बॉम्बशेलने गुस लॅमोंट प्रकरणातील एका प्रमुख ट्रॅकरकडून दावा केला आहे – कारण तो उघड करतो की खाजगी गुप्तचर पोलिस नवीन शोधात काम करत आहेत

गस लॅमाँट हरवलेल्या मुलासाठी रिमोट स्क्रबलँडद्वारे शोधलेल्या ट्रॅकिंग टीमच्या प्रमुख सदस्याने प्रथमच उघड केले आहे की शोध तीव्र होत असताना पोलिस आता त्याच्या बुद्धिमत्तेवर कार्य करत आहेत.

जेसन ओ’कॉनेल, मिड नॉर्थ वाइल्डलाइफ रेस्क्यू कडून दक्षिण ऑस्ट्रेलियागुस त्याच्या कुटुंबाच्या शेतातून गायब झाल्याच्या काही तासांतच त्याच्या सेवा स्वेच्छेने दिल्या, त्याच्या अनेक दशकांचे SES प्रशिक्षण आणि प्रमुख गुन्हेगारी गुप्तहेरांना मदत करण्यासाठी तज्ञ ट्रॅकिंग कौशल्ये रेखाटली.

अनुभवी शोधकर्त्याने सांगितले की ‘मालमत्तेपासून दूर असलेली दोन ठिकाणे’ आहेत ज्याने त्यांनी जे पाहिले, ऐकले किंवा कुटुंबाने सांगितले त्या आधारावर त्याच्या टीमशी चिंता व्यक्त केली.

दोन ठिकाणी काय स्वारस्य आहे किंवा काही वस्तू सापडल्या आहेत की नाही याबद्दल त्याने तपशीलवार माहिती दिली नाही, परंतु एक म्हणाला, एक संवर्धन उद्यान, आता त्याच्या टिपच्या आधारे पोलिसांचे लक्ष आहे आणि जोपर्यंत पोलिस ‘त्यांचे काम’ करत नाहीत तोपर्यंत त्यांची टीम तेथे जाऊ शकत नाही.

मिस्टर ओ’कोनेल आणि त्यांचे भागीदार जेन बालचिन यांनी यापूर्वी सुमारे 100 तास एकाकी मालमत्ता शोधण्यात घालवले, खडबडीत प्रदेशात 1200 किमी पेक्षा जास्त प्रवास केला आणि अनेकदा रात्री एकट्याने शोध घेतला.

गुस शेवटचे पाहिले होते SA च्या मध्य-उत्तर भागात युंटाच्या दक्षिणेस सुमारे 40 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या ओक पार्क स्टेशनवर त्याच्या घरी घाणीच्या ढिगाऱ्यावर खेळत आहे. 27 सप्टेंबर रोजी संध्याकाळी 5 च्या सुमारास, आणि त्याच्या कुटुंबीयांनी त्या रात्री तो बेपत्ता असल्याची तक्रार केली.

आजूबाजूच्या स्क्रबलँडच्या विस्तीर्ण पट्ट्यांमध्ये विशेष दले, कॅडेव्हर कुत्रे आणि ड्रोनचा समावेश असलेल्या अनेक महिन्यांपासून व्यापक शोध घेतल्यानंतरही, लहान मुलाचा कोणताही मागमूस सापडला नाही.

या महिन्यात पोलिसांनी त्याचे बेपत्ता होणे हा एक मोठा गुन्हा तपास असल्याचे घोषित केले. या आठवड्यात कुटुंबाच्या मालकीच्या शेजारील शेतात नवीन शोध घेण्यात आला आणि मुलाचे आजी-आजोबा जोसी मरे यांना अनकनेक्टेड शस्त्रांच्या आरोपासाठी अटक करण्यात आली.

मिस्टर ओ’कॉनेल यांनी त्यांनी आणि भागीदार जेन बालचिन यांनी घेतलेल्या कठोर प्रयत्नांची तपशीलवार माहिती दिली आहे, एकाकी मालमत्तेची तपासणी करण्यासाठी सुमारे 100 तास घालवले.

गुस सप्टेंबरपासून बेपत्ता आहे

आजी जोसी मरेला या आठवड्यात अनकनेक्टेड शस्त्रांच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती

अनुभवी ट्रॅकरचा दावा आहे की त्याच्या छोट्या पण समर्पित टीमच्या मदतीने हे क्षेत्र ओळखल्या गेलेल्या दोनपैकी एक होते आणि ते गेल्या आठवड्यात ते स्वतः शोधण्याची तयारी करत होते.

“आम्ही गेल्या गुरुवारी खाजगी स्वयंसेवकांच्या गटासह संवर्धन उद्यानात जाऊन शोध घेणार होतो,” श्री ओ’कॉनेल यांनी एका लांबलचक विधानात सांगितले.

‘परंतु मेजर क्राइम्सशी आमच्या सुरुवातीच्या चर्चेनंतर, त्यांनी एका ठिकाणी पाहण्याचा निर्णय घेतला आहे, म्हणून आम्ही त्यांना आवश्यक ते करेपर्यंत थांबवू.

‘आम्हाला फक्त गुस शोधायचा आहे. हे प्रथम त्याला शोधण्याचा प्रयत्न करणे किंवा पोलिसांच्या मार्गात येण्याचा नाही आणि आम्ही जेव्हा किंवा आम्हाला शक्य होईल तेव्हा मदत करू.’

श्री ओ’कॉनेल म्हणाले की त्यांनी सुरुवातीला आणीबाणीच्या सेवांमध्ये त्यांच्या विस्तृत पार्श्वभूमीमुळे तपासकर्त्यांना मदत करण्याची ऑफर दिली होती.

‘गस बेपत्ता झाल्यानंतर, मी माझ्या प्रशिक्षणामुळे पोलिसांना माझी सेवा देऊ केली,’ तो म्हणाला. ‘मी 16 वर्षांचा असण्याआधीपासून व्हिक्टोरिया, क्वीन्सलँड आणि दक्षिण ऑस्ट्रेलियामध्ये एसईएसमध्ये होतो,’ तो म्हणाला.

‘मला पोलिसांकडून परत कॉल आला, मी स्टेशनवर कधी जाऊ शकेन असे विचारले आणि 20 मिनिटांत आम्ही तिथून निघालेल्या कारमध्ये होतो.

‘दोन रात्रीच्या काही तासांव्यतिरिक्त, रात्री शोधणारे आम्ही एकमेव लोक होतो आणि इतर शोधकर्त्यांप्रमाणे पोलिसांनी आम्हाला संपत्तीचा शोध लावला, ज्यामध्ये आम्हाला आवश्यक वाटेल तेथे आम्ही शोधू शकलो.

पोलिसांनी उघड केले आहे की जेसिका आणि जोशुआ पालक त्यांच्या तपासात मदत करत आहेत आणि मुले बेपत्ता झाल्याचा संशयित नाही

या आठवड्यात शेतातील शोधात नुकतेच सिमेंट केलेले आउटहाऊस (डावीकडे) समाविष्ट केले गेले होते ज्यात कॅडेव्हर कुत्रे (उजवीकडे) देखील होते

अनुभवी ट्रॅकर श्री ओ’कॉनेल यांनी सुरुवातीला आणीबाणी सेवांमध्ये त्याच्या विस्तृत पार्श्वभूमीमुळे तपासकर्त्यांना मदत करण्याची ऑफर दिली

आउटबॅक मेंढी स्टेशन (चित्रात) युन्टा शहराच्या दक्षिणेस सुमारे 40 किमी अंतरावर आहे

‘आम्ही मालमत्तेची परिमिती, आणि आजूबाजूला आणि मालमत्तेवरील प्रत्येक पॅडॉकमधून शोधले.’

त्यांचा दावा आहे की त्यांनी ‘अनेक स्वारस्यपूर्ण वस्तू’ उघड केल्या आहेत आणि ओळखल्या जाणाऱ्या धरणे आणि पाण्याच्या टाक्यांबद्दल पोलिसांना सुरुवातीला सांगण्यात आले नव्हते, ज्यामुळे गोताखोरांना अनेक वेळा मालमत्तेवर परत येण्यास प्रवृत्त केले.

दुसरा स्वयंसेवक, मार्क एल्ड्रिज, यांनी मिस्टर ओ’कॉनेलच्या गुसला सापडलेल्या निश्चयाची प्रतिध्वनी केली आहे, तसेच शेवटच्या क्षणी संवर्धन पार्क रद्द केल्याबद्दल त्यांच्या शोधाबद्दल निराशा व्यक्त केली आहे.

‘जाणत्या लोकांनी दिलेल्या माहितीची तपासणी करण्यासाठी एक खाजगी टीम त्या भागात येणार होती, माझ्या टीमचा काही भाग खचाखच भरलेला होता आणि सकाळी 6 वाजता निघायला तयार होता,’ तो म्हणाला.

‘शोधाच्या पहिल्या दिवसांपासून उपलब्ध असलेली माहिती मूर्खपणाची म्हणून लिहिली जाते, परंतु जेव्हा स्वतंत्र टीम एकत्र येते तेव्हा अचानक प्रवेशाचे सर्व रस्ते मालमत्ता मालकांनी बंद केले आणि पोलिस म्हणतात की ते कुत्र्यांसह हेलिकॉप्टरमध्ये जात आहेत.’

मिस्टर एल्ड्रिच यांनी प्री-स्कूलर आणि अधिकार्यांशी निगडित नातेसंबंधांच्या गंभीर परिणामाचा इशारा दिला, परंतु बेपत्ता होण्यामध्ये गुंतलेल्या कोणालाही जबाबदार धरले पाहिजे.

‘मी सध्या फार काही सांगू शकत नाही, कारण मला काहीही बोलायचे नाही आणि आम्हाला मार्गात येण्याचा कधीच हेतू नव्हता,’ तो म्हणाला.

‘माझ्या चिंता आणि माझ्यासोबत काम करणारे हे सर्व मुलाबद्दल आहेत.

स्वयंसेवक मिस्टर एल्ड्रिच यांनी प्री-स्कूलरसाठी एक भयानक परिणाम दर्शविला

स्वयंसेवकांचा दावा आहे की रस्ते अडवून पोलिसांना हेलिकॉप्टरमध्ये जाण्याशिवाय पर्याय नाही

‘दुःखाची गोष्ट आहे की जेव्हा खाजगी तपासकर्ते गेल्या दशकांपासून मुले बळी पडतात अशा प्रकरणांमध्ये मदत करण्यासाठी एकत्र येतात, तेव्हा बऱ्याचदा ज्यांनी आमच्याबरोबर काम केले पाहिजे त्यांच्यासाठी आम्हाला समस्या म्हणून पाहिले जाते.

‘गुसच्या बाबतीत, जर पोलिस आता आमच्या इंटेलवर कारवाई करत असतील तर मी त्याला विजय म्हणतो.

‘आपण जे मानतो ते सर्व खरे असेल तर संपूर्ण कथा भयानक आहे. मी प्रार्थना करतो की तो सापडला पाहिजे आणि त्याच्या बेपत्ता होण्याशी संबंधित कोणालाही जबाबदार धरले जाईल.’

बुधवारी पोलिसांनी उघड केले की बेपत्ता मुलगा गुस लॅमोंटचा दुसरा कुटुंब सदस्य यापुढे अधिकार्यांना सहकार्य करत नाही.

गुसचे पालक सुरू असताना पोलिसांना मदत करापूर्वी चौकशीत सहभागी असलेले दोन नातेवाईक आता सहकार्य करत नाहीत, अशी पुष्टी दक्षिण ऑस्ट्रेलियाचे पोलीस आयुक्त ग्रँट स्टीव्हन्स यांनी दिली.

‘मला वाटते की मेजर क्राईमच्या प्रमुखाने नुकत्याच झालेल्या पत्रकार परिषदेत हे अगदी स्पष्ट केले की दोन कुटुंबातील सदस्यांनी त्यांचे सहकार्य मागे घेतले आहे, परंतु आम्हाला अजूनही गुसच्या आई आणि वडिलांकडून महत्त्वपूर्ण मदत मिळत आहे,’ तो म्हणाला.

यापूर्वी, पोलिसांनी केवळ एका नातेवाईकाने पाठिंबा काढून घेतल्याचे सांगितले होते.

आयुक्त स्टीव्हन्स चुकीचे बोलले की नाही हे स्पष्ट झाले नाही.

गुप्तहेरांनी पुष्टी केली की ते नजीकच्या भविष्यासाठी केसवर काम करत राहतील

अधिकाऱ्यांनी या आठवड्यात रिमोट स्टेशनवर दोन दिवसांचा शोध घेतला जेथे सप्टेंबरमध्ये गुस गायब झाला (ऑक्टोबरमधील चित्र)

आयुक्त स्टीव्हन्स यांनी असेही सांगितले की या आठवड्यात शेजारच्या मालमत्तांचा नूतनीकरण केल्यानंतर गुप्तहेर ‘नजीकच्या भविष्यासाठी’ केसवर काम करत राहतील.

लवकरच अटक होण्याची शक्यता आहे का, असे विचारले असता, आयुक्त स्टीव्हन्स म्हणाले: ‘कोणत्याही मोठ्या गुन्ह्याच्या तपासाप्रमाणे, आमच्याकडे निर्णय होईपर्यंत आम्ही आराम करत नाही.

‘गुंतागुंत लक्षात घेता, आम्ही अजून काही काळ गुसच्या बेपत्ता होण्यावर काम करणार आहोत असे मानणे योग्य आहे.’

बेपत्ता झालेल्या मुलाचा शोध घेण्यासाठी व्यापक शोध घेण्यात येणार असल्याचे त्यांनी सांगितले.