बेपत्ता आण्विक अधिकारी यूएस गुप्ततेच्या आसपासच्या गडद पॅटर्नशी जोडलेली दहावी व्यक्ती बनली

अलिकडच्या वर्षांत मृत्यू आणि बेपत्ता होण्याच्या त्रासदायक यादीत वाढ होत असल्याने अमेरिकेच्या आण्विक रहस्यांशी संबंध असलेली आणखी एक व्यक्ती बेपत्ता झाली आहे.

स्टीव्हन गार्सिया, 48, 28 ऑगस्ट, 2025 रोजी शोध न घेता गायब झाला. तो शेवटचा अल्बुकर्क सोडताना दिसला, न्यू मेक्सिको पायी घरी, फक्त एक पिस्तूल घेऊन.

एका निनावी स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की गार्सिया हे सरकारी कंत्राटदार होते कॅन्सस सिटी नॅशनल सिक्युरिटी कॅम्पस (KCNSC), अल्बुकर्कमधील एक प्रमुख सुविधा जी पडद्यामागील महत्त्वाची भूमिका बजावते अमेरिकेच्या राष्ट्रीय संरक्षणात.

विशेषत:, KCNSC सर्व नॉन-न्यूक्लियर घटकांपैकी 80 टक्क्यांहून अधिक तयार करते जे सैन्याच्या निर्मितीमध्ये जातात. आण्विक शस्त्रे.

गार्सियाने कथितरित्या KCNSC च्या न्यू मेक्सिको सुविधेमध्ये मालमत्ता संरक्षक म्हणून काम केले, त्याला शीर्ष सुरक्षा मंजुरी आणि संपूर्ण साइटच्या आण्विक रहस्यांमध्ये व्यापक प्रवेश.

स्त्रोताने गार्सियाच्या कामाचे वर्णन ‘अतिशय उच्च-स्तरीय, सर्व मालमत्तेची देखरेख करणारी स्थिती’ म्हणून केले. दहापट, कदाचित कोट्यवधी डॉलर्सची उपकरणे आणि मालमत्ता, त्यापैकी काही वर्गीकृत नाहीत, तर इतर वर्गीकृत केले जातील.’

सरकारी कंत्राटदाराच्या अचानक बेपत्ता होण्याने अमेरिकेच्या अंतराळाशी संबंध असलेली दहावी व्यक्ती किंवा अणु गुपिते अलिकडच्या वर्षांत मरण पावली किंवा गूढपणे गायब झाली, अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षा तज्ञांना धारेवर धरले.

शिवाय, यापैकी चार अधिकारी गार्सिया प्रमाणेच शोध न घेता गायब झाले आहेत आणि त्या सर्वांचा यूएस अणु गुपिते किंवा रॉकेट तंत्रज्ञानाशी संबंध होता.

स्टीव्हन गार्सिया (चित्रात) 28 ऑगस्ट 2025 रोजी शेवटचे पाहिले गेले होते. एका स्रोताने डेली मेलला खुलासा केला आहे की गार्सिया एका महत्त्वाच्या अण्वस्त्रांच्या सुविधेवर सरकारी कंत्राटदार म्हणून काम करत होता.

डेली मेलने साइटवर गार्सियाच्या कामाची पुष्टी करण्यासाठी आणि त्याच्या बेपत्ता झाल्याबद्दल टिप्पणीसाठी KCNSC आणि सुविधेची मालकी आणि देखरेख करणाऱ्या यूएस ऊर्जा विभागाशी संपर्क साधला आहे.

अल्बुकर्कमधील पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, गार्सिया स्थानिक वेळेनुसार सकाळी 9 नंतर हिरव्या छलावरचा शर्ट आणि शॉर्ट्समध्ये कॅटटेल कोर्ट SW वर त्याच्या घरातून बाहेर फिरताना पाळत ठेवणाऱ्या कॅमेऱ्यांवर शेवटचा दिसला होता.

तो एक हँडगन घेऊनही दिसला आणि अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला की गार्सिया ‘स्वतःसाठी धोका असू शकतो.’

तथापि, अणु अधिकारी आत्महत्या करत असावेत किंवा मानसिक आरोग्याच्या समस्यांशी झुंज देत असावेत अशा कोणत्याही सूचनांवर निनावी स्त्रोताने विवाद केला.

‘तो एक अतिशय स्थिर व्यक्ती होता,’ त्यांनी घोषित केले, अशी शक्यता जोडून गार्सिया हे लक्ष्य आहे परकीय हेरांचा ‘सर्वात अर्थ होतो.’

एफबीआयचे माजी सहाय्यक संचालक ख्रिस स्वेकर यांनी यापूर्वी डेली मेलला सांगितले होते: ‘आमच्या शास्त्रज्ञांना दीर्घकाळापासून, विशेषत: रॉकेट प्रोपल्शन क्षेत्रात, प्रतिकूल विदेशी गुप्तचर सेवांद्वारे लक्ष्य केले जात आहे.’

गार्सिया बेपत्ता झाल्याच्या काही दिवसांनंतर, KCNSC ने बेपत्ता कंत्राटदाराचा शोध सुरू केला आहे, ज्यात त्याच्या कामाच्या संगणक, ईमेल आणि फाइल्समधून त्याच्या ठावठिकाणाविषयी कोणतेही संकेत मिळू शकले नाहीत, परंतु काहीही सापडले नाही.

‘हे लोक नुसतेच गायब होतात हे थोडे विचित्र आहे. म्हणजे, तो अक्षरशः बंदुक आणि पाण्याची बाटली घेऊन वाळवंटात निघून गेला आणि तेच झाले,’ अशी तुलना निवृत्त वायुसेना जनरल विल्यम नील मॅककॅसलँड यांच्या बेपत्ता होण्याशी करताना सूत्राने सांगितले.

68 वर्षीय विल्यम नील मॅककॅसलँड यांना 27 फेब्रुवारी रोजी सकाळी 11 च्या सुमारास अल्बुकर्कमधील क्वेल रन कोर्ट एनईजवळ शेवटचे पाहिले गेले होते, असे बर्नालिलो काउंटी शेरीफ कार्यालयाने सांगितले.

स्टीव्हन गार्सिया (चित्र) हे शेवटचे त्याच्या न्यू मेक्सिकोच्या घरातून हँडगन आणि फोन, चावी किंवा पाकीट नसताना दिसले होते.

68 वर्षीय मॅककॅसलँड, जो अल्बुकर्कमध्ये देखील राहत होता, 27 फेब्रुवारी 2026 रोजी त्याचे घर सोडल्यानंतर, फोन, घालण्यायोग्य उपकरणे किंवा प्रिस्क्रिप्शन चष्मा नसताना गायब झाला. हवाई दलातील दिग्गज फक्त .38-कॅलिबर रिव्हॉल्व्हर बाळगत होते.

न्यू मेक्सिकोमधील यूएस आण्विक सुविधांशी संबंध असलेले आणखी दोन लोक 2025 मध्ये समान परिस्थितीत गायब झाले.

अँथनी चावेझ आणि मेलिसा कॅसियास या दोघांनी लॉस अलामोस नॅशनल लॅबोरेटरी (LANL) येथे काम केले, जे देशाच्या सर्वात महत्त्वाच्या आण्विक संशोधन साइट्सपैकी एक आहे.

79 वर्षीय चावेझ यांनी 2017 मध्ये निवृत्तीपर्यंत लॅबमध्ये काम केले, तरीही त्यांची भूमिका स्पष्ट करण्यात आलेली नाही. Casias, 54, सुविधेमध्ये एक सक्रिय प्रशासकीय सहाय्यक होता आणि असे मानले जाते की त्यांना सर्वोच्च सुरक्षा मंजुरी मिळाली होती.

गार्सिया गायब होण्याच्या चार महिन्यांपेक्षा कमी कालावधीपूर्वी दोघेही शेवटचे न्यू मेक्सिकोमधील त्यांचे घर सोडून पायी जाताना दिसले होते, त्यांच्या कार, चाव्या, पाकीट आणि फोन मागे सोडून गेले होते.

गार्सिया, चावेझ आणि कॅसियास हे तिघेही जनरल मॅककॅसलँड यांच्याशी जोडले गेले आहेत, जे एअर फोर्स रिसर्च लॅब (एएफआरएल) चे माजी कमांडर होते आणि 2001 ते 2004 पर्यंत किर्टलँड एअर फोर्स बेसवर संशोधनाचे निरीक्षण करत होते.

Kirtland, KCNSC आणि LANL राष्ट्रीय सुरक्षा प्रकल्पांवर एकत्र काम करतात, विशेषत: अमेरिकेच्या आण्विक क्षमतांचा समावेश असलेले संशोधन.

अँथनी चावेझ (डावीकडे) आणि मेलिसा कॅसियास (उजवीकडे) दोघेही लॉस अलामोस राष्ट्रीय प्रयोगशाळेत कर्मचारी होते. 2025 मध्ये दोघेही एकमेकांच्या काही आठवड्यांतच गायब झाले

‘ते संपूर्ण मिशन किर्टलँड एअर फोर्स बेसमधून संपले आहे. तंत्रज्ञान आणि ते वापरत असलेल्या तंत्रज्ञानाच्या उत्पादनासह त्याचा एक मोठा भाग अल्बुकर्कमध्ये तयार केला आहे. त्यामुळे मॅककॅस्लँडला या सुविधांबद्दल पूर्णपणे माहिती असायची आणि ती या सुविधांकडे गेली असती,’ असे एका सूत्राने सांगितले.

अमेरिकेच्या अणुकार्यक्रमावर परदेशी शक्ती पुन्हा लक्ष्य ठेवू शकते या भीतीने, स्वेकर यांनी नमूद केले: ‘मला वाटते की आम्ही अणुशास्त्रज्ञांना बाहेर काढल्याची उदाहरणे देखील पाहिली आहेत. त्यांची हत्या झाली आहे.’

दरम्यान, नासाची शास्त्रज्ञ मोनिका जॅसिंटो रेझा, 60, 22 जून 2025 रोजी कॅलिफोर्नियामध्ये मित्रांसह हायकिंग करताना गायब झाली.

नासाच्या जेट प्रोपल्शन लॅबोरेटरीतील मटेरियल प्रोसेसिंग ग्रुपच्या संचालकाने मॉन्डलोय नावाच्या अंतराळ-युगातील धातूचा शोध लावण्यासाठी त्यांच्या कार्याद्वारे जनरल मॅककॅसलँड यांच्याशी थेट संबंध जोडला आहे. 2011 ते 2013 पर्यंत मॅककॅसलँड तिच्या प्रयोगशाळेवर देखरेख करत असताना प्रकल्पाला थेट AFRL द्वारे निधी दिला गेला.

नैऋत्य भागात बेपत्ता होण्याच्या स्ट्रिंग व्यतिरिक्त, गेल्या तीन वर्षांत संशोधनाच्या प्रमुख क्षेत्रातील पाच शास्त्रज्ञांचा मृत्यू झाला आहे, ज्यात त्यांच्याच घरात हत्या झालेल्या दोघांचा समावेश आहे.

15 डिसेंबर 2025 रोजी 47 वर्षीय नूनो लॉरेरो यांची बोस्टन उपनगरातील ब्रूकलाइन येथे त्याच्या घरी हत्या करण्यात आली होती. अधिका-यांनी सांगितले की बंदुकधारी क्लॉडिओ नेवेस व्हॅलेंटे हा पोर्तुगालचा माजी वर्गमित्र होता.

तथापि, एक माजी एफबीआय अधिकारी आणि स्वतंत्र तपासकांनी नोंदवले आहे की न्यूक्लियर फ्यूजनमधील लॉरेरोच्या क्रांतिकारी कार्यामुळे त्यांना यूएस शास्त्रज्ञांविरुद्ध मोठ्या कटाचे लक्ष्य बनले असावे.

खगोलभौतिकशास्त्रज्ञ कार्ल ग्रिलमायर, 67, यांना 16 फेब्रुवारी 2026 रोजी त्यांच्या घराच्या समोरच्या पोर्चमध्ये गोळ्या घालून ठार मारण्यात आले. कॅलिफोर्निया इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी संशोधकाच्या कार्याला NASA च्या JPL ने मोठ्या प्रमाणात पाठिंबा दिला होता, ज्यात NASA च्या नेतृत्वाखालील प्रमुख अवकाश दुर्बिणी मोहिमांचा समावेश होता.

NEOWISE आणि NEO सर्वेयर सोबत Grillmair चे कार्य हवाई दलाशी देखील जोडले गेले आहे, कारण NASA दुर्बिणीने उपग्रह आणि हायपरसोनिक क्षेपणास्त्रांचा मागोवा घेण्यासाठी सैन्य ज्या प्रणालींवर अवलंबून आहे त्याच प्रणालींचा वापर केला आहे.

NASA JPL शी सखोल संबंध असलेले आणखी दोन पुरुष नुकतेच मरण पावले, त्यांच्या अवतीभवतीची परिस्थिती एक गूढच राहिली.

नासाचे शास्त्रज्ञ फ्रँक मैवाल्ड यांचे 4 जुलै 2024 रोजी लॉस एंजेलिस येथे वयाच्या 61 व्या वर्षी निधन झाले, परंतु मृत्यूचे कारण कधीही सार्वजनिक केले गेले नाही आणि अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली की शवविच्छेदन कधीही केले गेले नाही.

जून 2023 मध्ये, त्याच्या मृत्यूच्या फक्त 13 महिने आधी, ते एका प्रगतीवर प्रमुख संशोधक होते जे भविष्यातील अंतराळ मोहिमांना गुरुचा चंद्र युरोपा, शनीचा चंद्र एन्सेलाडस किंवा बटू ग्रह सेरेससह इतर जगावरील जीवनाची स्पष्ट चिन्हे शोधण्यात मदत करू शकेल.

NASA JPL मधील संशोधन शास्त्रज्ञ मायकेल डेव्हिड हिक्स यांचे 30 जुलै 2023 रोजी वयाच्या 59 व्या वर्षी निधन झाले, परंतु मृत्यूचे कारण कधीही सार्वजनिक केले गेले नाही आणि शवविच्छेदन केल्याची कोणतीही नोंद सापडली नाही.

मानव पृथ्वीपासून दूर असलेल्या धोकादायक लघुग्रहांना विचलित करू शकतो का हे पाहण्यासाठी नासाच्या DART प्रकल्पात हिक्सचा सहभाग होता. त्यांनी डीप स्पेस 1 मिशनवर देखील काम केले, ज्याने 2001 मध्ये धूमकेतूद्वारे उड्डाण केलेल्या नवीन अंतराळ यान तंत्रज्ञानाची चाचणी केली.

NASA JPL ने Maiwald किंवा Hicks च्या मृत्यूवर भाष्य केलेले नाही आणि त्यांच्या मृत्यूपूर्वी शास्त्रज्ञांच्या कामाच्या स्वरूपाबाबत डेली मेलच्या चौकशीला उत्तर दिले नाही.

दुसऱ्या एका रहस्यमय घटनेत, नोव्हार्टिस येथे कर्करोगाच्या उपचारांची चाचणी करणारा फार्मास्युटिकल संशोधक जेसन थॉमस, 17 मार्च 2026 रोजी मॅसॅच्युसेट्स तलावात मृतावस्थेत आढळून आला, तीन महिन्यांपूर्वी कोणताही शोध न घेता गायब झाला.