बोंडी दहशतवादी हल्ल्यातील पहिल्या प्रतिसादकर्त्यांपैकी दोन वीर प्रेमात पडले आणि या वर्षी लग्न करणार आहेत

बोंडी दहशतवादी हल्ल्याला प्रथम प्रतिसाद देणाऱ्यांपैकी दोन नायक प्रेमात पडले आहेत आणि या वर्षाच्या शेवटी ते लग्न करणार आहेत.

14 डिसेंबरपूर्वी, सामग्री निर्माता जेम्स मॅकिन्टोश, 46, आणि फिजिओथेरपिस्ट अलेक्झांड्रा ‘लेक्सी’ एडमंडसन, 35 यांच्या मनात रोमान्स ही शेवटची गोष्ट होती.

नुकतेच आठ आठवड्यांचा सर्फ लाइफसेव्हिंग कोर्स एकत्र पूर्ण करून ही जोडी नवीन मित्र होती.

बोंडी सर्फ क्लबच्या वाटेवर ते दुसऱ्या मित्रासोबत होते ख्रिसमस पार्टी जेव्हा त्यांचे आयुष्य कायमचे बदलले.

दोन कथित बंदूकधाऱ्यांनी नुकतेच समुद्र किनाऱ्यावरील ज्यू चानुकाह बाय द सी सेलिब्रेशनवर गोळीबार केला होता, जिथे १५ जण ठार झाले होते आणि डझनभर जखमी झाले होते.

या जोडीने त्यांच्यातील सात बळींना प्राथमिक उपचार देण्यासाठी धाव घेतली, ज्यात पायाला गोळी लागली होती.

वृत्तपत्रातील छायाचित्रात श्री मॅकिन्टोश आणि सुश्री एडमंडसन अनेक पोलिस अधिकाऱ्यांना जखमी वाचलेल्या व्यक्तीला पुढील उपचारासाठी तात्पुरत्या ट्रायज भागात घेऊन जाण्यास मदत करत असल्याचे दाखवले आहे.

या जोडप्याने जखमी व्यक्तीला रुग्णालयात नेले तेव्हा भावना नंतर प्रकट झाल्या.

जेम्स मॅकिंटॉश आणि अलेक्झांड्रा ‘लेक्सी’ एडमंडसन बोंडी दहशतवादी हल्ल्यापूर्वी फक्त मित्र होते

या जोडप्याने 8 फेब्रुवारीला मेक्सिकोमध्ये एंगेजमेंट केली होती

बोंडी दहशतवादी हल्ल्याला प्रथम प्रतिसाद देणाऱ्यांमध्ये ही जोडी होती

दोन रात्री मित्राच्या डिनरमध्ये चुंबन घेतल्याने त्यांचा वावटळी प्रणय सुरू झाला आणि बॉक्सिंग डेपर्यंत ते एकत्र आले.

मिस्टर मॅकिंटॉशने गेल्या महिन्यात मेक्सिकोमध्ये सुट्टी घालवताना त्याच्या नवीन जोडीदाराने निवडलेल्या अंगठीसह प्रश्न विचारला.

‘आम्ही लग्नाच्या कल्पनेबद्दल आधीच बोललो होतो आणि आमच्या कुटुंबियांशी तो साफ केला होता’, असे त्यांनी डेली मेलला सांगितले.

‘माझ्या आयुष्यात मला कशाचीही खात्री नव्हती.

‘ती एक सुंदर आत्मा आहे आणि माझा असा कोणाशीही संबंध नव्हता.’

शूटिंगच्या काही दिवस आधी त्यांनी पदवी प्राप्त केलेल्या कांस्य पदक सर्फ लाईफसेव्हिंग कोर्स दरम्यान दोघेही नातेसंबंध शोधत नव्हते.

‘मला लगेच वाटले की ती गोंडस आणि मोहक आहे पण ती निश्चितपणे 20 च्या दशकात आहे आणि तिचा पाठलाग करण्याचा विचारही केला नाही,’ मिस्टर मॅकिंटॉश आठवतात.

‘मला वाटलं की आपण फक्त मैत्री करू.’

या जोडप्याने त्यांचे नाते हार्ड-लाँच केले – आणि व्हॅलेंटाईन डे वर प्रतिबद्धता

नवीन जोडप्याने गेल्या महिन्यात मेक्सिकोमध्ये तीन आठवडे घालवले, बोंडी शूटिंगने त्यांना एकत्र आणल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर

सुश्री एडमंडसन यांनी द ऑस्ट्रेलियनला सांगितले: ‘आम्हाला त्या प्रकारे एकमेकांमध्ये कधीच रस नव्हता; त्याला वाटले की मी खरोखर तरुण आहे, मला वाटले कदाचित त्याचे लग्न झाले असेल.

‘त्याने माझे आयुष्य खरोखरच खूप आनंदाने भरले आहे.’

श्रीमान मॅकिंटॉश यांनी प्रथमोपचार देणाऱ्या इतरांना मदत करण्यासाठी धावण्यापूर्वी बंदूकधाऱ्यांच्या नजरेच्या ओळीत असल्याचे आठवले.

‘त्यावेळी, मला कल्पना नव्हती की डझनभर गोळ्या घातल्या गेल्या आहेत,’ तो म्हणाला.

‘बऱ्याच लोकांना हे समजत नाही की क्लबमध्ये आधीच जीवनरक्षकांनी नुकतेच डिफिब्रिलेटर पकडले आणि ते पहिले होते, गंभीर जीवन समर्थन प्रदान करतात.

‘मला नंतर आरामाची भावना आठवते जेव्हा लेक्सी आणि मी हॉस्पिटलला जात होतो तेव्हा आम्ही तिथून बाहेर पडलो होतो.

‘लेक्सी तिच्या पालकांशी फोनवर होती आणि त्यांच्या सर्व शक्ती आणि ऊर्जा पाहून मी थक्क झालो.’

आगामी दिवसांत भावना त्वरीत विकसित झाल्या.

लेक्सी आणि जेम्स पहिल्यांदा भेटले तेव्हा प्रणय पत्त्यावर नव्हता

आनंदी जोडप्याने या वर्षाच्या शेवटी लग्न करण्याचा विचार केला आहे

‘आम्ही एकमेकांशी टक्कर देत राहिलो आणि आमची ह्रदये फुटली,” श्री मॅकिन्टोशने डेली मेलला सांगितले.

सूर्यास्त समुद्रकिनार्याच्या प्रस्तावाच्या काही दिवसांनंतर, व्हॅलेंटाईन डेच्या दिवशी जेव्हा त्यांनी त्यांच्या प्रतिबद्धतेची घोषणा केली तेव्हा या जोडप्याला घरी परतलेल्या हितचिंतकांच्या संदेशांनी भरभरून दिले.

गेल्या शुक्रवारी बोंडीच्या सेंट्रल सिनेगॉगमध्ये शब्बाट समारंभात सन्मानित करण्यात आलेल्या 80 गुड समॅरिटन आणि प्रथम प्रतिसादकर्त्यांपैकी हे जोडपे होते, जिथे रब्बी लेव्ही वुल्फ यांनी आनंदाची बातमी ऐकल्यानंतर तेथे त्यांना लग्न करण्याची ऑफर दिली.

ते नोव्हेंबरमध्ये लग्न करतील आणि कुटुंब सुरू करण्याची त्यांची योजना आहे.

हे जोडपे सिनेगॉगमध्ये लग्न करणारे पहिले गैर-ज्यू जोडपे होण्याच्या ऑफरवर विचार करतील.

‘आम्ही खूप सन्मानित आहोत परंतु हे सर्व कसे उलगडेल याबद्दल अधिक अन्वेषण करणे आवश्यक आहे, श्री मॅकिन्टोश म्हणाले

‘पण आम्हांला ही कल्पना आवडते की ती बरे होण्याच्या काळात समाजाला बळकट करू शकते.’

बोंडी गोळीबारातील सर्वात तरुण बळी, 10 वर्षीय माटिल्डा ब्रिटवनच्या शोकाकुल कुटुंबाने हृदयस्पर्शी अद्यतनाची घोषणा केल्याने ही बातमी आली आहे.

माटिल्डाचे पालक मायकेल आणि व्हॅलेंटिना यांनी शनिवारी ॲडमिरल्टी हाऊसमध्ये कुटुंब आणि जवळच्या मित्रांसमोर लग्न केले.