‘धोकादायक लैंगिक शिकारी’ म्हटल्या जाणाऱ्या विकारला त्याने पन्नास वर्षे ठेवलेल्या बाल शोषणाच्या प्रतिमांसाठी तुरुंगात टाकले आहे.

‘धोकादायक लैंगिक शिकारी’ म्हटल्या जाणाऱ्या चर्च ऑफ इंग्लंडच्या व्हिकरला त्याने 50 वर्षे ठेवलेल्या बाल शोषणाच्या प्रतिमांसाठी तुरुंगात टाकले आहे.

ॲलेक जॉन्स्टन, आता 78, यांनी एका पॉश बोर्डिंग स्कूलमध्ये शिक्षक म्हणून काम करत असताना छायाचित्रे काढली जिथे चार्ली एक्ससीएक्स हा विद्यार्थी होता आणि रॉड स्टीवर्ट त्याच्या काही मुलांना पाठवले.

त्याने त्याचा बळी घेतला दारू आणि नंतर अश्लील प्रतिमा काढल्या ज्या अनेक दशकांनंतर पोलिसांनी तपासात परत मिळवल्या.

रेव्ह जॉन्स्टनला 1993 मध्ये सुमारे 20 वर्षांनंतर बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेज, हर्ट्समध्ये इतिहास शिक्षक म्हणून काढून टाकण्यात आले कारण त्याने सहाव्या फॉर्मच्या मुलावर प्रेम केले होते.

परंतु हा घोटाळा, जो औद्योगिक न्यायाधिकरणाचा विषय होता, तरीही तो नंतर बरीच वर्षे चर्च ऑफ इंग्लंडचा धर्मगुरू राहिला.

सॉल्टश, कॉर्नवॉल येथील जॉन्स्टन, ज्याला आजारी विद्यार्थ्यांनी ‘फॅलिक’ असे टोपणनाव दिले होते, त्याला केंब्रिज क्राउन कोर्टात 51 आठवड्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले होते, पोलिसांनी अर्धशतकापूर्वी बनवलेल्या प्रतिमा जप्त केल्याप्रकरणी पीडितेकडून झालेल्या आरोपांची चौकशी केल्यानंतर 51 आठवड्यांसाठी.

पीडित महिला 2023 च्या सुरुवातीला पोलिसांकडे गेली आणि जॉन्स्टनने त्याच वर्षी 29 जानेवारी रोजी पोलिसांच्या स्वैच्छिक मुलाखतीत भाग घेतला.

त्यानंतर त्याच्या घराची झडती घेतली असता त्याने पाच दशकांपासून ठेवलेली छायाचित्रे उघडकीस आली आणि नंतर त्याच्यावर आरोप लावण्यात आले.

चर्च ऑफ इंग्लंडचे व्हिकर ॲलेक जॉन्स्टन यांनी 50 वर्षे ठेवलेल्या बाल शोषणाच्या प्रतिमांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

चित्र: जॉन्स्टन शिकवत आहे. या छायाचित्रातील विद्यार्थी त्याचे बळी नव्हते

डिटेक्टिव्ह कॉन्स्टेबल जेस बर्ग म्हणाले: ‘जॉनस्टनच्या आक्षेपार्ह अनुभवांबद्दल बोलण्यासाठी पीडितेने त्यांच्या अविश्वसनीय शौर्याबद्दल मला कौतुक करायचे आहे, त्यांच्याशिवाय त्याने कधीही त्याच्या गुन्ह्यांसाठी उत्तर दिले नसते.

‘तो एक धोकादायक लैंगिक शिकारी आहे, ज्याने स्वतःच्या लैंगिक समाधानासाठी सत्तेच्या पदाचा फायदा घेतला.

‘हे वाक्य आशेने आमच्या पीडितेसाठी काही बंद होण्याचा मार्ग मोकळा करेल, कारण जॉन्स्टनला तुरुंगात शिक्षा झाली आहे.

‘मला बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेजचे त्यांच्या सहकार्याबद्दल आणि या तपासात केलेल्या मदतीबद्दल आभार मानायचे आहेत.

‘आम्हाला माहित आहे की लैंगिक गुन्ह्यांच्या घटनांची तक्रार करण्यासाठी पुढे येणे हे आश्चर्यकारकपणे आव्हानात्मक असू शकते. आम्ही हे अहवाल अतिशय गांभीर्याने घेतो आणि पीडितांचे ऐकले जाईल आणि गुन्हेगारांना न्याय मिळवून दिला जाईल याची खात्री करण्यासाठी आम्ही सर्वकाही करू.

‘किती वेळ निघून गेला हे महत्त्वाचे नाही, आम्ही या धोकादायक शिकारीला ५० वर्षांपूर्वी केलेल्या गुन्ह्यांसाठी तुरुंगात पाठवण्यात यशस्वी झालो. तुमचे ऐकले जाईल आणि न्याय मिळावा यासाठी आम्ही सर्वतोपरी प्रयत्न करू.’

बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेजमध्ये काम करण्याबरोबरच, जेथे बोर्डिंग फी प्रति टर्म £15,966 आहे, जॉन्स्टनने हर्टफोर्डशायर शहरातील हॉकरिल चर्चमध्ये काम केले.

जॉन्स्टनला 1993 मध्ये शाळेतून काढून टाकण्यात आले होते आणि त्याच्या जाण्यावर न्यायाधिकरण गमावले होते जेथे असे ऐकले होते की त्याने एका शाळकरी मुलावर क्रश विकसित केला होता आणि तो युनिव्हर्सिटी सोडला तेव्हा मुलाची छेड काढली होती.

न्यायाधिकरणाच्या निकालात त्याने संगीत शिक्षक पॉल पार्सन्सवर आरोप केले ज्यामुळे त्याच्या सहकाऱ्याने 14 वर्षांच्या मुलावर लैंगिक अत्याचार केल्याबद्दल दोषी ठरवले आणि दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.

एका माजी पीडितेने सांगितले की पोलिसांनी त्याला सांगितले की जॉन्स्टनच्या दाव्यांमुळे तपास सुरू झाला.

त्या वेळी पार्सनच्या संरक्षण परिषदेने असेही म्हटले होते की गैरवर्तनाचे दावे ‘शाळेच्या माजी पुजाऱ्याने रागाने’ केले होते.

बिशपचे स्टॉर्टफोर्ड कॉलेज, जॉन्स्टन सोडल्यानंतर, बॉट्सफोर्ड लिंकनशायर आणि नंतर कॉर्नवॉलमधील सेंट जर्मनमध्ये चर्च ऑफ इंग्लंडच्या भूमिका स्वीकारल्या.

जॉन्स्टनला बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेज, हर्ट्समध्ये इतिहासाचे शिक्षक म्हणून 1993 मध्ये सुमारे 20 वर्षांनंतर काढून टाकण्यात आले कारण एका सहाव्या फॉर्मच्या मुलावर त्याचा क्रश होता.

2010 मध्ये सालटाशजवळील सेंट जर्मन पॅरिश चर्चवरील बीबीसीच्या अहवालात असे म्हटले होते की रेव्ह जॉन्स्टन उपासकांसोबत बाहेर पडल्यानंतर ते मॉथबॉल केले जाणार होते.

नियमित चर्चला जाणारे आणि जॉन्स्टन यांच्यात व्यक्तिमत्त्वाचा संघर्ष असल्याचा स्थानिकांचा दावा आहे.

अहवालात असे म्हटले आहे की रेव्ह जॉन्स्टन यांनी बीबीसी न्यूजला सांगितले होते की ते आरोपांवर भाष्य करू इच्छित नाहीत, परंतु सेंट जर्मन त्यांच्यासाठी आणि इतर धर्मगुरूंसाठी एक कठीण रहिवासी असल्याचे म्हटले आहे.

बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेजच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्हाला शाळेतील माजी सहाय्यक इतिहास शिक्षक अलेक्झांडर जॉन्स्टन यांच्यावरील खटला आणि तुरुंगवासाची माहिती आहे.

‘काळ उलटून गेला तरी, एका माजी शिक्षकाने अशाप्रकारे विश्वासघात केला असावा, ही खेदाची बाब आहे.

‘पहिली गोष्ट म्हणजे आमचे विचार पीडितेसोबत आहेत. अशा प्रकरणांची तक्रार करण्यासाठी पुढे येण्यासाठी किती धैर्याची आवश्यकता आहे हे आम्ही ओळखतो आणि या प्रकरणात पोलीस दलाने केलेल्या कसून कामाबद्दल आम्ही कृतज्ञ आहोत.’

चर्च ऑफ इंग्लंडच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘हे भयंकर गुन्हे आहेत. ज्यांना इजा झाली आहे त्यांच्याबद्दल आम्ही मनापासून दिलगीर आहोत आणि पुढे येण्यासाठी लागणारे धैर्य आम्ही ओळखतो आणि हे कबूल करतो की गैरवर्तनाचे परिणाम आयुष्यभर असतात.

खेदाची गोष्ट म्हणजे, जॉन्स्टनच्या शाळेतून काढून टाकण्याच्या वेळी असलेल्या प्रोटोकॉलमध्ये नियोक्ताची शिस्तबद्ध माहिती चर्चला उघड करण्याची आवश्यकता नव्हती; ते त्या दिवसाचे मानक होते आणि ते माहितीची देवाणघेवाण आणि सुरक्षित भरती आवश्यकता चर्चने आता पाळत आहेत यापेक्षा खूप खाली येतात.

जॉन्स्टनला 1993 मध्ये शाळेतून काढून टाकण्यात आले होते आणि त्याच्या जाण्यावर न्यायाधिकरण गमावले होते जेथे असे ऐकले होते की त्याने एका शाळकरी मुलावर क्रश विकसित केला होता आणि तो युनिव्हर्सिटी सोडला तेव्हा मुलाची छेड काढली होती.

‘आम्हाला आता माहित आहे की 1995 पेक्षा खूप आधी गुन्हे केले गेले होते, परंतु 2026 पर्यंत त्यांना गुन्हेगारी शिक्षा झाली नाही.’

चर्चने सांगितले की जॉन्स्टनच्या फाइलचे 2020 मध्ये चर्च ऑफ इंग्लंडच्या पास्ट केसेस रिव्ह्यू (PCR2) प्रक्रियेचा भाग म्हणून ट्रुरोच्या डायोसीसमध्ये पुनरावलोकन करण्यात आले.

निवेदनात जोडले गेले: ‘त्याची अधिकृत करण्याची परवानगी आधीच रद्द करण्यात आली होती आणि त्यांनी चर्चची कोणतीही भूमिका घेतली नाही आणि पुनरावलोकनात गुन्हेगारीचा आरोप असलेल्या फाइलमध्ये काहीही आढळले नाही.’

स्वतंत्रपणे दोन वर्षांपूर्वी बिशपच्या स्टॉर्टफोर्ड कॉलेजचे माजी शिक्षक अँड्र्यू ब्रूस याने शाळेत संगीत संचालक असताना दोन मुलांशी गैरवर्तन केल्याचे ऐकून टीचिंग रेग्युलेशन एजन्सी (टीआरए) पॅनेलने शिकविण्यास आजीवन बंदी घातली होती.