बॉब सीली: चागोसच्या शरणागतीची दुर्गंधी अधिक शक्तिशाली होत आहे

आम्हाला फार पूर्वीपासून माहीत आहे की चागोस करार हा स्पर्धात्मक हितसंबंधांचा जादूटोणा आहे, चिनी भाषेत चित्र काढणे, डाव्या विचारसरणीच्या वकिलांचे कोव्हन आणि ब्रिटिश करदात्यांच्या अब्जावधी पौंडांवर लक्ष ठेवणारे मॉरिशियन सरकार‘पैसा.

परंतु या आठवड्यात आम्ही ब्रुसेल्स आणि फ्रेंच आणि स्पॅनिश फिशिंग ट्रॉलर, विषारी सूपमध्ये जोडू शकतो तसेच राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार जोनाथन पॉवेल यांनी स्थापन केलेल्या छायादार फर्मला, चागोसच्या शरणागतीचे नेतृत्व करणारा माणूस म्हणून विचारपूर्वक पेमेंट करू शकतो. मग पृथ्वीवर काय चालले आहे?

द मेल ऑन संडेने काल नोंदवल्याप्रमाणे, इंटर मीडिएट, एक आंतरराष्ट्रीय वाटाघाटी संस्था जी संकटे आणि विवादांमधील प्रमुख खेळाडूंमधील चॅनेल परत चालविण्यासाठी इंटेलिजन्स नेटवर्कचा वापर करते, पॉवेल चागोस बेटांच्या लाजिरवाण्या विक्रीत सामील होता त्या कालावधीत परराष्ट्र कार्यालयाकडून शेकडो हजार पौंडांची ट्राउझिंग केली आहे.

ही देयके कशासाठी होती, हे आम्हाला सांगितले जात नाही – जे संपूर्ण क्षमस्व चागोस गाथाभोवती पारदर्शकतेच्या समस्येच्या केंद्रस्थानी जाते.

बेटांच्या सार्वभौमत्वाचे आत्मसमर्पण कधीही ब्रिटीश जनतेला विकले गेले नाही – ते निश्चितपणे दिसून आले नाही श्रम2024 चा जाहीरनामा. हे पंतप्रधानांच्या जवळच्या डाव्या विचारसरणीच्या मानवाधिकार वकिलांच्या गटाने तयार केले आहे Keir Starmer – त्यांपैकी काहींना मॉरिशियन सरकारने सल्ल्यासाठी पैसे दिले आहेत.

या गंभीर करारासाठी त्यांचे औचित्य राज्य नियुक्त केलेल्या संशयास्पद आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाच्या गैर-बाध्यकारी कायदेशीर मतावर आधारित आहे रशिया आणि चीननॉन-बाइंडिंग UN मतानंतर.

हे सर्व बेटे अशा देशाच्या स्वाधीन करण्यासाठी ज्याची मालकी कधीच नव्हती. चागोस द्वीपसमूह मॉरिशसपासून जितके लांब आहे तितकेच लंडन सेंट पीटर्सबर्गपासून आहे. प्रादेशिक दावा इतका संदिग्ध आहे की शनिवार व रविवार रोजी मालदीवचे अध्यक्ष मोहम्मद मुइझू यांनी बीबीसीला सांगितले की ते ‘सखोल संबंधित’ करार ओळखणार नाहीत – मुख्य म्हणजे चागोसच्या अगदी जवळ असलेला त्यांचा देश देखील बेटांवर दावा करतो.

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी हस्तांतराला ‘महान मूर्खपणाचे कृत्य’ म्हटले आहे यात आश्चर्य नाही. अनेक ब्रिटन सहमत होतील. स्वतःचा प्रदेश देण्यासाठी कोट्यवधी का खर्च करत आहोत? सरकारनेही खरी किंमत लपविण्याचा वारंवार प्रयत्न केला आहे. नो 10 ने करदात्यांना सांगितले की डिएगो गार्सियावरील संयुक्त यूएस-यूके लष्करी तळाच्या 99 वर्षांच्या लीजवर त्यांच्या पैशांपैकी केवळ £3.4 अब्ज मॉरिशियन सरकारला सुपूर्द केले जातील.

जोनाथन पॉवेल यांनी स्थापन केलेल्या एका संस्थेने, पंतप्रधानांचे राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार, सरकारच्या चागोस दूत म्हणून त्यांची नियुक्ती केल्यानंतर करदात्याकडून £1 दशलक्ष मिळाले.

प्रभावीपणे, करार पुढे गेल्यास, चागोसचे सागरी समृद्ध पाणी क्रूर फ्रेंच आणि स्पॅनिश ट्रॉलर्सचे शिकार बनतील.

तरीही गेल्या ऑगस्टमध्ये, कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाने सरकारच्या ऍक्च्युअरी विभागाद्वारे उत्पादित केलेली आकडेवारी प्राप्त केली ज्यात महागाईचा कारणीभूत ठरल्यानंतर हा आकडा £35 बिलियनच्या जवळपास आहे – जेव्हा आपले नौदल, हवाई दल आणि लष्कर हे सार्वजनिक पैशाचा एक आश्चर्यकारक अपव्यय आहे. वाढत्या धोकादायक जगात योग्य निधीसाठी ओरडत आहे.

चागोस लेजरमध्ये इंटर मेडिएटचे पौंड मांस जोडावे का? सरकारच्या म्हणण्यानुसार नाही, ज्याने आग्रह धरला की देयके धोरणाशी संबंधित नाहीत, तरीही ते त्यांचा वास्तविक हेतू उघड करण्यात अयशस्वी झाले. आणि जोनाथन पॉवेलला नशीब विचारले, कारण निवडून न आलेले सुरक्षा स्वेंगाली – ज्यांना खरा परराष्ट्र सचिव मानतात – कॉमन्समधील प्रश्नांची उत्तरे देत नाहीत.

डिसेंबर २०२४ मध्ये त्यांची राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार म्हणून नियुक्ती करण्यात आली होती – त्या उन्हाळ्यापासून ते ब्रिटनचे चागोस दूत होते – त्यांनी इंटर मीडिएटच्या सीईओ पदावरून पायउतार झाला.

गुड फ्रायडे करारातील एक प्रमुख व्यक्तिमत्व म्हणून त्याच्या अनुभवावर झुकून, त्याने 2011 मध्ये जागतिक नेत्यांना आपले वाटाघाटी कौशल्य देण्यासाठी कंपनीची स्थापना केली. आणि त्याची फर्म टॉप डॉलर चार्ज करते, जसे की करदात्यांना काल कळले. 20 ऑक्टोबर 2025 रोजी, डिएगो गार्सिया मिलिटरी बेस बिल हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये मंजूर झाल्यानंतर तीन दिवसांनी, इंटर मीडिएटला £700,000 साठी ‘कमिटमेंट’ देण्यात आली. हे पॉवेलची चागोस दूत म्हणून नियुक्ती झाल्यापासून £349,000 पेक्षा जास्त आहे.

ही देयके त्याने वैयक्तिकरित्या खिशात घातली अशी कोणतीही सूचना नसताना, हितसंबंधांचा संघर्ष नाही का? आमच्याकडे एक प्रचंड प्रभावशाली राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार वरवर पाहता परराष्ट्र धोरण अशा क्षेत्रांमध्ये चालवतात ज्यातून त्यांची पूर्वीची कंपनी चांगला फायदा मिळवते. हे विचारणे न्याय्य सार्वजनिक हिताचे प्रश्न आहे: पॉवेल स्वत: ला या करारांमधून फायदा होतो का?

तसे असल्यास, हे कसे चालू ठेवता येईल? वॉशिंग्टन राजदूत म्हणून न्यू लेबरच्या आणखी एका जुन्या मुलाची, पीटर मँडेलसनची नियुक्ती केल्यामुळे राजकारणावरील जनतेचा विश्वास आधीच कमी झाला आहे. उत्तर आयर्लंडमध्ये, पॉवेलची राज्यासाठीची सेवा प्रशंसनीय होती, परंतु त्यांची स्थिती आता असमर्थनीय आहे आणि त्यांना सरकारमधून बाहेर पडण्याची वेळ आली आहे.

चागोस करारात चीन – मॉरिशसचा सहयोगी, ब्रिटन आणि अमेरिका यांना डिएगो गार्सियाच्या धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाच्या तळातून निघून जाण्याची इच्छा असलेल्या चीनने कोणती भूमिका बजावली आहे? पाहणे बाकी आहे. जुलै 2025 मध्ये, पॉवेल यांनी करारावर चर्चा करण्यासाठी चीनच्या परराष्ट्रमंत्र्यांशी भेट घेतली. गेल्या आठवड्यात, ही जोडी पुन्हा चीनमध्ये गुप्ततेत चकमकीत भेटली – याची घोषणा यूके सरकारने केली नाही तर चीनच्या राज्य प्रेस रिलीझद्वारे केली गेली. किती विलक्षण विडंबन आहे: कम्युनिस्ट एक-पक्षीय राज्य आमच्या प्रमुख अधिकाऱ्यांच्या बैठकींबद्दल आपल्यापेक्षा जास्त माहिती देते.

परंतु जर बीजिंगला चागोसच्या शरणागतीचा फायदा होत असेल तर, हे आता उघड आहे की ब्रुसेल्स देखील करतो.

सार्वभौमत्वाच्या हस्तांतरणामुळे मॉरिशससोबत EU च्या विद्यमान मासेमारी कराराची ‘पुढील प्रासंगिकता वाढेल’ असे सांगणाऱ्या युरोपियन कमिशनच्या अहवालाचे तपशील काल समोर आले.

प्रभावीपणे, करार पुढे गेल्यास, चागोसचे सागरी समृद्ध पाणी क्रूर फ्रेंच आणि स्पॅनिश ट्रॉलर्सचे शिकार बनतील. 2010 पासून, ब्रिटनने चागोसभोवती ‘नो टेक झोन’ लागू केले आहे, कारण ते ग्रहातील सर्वात मोठ्या सागरी संरक्षित क्षेत्रांपैकी एक आहे. तरीही पर्यावरणवाद्यांचे मौन बधिर करणारे आहे.

रिफॉर्म लीडर निगेल फॅरेजसाठी, या मूळ पाण्याची लूट करण्याची EU ची योजना ‘अंतिम स्ट्रॉ’ आहे – या आठवड्याच्या शेवटी त्यांनी चागोस धोरणाला ‘समुद्री संरक्षणासह प्रत्येक बाबतीत एक भयंकर करार’ म्हटले. आणि या शरणागतीची दुर्गंधी जसजशी अधिक शक्तिशाली होत जाते, तसतसे असहमत होणे कठीण आहे.

• डॉ बॉब सीली द न्यू टोटल वॉरचे लेखक आहेत.