ते असे आहे की … मी ज्याला स्वातंत्र्य-प्रतिबंधित छळ म्हणून संबोधले आहे त्याचा आरएस शिक्षक बळी आहे. लोक धमकावणे, अपमानास्पद आणि धमकावणारे त्रास अनुभवत आहेत किंवा ते पाहत आहेत, जे नंतर लोकांना स्वतःच्या किंवा त्यांच्या प्रियजनांच्या भीतीपोटी सेल्फ-सेन्सॉरकडे नेत आहेत.’

भक्कम शब्द, पण ते शिक्षकांच्या परिस्थितीत काही बदल घडवून आणले का? नाही असे दिसते.

टिप्पणी विचारल्यावर, बॅटली ग्रामर स्कूलने त्याच्या माजी कर्मचाऱ्यांचा किंवा त्याच्या परीक्षेचा संदर्भ दिला नाही

त्याचे मानसिक आरोग्य सतत ढासळत चालले आहे, कारण त्याची दुर्दशा लोकांच्या जाणीवेतून बाहेर पडली आहे. तो माणूस कॅच 22 च्या परिस्थितीत अडकलेला दिसतो: तो सार्वजनिकपणे जाऊ शकत नाही आणि त्याच्या कुटुंबाला आणखी धोक्यात आणल्याशिवाय त्याच्या परिस्थितीचा अन्याय हायलाइट करू शकत नाही.

त्याला भयपट विसरायचे आहे; आणि तरीही आमची समज अशी आहे की त्याला त्याचे जुने आयुष्य परत हवे आहे. असे आहेत जे अजूनही मदत करण्याचा प्रयत्न करत आहेत, किमान व्यावहारिक मार्गाने. त्यानंतर लगेचच, व्यावसायिक आणि राजकारणी पॉल हॅलोरन, एक कौटुंबिक मित्र, यांनी GoFundMe पृष्ठ लाँच केले.

गेल्या आठवड्यात फेसबुकवरील एका अपडेटमध्ये त्यांनी पोस्ट केले: ‘मला खूप अभिमान आहे की आम्ही गेल्या पाच वर्षांत शिक्षकासाठी £100,000 हून अधिक रक्कम त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबाला त्यांच्या दैनंदिन जीवनात मदत केली आहे.

‘त्या पाच वर्षांमध्ये 1,826 दिवस असतात. 43,000 तासांपेक्षा जास्त कुटुंब त्यांच्या मुळांवर, त्यांचे कुटुंबीय, मित्र आणि समर्थन नेटवर्कवर परत येऊ शकत नाही. त्यांचे जीवन कायमचे बदलले, त्यांना त्यांच्या वरिष्ठांनी दिलेला धडा अगदी सोप्या पद्धतीने सादर करण्यासाठी नवीन ओळख आवश्यक होती.’ या शिक्षकाबद्दल मूलभूत तथ्यांच्या पलीकडे थोडेसे माहिती आहे, कदाचित त्याच्या ‘विसरलेल्या’ स्थितीला कारणीभूत आहे.

आम्हाला काय माहित आहे की बाटली पळून जाण्यापूर्वी, तो रग्बी क्लबसाठी खेळला होता आणि शेजाऱ्यांनी एक लोकप्रिय आणि समुदाय-विचार असलेला माणूस म्हणून वर्णन केले होते, त्यापैकी बरेच मुस्लिम होते, ज्यांनी त्या वेळी डेली मेलला सांगितले की त्याने त्यांच्यासोबत ईद कशी साजरी केली. एक म्हणाला: ‘तो एक अद्भुत, काळजी घेणारा माणूस होता आणि ते एक सुंदर कुटुंब होते. आम्हाला त्यांची खूप आठवण येते कारण ते या समाजाचा एक मोठा भाग होते.

‘तो त्याच्या सर्व मुस्लिम शेजाऱ्यांना ईद कार्ड पाठवायचा आणि आमच्यासोबत सण साजरा करायचा. आपली संस्कृती आणि श्रद्धा यांच्याबद्दल ते विचारशील होते. त्याला मुद्दाम मुस्लिमांना दुखवायचे असेल असा कोणताही मार्ग नाही.’

तरीही असे दिसते की तो एका जटिल परिस्थितीत पडणारा माणूस म्हणून संपला. जेव्हा काही पालकांना या धड्यातील मजकुराची माहिती मिळाली तेव्हा निःसंशयपणे खरा राग आला होता, परंतु पालकांच्या तक्रारींपासून शिक्षकांविरुद्ध जीवे मारण्याच्या धमक्या येण्यापर्यंतची प्रगती खूप जलद होती हे त्रासदायक आहे.

2012 मध्ये स्थापन झालेल्या मुस्लिम ऍक्शन फोरम हा कार्यकर्ता गट होता, ज्याने बॅटली शाळेच्या निषेधाचे आयोजन करण्यात मदत केली होती, त्यांनी तत्कालीन पंतप्रधान बोरिस जॉन्सन यांना लिहिलेल्या एका खुल्या पत्रात दावा केला होता की धार्मिक अभ्यास वर्ग ‘अतिरेकी श्वेत वर्चस्ववादी विचारांना पुढे ढकलताना द्वेष आणि इस्लामोफोबिया भडकावत होता’. हे MAF देखील होते ज्याने सार्वजनिकरित्या शिक्षकाचे नाव दिले.

व्याकरण शाळेबाहेर एक आंदोलक एका पोलिसाकडे टक लावून पाहतो

त्यांच्या श्रेयासाठी, बाटलीतील मुस्लिम समाजातील नेत्यांनी जे नुकसान झाले ते मान्य केले आहे.

युनूस लुनाट, एक प्रख्यात स्थानिक वकील ज्यांनी घटनेच्या वेळी मुस्लिम पालकांचे प्रवक्ते म्हणून काम केले होते, त्यांनी या आठवड्यात सुचवले की आजचे चित्र खूप वेगळे दिसते.

तो म्हणाला: ‘मी तुम्हाला खात्री देतो की बाटलीतील कोणीही त्याला इजा करू इच्छित नाही. जे घडले त्यामुळे शहर कलंकित झाले आहे, परंतु यातील बहुतांश आंदोलक बाहेरचे आंदोलक होते.

‘मुस्लीम समुदाय म्हणून अशा प्रकारच्या अडचणी उद्भवू शकतात हे स्वीकारण्यास आपण तयार असले पाहिजे. मी नेहमीच असे म्हटले आहे की काही लोकांप्रमाणे तुम्ही प्रतिक्रिया देऊ शकत नाही आणि त्याचा आम्हाला फायदा झाला नाही.’

शिक्षक तेथे राहायला परतले तर ते सुरक्षित राहतील आणि या प्रकरणाखाली एक रेषा काढायची इच्छा असेल, असा त्यांचा आग्रह होता.

ते पुढे म्हणाले: ‘जे नुकसान झाले ते दुरुस्त करण्याची वेळ आली आहे आणि शिक्षकांचे येथे परत स्वागत होईल.’

पूर्वीच्या शिक्षकाचा संयम समजू शकतो. विशेषत: त्याला मुले आहेत – आणि अधिक उचितपणे, परत जाण्यासाठी कोणतीही नोकरी नाही. ते नॅशनल एज्युकेशन युनियनचे सदस्य होते, ज्यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.

टिप्पणीसाठी विचारले असता, शाळेने त्याच्या माजी कर्मचाऱ्यांचा किंवा त्याच्या परीक्षेचा संदर्भ देखील दिला नाही. ‘आम्हाला शाळेचा आणि आमच्या समुदायाचा खूप अभिमान आहे आणि 2021 मधील अत्यंत कठीण काळापासून दोघेही एकत्र कसे यशस्वी आणि सकारात्मकपणे पुढे गेले आहेत.’

ज्या शिक्षकाचे हात धुतले त्या शिक्षकाकडे दुर्लक्ष करणे त्याच्या पूर्वीच्या नियोक्त्यांना सोपे असले तरी, किमान काही लोक अजूनही त्याला विसरायचे नाहीत.