‘बोइल इन अ बोइल’ अंत्यसंस्कार ब्रिटनमध्ये येतात: स्कॉटलंड हा यूकेचा पहिला भाग आहे ज्याने पर्यायी तंत्राचा परिचय करून दिला आहे ज्यामध्ये मृतदेह विरघळलेले आणि नाल्यात वाहून गेलेले दिसतात.

1885 मध्ये अंत्यसंस्कार सुरू झाल्यापासून ब्रिटनच्या दफन नियमांमध्ये सर्वात मोठा बदल म्हणून स्कॉटलंड ‘बॅगमध्ये उकळणे’ अंत्यविधी सादर करणारा यूकेचा पहिला भाग बनला आहे.

अल्कलाइन हायड्रोलिसिस म्हणून ओळखले जाणारे हे पर्यायी तंत्र निर्जंतुक द्रवात विरघळलेले आणि नाल्यांमध्ये धुतलेले शरीर पाहते.

वकिलांचे म्हणणे आहे की हे ‘जल स्मशान’ आहेत पारंपारिक अंत्यसंस्कारासाठी पर्यावरणपूरक पर्यायजे मोठ्या प्रमाणात नैसर्गिक वायू वापरते.

पिशवीतील अंत्यसंस्काराच्या वेळी, शरीराला बायोडिग्रेडेबल आच्छादनात गुंडाळले जाते, बहुतेकदा ते रेशीम किंवा लोकरीचे बनलेले असते आणि दाबलेल्या स्टीलच्या चेंबरमध्ये ठेवले जाते.

नंतर टाकी 95 टक्के पाणी आणि पोटॅशियम हायड्रॉक्साईड सारख्या अल्कधर्मी रसायनाने बनलेल्या द्रवाने भरली जाते.

दबावाखाली शरीर 150°C (302°F) पर्यंत गरम केले जाते, ज्यामुळे ते खरोखर ‘उकळत नाही’ याची खात्री होते.

तीन ते चार तासांहून अधिक काळ, हे विघटनाच्या नैसर्गिक प्रक्रियेची प्रतिकृती बनवते ज्या सामान्यतः शवपेटीमध्ये घडण्यासाठी अनेक दशके लागतात.

शेवटी, परिणामी द्रव थंड केला जातो, त्यावर प्रक्रिया केली जाते आणि नाल्यांमध्ये ओतली जाते, जिथे सामान्य सांडपाण्याबरोबर प्रक्रिया केली जाते.

स्कॉटलंड यूकेचा पहिला भाग बनला आहे ज्याने ‘बॅगमध्ये उकळणे’ अंत्यविधी कायदेशीर केले आहेत, ज्याला योग्यरित्या अल्कलाइन हायड्रोलिसिस म्हणून ओळखले जाते, ज्यामध्ये स्टीलच्या चेंबरमध्ये प्रेत आणि अल्कधर्मी रसायनांमध्ये वेगाने विघटन होते (चित्रात)

Kindly Earth, ज्याला स्कॉटलंडमध्ये अल्कधर्मी हायड्रोलिसिस उपकरणे तयार करण्याचे विशेष अधिकार आहेत, म्हणते की कचरा द्रव निर्जंतुक आहे आणि त्यात कोणतेही घन किंवा DNA नाही.

प्रक्रिया केल्यानंतर फक्त नैसर्गिक संयुगे उरतात जसे की प्रथिने, पेप्टाइड्स, शर्करा आणि क्षार आणि पाणी अखेरीस हायड्रोलॉजिकल चक्रात पुन्हा सामील होईल.

दरम्यान, आताची मऊ हाडे काळजीपूर्वक वाळवली जातात, थंड केली जातात, बारीक पांढऱ्या पावडरमध्ये कमी केली जातात आणि अंत्यसंस्कारानंतर राखेसारख्या कलशात कुटुंबाकडे परत येतात.

ज्या देशांमध्ये पाण्यावर अंत्यसंस्कार करणे आधीच कायदेशीर आहे, तेथे किंमत सामान्यत: $1,500 (£1,180) ते $5,000 (£3,950) पर्यंत असते, प्रदाता आणि स्थानावर अवलंबून असते, फेअरवेल गाइड स्पष्ट करते.

उदाहरणार्थ, मिनेसोटा येथील ब्रॅडशॉ सेलिब्रेशन ऑफ लाईफ सेंटरमध्ये, ‘मूलभूत अंत्यसंस्कार’साठी $3,395 (£2,500) आणि अतिरिक्त स्मारक सेवेसाठी $4,995 (£3,680) खर्च येतो.

काइंडली अर्थच्या जनरल मॅनेजर हेलन चँडलर म्हणतात: ‘आम्हाला माहित आहे की प्रत्येकजण हायड्रोलिसिस निवडणार नाही – आणि हा मुद्दा आहे. हे कुटुंबांना अधिक पर्याय देण्याबद्दल आहे.

‘प्रत्येक कुटुंबाची मूल्ये आणि प्राधान्यक्रम वेगवेगळे असतात. काही लोक, विशेषत: जे त्यांच्या स्वत: च्या अंत्यसंस्काराची योजना आखत आहेत, ते पर्याय शोधत आहेत जे त्यांच्या स्वतःच्या प्राधान्यांशी अधिक संरेखित वाटतात. हायड्रोलिसिस अतिरिक्त पर्याय प्रदान करते.’

2023 मध्ये, स्कॉटिश सरकारने अल्कलाइन हायड्रोलिसिसवर सल्लामसलत केली आणि असे आढळले की 84 टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी त्याच्या परिचयास समर्थन दिले.

पोटॅशियम हायड्रॉक्साईड (चित्रात) सारख्या 95 टक्के पाणी आणि पाच टक्के अल्कधर्मी द्रावणाचे मिश्रण असलेल्या चेंबरमध्ये शरीर जोडले जाते.

दबावाखाली शरीर 150°C (302°F) पर्यंत गरम केले जाते, ज्यामुळे ते खरोखर ‘उकळत नाही’ याची खात्री होते. तीन ते चार तासांहून अधिक काळ, हे शवपेटीमध्ये अनेक दशके लागणाऱ्या नैसर्गिक विघटनाची प्रतिकृती बनवते

परंतु स्कॉटिश स्मशानभूमी आणि अंत्यसंस्कार ऑपरेटर पाण्यावर अंत्यसंस्कार देऊ शकतील, त्यांना प्रथम नियोजन परवानगी आणि द्रव डिस्चार्ज करण्यासाठी स्कॉटिश वॉटरशी करार करणे आवश्यक आहे.

स्कॉटिश सरकारचा विश्वास आहे की ‘सर्व आवश्यक संमती मिळताच’ या उन्हाळ्यात पहिली प्रक्रिया होईल.

स्कॉटिश सरकारचे सार्वजनिक आरोग्य मंत्री जेनी मिंटो म्हणतात: ‘हायड्रोलिसिस दफन किंवा अंत्यसंस्कारासाठी एक नवीन, पर्यावरणास अनुकूल पर्याय ऑफर करते, मोठ्या निवडीसाठी महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक समर्थनास प्रतिसाद देते आणि 120 वर्षांहून अधिक काळ उपलब्ध असलेला हा पहिला नवीन पर्याय असेल.

‘प्रक्रिया सध्याच्या पद्धतींप्रमाणेच आश्वासन आणि नियामक आवश्यकतांच्या अधीन असेल, ज्यामुळे शोकग्रस्त कुटुंबांना विश्वास मिळेल की त्यांच्या प्रियजनांना काळजी, सन्मान आणि आदराने वागवले जाते.’

एडिनबर्ग-आधारित विल्यम पुर्वेस फ्युनरल डायरेक्टर्स, जे स्कॉटिश सरकारला कायद्याबद्दल सल्ला देणाऱ्या कार्यगटात सामील होते, त्यांनी अलीकडील पोस्टमध्ये लिहिले: ‘अधिक टिकाऊ किंवा पर्यावरणास अनुकूल अंत्यसंस्कार पर्याय शोधत असलेल्यांमध्ये हायड्रोलिसिस अधिक लोकप्रिय ठरू शकते.

‘सुरुवातीला, आवश्यक तज्ञ उपकरणे आणि सुविधांची मर्यादित उपलब्धता यामुळे अंत्यसंस्कारापेक्षा खर्च जास्त असू शकतो. स्कॉटलंडमध्ये प्लॅनिंग करण्यासाठी आणि सुविधा निर्माण करण्यासाठी एक वर्ष लागण्याचा अंदाज आहे.’

आयर्लंड, न्यूझीलंड, कॅनडा आणि यूएस सह इतर अनेक देशांमध्ये अल्कलाइन हायड्रोलिसिस आधीच कायदेशीर आहे.

इंग्लंड आणि वेल्स देखील सरावासाठी कायदेशीर चौकट तयार करण्याचा विचार करत आहेत, परंतु त्याच्या परिचयासाठी कोणतीही निश्चित टाइमलाइन नाही.

परिणामी द्रव थंड केला जातो, त्यावर प्रक्रिया केली जाते आणि नाल्यांमध्ये ओतली जाते, जिथे सामान्य सांडपाण्याबरोबर प्रक्रिया केली जाते. चित्र: एक कर्मचारी यूएसएमधील सिएटलमधील रेस्टिंग वॉटरमध्ये अल्कधर्मी हायड्रोलिसिस मशीन चालवतो

को-ऑप फ्युनरलकेअर, जी दरवर्षी 93,000 पेक्षा जास्त अंत्यसंस्कारांची व्यवस्था करते, 2023 मध्ये उघड झाली ते मृत ब्रिटीशांसाठी सेवा ऑफर करण्यास प्रारंभ करेलपरंतु ‘सध्याच्या नियामक फ्रेमवर्कमधून मार्ग शोधण्यात अक्षम’ असल्याने योजनांना विलंब झाला.

यूकेचा कायदा आयोग सध्या इंग्लंड आणि वेल्समधील नवीन अंत्यसंस्कार पद्धतींसाठी कायदेशीर चौकटीचा विचार करत आहे आणि लवकरच मसुदा विधेयक प्रकाशित करेल अशी अपेक्षा आहे.

पिशवी अंत्यसंस्कारात उकळण्यासाठी दार उघडण्याव्यतिरिक्त, हे अधिक पर्यावरणास अनुकूल पर्यायांना देखील अनुमती देईल जसे की ‘मानवी कंपोस्टिंग’.

यामध्ये सूक्ष्मजंतू आणि जीवाणूंचा वापर करून शरीराला एक ते 1.5 घनमीटर माती विखुरली जाऊ शकते किंवा संवर्धन प्रकल्पांना दान करता येते.